Глава Один — Серьёзный Настрой!

***

Месяц назад она была бы в панике.

Два месяца назад она, вероятно, впала бы в ступор от беспокойства. Того самого беспокойства, от которого у неё бурлило в животе и казалось, что всё её тело сжимается со всех сторон одновременно.

А что сейчас? Сейчас Эмили была закаленным воином. Злодейкой с большой репутацией. Она сталкивалась с другими злодеями, сражалась бок о бок с героями и против них, изгоняла целые преступные организации из своего города. Она даже доводилось делать некоторые вещи прямо на глазах у публики, там, где люди могли смотреть на неё и осуждать, и она вышла из этого без единого видимого приступа паники.

А этот вызов? Она должна с ним справится.

— Ого, Босс, ты выглядишь так, словно настроена серьезно, — присвистнула Тедди, оглядывая Эмили с головы до ног.

Эмили была одета в джинсы и просторную толстовку. Её волосы были собраны сзади в свободный пучок, а рядом с ней стояло большое пластиковое ведро. Из него торчали ручки различных чистящих принадлежностей. C другой стороны от неё стоял пластиковый пакет, наполненный множеством ярких упаковок: мылом, моющими средствами, отбеливателями и другой различной ароматизированной бытовой химией.

— Это потому, что так и есть, — сказала Эмили, с суровым прищуром взирая на стоящую перед ней задачу.

Их дом, тайное логово, спрятанное глубоко под городом и имеющее выход в систему метро, которая никогда не работала, превратилось в настоящий бардак.

Ее задачей на сегодня было всё убрать.

— Все! — крикнула она. — Соберитесь здесь... пожалуйста!

— Босс, я уже здесь, — сказала Тедди.

Эмили подавила желание закатить глаза. В основном потому, что многие её сестры, которые и так были чересчур смышлёными, могли перенять у неё этот жест и начать подражать ему при каждом удобном случае. Они уже нахватались ругательств, как собаки блох, и убедить их не использовать их было так же сложно, как заставить собаку помыться.

В конце концов, зов сработал. Сёстры Эмили выбрались из своих комнат или из тех мест, где они расслаблялись целыми днями, и медленно начали собраться перед ней.

Первой на месте оказалась Тедди, которая уже была там с самого начала. Она была самой «старшей» сестрой Эмили в том смысле, что она была создана раньше других. Она была немного низкорослой, имела округлые щёки и животик, и была до самых краёв наполнена чувством собственного достоинства.

На Тедди была надета футболка с изображением рычащего медведя, которая в значительной степени ей подходила, ведь когда Тедди решала использовать свою силу — что случалось слишком часто, особенно дома, — именно в него она и превращалась. Во взрослого североамериканского гризли в натуральную величину.

Она становилась двухсоткилограммовой очень сильной, на удивление умной и, что неудивительно, агрессивной медведицей. Со временем её способности развились, что позволило ей превращать свой коричневый мех в море железных игл, благодаря чему она становилась жёстче и опаснее в бою. Возможно, это также делало её тяжелее, но Мэйпл в какой-то момент стащила из ванной весы, а потому Эмили не могла сказать наверняка.

— Привет, Старшая Сестрёнка, как оно? — спросила Афина.

Афина была худощавой девочкой, черты лица которой Эмили могла бы описать — если бы она не была хорошей старшей сестрой — как гремлиноподобные. У девочки были большие умные глаза, спрятанные за большими круглыми очками, и улыбка, которая могла означать только неприятности.

Её способности только подтверждали это. Они были на порядок менее заметными, чем способность Тедди «превращаться в настоящего медведя», но это не делало их менее опасными.

Афина могла читать поверхностные мысли людей, с которыми она встречалась взглядом, и, получив впечатления из их разума, вызывать у них растущую паранойю. Давать девочке, которая едва ли выглядела подростком, возможность воздействовать на умы людей было не очень хорошей идеей, но тем не менее вот она здесь.

Не помогало ещё и то, что Афина всегда считала себя самой умной в комнате. А особенно на пользу не шёл тот факт, что она зачастую действительно оказывалась самой умной в комнате.

— Я здесь! — крикнула Тринити, вваливаясь в гостиную.

Эмили окинула девочку взглядом. Тринити была невысокой по сравнению с некоторыми из своих сестер, хотя и не настолько низенькой и полной, как Тедди. Она доставала Эмили до носа, но была такой худенькой, что многие девочки позавидовали бы.

— Где остальная ты? — спросила Эмили.

Тринити изумлённо моргнула, а затем неуверенно отвела взгляд от Эмили.

— Я... эм... то тут, то там, — пробормотала она.

— Тринити, — проговорила Эмили, и предупреждение в её тоне заставило Тринити испуганно дернуть своим енотовым хвостом.

— Ах! Я иду, иду! — крикнула она, причём не из тела, стоящего перед Эмили. Вместо этого, крик исходил от двух других Тринити, которые вкатились в комнату, спотыкаясь друг о друга.

Тринити жила по принципу «сообразим на троих». У неё было три тела, которые разделяли единый разум. По сути, не было никаких трёх Тринити, а только одна, общая для всех её тел. Это означало, что она могла причинить в три раза больше неприятностей, чем любой другой ребёнок.

В этом и заключалась её сила — возможность находиться в трёх местах одновременно. Это, безусловно, давало некоторые преимущества и кое-какие интересные ментальные причуды.

У Эмили никогда не было сестры, которая бы с такой готовностью бежала наперерез движущемуся транспортному средству.

У силы Тринити было и несколько других возможностей. Она могла передавать предметы между своими телами. То, что попадало в один карман, с большой вероятностью, доставалось из другого, и в некотором смысле от Тринити невозможно было избавится, что она могла использовать в своих интересах в любой драке, которая могла возникнуть.

— Тринити, ты можешь послать часть себя за Мэйпл? — спросила Эмили.

— Хорошо! — радостно отозвалась Тринити. Хоть у девочки и была слишком большая по сравнению со своими сёстрами склонность купаться с включенным тостером ради забавы, но она также была отзывчивой и внимательной, что было приятно.

Кстати, о тостерах...

Тринити забежала в одну из комнат, а затем рядом с ней с хлопком появилась новая Тринити.

— Ох, я умерла.

Эмили вздохнула.

— Попробуй еще раз, — сказала она, и громко крикнула: — Мэйпл! Никаких ловушек в доме!

На этот раз Тринити удалось вернуться со своей сестрой. Мэйпл была красной как помидор, и всё её внимание было сосредоточено на полу между пальцами ног.

Эмили считала, что Мэйпл была той сестрой, с которой ей лучше всего удавалось находить общий язык, по крайней мере, в личностном плане. Она была маленькой, застенчивой и тихой. Она являлась в исключительной степени интровертом и больше любила проводить время в одиночестве, чем в компании других.

Эмили все это очень хорошо понимала.

Способности Мэйпл, безусловно, были самыми разносторонними во всей их семье. Она относилась к создателям гаджетов, к тем людям, чьи способности в основном сосредоточены на создании вещей. У каждого создателя гаджетов обычно имелась своя определенная тематика. Например, те, кто занимается лазерами, смогли бы создать сверхпроводники, работающие при комнатной температуре, если бы они предназначались для использования в лазерной винтовке, или с лёгкостью превратить обычную стеклянную бутылку в фокус-линзу для бластера. Сила создателей гаджетов заключалась в том, что в рамках своей темы они могли превращать металлолом в нечто такое, что технологически превосходит все доступные в продаже аналоги.

Тема Мэйпл, насколько Эмили могла судить, основывалась на воображении девочки.

B это немного пугало. Мэйпл уже успешно превратила тостер в рельсотрон. Она могла сделать из тюбика зубной пасты бомбу-липучку, если бы у неё было несколько пластинок жевательной резинки и пара резиновых лент. И это просто потому, что по её логике жвачка липкая, а тюбик зубной пасты мог легко взрываться своим содержимым при резком нажатии.

— Извини, — пробормотала Мэйпл. — Я слышала тебя, но мне очень хотелось закончить то, над чем я работала.

— А ловушка? — спросила Эмили.

Мэйпл сжалась от страха.

— Это была не ловушка-ловушка. Просто у двери лежали мышеловки, которые я переделывала.

— И они были достаточно сильными, чтобы убить Тринити? — уточнила Эмили.

— Самую малость?

Эмили вздохнула.

— Никаких ловушек в доме, — повторила она.

Мэйпл кивнула, но Эмили была уверена, что это правило не будет соблюдено.

— Привет, извини, что я опоздала, — сказала последняя из сестер Эмили, появившись из кухни.

Она оглядела Эмили с ног до головы, задержав своё внимание на чистящих средствах.

— Мы собираемся устроить генеральную уборку? — спросила она.

— Таков план, — кивнула Эмили. — Это место нуждается в хорошей чистке. Я думаю, если мы все будем работать вместе, все будет не так уж плохо.

Последняя из сестер Эмили была настолько новенькой, что до сих пор оставалась загадкой. Она была чуть выше самой Эмили, с тёмно-рыжими волосами и россыпью веснушек на носу и щеках. Аврора выглядела так, словно уже вступила в поздний подростковый период, может быть, всего на несколько лет моложе Эмили.

Девушка была спокойной, собранной и довольно зрелой для своего возраста, и до сих пор проявляла себя очень отзывчивым и добрым человеком.

Эмили бесконечно беспокоило, что после стольких... достаточно проблемных сестер её последняя была настолько приятной и любезной.

В данный момент сила Авроры не проявляла себя, но когда девушка активировала её, у неё вырастала пара эфирных рогов, которые могли становится абсолютно неподвижными объектами. Ничто не могло сдвинуть их с места, если Аврора этого не хотела, будь то пули или поезда.

Это была странная сила, которую было не совсем понятно как использовать, но Эмили была уверена, что они что-нибудь придумают.

— Хорошо, давайте начнем, — сказала она.