Столкнувшись с сомнениями Клегга, Фэйлин сначала отправилась в храм и заручилась согласием Анжа, а затем отправилась со всей командой на поле Светящегося Мха Анжа.

"Итак, вот собственно как это и работает. Используя различные субстраты и битый камень в качестве дренажной системы для отвода лишней воды. Боже мой, такой простой метод, позволяющий выращивать на одном поле два разных вида, требовательных к разной влажности. Это действительно поразительно, - признал Клегг, с восхищением признавая свое  сокрушительное поражение.

"Мастер Фэйлин, хозяин этого поля владеет техникой земледелия, намного превосходящей нашу. Может быть, он друид? Может ли он прийти и помочь нам управлять нашими полями и улучшать их?"

"Только в твоих мечтах", - удовлетворенно ухмыльнулась Фэйлин и ответила,

"Вы все не можете долго оставаться здесь, поэтому внимательно осмотритесь, запишите все детали и уходите. Эта территория уже объявлена мной запретной зоной. Без разрешения даже я не могу сюда войти".

Нервы у всех были на пределе, когда они узнали, что в Подземном городе есть запретные зоны, куда не может свободно попасть даже городской лорд.

В этот момент к Айсику подбежал солдат и сообщил,

"Господин, в зоне Верхнего города вспыхнула чума. Более десятка человек страдают от поноса и рвоты. В пруду был найден труп".

Услышав слова

"Верхняя городская зона", выражение лица Айсика стало серьезным. Он спросил,

"Она была закрыта на карантин? Где тело?"

Верхняя городская зона - это богатый сектор, расположенный на вершине склона в Подземном городе. Вода течет вниз, а значит, чем выше зона, тем чище вода.

В этом темном, сыром Подземном городе, который никогда не видел солнечного света, с его неполноценной дренажной системой, человеческие и животные отходы, а также различные другие виды нечистот, текут свободно. Чем ниже человек спускается, тем хуже санитарные условия, а риск распространения чумы возрастает.

В Подземном городе уже есть отработанный план действий в чрезвычайных ситуациях: изолировать и оцепить территорию, а затем поручить магам лечить заболевших. Как правило, это позволяет в короткие сроки справиться с эпидемией.

Однако Айсик беспокоило то, что эпидемия вспыхнула в самой гигиеничной части города - Верхней городской зоне. Сточные воды из домов естественным образом стекали в нижние районы города. На данный момент было обнаружено всего дюжина случаев заболевания, но они не имели ни малейшего представления о том, сколько еще скрывается незамеченными.

Группа людей спешно прибыла на место в Верхней городской зоне, где было найдено тело. На земле лежал гнилой труп. Лена бросила на него взгляд и поспешно отвернулась, ее затошнило.

Фэйлин внимательно осмотрела труп и, кажется, удивилась,

"Смерть наступила всего два дня назад, так почему же тело так сильно разложилось? Да и от души не осталось и следа. Что-то тут не так".

Услышав Фэйлин, Лена набралась смелости и взглянула на труп еще раз. Увиденное заставило ее спросить,

"Не могли бы вы вскрыть его брюшную полость?"

После этого лица всех присутствующих побледнели:

"Демонический узел? Это те ублюдки из Долины Демонов".

Появление Долины Демонов и вспышка чумы заставили весь Подземный город погрузиться в напряженную гнетущую атмосферу. Всем живым существам было приказано оставаться в помещениях, и никому не разрешалось покидать свои жилища. Только нежить могла свободно передвигаться по городу.

Это была еще более эффективная мера, чем та, которую предприняли бы люди в своем обществе. Ведь нежить не могла заразиться чумой, что позволяло обществу нормально функционировать.

Анж заметил, что в храме стало очень тихо. Все люди сидели на карантине в своих домах, и никто из верующих не приходил. Храм нежити вернулся в прежнее запущенное состояние.

Серебряный скелет продолжал неустанную уборку. Все в пределах храма было тщательно выметено, не осталось ни пылинки.

Единственное, что изменилось, - с тех пор как Анж начал формировать Сердце Души, каждый раз, когда Серебряный Скелет встречал его, он прекращал работу, вставал, держа метлу, опускал голову и почтительно кланялся.

Обычные скелеты-зомби, встретив другого представителя своего вида с более сильной душой, убегали - так вели себя только те, кто был запрограммирован правилами.

Анж попытался пообщаться с ним, но ему удалось добиться лишь самых простых ответов, таких как "уборка" и "тихо". По логике вещей, серебряный скелет должен был обладать определенным уровнем интеллекта и уметь общаться гораздо лучше, чем он это делал.

Анж не возражал, поскольку предпочитал тишину. Тем временем возле храма произошли большие перемены - все окрестности густо заросли Светящимся мхом.

Изначально он хотел посадить мох в границах храма, но за ночь его унес бы Серебряный скелет.

Благодаря хорошему уходу и подходящей среде Светящийся мох быстро разрастался и размножался, быстро заполняя все свободное пространство вокруг храма.

После карантина у Анжа появилось больше времени для ухода за Светящимся мхом. К сожалению, вблизи храма было очень мало почвы. То небольшое количество, которое имелось, представляло собой скопление пыли со сложными компонентами и не содержало много питательных веществ; на нем нельзя было выращивать урожай так, как на нормальной почве.

Но ему было все равно: пока он мог выращивать Светящийся мох, этого было достаточно. В конце концов, семья минотавров ела даже мох; Светящийся мох можно было считать одним из видов пищи, полагал он.

Светящийся мох не требовал почвы и солнечного света, поэтому Анж решил принести каменные плиты, сложить их слой за слоем и посадить мох между слоями.

В Подземном городе не хватало только каменных плит. В некоторых местах находился сланец, из которого при легком постукивании получались аккуратные каменные плиты.

Построив семи- или восьми слойный стеллаж, он посадил между слоями светящийся мох. Для их роста не требовался свет, но была необходима достаточная влажность.

На этих каменных плитах Анж высаживал самые крепкие, быстрорастущие и крупные растения мха, которые были специально отобраны.

Селекция - один из основных навыков в земледелии. Не знай он этого, Анж не смог бы заниматься земледелием тысячи лет, так как семена давно бы выродились.

Как раз когда Анж спокойно выращивал свой мох, издалека донесся звук торопливых шагов. Впереди шел мальчик-подросток, который нес на руках четырех- или пятилетнюю девочку. Он бежал босиком, а из его ноги текла кровь, похоже, он наступил на острый камень.

Однако мальчик, казалось, не замечал боли и изо всех сил бежал к храму. По пятам за ним бежали четыре или пять скелетов-солдат, размахивающих оружием. Они собирались догнать и зарубить мальчика, ведь их приказ - убивать всех живых существ, которые свободно передвигаются.

Когда храм появился в поле зрения, в глазах мальчика зажглась надежда. Он прошептал,

"Пожалуйста, спаси мою сестру, Повелитель нежити".

С его словами пламя души, толще обычного человеческого по крайней мере в десять раз, устремилось к далекому алтарю.

Однако одной лишь верой невозможно было преодолеть физические ограничения. Как раз в тот момент, когда они собирались войти в пределы храма, их настигли солдаты-скелеты. Один из них замахнулся мечом на спину мальчика.

Анжа привлекло густое пламя души. Видя, что мальчик находится на грани смерти, он подсознательно выкрикнул,

"Рев!"

Он не совсем понимал, почему решил крикнуть "рев". Возможно, на него повлияло то, что он слишком много времени провел, рыча на Маленького Зомби. Все, что он хотел сделать, - это остановить атаку скелета-солдата.

Рев, передавшийся через вибрации души, испугал скелета-солдата, пытавшегося ударить мальчика. Он отшатнулся, в ужасе глядя на Анжа.

Король нежити, сформировавший Сердце души и собиравшийся превратиться в золотого скелета, ревел. Этого было более чем достаточно, чтобы напугать низкоуровневых скелетов до смерти.

Не замедляя шага, на него с бешеным воем бросилась фигура. Она врезалась в ошеломленного скелета-солдата, отправив его в полет. Он упал на землю, мгновенно разлетевшись на куски.