Жажда мучила меня, а солнечные лучи медленно высасывали последние силы.

Я сейчас умру…

Совсем скоро умру…

Такие мрачные мысли окутывали меня, пока…

— Това-кун? Пожалуйста, не убегай от реальности своими внутренними монологами.

— ……………………

— Алло? Ты слышишь меня, Това-кун?

— Меня вообще не должно удивлять, что Рин способна услышать всё на свете…

Интересно, я правда настолько легко читаюсь?

Если есть способ, как не быть прозрачным, пожалуйста, скажите мне…

Если бы она читала мои мысли каждый раз — я бы умер от стыда.

Так что вот — я занимаюсь спортом.

Конечно, для подготовки к спортивному фестивалю, но как только я поднялся, Кэнъити позвонил мне…

«ДАВАЙ ПРОЖИВЁМ МОЛОДОСТЬ ПО-НАСТОЯЩЕМУ!!!»

И вот я здесь.

Заниматься спортом в воскресенье утром — для меня впервые…

Я думал, что будет что-то лёгкое, но они восприняли всё очень серьёзно.

Я окружён физическими монстрами, настолько неуместными рядом со мной, что мне правда кажется, будто я сейчас умру.

Фудзи-сан неплохо занимается спортом, поэтому в хорошем настроении. А Рин… она ещё более энергична, чем обычно.

Хаа… у меня нет союзников.

Я поднял взгляд к небу, пытаясь снова сбежать от реальности, когда Рин внезапно обняла меня сзади.

— Эм… Рин? Что ты делаешь?

— А твоя спина просто… была прямо передо мной.

— Нет-нет, это не то же самое, что «потому что там море»… Хотя… ладно.

— Эхехе.

Сказав это полушутливо, я услышал, как Рин радостно рассмеялась.

Мне кажется, что моя спина слишком хилая, чтобы её хотелось обнимать… но ей, похоже, всё равно.

От Рин исходит сладкий аромат.

Странно… ведь она должна была вспотеть после упражнений, но она вообще не пахнет потом.

— Я уже давно за тобой наблюдаю и… у тебя нет слабых мест. Даже непрофессионал видит, что ты в неплохой форме.

— Почему-то не чувствую в этом похвалы… Но одно скажу: нет такого спорта, в котором я была бы плоха. Но фестиваль — это командные соревнования, знаешь?

— А, точно…

— Так что есть вещи, которые я не могу решить одна.

— Логично. Да и незачем специально бодаться с тобой лоб в лоб.

— Именно. Я буду действовать, учитывая стратегию. И полагаю… ты это тоже уже прочитал.

— Хахаха… я и не знал, что спорт можно «читать».

Вообще-то спорт должен быть проще и веселее…

Возможно, настоящие спортсмены тоже выкладываются не на шутку.

— Ладно! Следующее — броски! Това-кун, ты тоже тренируешься!

— Ох… Ладно. Мне хотя бы можно просто бросать?

— Да. Только не со всей силы, хорошо? Разминай плечи постепенно и не перенапрягайся.

— Понял…

Я взял мяч и бросил его Рин.

Получился жалкий, никчёмный бросок…

Но… он хотя бы долетел.

Да, выглядит всё убого, но… ладно, нечего переживать.

— Вот так правильно?

— Да… Но вращение неровное, да и траектория нестабильная. Сначала тебе надо осознать точку выпуска мяча.

— Эм…

— Ох нет!

Когда я собирался бросить снова, Рин резко подбежала и остановила меня.

Она взяла меня за руку и поправила мою стойку.

— Так… угол локтя вот такой… Да, отлично.

— Теперь с такой стойкой просто бросить?

— Угу. Главное — не перенапрягайся, а то травмируешься.

— Я делал всё на автомате, так что и не знал… Спасибо, Рин.

— Нет-нет, это само собой.

— Ты вообще откуда всё это знаешь?

— Это общеобразовательные вещи.

Нет, подожди… если это считается общеобразовательным, то уровень образования в Японии где-то в космосе…

Или это намёк, что я совершенно непросвещённый.

— …Токиаги-кун. Можно тебя на минутку?

— Фудзи-сан? Что случилось?

— …Рин много занималась, чтобы учить тебя. Если ты будешь относиться к этому несерьёзно — ты будешь выглядеть жалко.

— Э!? Подожди! К-Котонэ-тян, зачем ты это сказала!?

— Охо-хо. Какая милая ты, Вакамия!

— Эм… правда?..

— Эээ… а разве не так…

— Ах… значит… не так…

— Эй, если ты так отводишь взгляд… ДА. Я училась! Училась, потому что хотела научить Това-куна!!!

Её лицо покраснело как свёкла, и она закрыла его ладонями.

Она трясла головой из стороны в сторону, полностью дезориентированная.

Я не удержался и рассмеялся.

— …Рин, прости. Не стоило мне так говорить?

— Угх… всё нормально. Като-сан всё равно бы меня пронзила правдой в нужный момент…

— Эй, я такого не говорила. И даже если Вакамия сказала всё слово-в-слово из учебника по технике броска…

— …Ты всё понял, да? Хаа… если бы была нора, я бы легла в неё и поставила решётку сверху.

— Рин, всё не так плохо. Мне… правда приятно, правда. Поддержись.

Я аккуратно похлопал Рин по спине, пока она сидела на земле, уныло сгорбившись.

Это поведение — чересчур милое.

Вот это и есть «гэп-мое», да?

У нас в классе был парень, который говорил, что «контраст — это лучшее в девушках». Теперь я его понимаю.

— Ладно, Това. Пора идти!

— …А? Куда?

— Секретная тренировка. Мы с ребятами на пару часов отделимся от девчонок. Ты пока тоже не сидишь без дела.

— Да… я тоже постараюсь.

Тренировки с Кэнъити будут адскими.

Но раз уж я решил — надо делать.

Я покрутил запястье и глубоко вдохнул.

— Эм! Я тоже по—

— Прости, Вакамия. Это секрет.

— Муу. Я никому не расскажу, честно!

— Говоришь так, но хочешь проблем с одноклассницами? Будут же спрашивать «а что делал Кэнъити?», «а что делал Това?». Лучше правдиво ответить «не знаю».

— Н-но! Я, может, тоже хорошо играю роль…!

— Даже если Вакамия справится, Котонэ — нет. У неё всё написано на лице.

— …Это моя вина?

— Нет. Быть честной и прямой — это хорошо. На самом деле… это лучшее.

— …Понятно. Если Кэнъити так говорит, то…

На миг её глаза стали острыми, но как только он сказал «лучшее» — она покраснела.

Почему она краснеет именно здесь?

Я сам не понял.

— Так. В общем, всё понятно, да? Поэтому…

— …Кэнъити? Ты что, думал, что это была… ложь?

— Н-нет-нет, не ложь. Просто хотел ещё раз посмотреть… на Котонэ?

— …Мужчина, играющий с чувствами… будет уничтожен…

— Гофу!?

Кэнъити согнулся, держась за живот.

Хотя удар пришёлся явно ниже пояса, он выдал что-то вроде: «Тяжёлая любовь — это не так уж плохо…»

Нет, он отрицал, но мне кажется, он реально увлекается подобными вещами…

Почему у него такое довольное лицо?

— Эй, Кэнъити. Ты живой?

— Это нормально. Обычное дело.

— Меня пугает твоя «обычность».

— Хаха. У каждого любовь своя форма!

Если «любовь» включает такие удары, то я бы вылетел в первый же день.

Не то чтобы я убежал, просто… отключился бы.

— Ладно, Вакамия. Тебе сюда нельзя. Потерпи.

— …Уу. Я постараюсь. Просто хотела увидеть рост Това-куна рядом…

— Иногда Рин говорит как маленький ребёнок.

— Это не так плохо. Можно провести время, предвкушая, что Това сделает на фестивале.

— Предвкушать… ну да. Это больше похоже на фантазию… нет, воображение.

— Рин, ты всё равно не скрыла смысл…

— О чём вы?

— Ох, какая же ты… восхитительно непонятливая.

Рин наклонила голову, искренне не понимая…

Слишком хорошо сыграно. Даже я слегка перестал доверять человечеству.

Но…

— А… понял. У Рин здесь одно место выглядит неправдиво…

— — — Э!?

Все трое одновременно удивились моим словам.

— Серьёзно!? Даже не думала, что ты это заметишь…

— …Какое именно место? Скажи, Токиаги-кун.

— С-серьёзно? Я тоже хочу знать!! Това, скажи!!

— Я… я тоже хочу!! Что было не так!?

Я скрестил руки и задумался.

Стоит ли им говорить…?

Нет, пожалуй…

— Тогда это… секрет.

— Пожалуйста, скажи! — Рин затрясла меня за плечи.

Но я так и не сказал.

Иногда… можно и припрятать такой маленький секрет.

PS: с декабрём вас С