Глава Тридцать Девять — Отдых

***

У них был целый день, чтобы расслабиться и отдохнуть. День, который Эмили провела с лёгким, но постоянным беспокойством. Тем не менее это беспокойство было частично подавлено благодаря практике.

Практике скрытности.

На самом деле идея была гениальной. Эмили велела своим сёстрам как можно тише передвигаться по дому и за его пределами.

Сначала эта игра заняла их на целых десять минут, но потом девочкам наскучил процесс, и они снова стали шумными.

Поэтому Эмили усложнила игру. Она добавила «правила».

Суть была проста. Каждая из её сестёр получила шарф своего цвета, укра... позаимствованный из хозяйских шкафов. Потом перед каждой девочкой была поставлена задача найти три других шарфа, совпадающих с изначальным по цвету, которые были распихнуты по всему дому.

После этого Эмили занималась патрулированием дома, переходя из одной комнаты в другую. В основном «патрулирование» включало в себя чтение в различных местах дома, или занятие мелкими бытовыми делами, например мытьём посуды.

Если Эмили замечала или слышала одну из своих сестёр, она шла и «застукивала» их. В результате этого пойманной жертве приходилась отдать все найденные шарфы.

Победа должна была достаться той сестре, у которой в конце дня окажется наибольшее количество шарфов своего цвета. Эмили также добавила дополнительные установки о том, что нельзя воровать друг у друга, но этим расплывчатым правилам всё равно никто не следовал.

Получилось просто и элегантно. Внезапно Эмили поняла, почему родители так часто предлагали ей сыграть в «молчанку», когда она была помладше.

А самым удивительным оказалось то, что это вроде как сработало. Не в том плане, что это заставило девочек замолчать (хотя и на этом поприще были небольшие успехи), а в том, что они начали вести себя более скрытно. Сначала они громко топали, постоянно натыкались на что-нибудь или шептались так громко, что их невозможно было не услышать, но уже через час или два Эмили стало все труднее точно определять, где они находятся. Все еще периодически можно было услышать потасовки, тихие комментарии и случайные столкновения с окружением, но девочки в целом стали вести себя тише.

Это было... наверное, хорошо? Если они собирались действовать скрытно, то да, для сестёр Эмили это стало отличным уроком — не стоит разговаривать, когда ты пытаешься куда-то прокрасться. А то, что девочки научились ходить, издавая меньше шума, и двигаться так, чтобы не попадаться на глаза, было особо впечатляюще.

Эмили просто начала беспокоиться, что они начнут использовать эти новообретённые умения, чтобы создавать проблемы. С девочками и так было непросто. Если они начнут бесшумно передвигаться и их шалости станут ещё более неожиданными, то...

Проблема на потом.

Вечером Эмили накормила и уложила своих сестёр спать, а потом около часа пыталась продумать план на следующий день.

Её беспокоил один важный вопрос: должна ли она рассматривать тех других злодеев как врагов?

В основном она склонялась к ответу «да». Они устроили засаду на неё и её сестёр.

С другой стороны ранения были неопасными для жизни, и в целом никаких серьёзных травм не было. Они просто охотились за Похишаром и всё.

Однако из-за того, как был организован Финал, Эмили показалось, что это была командная игра и побеждала та, у которой в конце будет Похишар. Другие злодеи могли бы просто предложить свою помощь, и Эмили была почти уверена, что Финал бы разделил награду между всеми, ведь, судя по всему, награда за победу «Полицейских» будет поделена между всеми героями.

Но вместо этого злодеи решили нажить себе врага в её лице.

От осознания этого всё внутри Эмили перевернулось. Можно даже сказать, что это её немного разозлило. Не то чтобы сильно, но настолько, что в голову закралась пара мыслей о некоторых недобрых поступках.

Но разумно ли было считать их врагами?

Она могла просто развернуться и уйти. Ей ничто не мешало так сделать. Она могла забрать своих сестёр и уехать подальше от этого Финала. Просто вернуться в О-Клер, скрестить пальцы и надеяться, что у СГР нет ничего, что они могли бы повесить на неё.

Эмили ходила взад-вперёд по тёмной кухне и целый час гоняла по кругу эти мысли, позволяя своей тревоге то нарастать, то утихать, то снова нарастать.

Сдача здесь не была бы полной сдачей. Это было бы просто тактическое отступление.

Но от подобных мыслей Эмили чувствовала себя... неудачницей. Человеком, который не смог победить, когда у него для этого были все возможности.

А сейчас, чтобы победить, ей нужно было найти злодеев, вернуть Похишар, а затем избегать героев, обыскивающих город, пока не истечёт время.

Эмили нервно грызла ноготь, пока от него ничего не осталось. Стоило ли оно того?

Награда — да. Победа в Финале всегда даёт силу. Если всё пойдёт так, как предполагала Эмили и её сёстры, то у всех них будет новая сила. Та, которую можно будет улучшить и сделать сильнее.

Эмили никогда особо не гналась за уровнями, очками и подобными вещами, тем более что многие её навыки достигли максимального развития. Но новая сила принесёт дополнительные умения... которые она сможет использовать не только в этом Финале, но и многие годы спустя.

Герои, обладающие несколькими силами, попадали в большую лигу.

Иногда случалось так, причём относительно часто, что герой становился знаменитым, потому что изначально обладал силой, которая была просто несправедливо мощной, или гибкой, или что-то в этом духе. Сложно было одолеть летающий кусок мышц, способный пробивать стены и игнорировать пули, и каждый хотел быть одним из таких.

Но самые-самые? Абсолютные герои? У них было по две, три или больше сил. Конечно, не все эти способности были сильными, но в сумме они всегда давали мощный эффект. Разве Квантовый Человек-Мотылёк не имел за плечами полдюжины завершённых Финалов? Вдобавок к его основной способности это сделало его очень-очень сильным.

Эмили не была уверена, что её так уж сильно волновали способности, но мысль о том, что она будет достаточно сильной, чтобы никто не посмел тронуть её или её семью, была очень заманчивой.

Вот о чём она думала, забираясь в кровать. Конечно, к этому моменту постель превратилась в маленькое поле боя. Изначально каждая из девочек была укрыта своим одеялом, а их головы были повёрнуты в одном направлении, но спустя час половина сестёр уже перераспределилась по всей кровати, а другая половина сбилась в кучу в центре. Одеяла в процессе этого либо сменили владельцев, либо вообще оказались на полу.

Эмили вздохнула, взяла себе несколько одеял и легла на край кровати, подложив под голову подушку. Спустя минуту она почувствовала, как кто-то придвинулся к ней и прижался к её спине. По крайней мере, так стало теплее. Дом был не самым тёплым, а ночи становились всё холоднее и холоднее.

На следующее утро Эмили немного размяла затёкшую из-за неправильной позы во время сна спину и приняла решение: они хотя бы осмотрят город. Если там не слишком опасно, они попробуют найти других злодеев и поставить их на место.

Если они не захотят подчинятся Боссу, то отправятся куда подальше. Эмили была готова дать этим злодеям лучшее предложение, чем то, которое она и её сёстры получила от них.

Эмили осмотрела снаряжение, которое Мэйпл сделала накануне. Дождевики должны были быть очень полезны, особенно если учесть, что по плану все девочки должны были приобрести Малое Растворение в Тенях. Противодронный воздуходув тоже был неплохим. Так они хотя бы немного смогут очистить небо от дронов, хоть Эмили и понимала, что, если СГР начнёт терять дронов, то они могут отправиться на поиски причины.

Другое противодронное устройство, работающее на отвлечении, было гораздо незаметнее. А Эмили нравилась идея незаметности.

Искалки Похишара? Что ж, они тоже очень пригодятся.

Сдерживая зевоту, Эмили поплелась на кухню, а за ней бодрым шагом последовало несколько её сестёр. Это было несправедливо — иметь столько энергии таким ранним утром.

— Ладно, сейчас завтрак, а потом я хочу, чтобы все были одеты и готовы к выходу.

— Чем мы сегодня займёмся? — поинтересовалась Тедди.

— Разведкой. И если мы найдём злодеев, то мы попробуем с ними договорится.

— Договорится? — переспросила Афина.

— Да. Об их сдаче, — ответила Эмили.

Она удивлённо моргнула, когда её сёстры разразились радостными возгласами. Неужели она случайно вложила в свой ответ более мрачный посыл? Она не хотела.

Ну что ж, похоже, девочкам это понравилось, так что всё в порядке. Эмили посчитала, что поддерживать боевой дух тоже важно.

Когда самая напряжённая часть завтрака прошла, и еда оказалась в месте назначения, Эмили в последний раз напряжённо вздохнула. Сегодняшний день не был решающим. Сегодня они не собирались захватывать, побеждать или проигрывать. Они просто собирались посмотреть город и узнать, что смогут, после чего вернутся домой.

А там станет понятно, что делать дальше.