Учащенное сердцебиение.

Мое тело горячее, и не только от воздействия ванны.

Я хотел сделать медленный, глубокий вдох, чтобы как-то успокоиться.

Но… мои легкие раскалились от приходящего и выходящего воздуха…

Сейчас вспоминать об этом стыдно.

Мои щеки пылают жаром, когда я вспоминаю слова, которые произнес вслух.

- … Понятно. Тогда это значит, что усилия Рин увенчались успехом. Нет, нет, я всегда нахожу истории любви молодых людей сладко-кислыми и чудесными для ушей.

Отец Рин сузил глаза и счастливо улыбнулся.

Было бы проще, если бы мне сказали: "Я не отдам тебе свою дочь!", и было бы проще, если бы мне на голову вылили горячую воду…

Мне стало еще более стыдно, когда он так отреагировал.

Я поднял глаза на покрытый паром потолок.

Я совсем не могу… отвлечься.

- Могу я задать один вопрос, Токиваги-кун?

- Конечно… Все в порядке.

- Что касается меня, я рад узнать о твоих истинных чувствах, но, возможно, тебе стоит рассказать моей дочери то, что ты сказал раньше.

Именно то, что нужно.

Я уверен, что Кеничи, узнав о случившемся, пожаловался бы: "Если ты можешь сказать это отцу, ты должен сказать это ей!"

Это справедливое мнение.

- Как отец, я рад за нее, но в то же время у меня смешанные чувства. Как будто я лишил её первого признания.

- Простите… Я подумал, что будет лучше, если я не буду ходить кругами.

- Да, это верно. Если бы ты попытался скрыть это на полпути, я бы продолжил.

- Ха-ха-ха… серьезно… ?

- Хммм. Но если ты можешь сказать что-то подобное мне сейчас, я думаю, ты мог бы сказать это и моей дочери. У тебя есть какие-нибудь идеи на этот счет?

Отец Рин произнес эти слова, как будто заглядывая в нашу ситуацию.

Он никогда не отрицал этого, но настоятельно просил: "У тебя есть веская причина для этого, не так ли?" - он настоятельно просил меня рассказать ей.

Он из тех людей, которые, вероятно, имеют довольно хорошее представление о том, что происходит.

Однако он всегда готов выслушать меня и искренен в своем отношении ко мне.

Возможно, поэтому я так быстро реагирую на его слова.

Как будто он гадает или дает мне жизненные советы…

Я молча кивнул и с замиранием сердца выдохнул.

- Сейчас я, мягко говоря, на дне. У меня нет ни финансов, ни образования, ни зачетов в школе… Вот такой я сейчас.

Меня плохо принимают в школе, я не могу хорошо учиться, и у меня нет денег.

У меня низкая самооценка.

Если бы у меня было хоть немного обаяния как у человека, все могло бы быть иначе, но в школе обо мне сложилось очень плохое впечатление.

Ну, это естественно.

До сих пор я всегда засыпал на уроках.

Я часто опаздывал.

У меня плохие результаты тестов.

Список можно продолжать и продолжать…

Стыдно даже говорить об этом самому, но это очень невезучий человек с нулевым потенциалом на будущее.

Можно с уверенностью сказать, что это случайность.

- Я думаю, если бы я оказался рядом с такой Рин, я бы попал в беду, хотел бы я этого или нет. И это именно то, что происходит…

- Я, конечно, могу себе это представить. Если людей не убедить, они будут безнаказанно сбивать людей с ног и ставить их на место… Это не изменится, к сожалению. Это всегда… будет так же.

Он кивнул на мои слова, и в его выражении лица появилась меланхолия.

Думаю, он уже слышал подобную историю.

Красивая девушка и разочаровывающий парень.

В фантастике они могут нравиться друг другу и встречаться.

Но, к сожалению, реальность не так проста.

Неважно, как сильно тебе нравится этот человек, неважно, как сильно ты хочешь быть рядом с ним… окружающие не одобрят этого.

"Почему он?"

"Это просто не правильно!"

Эта проблема будет преследовать меня и дальше.

Людям важны оценки больше, чем вы думаете.

Оценка окружающих вас людей и ваша собственная оценка… это то, что будет с вами всю жизнь, куда бы вы ни пошли.

И эта оценка окружающих может легко исказить вашу собственную оценку.

Потому что все вокруг меня говорили: "Он плохой человек" или "Он бесполезен".

Люди, которые это говорят, могут ошибаться.

Они будут думать так, и с этого момента будут видеть только плохие стороны.

В конце концов, вы в меньшинстве.

Даже если вы так считаете, вы не можете игнорировать оценки окружающих вас людей.

Даже если вы один будете верить в это и аргументированно возражать, вас будут давить.

Но ничего не поделаешь.

Так устроен мир, и так устроены люди.

Так и должно быть.

В каком-то смысле можно сказать, что это естественный порядок вещей.

Неважно, насколько Рин признает меня и насколько я ей нужен, я всегда буду… проблемой.

Пока я на самом дне, не только я, но и она будет страдать…

Поэтому я не могу принять нынешние отношения как услугу доброй воли.

Но…

Вот почему.

Чтобы решить эти проблемы…

- Я хочу измениться. Быть рядом с ней…

Я должен стать тем, кто может находиться рядом с такой привлекательной девушкой, как Рин, и не быть недостойным.

Если я не стану таким и не уйду, я не смогу встретиться с ней лицом к лицу или принять её такой, какая она есть сейчас…

Я должен изменить то, что думают обо мне окружающие, изменить себя и встретить её с гордостью в сердце.

Я не буду отворачиваться от реальности, которая заставляет меня хотеть убежать, но вместо этого я буду бороться.

Если я не сделаю этого, я…

Я не могу смотреть ей в глаза за то, что я ей так нравлюсь.

Если она так много работает, я тоже должен много работать.

Я должен измениться.

Это будет нелегкий путь.

Нелегко будет изменить мою репутацию, и я не смогу так легко развеять первое впечатление людей…

Но это должно быть сделано.

Я надеюсь стать таким же облаком, плывущим вокруг сияющего солнца, … даже если мне придется неприлично карабкаться.

Я крепко сжал кулаки и посмотрел на отца Рина.

Глаза, которые еще мгновение назад были мягкими и нежными, в ответ на мой взгляд стали острыми и серьезными.

- Я понимаю, о чем ты думаешь. Я знаю, что ты хочешь сделать.

- … Да.

- Я не отрицаю этого, и я могу понять это в определенной степени. Нужна уверенность, смелость и решительность, чтобы подойти к кому-то, кто кажется тебе недосягаемым.

Он говорит, будто о себе.

Кажется, что он ностальгирует по прошлому, но в то же время, похоже, понимает, как трудно туда попасть.

- Но, Токиваги-кун, я хочу, чтобы ты кое-что вспомнил.

- … Что именно?

- Не забывай, что у другого человека тоже есть сердце.

Я наклонил голову, не понимая, что было сказано.

Но дело не в том, что я не знал, что такое сердце.

Я не понимал, почему он говорит о чем-то настолько очевидном.

- Неважно, насколько совершенным выглядит человек, это всего лишь взгляд. Никто не совершенен, и все они хрупкие и слабые. Не питай иллюзий типа: "с ней все будет хорошо", ты понимаешь это, не так ли?

- … Да.

- Так же, как у тебя есть не подлежащие обсуждению чувства, у Рин есть не подлежащие обсуждению вещи и собственное сердце. Ей всего шестнадцать лет, и она учится в первом классе старшей школы. Только потому, что она выглядит взрослой по сравнению с окружающими её людьми, она все еще ребенок… и я думаю, что было бы неплохо время от времени говорить ей о том, о чем ты… думаешь.

- Но я даже не имею права… говорить так много сейчас. Я не могу сказать, что я делаю все, что в моих силах, и я даже не близок к этому…

- Фух. Я, конечно, понимаю твое желание сделать все возможное. Я тоже хочу поддержать тебя. Но…

- …

- Мне бы хотелось, чтобы ты принимал во внимание чувства тех, кто вынужден тебя ждать.

- …!?

- Искренне, это только в области воображения. Есть вещи, которые невозможно передать, если их не сказать. Так же как Токиваги-кун волнуется, Рин может чувствовать то же самое… так что, пожалуйста, имей это в виду.

Я упустил из виду то, что сказал мне её отец.

Я должен был измениться.

Я должен был сделать все, что в моих силах.

Я был так озабочен этим, что не думал о Рин, женщине, которая дала мне возможность…

Я не действовал, думая о Рин, которая должна быть моим главным приоритетом.

Это правда, что мужчина, который сделал все это молча, может выглядеть добродетельным и крутым.

Но у девушек и парней разные ценности.

Мужчинам нужен вывод, а женщинам - процесс.

Поэтому часто возникают разногласия и ссоры.

Это как раз то, что сказал Кеничи…

Но из-за моих проделок Рин неспокойно.

Это… моя ошибка, что я не обратил на это внимания.

Я сказал, что делаю это для нее, но думал только о себе.

Это нехорошо, я тоже…

Это прямо как те… парни, которые думают только о себе.

Я настолько глуп, что даже не замечаю этого.

Я поднял глаза вверх и громко вздохнул.

Затем я хлопнул себя по щекам обеими руками.

- Ты разобрался со своими чувствами?

- Да…

- … Что ж, давайте вставать. Мы не должны принимать ванну слишком долго и раздуться, и если мы не поторопимся, Рин может ворваться к нам.

- Эм, … большое спасибо.

Я поспешно склонил голову перед отцом Рин, когда он выходил из ванной.

Затем я почувствовал тяжесть в своей голове.

Я испуганно поднял голову и увидел его лицо.

Он заметил мой взгляд, сузил глаза, тонко улыбнулся, положил руку мне на голову и несколько раз легонько похлопал по ней.

- Не беспокойся об этом. Все мои действия обусловлены моей дочерью, и тебе не нужно чувствовать себя в долгу передо мной.

- Но…

- Хммм. Ну, говоря твоими словами, я просто следовал своей собственной политике. Другими словами… вмешивался.

Так это её отец…

Он выглядел таким большим, когда, повернувшись ко мне спиной, собирался выйти из ванной.

И когда отец Рин круто повернулся, чтобы уйти, я вдруг начал слышать голоса, доносящиеся из моечной.

- Я все еще думаю, что это подозрительно! Подожди меня, Това-кун! Я сейчас тебя спасу!

- Да, Рин-тян~. Не будь слишком поспешной, хорошо?

- Фу, не души меня! Я должна идти!

- Ты так сильно хочешь войти, может, Рин уже в том возрасте, когда её интересуют голые мужские тела?

- Нет, не интересуют!!!

- О, дорогая~? Твое лицо покраснело, и ты выглядишь подозрительно. Не волнуйся, мама терпима, в отличие от папы. В этом мире нет ничего сильнее, чем установленный факт.

- Что ты говоришь нашей дочери!?

Разговор между Рин и Лизой дошел до моих ушей более отчетливо, когда я услышал звук открывающейся двери ванной.

Даже если я не вижу её, легко представить, как Рин с ярко-красным лицом швыряют по сторонам.

- … Какой конец.

- … Наверное, да.

Услышав их разговор, мы посмотрели друг на друга и захихикали.