Глава Шестнадцать — Ещё Не Измотанная, Но Довольно Близко

***

Эмили нашла на кухне свободный стул, села на него и на мгновение закрыла глаза. День был... не совсем изматывающим, но определённо утомительным. У неё был сильный стресс от... вот этого всего, а они даже не приступили к настоящему делу.

Эмили никогда не считала себя особо спортивной, хотя в последнее время она даже ходила тренироваться... иногда. Иметь такое большое количество сестёр — это всё равно что постоянно заниматься спортом целыми днями. Подобная жизнь требовала больших усилий, но и помогала ей немного повысить выносливость.

Этой выносливости оказалось недостаточно, чтобы выдержать трёхчасовой переход через старый, ветвистый лес со множеством холмов, в котором не было никаких тропинок.

Эмили открыла глаза, наклонилась и развязала шнурки на своих походных ботинках. Когда она перевернула один из них, из него высыпалась пыль и мелкие камешки. Её икры горели, но Эмили решила, что несколько минут отдыха помогут ей встать на ноги.

Место, которое они нашли, оказалось весьма подходящим. Милый маленький пустой домик находился достаточно далеко от дороги, и Эмили надеялась, что патрули СГР ничего не заметят.

Но это было не совсем то место, которое она хотела бы видеть в качестве базы.

Эмили закончила вытряхивать камешки и прочий мусор из ботинок, достала свою карту и разложила её на столе. Она порылась в одном из боковых карманов рюкзака, достала ручку и, облизнув кончик, чтобы привести её в рабочее состояние, начала делать небольшие пометки.

Она нашла на карте крупную дорогу, проходящую по этой части посёлка, по которой проехал фургон СГР. Эмили сделала на карте соответствующую отметку и записала время. Затем она с сомнением прищурилась, глядя на карту, и всё-таки обвела дом, в котором они сейчас находились.

Попади эта карта в чужие руки, это могло бы выйти ей боком, но поскольку карта всегда хранилась у неё в кармане, то, если эти записи оказались у другого человека, значит у Эмили уже были проблемы посерьёзнее.

Проведя пальцем по карте, она проследила путь до Сент-Ари. Выйдя из леса, они прошли практически через весь посёлок, и оказались почти на середине пути до города.

— Нужна помощь?

Эмили слегка вздрогнула, а затем улыбнулась, увидев, что это Афина и Аврора вошли в маленькую кухню.

— Думаю, я справлюсь, — сказала она. — А где остальные?

— Тедди уснула на диване, — ответила Афина. — Как образцовый ленивый медведь.

— А Тринити обыскивает дом в поисках чего-нибудь полезного, — сказала Аврора. — Я сказала ей, чтобы она постаралась быть незаметной.

Эмили немного беспокоилась по этому поводу, но если бы было нужно выделить положительные качества Тринити, то это была бы «скрытность». У девочки имелось хорошее чутье на то, чтобы её не поймали.

— Хорошо, — сказала Эмили. — Мы, вероятно, не останемся здесь надолго. Мы слишком далеко от Сент-Ари, чтобы использовать это место в качестве базы.

Аврора лишь кивнула, но Афина подошла ближе и посмотрела на карту.

— Если Финал начался в центре города, то мы, вероятно, недалеко от того места, до куда он распространится.

— Они расширяются, да? — спросила Эмили. Она знала, что это так, это был общеизвестный факт, но её сёстры точно знали об этом больше, чем обычные люди.

Когда Эмили ходила в школу, у них не было уроков, посвящённых силам, Финалам и подобным опасностям. На самом деле, сейчас дела обстояли иначе. В начальных школах появились соответствующие новые предметы, но у Эмили их не было.

Всё что у неё было — это несколько классных часов и некоторые учебные дни, прерванные, чтобы провести уроки по технике безопасности. Например, каждый год им повторяли наставления о том, что делать, если кто-то получил способности в День Силы (Эмили не сделала ничего из того, что должна была сделать). Ещё там давали какую-то информацию о том, как безопасно эвакуироваться из территории Финала, но в основном это были обычные советы, основанные на простом здравом смысле.

Просматривая Еддит и другие социальные сети, Эмили узнала о Финалах гораздо больше.

Финалы имели свойство расти. Иногда это происходило медленно и постепенно, иногда — быстрыми скачками. Иногда они расширялись по окружности, а иногда у края Финала появлялись новые области, которые порой даже не были связаны с изначальным Финалом.

Проблема по большей части заключалась в изолировании. Провести эвакуацию целого города было дорого и сложно. В таком месте, как Сент-Ари, проблем было не так много, как в крупных городах, но, вероятно, справиться с ситуацией всё равно было довольно непросто.

Сент-Ари находился не слишком близко к другим городам. Если Финал не будет долго оставаться незавершённым, то он не дотянется ни до чего крупного. Скорее всего.

Афина уставилась на карту, а затем пожала плечами.

— Наверно, какое-то время у нас есть. Ты знаешь, откуда начинается Финал?

Эмили покачала головой.

— Ни малейшего понятия.

— Мы могли бы послать Тринити в сторону города, чтобы она сообщила нам, где он начинается, — предложила Аврора. — Вероятно, с ней всё будет в порядке.

— Нет, это опасно. И как она поймёт, что добралась да границы?

— Это будет довольно очевидно, — пожала плечами Афина, но не стала вдаваться в подробности.

— Ладно, — сказала Эмили. — В любом случае, я думаю, что он должен доходить как минимум до окраины Сент-Ари. Может быть, досюда? — она указала пальцем на край города. — Это та часть, которую эвакуировали первой. И я думаю, что Финал начался примерно здесь. — Эмили указала на северную часть города.

— Отлично! — сказала Афина. — Так что, мы будем стоять здесь и ждать, пока он дотянется до нас?

— Нет, мы выдвинемся через... некоторое время, — сказала Эмили.

Боль в её ногах только начала понемногу стихать.

— Перекус? — предложила она.

Это волшебное слово привело всех её сестёр в восторг. Очевидно, что именно поэтому еда была в её сумке. Она не могла доверить такую силу кому-то другому. Эмили с неохотой воспользовалась тарелками и столовыми приборами, которые она нашла на странной кухне, и от этого она почувствовала себя довольно плохо.

Одно дело — вломиться в чужой дом и воспользоваться стульями и диваном, чтобы ненадолго присесть, и совсем другое — воспользоваться чужой посудой. И как бы плохо это ни было, она понимала, что не станет мыть тарелки, когда они закончат есть.

Закуски были поровну распределены между всеми девочками. Утром Эмили приготовила много сэндвичей с арахисовым маслом и джемом. Они уже размякли, но всё ещё были вполне съедобными. К ним добавились сухофрукты, орехи и кусочек сыра, нарезанный ломтиками, что составило довольно сытный обед. С момента последнего посещения закусочной с фастфудом прошло всего несколько часов, но сэндвичи всё равно не продержались бы до следующего дня.

Тедди проснулась, а Тринити пришла дважды, чтобы получить свою порцию.

Трапеза заняла целый час. К её окончанию ноги Эмили пришли в норму, и теперь она чувствовала лишь лёгкую усталость после долгого похода.

— Ладно, — сказала Эмили, поставив грязную тарелку в раковину. Она с удивлением обнаружила, что вода всё ещё течёт. Света не было, но она не знала, характерно ли это для всех домов на улице или только для этого. Было разумно отключить электричество, если знаешь, что вернёшься не скоро.

Афина продолжала смотреть на карту, лежавшую на столе, пока доедала свой сэндвич.

— Нам нужно найти ещё одно место для ночлега, — сказала она.

— А? — спросила Эмили.

Афина кивнула.

— Ближе к Финалу или даже внутри него, но с краю. Обычно изменения на периферии не так уж плохи, и ты ведь всегда можешь телепортировать нас к себе, верно?

— Думаю... да, — сказала Эмили. — Я слышала, что лучший способ справится с Финалом — это зайти в него на него несколько часов, попытаться победить, а потом выйти.

— На мой вкус, довольно логично, — сказала Афина. — Когда мы играем в какие-нибудь игры, то мы не тратим на это слишком много времени. Потом всегда наступает время поесть или поспать. И мы не играем во сне.

— Верно, — пробормотала Эмили.

Она продолжала испытывать это странное чувство несоответствия. Всё, что в СМИ рассказывалось о Финалах, создавало впечатление, будто это опасные события, которые могут привести к чьей-то смерти и разрушить целый город.

Её сёстры же относились к ним как к... игре.

Эмили начала задумываться о том, что её сёстры, возможно, были правы насчёт Финалов больше, чем большинство других людей.

С другой стороны, однажды ей пришлось десять минут объяснять Тринити, что таблетки для писсуаров нельзя есть, как бы они ни назывались и как бы аппетитно ни пахли, а потом она ещё и узнала, где Тринити их нашла. Эмили не была готова слепо доверять мнению сестёр о том, что опасно, а что нет, или о том, что можно считать «весельем».

— Что ж, мы никуда не попадём, если будем просто стоять здесь, — сказала Эмили.

Она сложила карту и выдала Афине столь заслуженные поглаживания по голове.

— Давайте, выходим.