Глава Пятьдесят — Что делать?

***

Афина подняла глаза, когда старшая сестра положила руку ей на голову.

— М?

Босс нервно облизнула губы и окинула взглядом комнату, где сейчас держали троих пленников. Над ними, скрестив руки на груди, возвышалась Аврора, выставив напоказ свои светящиеся рога. Злодеев скрутили веревками, а одну из них — еще и электрическими шнурами. В глубине помещения на кухонной стойке горело несколько свечей. Свет был не слишком ярким, но его вполне хватало, чтобы всё видеть.

Тедди сидела на той же стойке, закинув ногу на ногу и постукивая носком ботинка по голове главного злодея. Она просто светилась гордостью от того, что в одиночку расправилась с ним, и Афина с нетерпением ждала момента, когда сможет сообщить ей, что это был результат командной работы. Она знала: Тедди это просто выбесит.

Злодеи выглядели недовольными. Афина была уверена, что это не только вид. Тем более, что им приходилось наблюдать, как Тринити и Мэйпл обыскивали подвал в поисках ловушек и полезных вещичек, а также Похишара, который, вероятно, тоже был где-то поблизости.

— Как думаешь, что нам с ними делать? — спросила Эмили.

Афина встала на цыпочки, отчего рука, лежавшая у нее на голове, погрузилась в волосы ещё сильнее. Босс спрашивала её мнения? Нет, стоп, кого ещё ей спрашивать? Мэйпл была слишком милой, Тринити была слишком... Тринити. Тедди была глупа как пробка, а Аврора тщательно следила за злодеями, чтобы те не выкинули чего-нибудь.

Само собой, Афина была лучшим кандидатом.

— Думаю, мы могли бы отвести их на задний двор, найти лопаты и пусть сами копают себе могилы. Мы могли бы сделать это самостоятельно, но копать — это, вероятно, очень муторно.

Эмили слегка напряглась.

— А как насчет решений, которые не такие, эм, радикальные?

Афина недовольно надулась. Получается, неправильный ответ?

— Ну, я могла бы немного покопаться у них в головах и выяснить, расскажут ли они СГР всё о нас, если мы их им сдадим. Какими тупыми ни были бы герои, но тюрьмы-то у них имеются. Или мы могли бы... просто отпустить их, наверное?

— Я тоже об этом думала, — согласилась Эмили. — Мы их свяжем, но не будем мешать им использовать свои силы, и, если им повезет и они окажутся достаточно сообразительными, в конце концов они разорвут веревки и сбегут.

— Я могу сделать так, что они будут нас так бояться, что им даже в голову не придет снова напасть на нас, — предложила Афина. У неё не часто была возможность использовать свои силы на полную. В основном потому, что Старшая Сестра Эмили запрещала ей применять опасные способности против сестер.

— Это... вариант. Но как насчет того, чтобы начать с чего-нибудь помягче? Просто посмотрим им в глаза и зададим несколько вопросов?

— Я справлюсь с этим, — кивнула Афина.

Её сила в значительной степени была направлена на подобные вещи. Ху из Ху, одна из ее второстепенных способностей, затрудняла определение того, кто враг, а кто друг, а Ментальный Хищник давал ей возможность читать поверхностные мысли.

— Мне может понадобиться три-четыре часа, — добавила она. — И лучше бы их всех разделить. Я не смогу использовать свои силы на всех одновременно.

— Понятно... тогда хорошо.

Эмили оживилась, когда вернулись Мэйпл и Тринити. Последняя принесла небольшое ведерко, доверху наполненное всякой всячиной.

— Эй! Это мой перекус! — крикнула одна из злодеев, та, что атаковала огнем.

— А вот и нет, теперь он мой! — крикнула в ответ Тринити. — Но смотри, я проявила доброту и принесла тебе подушки, чтобы сидеть было мягче!

С этими словами Тринити швырнула подушку через всю комнату. Благодаря многочисленным тренировкам в боях на подушках, бросок получился очень точным, и подушка угодила злодейке прямо в лицо.

Афина по-прежнему считала, что Тринити слишком любезничает, раздавая такие подачки. Эти злодеи должны отсидеть себе все задницы! Или... может, это не так уж плохо? Теперь, если они будут плохо себя вести, их можно лишить подушечных привилегий.

— Мэйпл, ты видела какую-нибудь комнату, которая подошла бы для, эм, допросов? — спросила Эмили.

Мэйпл задумчиво моргнула, но вскоре кивнула:

— Была одна.

— Хорошо, отлично. Афина, вы с Мэйпл можете вместе все подготовить? Я останусь здесь со злодеями. Тринити, одна из тебя может помочь? Думаю, вам понадобится стул. А я пока посмотрю, получится ли что-нибудь приготовить на всех. У них на кухне есть небольшая горелка. Я все налажу, и мы сможем пообедать.

Афина сразу приступила к делу. Ей нужно будет выложиться на полную, чтобы произвести впечатление на всех, а в первую очередь на Старшую Сестру. В конце концов, она была для этого создана. Остальные ее сестры могли быть сильными и хорошо сражаться, но Афина была незаменима для долгих допросов и психологических игр.

Комната, на которую указала Мэйпл, на деле оказалась скорее большим чуланом. К одной из стен был привинчен стеллаж с несколькими полками, который злодеи заполнили своим барахлом. Там была коробка с консервами, несколько больших рулонов туалетной бумаги и полотенец, маленькие коробочки с мылом и всё такое прочее. А еще Афина приметила коробку со свечками и тут же умыкнула одну.

По сути, это была небольшая кладовка, расположенная вблизи от кухни и основного жилого пространства. У Афины начало складываться ощущение, что это логово оказалось не таким уж и временным пристанищем, как ей казалось поначалу.

Она притащила в комнатку стул и убежала готовиться дальше.

Афина вернулась с зажженной свечой, чтобы лучше видеть, и маленьким столиком, на который и поставила эту свечу. Вскоре она добавила ещё пяток свечей, чтобы можно было хоть что-то разглядеть.

Затем Афина начала освобождать комнату от лишних вещей. Она отодвинула все предметы подальше от стула, а некоторые вообще вынесла в коридор. Одно дело, когда злодей схватит рулон туалетной бумаги, и совсем другое — когда он дотянется до большой банки томатного соуса. Последнюю можно использовать как оружие!

Стул установили в самый центр комнаты, а подоспевшая Мэйпл с помощью клея, гвоздей и свечного воска присобачила его к полу. Конструкция не была вечной, но если стул не сдвинется с места до конца допроса Афины, значит, этого будет вполне достаточно.

Первым они привели туда создателя гаджетов.

Он ввалился в комнату, окинул её взглядом, а затем позволил усадить себя на стул и связать.

— Значит, будут пытки? — спросил он.

— Я читала, что пытки на самом деле не очень эффективны, — сказала Афина. — Ну, в том случае, когда нужно выведать секреты и все такое. Но это просто то, что я читала. Не знаю, правда ли это. Может, это просто герои распространяют такие слухи, чтобы никто даже не пробовал?

— Ты была бы почти милой, если бы не говорила в такой убийственной манере, — пробормотал он.

— Не убийственная, глупенький, я говорю в... мучительной манере. Это другое!

Афина ухмыльнулась пленнику и постаралась встретиться с ним взглядом. Его поверхностные мысли находились в полном беспорядке. Он одновременно был обеспокоен, раздражен, опечален и немного подавлен. Однако злодей не слишком беспокоился о своих друзьях, в основном только о себе.

Афина не могла сказать, значит ли это, что он считает, будто с ними все будет в порядке, или ему просто нет до них дела.

— Где Похишар? — спросила она.

— Будто я тебе скажу, — проворчал он.

— Он близко? — спросила она.

Мужчина недовольно зыркнул в ответ. Похишар действительно был близко.

— Он в этой комнате? На кухне? Где-то еще? А, он в этом подвале, так? В комнате огненной девчонки? В комнате другой девчонки? В твоей комнате? В твоей комнате! Поняла! Значит, рядом с дверью? Нет? На твоей кровати? Там же, где твои приборы, да? Нет... на Похишаре ловушка? Нет? Серьезно? Ты даже не защитил его ловушкой? Как халтурно.

Злодей отпрянул.

— Какого черта? Ты что, копаешься в моих мыслях?

— Да, конечно, — сказала Афина. — Теперь следующий вопрос... Кстати, Мэйпл, может, у тебя есть к нему вопросы? Он тоже создатель гаджетов. Версия для бедных. По-моему, вся его фишка в статическом электричестве, и он ужасно расстроен, что его устройства не работают.

— О, мой прибор всё блокирует, — сказала Мэйпл.

— Что? — спросил он, поворачиваясь, чтобы получше рассмотреть девочку. — Как?

— Хм... ну, ты же знаешь, как работает электричество: маленькие отрицательные и положительные частицы летают кругами и дрыгаются?

— ...Допустим?

Мэйпл улыбнулась.

— Я просто заставила все отрицательные стать положительными.

Мужчина в шоке уставился на девочку.

— Ты с ума сошла? Превратила электроны в позитроны? Вот так просто? Ты хоть представляешь, насколько это опасно? Ты вообще тестировала это в подобных масштабах?

Мэйпл вздрогнула и покачала головой.

— Нет? Я собрала прибор прямо перед тем, как прийти сюда.

— Ты... ты не можешь просто так мастерить подобные вещи! Ты же можешь навредить себе! И остальным! Боже, я знаю, что ты ещё ребёнок, но не обязательно быть такой ту...

— Ладно, хватит, — резко сказала Афина, высвобождая свою силу.

У Мэйпл на глазах выступили слезы.

А ведь Афина собиралась вести себя относительно прилично.