* * *

— Не поняла... Ты кто ещё такой? — Внезапно ответил... Судя по всему не труп.

Внезапный испуг заставил отпрянул от говорящего нечто, что по внешнему виду напоминает сопли титанов.

— Я — пещерный магнат... Занимаюсь добычей тортиков.

Выдав ложную информацию, я надеялся заманить это создание в комплекте с рабом.

— Понятно. Охотник скрывающийся под маской бизнесмена.

— Сменим тему. Почему ты всё ещё живое? — Затем подошёл и воткнул палец в эту субстанцию. — И вообще, что ты такое?

— Я — гордый представитель рода слизней.

Пока существо давало ответ, я то и дело пихал в неё пальцами

— Эй!!! Это вообще-то неприлично.

— Не тебе здесь возмущаться! Ведь не в твой домик свалилась сопля.

Слизь хотела возразить, но её реплика была перебита не закончившимся обращением.

— Это я делаю из чистого любопытства... Но что меня беспокоит больше, это где у тебя находится вход? — Задав зверюшке двузначный вопрос, решил немножко уточнить. — Я говорю про ротовой. Если что.

— Не понимаю о чём идёт речь?

— Ну... То, чем ты разговариваешь.

— Мы - не вы. У нас нет приспособления для передачи информации вербальным путём, ибо для этого мы используем те-ле-па-ти-ю.

— Логично. — немного удивился, столь внезапному развитию событий.

— Может Вы прекратите совать руки в неположенное место! Моё терпение не вечно!

Всё бы ничего, но я не понимаю как это убить. Открыв отверстие в нормальный мир, пинком выпустил слизь на свободу параллельно пожелав скорейшей смерти.

— Невежество! — Донеслось из вне.

— Кто-бы говорил. — Молвил в след.— Пальцы, видите ли, совать нельзя... Это должно волновать только тех, в кого пихают, а меня это ни как не касается.

< Во время поиска сокровищ, нужно будет натаскать живой мебели. >

Спустя три дня и несколько ярых перепалок между мною и ещё одной личностью, делаем выводы: это измерение довольно сильно влияет на психику, а жертв найти всё труднее. Хоть есть небольшое дополнение, в виде приятного бонуса, что позволяет в разы увеличить общую сумму демонов, но при этом не меняя их количества.

Через некоторое время, раб наконец-то засек присутствие огромного количества блуждающих деталей, чем неожиданно прибавил роботы. С недовольной миной, я пошёл собирать мебель.

— Монстр, внемли моему приказу!

Новенькое кресло то и дело выкрикивало непонятные фразы.

— Молчать! У вас внезапно прошёл процесс эволюции, от чего вы превратились в мебель. — Пытался успокоить взбунтовавшуюся толпу.

— Это ложь! Мы всё ещё живы, а значит не являемся бездушной вещью.

За столь прекрасной речью последовали "Да" и "Точно", которые будто в такт, выходили из их сознания.

— Только одна причина спасла вашу жизнь.

— Это какая же?

— Из мёртвой слизи выходит паршивая мебель.

— Тогда лучше убей нас! Я не хочу опозорить предков. — Выкрикивал глава оппозиции.

— Не обобщай! Я не горю желанием расплачиваться жизнью, за чьи-то скудные амбиции. — Возразил кто-то с небольшой толпы.

Наконец-то вычислил их лидера, коим оказался шкаф. Взял недовольного и потащил на окраину мира, но такое положение только заставило выкрикивать "Убей меня", с новой силой и рвением. По прибытию уже не обращал внимание на слова этой штуки.

— Эй! Искатель тортика! Выходи!

— Да, хозяин. — шёпотом молвил исхудавший рабочий.

— Я тебе игрушку принёс и немножко еды.

Достав пару курочек, отдал те прислуге.

— Спасибо, хозяин. Что прикажете сделать с этой проблемой?

— А меня... меня вы незабыли спросить? — Оно будто уточняя, переспросило меня.

— Твоё мнение больше не играет и малейшей роли. — Ответил спросившему, после обратился к поисковому отряду. — Можешь делать с ним всё, что только пожелает твоё сердечко.

— Спасибо, хозяин.

После ответа он повернулся к шкафу и очень тихо прошептал какую-то фразу, от которой вещь тут же испугалась и начала просить прощение. Вопреки всем прошениям, я остался непреклонен.

После того как удалось заткнуть вторую личность, отправился на поиски последней жертвы. Этот поход нельзя было назвать каким-то продолжительным, ибо в скоре наткнулся на неподвижно стоящее существо, вокруг которого ощущалась странная аура, что постоянно нагнетала, и без того нарастающее, напряжение.

< Здесь явно что-то не так... Из-за невозможности рассмотреть количество душ врага, нужно быть готовым к малейшей угрозе. >

Звук отпавшего куска тела резко пронзил мёртвую тишину, от чего моё маленькое сердечко забилось ещё чаще, а вскоре посыпалась и остальная часть ненадёжной конструкции. Внезапно возникшее предупреждение от системы, за которым последовали быстрые шажки, выдернуло прикованный к странной куче, взгляд. Подсознание, молниеносно среагировав на угрозу, начало хаотичное перемещение вокруг предполагаемой местности.

— Отвратительна способность, прям как и её хозяин! — Выкрикнул в надежде выманить хамелеона.

Проигнорированные слова вонзились в тишину, которая вскоре поглотила всех присутствующих. Пылающее желание найти особь, что заставила ощутить неописуемые чувства, так и не дало спокойно уйти. По итогам какой-то там безуспешной попытки, я решил притащить помощника.

— Слизь, искать!

— Я, по твоему, на Анубиса похож?

— Ты и на мебель не особо смахиваешь... но меня то не остановило, так почему это должно?

— Чугунная логика... Что искать то?

— Без понятия... Следы ищи.

Пока слизь работала в поте лица, я сидел в удобном кресле и отходил от полученного шока.

* * *

— Сэр, — трудяга внезапно прервал сладкий сон, — я закончил.

— Удалось что-то найти?

— К сожалению нет... — Он выдержал небольшую паузу, а затем вновь молвил. — Здесь будто никого и не было.

— Вот, — послышался голос в голове, — теперь ты понял, что я - это полезный дар.

— Ты, — указал пальцем на рабочего, — полезай обратно, а ты...

— Но... но... хо-хо-хозяин... — Неохотно прервал меня.

— Потом, не волнуйся... Потом вознаграждение получишь. — Пропихивая существо, неистово шептал фразу.

— Наконец-то пролез... — Стряхивая попавшую субстанцию, уходил из места прощания. — Ведь можно было меньше жрать.

— Но... — Послышался отдалённый голосок. — Использование стороннего предмета было лишним!!!

— Это всего лишь нога... Чего жалуешься?

Разочаровавшись в собственном везении, в последний раз прочесал территорию, а затем отправился на поиски новой жертвы. Дабы хоть как-то украсить скучную ходьбу, я начал играться с комбинациями навыков, пока ещё один хамелеон не оборвал всё веселье.4

— Эй, полезная бесполезность, посмотри на это.

Распрокинувшись за небольшой оградкой, перед нами возник прекрасный сад скульптур. Только аура, что расползалась бугристой местностью, смогла остановить сознание путника.

— Что это такое? — Не сделав и малейшей остановки, он продолжил красноречие. — Слушай, а вон то, на тебя похоже.

— В каком месте? — Дабы убедиться начал присматриваться к возникшей фигуре. — У него даже очертание не такие, как у меня.

— Хотя... Ты прав... Мы красивее.

— Наконец-то вспомнил что мы - одно целое?

— Смотря как на это посмотреть.

— Для начала, нужно найти скульптора.

— Если он всё ещё где-то здесь.

— Сейчас проверим.

Предвкушая будущую встречу с новым работником, я принялся ломать расставленные статуи. Первой на примете оказалась некудышняя копия. Ловким движением занёс руку над целью, а затем совершил один точный удар. Пройдя твёрдую оболочку, моя ладонь встретилась с его мягкой частью, за которой последовала отвратительная, молниеносно разящая разум, вонь.

— Не думаю, что оно выжило. — Что-то бормотал, пока взгляд был сосредоточен на гнилых останках.

< Интересно... а этот "киндер-сюрприз", чем-то отличается от его живых версий? >

Снимая кусок плоти с лица, захотелось проверить данную теорию на стремительно приближающемся подопытном.

— Кто... Кто... Кто... — Сквозь расстояние доносилось эхо. — Кто посмел уничтожить моё творение?

Заприметив мой силуэт, огромная тварь устремилась прямиком на свою цель. По мере приближения его силуэт становился всё больше, а мой взгляд подымался всё выше, пока фигура окончательно не остановилась.

— Это ты прикоснуться к моей крошке?

— Конечно же нет.

— Я вижу твою ложь насквозь. — прикрыв ладонью нос, добавить он решил. — Ведь только больной аносмией, не учует исходящий аромат.

~~ Прости, он у нас немножко дефектный... но ты не волнуйся, это исправимо. ~~

— Что же... — Некое разочарование проступило на физиономии. — Тогда придется сразиться.

< Его аура... >

В тот же миг наши орудия схлестнулись в поединке, где странный кусок земли, что был размером со своего творца, противостоял уступающему в размере, бесформенному мечу.

Не выдержав стремительно наростаюшего напора, пришлось шагом отступить в безопасное место. Кусок образования, избавившись от сдерживающих оков, тут же устремился в короткое падение на встречу с сородичами. Земля не осталась в стороне, а её дрожь была сигналом для старта. Не теряя и малейшей секунды, подобно отступлению, с новой силой ринулся в бой.

В попытке выманить врага на действия, я переместился за его спину.

~ Заранее создав иглы, сырьё для которых, было достано из бесформенной зубочистки. После не столь хитрых действий, я уже пытался заставить переростка, обороняться. ~

Будто ощутив что-то неладное, моя маленькая коробочка с сюрпризом использовала умение, бывшее неким подобием шажка. Какое-то там по счету единение со свободным падением.

< Вероятнее всего, сейчас он не будет напрасно раскрывать карты, а значит есть шанс выманить его, на ещё одну ловушку. >

Выжидая максимального приближения к земле, я готовился контратаковать. Консерва, не выдержав последние секунды, всё же проглотила сладкую наживку и попалась на ловко спрятанный крючок. В ответ, на его стремительное желание сблизиться, я ловким движением ноги избавился от настойчивого взора. Не заметив подвоха, оппонент принялся избивать землю, пока мелкие иглы направлялись в его спину.

< Что-то не так с его аурой... Она почему-то схожа с той, что исходит от статуй, но... они же... мёртвые. >

Чудище мгновенно отреагировало на залп, отбив часть летящих снарядов, пока более удачливые вонзались в толстую кожу. Используя подражание, он предсказуемо возник за спиной, за которой расположилась вязкая субстанция.

— Что это такое? — Схватив меня, он пытался выбраться.

— Болото "Малаша".

— Как мне из него вылезти?

— Х-м-м-м... Погрузившись?

Не оценив совета, болтливая голова решила утащить меня, с собой на смерть.

* * *

— Ну... И... — Словно ему что-то мешало говорить. — г-г-где это мы?

— В моём муравейнике.

— В-в-выб-б-браться?

— Без понятия. — Развёл руками, а затем резко вышел из домика.

< Пускай тортик с ним развлекается, а я пока поищу ещё одного. >

Сделав всего один шаг, сразу же споткнулся обо что-то мягкое.

— А вот и ты, моя прелесть. — Проговаривал, подымая невидимое существо.

— П-приветсивую. — С некой опаской, он раскрыл свою таинственную особь.

— Ты какой-то страшный.

— Не тебе судить мою внешность. — возразил он, — Мы - гордый род Лаплас, расы "Дейвонс", что подобны королям. Поэтому приклонись и проси прощения.

Спустив все его слова на нет, я пытался сдержать смех и сосредоточиться на внешности, где первое очень тяжело давалось. Наконец-то, сквозь проступающие слезы, получилось рассмотреть новую вещь. Существо в моих руках, оказалось небольшое ростом и едва ли достигало поясницы, а чрезмерно тощая фигура, вызывала только отвращение. После оценки, желание избавиться от бесполезности только усилилось, но внезапно начавшейся танцы эпилептика, оттянули решение.

— Что ты делаешь?

— Создаю друзей.

После резкого ответа, из земли начали вылезать копии "скульптора", которые по ощущениям, явно были сильнее предыдущей версии. Не долго думая, запустил призывателя в болото, попутно пожелав "приятного пути".

< Всё же... надеюсь заполучить это в свою коллекцию. >

[ Вам было начислено: 403 102 душа. ]

— Моя армия рабов... Ладно, не так и хотелось.

< Нужно будет найти и прикарманить ещё одного и проверить старого. >

Звуковое оповещение от системы, выдернуло разум из сладких мыслей и заставило готовиться к путешествию. Вокруг появился красный круг, после чего меня потащило вверх...

~~ Что-то эта часть слишком короткая, вам не кажется? А ведь я только начал веселиться. ~~

— Где это я? — Осматриваясь, почесал затылок.

Вокруг витает всё то же кольцо и частицы, что будто выступали сопровождением.

— И так... — Послышался голос из вне. — Я - твой экзаменатор.

— Буферизатор?

— Экзаменатор! Экзаменатор, мелкое ты животное, экзаменатор.

< Хорошо, как прикажете... "Мелкое животное", так мелкое животное"... Хотелось бы так сказать, но боюсь это плохо кончиться. >

— И что Вы будете со мной делать?

— Ничего особенного, просто испытаю тебя давлением и отпущу...

Я было подумал, что он уже закончил говорить, но этого оказалось мало и он вновь завёл шарманку:

— Это только в том случае, если ты мне понравишься.

— Тогда вам стоит поторопиться, ибо у меня подопечный голодает.

Постепенно, со всех сторон начал сгущаться воздух и давить на тело, с каждой секундой усиливая своё влияние. Спустя минуту без ощущений, я уже было подумал что он закончил веселиться, пока стремительно нарастающая тяжесть не начала давить сверху всё сильнее, заставляя упасть на колени.

~~ Через какое-то там время... Без понятия сколько, я не считал. ~~

Сопротивляясь из последних сил, не выдержал ощутимого веса, и не упал на колени.

— Хорошо... — Радостно воскликнула сущность. — Очень хорошо...

— Я правильно понимаю, у меня достойный результат?

— Нет... — Словно специально выдерживая долгую паузу, он всё же решил продолжить. — Не выше среднего, зато хуже чем у меня.

— И... — Не дав вставить и малейшего слова, меня перебили.

— И поэтому я тебя отпущу без дополнительных боёв.

Перед тем, как окончательно выкинуть в свободное падение, он пожелал "хорошего пути"... Ну как хорошего... Он пожелал: "Скорейшей и безболезненной смерти". Но... ведь это одно и тоже!? Ведь так?