Глава Сорок Три — Поиски, Человек в Чёрном

***

Пока ничего.

Вот какой результат был по прошествии почти трёх часов удивительно напряжённых поисков. Почему-то Эмили думала, что осмотреть город будет относительно легко. Для этого всего-то нужно было просто ходить и стараться не попадаться на глаза.

Именно второй пункт вдарил по ней стрессом. Эмили приходилось постоянно напоминать своим сёстрам, что они должны всё время вести себя скрытно, но, с другой стороны, у некоторых её сестёр это настолько хорошо получалось, что она постоянно теряла их из виду.

Особенно удивительным казалось то, насколько хорошо сливаться с окружением получалось у Мэйпл. Иногда Эмили резко вспоминала о девочке, отчего её горло сжималось от волнения, но та всегда обнаруживалась в паре шагов позади.

Тот факт, что у всех её сестёр было Малое Растворение в Тенях и дождевики-невидимки, значительно затруднял отслеживание кого-либо.

Также им доводилось оказываться в особенно напряжённых ситуациях. Дважды им приходилось прятаться, когда мимо проезжал патруль СГР. Они явно прочёсывали окраины города. Патрули СГР двигались группами по три машины. Впереди ехало нечто среднее между бронемашиной и танком с шестью большими колёсами и башней, а за ним ехали два автомобиля, обычно фургоны, но иногда это было что-то похожее на Жип.

Поскольку Эмили не хотела, чтобы их заметили, когда хоть одна из сестёр говорила, что услышала патруль, они все прятались. Иногда для этого достаточно было забежать в ближайший переулок, но один раз у них не осталось выбора, и им пришлось разбить окно, чтобы забраться в ближайший дом.

Стресс от такой прогулки был... значительным. Не то чтобы его невозможно было вынести, но его всё равно было чересчур много.

— Я хочу чего-нибудь съесть, — пробормотала Тедди.

Эмили оторвала свой взгляд от карты Сент-Ари, которая к этому моменту уже была немного помята и содержала кучу пометок маркером, которые более или менее обозначали путь, который они прошли по этому квадранту города.

Они обошли его не полностью. Эмили избегала более открытых парков и некоторых мест, которые, судя по всему, чаще патрулировались силами быстрого реагирования. На карте также были написаны дополнительные примечания. Так, например, рядом с супермаркетом, находящимся всего в двух кварталах от базы СГР, была большая парковка, которую использовали как стоянку для патрульных автомобилей. Там установили палатки и занимались... техобслуживанием, как предположила Эмили. В любом случае она не видела причин совать туда нос.

— Это нормально, — сказала она, подняв глаза. — Нам осталось... ещё три, четыре, пять кварталов.

— Это займёт кучу времени, — сказала Тедди. Это не прозвучало как жалоба. По крайней мере, в голосе девочки не было нытья, только конечная мысль.

— Хорошо. Может, тогда найдём место, где сможем поесть? — предложила Эмили. Она и сама уже немного проголодалась. Эмили не знала, сколько шагов они прошли за сегодня (все смарт-часы, по понятным причинам, остались дома), но по лёгкой боли в ногах она прикинула, что они уже прошли как минимум десять тысяч, а время не успело убежать сильно дальше полудня, так что все заслужили передышку. Все — это её сёстры и её ноги.

— Хорошо! — радостно воскликнула Тринити. — Куда мы пойдём? Я могу съесть всё, что угодно.

— Я знаю, — недовольно ответила Эмили. — Как насчет того, чтобы пойти дальше по маршруту и начать искать что-нибудь там?

Они находились сейчас на простой маленькой улочке с несколькими малоквартирными домами и небольшой пожарной частью, а уже на следующей улице должны присутствовать магазины и рестораны, так что пойти туда было хорошим вариантом, когда вопрос вставал о поиске чего-нибудь съестного.

Они так и сделали. К настоящему моменту они уже сформировали некоторое подобие системы для передвижения по плотно застроенным районам города. Они находили наиболее тихую и узкую улочку, чтобы перейти в соседний квартал. Затем Мэйпл шла первой. Уже будучи в пути она собрала устройство для того, чтобы заглядывать за углы. Это был даже не настоящий гаджет — просто зеркало на конце палки. Мэйпл использовала его, чтобы заглянуть за угол, не высовывая при этом свою голову, и только после этого они продолжали движение.

— Эм... чисто, — пробормотала Мэйпл.

— Хорошо, — кивнула Эмили. Она позволила Тедди пойти впереди. Аврора держалась рядом с ней, а Афина и Мэйпл замыкали шествие. Тринити, как самая скрытная из сестёр, часто просто брала и на какое-то время исчезала.

Эмили не очень нравилась последняя часть, но Тринити не раз предупреждала их об опасностях задолго до того, как они слышали их приближение, так что никаких претензий высказано не было.

Эмили шла и осматривала окрестности в поисках неприятностей, а также места, где можно будет перекусить. Она нашла второе раньше, чем первое.

— Кажется, вон там неплохое место, — сказала она, указывая вперёд.

Прямо через дорогу располагалось небольшое офисное здание. Само строение было довольно неприметным, если не считать того, что через стеклянные двери виднелись три торговых автомата. В здании находилось сразу несколько фирм, так что, наверное, имело смысл, что такие вещи находились в общем вестибюле.

Посмотрев по сторонам, прежде чем перейти дорогу (это действие было скорее формальным, но Эмили не хотела, чтобы сёстры увидели, как она не следует своим собственным правилам), она перешла дорогу вместе со всеми девочками.

Как и следовало ожидать, двери оказались запертыми.

Камень решил эту проблему.

— Осторожнее со стеклом, — предупредила Эмили.

Они разбили одно из окон в боковой части здания, а не двери выходящие на улицу, поскольку их, как правило, делали из довольно прочного стекла и когда оно разбивается, звук получается очень громкий. То же самое касается и окон, выходящих на фасад. Кроме того, подобные повреждения слишком хорошо были видны с дороги.

Осколки стекла создавали слишком много отражающих поверхностей, и, хотя небо было немного затянуто облаками, Эмили не хотелось подавать лишних признаков того, что они здесь. Она знала, что её сёстры и так оставят множество улик, указывающих на их присутствие.

Два торговых автомата предназначались для еды, но Эмили сразу отсекла тот, где продавались сэндвичи и салаты.

— К этому мы не притронемся, — сказала она.

Салаты уже покрылись плесенью, а большинство сэндвичей приобрели зелёный цвет, заместо белого. Хотя некоторые из них выглядели подозрительно свежими, что ещё больше настораживало.

Со сладостями в другом автомате, наверное, всё должно было быть в порядке? Эмили не знала, как долго шоколад может храниться на полке, но, скорее всего, больше нескольких недель. То же самое относилось к орешкам и подобным закускам. И, наверное, к газировке.

Мэйпл вызвалась вскрыть автоматы. Либо так, либо Тедди разорвала бы их своими медвежьими лапами, и тогда они оставили бы ещё больше следов.

Эмили смотрела на то, как её сёстры пошли в разгул, как только автомат открылся. У бедных конфет внутри не было ни единого шанса. Подобрав подкатившийся к ноге шоколадный батончик, Эмили покачала головой и отошла в сторону. Стоя у стеклянных дверей, она развернула и начала медленно жевать свою добычу, параллельно оглядывая улицу. По мнению Эмили всё пока шло... неплохо, хоть они немного и отставали от намеченного графика. Такими темпами на прочесывание другого квадранта потребуется ещё полдня. Более того, та часть города обещает быть немного больше, там будут более узкие дороги и будет больше домов.

Тогда это займёт... ещё один день? Может, два? Довольно много времени набегает на одну только разведку.

И всё же это нужно было сделать. Они должны най...

Эмили чуть не подавилась батончиком, заметив что-то снаружи. Движение.

Не на улице, а на крыше дома через дорогу.

В первую очередь Эмили подумала о том, что это один из представителей СГР, только одет неизвестный был не очень по-героически. Эмили не могла даже определить пол человека из-за полностью чёрной одежды, но суть была не в этом.

Если это был не герой, то это значительно сужало круг возможных вариантов.

— Девочки! — прошипела Эмили.

Вероятно, в её тон было вложено довольно много всего, потому что девочки тут же насторожились и даже перестали спорить из-за того, кому достанутся самые вкусные конфеты.

— Враг, — пояснила Эмили.

Все пятеро напряглись.

— Какого рода? — уточнила Афина.

— Смотрите. Только осторожно, не делайте резких движений, — предупредила Эмили.

Фигура двигалась по крышам, но не слишком быстро. Человек двигался в спокойном темпе и ускорялся только тогда, когда нужно было перепрыгнуть с одной крыши на другую.

— Идиот. Наверху тебя легко заметить, — проворчала Тедди.

— Я согласна с этой идиоткой в том, что этот человек идиот, — сказала Афина и тут же охнула, когда Тедди стукнула её по руке. — Что? Рыбак рыбака видит издалека.

— Девочки, сейчас не время, — оборвала их Эмили. — Нам... наверное, не стоит упускать его, верно? Тринити, как думаешь, ты сможешь выбежать и проследить за этим человеком?

— Справлюсь! — отозвалась Тринити. Она начала выворачивать свои карманы, в то время как другое её тело стало делать прямо противоположное, наполняя карманы шоколадными батончиками и банками с газировкой.

Эмили вздохнула. Она не могла отрицать, что у девочек были свои приоритеты. Для Эмили же было достаточно, если они выберутся отсюда, узнав хоть что-то новое.