Пока Райз накладывал себе ещё еды, я решила быстро сделать селфи. Ну, знаете, такое милое селфи, где мы с Райзом обсуждаем, сколько клубники ему макать в фондю.

Он услышал щелчок объектива и резко поднял голову. Глаза у него стали как блюдца, брови взлетели вверх. Но потом он увидел камеру и успокоился. Он стал внимательно смотреть, как появляется картинка.

Я закончила подписывать снимок как "первое свидание Райза" и увидела, как он подскочил ко мне.

— О нет, ты не понимаешь, — говорит.

Я лукаво улыбнулась и спрятала фотографию за спину, так, чтобы Райз не смог до неё дотянуться. Его карие глаза сузились, и это явно было недвусмысленным сигналом, чтобы я подумала, прежде чем действовать. Затем его глаза расширились от моего решительного вызова, когда я помахала фотографией, всё ещё оставаясь вне его досягаемости.

— Я отвлёкся! Сфотографируй получше! — настаивал он, пытаясь снова забрать фотографию у меня.

— Не то чтобы ты обычно так не выглядишь, — небрежно пожала я плечами.

Его выпад застал меня врасплох, и я не успела опомниться, как Райз повалил меня на землю, нависая сверху. Мои руки были над головой, а его — рядом с моей грудью и головой. Он снова пристально смотрел на меня, но это было не так, как раньше, когда мы только познакомились. Парень больше не старался отобрать фото, его щеки медленно темнели, становясь темно-красными, а глаза казались..... очарованными. Он даже выглядел немного озадаченным. Я чувствовала то же самое. Он был так близко, что я действительно хотела... хотела, чтобы он...

Подождите. Что?

Прежде чем успела собраться с мыслями, по телу словно пробежала дрожь. Когда я наконец пришла в себя и открыла глаза, то увидела, как Райз медленно поднимает голову с моего плеча. Его каштановые волосы при этом слегка щекотали мне лоб.

— Разве мы не должны были сначала понравиться друг другу или встречаться, прежде чем целоваться? Или ты просто поцелуешь меня? — спросила я, пытаясь унять сердцебиение.

Я вроде как хотела, чтобы это произошло, но не ожидала, что это случится так скоро. Флирт Райза всегда был просто шуткой. Он не мог быть серьёзным, и всё это не могло произойти так быстро.

— Не обязательно встречаться, чтобы целоваться, — ответил он мягко, насколько это было возможно в его состоянии. Он всё ещё был близко ко мне, поэтому дрожь в его голосе и румянец на щеках выдавали его эмоции.

— Туше, — сказала я.

— Туше!

Он потянулся ближе, и как раз в тот момент, когда мне это начало нравиться, резко выпрямился, и в его руке была фотография. Я вытянула шею, чтобы посмотреть на свою пустую руку, а затем снова на самодовольного мальчишку, который всё ещё краснел.

— Сукин...

— Сука!

Этот резкий голос принадлежал не мне, и в нём было гораздо больше враждебности, чем я могла себе представить.

Райз в ужасе смотрел позади меня. Фотография выскользнула из его рук, когда он пытался подняться на ноги. Я резко повернула голову, чтобы увидеть, что же так напугало его... и это была его мать, миссис Амстелл. Она смотрела на меня с такой ненавистью, словно я совершила нечто ужасное и непростительное.

Она схватила сына за плечи и начала трясти его. Я не могла разобрать, что она говорила, но Райз что-то быстро отвечал ей.

Наконец, мне удалось подняться на ноги и отряхнуться. Чувствовала, как нарастает гнев миссис Амстелл, когда она бросилась ко мне, вырываясь из рук Риса.

— Шалава! Как ты смеешь так обращаться с моим сыном? Кто ты такая? Вы, городские девки, все одинаковы. Думала, что сможешь использовать моего сына в своих интересах? Влезть к нему в постель, а потом и в душу? Этого не будет!

Парень попытался успокоить мать и встать между нами. Я не могла ни пошевелиться, ни даже подумать, пока она продолжала меня оскорблять. Я была... напугана.

— Мама! Ты не имеешь права так разговаривать с людьми, а особенно с Софией! — Райз был в ярости на мать.

— Я буду делать то, что хочу, а ты будешь слушать! — Затем она снова обратилась ко мне и после каждого слова тыкала меня в плечо: — Убирайся! Оставь моего сына в покое! Держитесь подальше от моей семьи! Все вы! И если увиу кого-либо из вас на нашей земле или рядом с ней... то не собираюсь отвечать за свои действия, — прошипела она.

Райз посмотрел на меня с искренним сожалением и печалью, прежде чем быстро собрать вещи, которые он принёс для нашего недолгого первого свидания.

Проходя мимо, нежно прошептал, что будет ждать меня в том месте, где мы впервые тренировались, в три часа дня, но не завтра. Затем его голос стал обычным:

— Прости. Я всё исправлю, обещаю.

— Если я снова увижу тебя с ней, не думай, что тебе это сойдёт с рук, Райз Амстелл. Тебе не следовало с ней разговаривать.

Парень бросил на меня прощальный взгляд, полный раскаяния, прежде чем последовать за матерью, которая продолжала отчитывать его, пока они не скрылись в лесу.

После всего этого хаоса и суматохи остались только я, мой фотоаппарат, фотография и несколько разбросанных остатков пикника. Вокруг царила тревожная тишина леса. Соррел пролился, медленно просачиваясь в потревоженную землю.

У меня не было причин оставаться, поэтому я собрала свои вещи и пошла домой. Единственное, что чувствовала — это боль в плече, куда меня тыкала миссис Амстелл. Тело было в таком смятении, я должна была быть счастлива после того, как была с Райзом, и мы почти поцеловались, но всё, что осталось — пустота в груди и непреодолимое желание заплакать.