Очищение - очень простая, базовая магия первого уровня, которую Анж освоил очень, очень быстро. Наблюдая за тем, как скелет излучает священное сияние из своих рук, Негрис был заметно удивлён и одновременно доволен этим зрелищем - признак его злого чувства юмора.

Некоторые люди говорят, что нежить не может выучить заклинание очищения, ведь оно создано для того, чтобы очищать их. Негрис ухмыльнулся этому мнению. Верно, что свет побеждает тьму, но идея о том, что он побеждает нежить, - ну, это же полная чепуха. Эта идея исходит из того, что нежить презирает солнечный свет.

Но разве живые не презирают солнечный свет? Давайте проверим, так ли это - поставьте их летом на два часа под полуденное солнце, а потом проверьте. Можно лишь сказать, что живые более терпимы к солнечному свету и нечего больше.

Согласно истории, которую знает Негрис, причина, по которой заклинание очищения подавляет нежить, в том, что это магия Святого Света.

Магия Святого Света, в отличие от простой магии света, относится к категории Божественных искусств и обладает функцией намерения. Она не только подавляет нежить, но и всех еретиков, включая демонов и элементальных существ.

Без целевого "намерения" магия святого света была бы просто чистой магией света.

Выпив чашку очищенной святой воды, девочка быстро пошла на поправку и её состояние улучшилось, а после она крепко уснула.

Мальчик вздохнул с облегчением и принялся горячо благодарить Анжа. Он был свидетелем неустанных усилий Анжа - под дождем и во время очищения, благодаря чему понял, что не огонь на алтаре спас его сестру, а скелет перед ним.

Из его тела вырвались два пламени души, но вместо того, чтобы вернуться в Священный огонь нежити, они попали прямо в тело Анжа.

Два пламени души переплелись в духе Анжа, образовав странный символ, который парил над пламенем, порожденным Сердцем Души.

Услышав об этой странной перемене, бронзовый дракон Негрис закричал от зависти:

"Ты, счастливый ублюдок, завоевал его веру. Отныне он твой верующий, горячо верующий. Повезло тебе - наш фальшивый бог, не имеющий даже божественного статуса. Ты даже украл Сеть Душ, Квада!"

На языке магии "Квада" означает и оскорбление, и смерть. Когда оно употребляется отдельно, то приобретает особенно сильный оттенок, означая дурное настроение Негриса и его намерение проклясть.

Когда-то Негрис глубоко изучал отношения между богами и последователями и пришел к выводу: не боги создают верующих, а верующие создают богов.

Так же как и сам Негрис, который изначально был знающим бронзовым драконом. Поскольку в него верили многие, со временем он разжег тот самый Божественный огонь.

Но, честно говоря, его существование в качестве Бога Знаний несколько надуманно. Его зажигание Божественного огня зависело от времени - только когда ему было около восьми тысяч лет, он смог зажечь его. Отсутствие горячих последователей его дела мешало его прогрессу.

Подумайте, многие ли из тех, кто верит в знания, могут стать ревностными приверженцами? Искатели знаний хуже худших людей: они клянутся в одном, а на другой день, получив весомое доказательство, полностью его отрицают.

Они ищут истину, а не бронзового дракона, который распространяет им знания.

Но истин бесчисленное множество, и они постоянно меняются. То, что вода течет вниз, - истина, но в Измерении Бездны вода течет вверх. Это происходит потому, что Бездна полна жидкой ртути, которая плотнее воды, поэтому вода плавает на ее поверхности.

У людей короткая жизнь, в среднем 40-50 лет, но богов множество, почему? Потому что у них есть десятки ярых последователей.

Если говорится, что последователи создают богов, то горячие последователи действительно играют решающую роль в этом создании. Потому что они будут распространять информацию о ваших деяниях и заставлять еще больше людей верить в вас. Таким образом, ярые последователи часто становятся ключом к разжиганию Божественного огня.

Как мог бронзовый дракон не ревновать? Несмотря на то что он прожил восемь тысяч лет, у него не было ни одного ярого последователя. В сочетании с тем, что его последователи весьма разочаровывают, его божественное присутствие едва заметно.

Слабое божественное присутствие - это одно, но у него есть даже божественный статус, который создает для него проблемы. По счастливой случайности он приглянулся Королю нежити и тот запечатал его в Бронзовой книге. Его последователи, которые всегда разочаровывают, даже не подумали о его спасении.

Пока бронзовый дракон предавался жалости к себе, Анж уже успел превратиться обратно в человека и надеть соломенную шляпу - только так он мог говорить,

"Что случилось? Они... преследуют тебя?"

Увидев, как Анж превращается в человека одним лишь движением шляпы, мальчик расширил глаза в благоговейном ужасе. Разве это не чудо? Если мытье рук на сковороде считалось чудом, то превращение в человека можно было назвать чудом из всех чудес. В одно мгновение вера мальчика стала еще более твердой.

"Чума, блокада, отъезд, убийство, моя сестра больна, нет лекарства, смерть, рискни". Поначалу Анжу показалось, что его речь трудно разобрать, но потом он обнаружил, что речь мальчика стала еще более ломаной, поскольку он выплевывал каждое слово отдельно.

Однако это совпадало с речевым обычаем Анжа. Как только он это услышал, то сразу понял:

"Чума? Дизентерия? Вот так?" спросил он, указывая на маленькую девочку.

Блокада произошла внезапно. Анж заметил, что за ночь его последователи перестали появляться, но не знал, что произошло.

"Да, много людей умерло, карантин, скелеты приносят еду, но лечения нет", - сказал мальчик.

Не то чтобы лечения не было, просто не хватало магов-целителей. Такие бедные люди, как они, не могли получить никакой помощи. Они могли только бороться с болезнью, надеясь выжить. Если бы они не смогли, то умерли бы дома.

"Много людей умерло?" Поразмыслив немного, Анж спросил:

"Скелеты могут выходить?"

"Многие, скелеты могут, они не заражаются". ответил мальчик.

Анж достал тарелку, наполнил ее чистой водой, произнес над ней несколько очищающих заклинаний, а затем, подхватив тарелку, приготовился покинуть храм.

"Куда ты идешь?" не удержался от вопроса Негрис.

"К нашим Минотаврам". ответил Анж.

"О, у этой семьи довольно набожная вера. Сходи, проверь. Но не спросить ли тебе у своего ярого последователя, как его зовут?" Негрису уже надоел Анж. Это был ярый последователь, а он даже не спросил его имени. Как же он будет называть его в будущем?

Анж спросил, как зовут мальчика, на что тот взволнованно ответил,

"Оки".

Принеся очищенную воду в дом минотавра, семья минотавров уже лежала в постели, ее рвало и мучила диарея до обезвоживания, и она едва держалась на ногах. Обедневшие минотавры, вынужденные питаться мхом, неизбежно заражались один за другим.

Выпив чашку очищенной воды, стойкая семья минотавров мгновенно восстановила силы. Все они встали на колени перед Анжем, выражая свою благодарность единственным известным им способом.

Пламя души, вырвавшееся из их тел, вошло в тело Анжа, минуя канал Неживого огня.

Скорее всего, это изменение было связано с символом на Огне Души. Однако внимание Анжа привлекло нечто другое.

На стене висел череп животного с повязкой на глазах. По двум острым рогам на черепе, похожим на минотавровые, но более толстым, можно было понять, что это, должно быть, предки семьи Минотавра.

"Да, это мой прадед, Железное копыто". Простое и без прикрас имя.

Внимание Анжа привлек, конечно, не череп, а Огонь Души внутри. Этот череп развил свою душу и превратился в скелет. К сожалению, его повесили на стену, а поблизости не было костных структур для сборки, поэтому он так и остался висеть.

"У него есть душа? Неудивительно, что в его глазницах горел огонь. Вот почему моя бабушка завязала ему глаза. Так что же нам делать? Это череп нашего предка, и вешать его здесь - непочтительно. Возможно, нам стоит перенести его в храм". После семейного обсуждения они решили отдать череп Анжу в храм, полагая, что в Храме нежити с душой в черепе справятся лучше.

И вот Анж необъяснимым образом принес череп минотавра. Вернувшись в храм, он обнаружил, что Фэйлин уже давно ждет его, беспокойно переминаясь с ноги на ногу.