Глава Двадцать Семь — Рутина

***

Гламазон начинала привыкать к рутине, что казалось немного опасным. Финалы — это не место для шуток. Они никогда не предназначались для того, чтобы быть чем-то, к чему ты просто привыкаешь. И все же вот она — подавляет зевоту, хотя у неё были достойные восемь часов сна.

В данный момент она была одна на посту.

Вроде как. Строго говоря, всего в нескольких метрах позади неё стояло здание Базы. Место, которое прямо сейчас все старались защитить от... никого, пока что. На Базе находилось множество людей. И вокруг нее. И над ней. Она подозревала, что под ней тоже могут быть люди.

На Базе хранился предмет, который им нужно было сохранить в безопасности. Предмет был Аномалией. С очень различимой заглавной буквой «А». Гламазон уже видела две разные группы ученых, въезжавших на Базу и покидающих её, а она провела здесь не так уж много времени.

Она, конечно, занимала недостаточно высокое положение, чтобы много знать о странном предмете, хранящемся внутри, но, несмотря на серьёзную охрану объекта, слухи всё равно ходили.

Пока что Гламазон выяснила несколько фактов. Во-первых, Аномалии, чем бы она ни была, не нравилось, когда поблизости находились предметы, слишком похожие на неё.

Она не знала, что это значит, но именно эта особенность вымораживала некоторых ученых.

Во-вторых, комната, в которой хранили Аномалию, должна была быть довольно открытой. Гламазон посчитала, что, учитывая странную игровую логику Финала, это имело смысл. Такой вывод она сделала, приняв во внимание третий услышанный факт, смешав его с парочкой широких предположений и необоснованных догадок.

В-третьих, Аномалию никто не мог сдвинуть с места, если только этот кто-то не намеревался её украсть.

Она узнала о последнем, поговорив на днях с дружелюбным (и немного милым) охранником из СГР. В течение первых двух дней Финала, как только они нашли Аномалию и начали охранять и изучать этот предмет, они привлекли известного вора и попросили его переместить объект. Вору легко это удалось. При этом любой другой, кто пытался поднять эту штуку, с таким же успехом мог бы попытаться сдвинуть гору.

Вот только тут побывало несколько героев, которые действительно могли бы сдвинуть гору с места, так что, возможно, аналогия подобрана не слишком удачно.

В любом случае, Гламазон собрала вместе все известные ей факты, навыки, которые предлагал Финал, а также всю ту работу, которую им поручали выполнять, и соединила это воедино, получив некоторое представление о происходящем.

Их сторона должна охранять предмет-Аномалию. Плохие парни должны его украсть.

Конечно, если только им вообще удастся добраться до него.

Гламазон подняла руку и ущипнула себя за переносицу. Она слегка потерла глаза, но тут же пожалела об этом, когда из-за этого у неё начали чесаться веки.

По крайней мере, она могла занять себя попытками вычесать это ощущение.

Гламазон вздохнула и огляделась. Ее разместили на восточной стороне Базы. С каждой стороны находилось по герою, а внутри — небольшая команда. Такого количества героев достаточно, чтобы создать проблемы. И все они сходили с ума со скуки

Им не разрешалось ничего веселого. В первые пару дней им разрешили аудиокниги или музыку, но, очевидно, какой-то перекладыватель бумажек посчитал, что все эти мелочи могут отвлечь их от работы — стояния на одном месте в ожидании того, что ноги начнут болеть, будучи слишком неподвижными слишком долго.

И она даже не настолько устала, чтобы дремать на посту!

Гламазон проверила время на своих смарт-часах, произведённых СГР (они выглядели не очень модно, но были довольно хорошими), после чего сняла с бедра рацию и включила ее.

— Говорит Гламазон. Есть что сообщить?

— Ничего.

— На западной стороне тишина.

— На южной стороне чертовски скучно, — послышалось последнее сообщение. Это жаловался Сворачивание, которого немного раздражал тот факт, что ничего не происходило.

— Сведите болтовню к минимуму, — сказал скучающий голос, который принадлежал одному из агентов СГР, прослушивающему их линию. — У вас есть что сообщить, Герой Гламазон?

Гламазон вздохнула, затем нажала на кнопку на рации.

— Отрицательно. Восточная сторона чиста, — отчиталась она.

Что ж, это было приятное двадцатисекундное развлечение. Гламазон надеялась, что за подобные переклички в её личное дело не прилетит чёрная метка. Она считала, что этого не произойдёт. СГР должны понимать, что эта работа настолько скучна, насколько это вообще возможно.

Она бы скорее предпочла снова поработать в розничной торговле, а это о чём-то говорило.

— Ну же, пожалуйста, что-нибудь, случись, — пробормотала она.

Мир, казалось, не бросился исполнять её желания. Не в ближайшие два часа. Она начала ходить, медленно двигаясь то влево, то вправо и бросая взгляды по сторонам.

Им провели инструктаж по наблюдению и ведению караула. Какой-то сержант с серьезным лицом преподал им сокращенную версию той подготовки, которую солдаты проходили перед отправкой на караульную службу. В основном всё сводилось к тому, что нужно не спать, периодически разминать ноги и осматривать местность постепенно вращая голову, потому что, видимо, так удаётся гораздо эффективнее замечать предметы.

Гламазон уже начала подумывать над тем, чтобы поиграть со своим снаряжением или, может быть, попытаться поэкспериментировать со своими способностями, что было бы не слишком шумным и очевидным, когда она что-то заметила.

Прищурившись, Гламазон попыталась вглядеться подробнее.

Ей показалось, будто тень сдвинулась. Что было... не слишком необычно. Вокруг базы весь день ездили грузовики СГР, и у них имелись мощные фары и фонари, которые отбрасывали длинные тени... ночью. А сейчас было — она взглянула на часы — 16:48. Небо было немного пасмурным, но ещё не стемнело.

Гламазон снова схватила рацию и поднесла её ко рту, прежде чем остановиться.

Ненужная перекличка не приведёт к чёрной метке, а вот ложный отчёт? Она не была уверена. Вероятно, нет? Насколько разумными были офицеры СГР?

Насколько уязвимой была её репутация в данный момент?

Прикусив нижнюю губу, Гламазон обдумывала, что делать. Сначала она опустила руку, но затем снова подняла её.

— Говорит Гламазон, восточная сторона. Кажется, я что-то видела. Не могу подтвердить.

Потребовалось три долгих секунды, чтобы кто-то ответил.

— О чёрт, серьёзно? — спросил Сворачивание.

— Отставить болтовню, — сказал безэмоциональный голос офицера на линии. — Гламазон, докладывайте.

— Очень низкая уверенность, эм, сэр, — сказала она. — Мне кажется, я видела тень, двигавшуюся ... эм, ненормально?

— Принято. Необычное движение теней.

— Да, — сказала Гламазон.

База располагалась на относительно открытом пространстве. Поблизости не находилось никаких жилых зданий. Стоматологическая клиника, старая мастерская по ремонту компьютеров и скучные офисы, некоторые из которых располагались в переоборудованных старых кирпичных домах, а большинство из них находились в современных зданиях. С одной стороны от базы проходила дорога, а с другой была большая автостоянка. Здесь на расстоянии плевка не было ни одного здания, а вот южная сторона в этом плане считалась худшей. Она выходила прямо на кирпичную стену без окон или дверей.

Была причина, по которой туда направили именно Сворачивание.

— Гламазон, — сказал офицер, заставив её вздрогнуть. — На наших записях ничего нет.

— Хорошо, — сказала она. — Возможно, я шарахаюсь от теней.

— Принято, Герой Гламазон. Мы внесем в твое личное дело пометку, чтобы сократить общее время дозора до более... подъёмного.

Гламазон вздохнула, отпустив рацию. Вот оно. Глупое наказание. Если это вообще наказание. Не то чтобы она хотела стоять здесь и ничего не делать. Но сокращение времени в дозоре раздражало. Это её в некотором роде оскорбляло. Не сильно, но всё же.

К тому же, это даст Сворачиванию повод подколоть её. И он, как последний придурок, его не упустит.

Остаток вечера прошел одновременно быстро и невыносимо медленно. Каждая минута казалась вечностью, но когда Гламазон попыталась восстановить в памяти последние несколько часов, то смогла вспомнить их лишь как расплывчатое пятно.

А предполагалось, что Финалы являются опасными, волнительными и рискованными.

На посту её сменил обычный человек, мужчина в форме СГР с винтовкой на перевязи за спиной. Сейчас ей обязательно нужно было вернуться на Базу, но тот инцидент с тенью всё ещё очень беспокоил её.

— Я отправлюсь в небольшой патруль, — сказала она в рацию. — Хочу посмотреть, что мне там привиделось. Может быть, там что-то странным образом отражает свет? Если да, то позже это может привести к еще большему количеству ложноположительных результатов.

Последовала пауза, прежде чем кто-то ответил.

— Принято. Держите линию открытой. Вам нужна поддержка?

Гламазон стиснула зубы. Нет, не нужна. Но это был неправильный ответ.

— Выходить одной против протокола, не так ли? Да, если есть бойцы, которым больше нечем заняться, я не откажусь от помощи.

— Высылаю отряд.

— Надеюсь, ты что-нибудь найдешь, — сказал Сворачивание.

Всего пять минут потребовалось отряду, чтобы прибыть к ней. Гламазон сразу поняла по их виду, что они одновременно не испытывают энтузиазма по поводу непонятных поисков, и что они просто счастливы покинуть Базу.

Она решила побыстрее покончить с этим вопросом и повести их в том направлении, где видела тени.

Следующие двадцать с лишним минут были потрачены на хождение по округе в поисках признаков чего-либо странного.

Единственное, что она нашла — это какие-то старые бумажки.

Гламазон подобрала одну из них. Это оказался фантик от конфеты. Вот и всё, что она могла показать в своё оправдание. Вот и всё для её репутации.