Глава Четыре — Хрустящая Картошка Фри

***

В глубине души Тедди знала, что ей не следовало покидать убежище без разрешения Босса. Это было против правил, а правила было действительно важно соблюдать.

Но... что ж, она была злодейкой, ведь так?

Обычно она спокойно относилась к соблюдению закона и правил, если они не причиняли ей никаких неудобств, но сейчас Тедди было и скучно, и голодно. А хуже всего было то, что ей наскучили все те занятия, которые позволяли ей игнорировать чувство голода.

В холодильнике была еда, но в последний раз Босс ходила за продуктами почти вечность назад — целых три дня — и все вкусности уже оказались у неё в желудке. Тедди недовольно уставилась на открытый холодильник в шестой раз за последний час.

Внутри стояла миска с макаронами и сыром, но кетчуп, чтобы заправить их, уже кончился. Ещё там была готовая курица... но она уже лишилась всех самых вкусных кусочков. Тедди протянула руку и достала из холодильника странную тарелку, чтобы посмотреть, что там внутри. На крышке был приклеен кусочек скотча с надписью «Эксперимент Мэйпл — ЕСТЬ НЕЛЬЗЯ». Когда Тедди заглянула внутрь, то обнаружила внутри идеальную копию лица Мэйпл, сделанную из чего-то похожего на желе. Желатиновая Мэйпл улыбнулась Тедди, и та разочарованно вернула крышку на место.

Да, в холодильнике действительно не было ничего стоящего.

А она была медведем! Медведям нужно было много есть, чтобы они могли много спать. Это был естественный порядок вещей, а значит так и должно быть!

К тому же, она очень хотела бургер, может быть, немного картошки фри и хот-дог... два хот-дога.

Тедди облизнула губы, закрыла холодильник, вышла из кухни и начала пробираться через убежище. Босс сейчас была на занятиях, занималась своими школьными делами и вела себя как настоящая злодейка, которая сохраняет свою тайну. Это было важно. Как и бургеры. И Тедди ну очень хотелось скушать один.

— Скоро вернусь! — крикнула она сестрам, направляясь к выходу.

Два тела Тринити, сидевшие на диване, оживились, но Тедди выскочила за дверь прежде, чем они успели поднять шум.

Тедди жизнерадостно шагала по улицам и двигалась вперёд с такой целеустремленностью, на какую способен только по-настоящему голодный медведь. Перед ней расстилался город, он таил в себе множество возможностей, кучу мест, где можно поесть, и огромное обилие сладостей и жирного, но очень вкусного фаст-фуда. Тедди понюхала воздух, пытаясь отдаться на волю своего обоняния, но всё, что она уловила, это запах автомобильных выхлопов, горячего асфальта и чего-то, что подозрительно напоминало запах мокрой Тринити.

Тем не менее, она точно знала, куда хочет пойти. По всему городу было несколько заведений, которые платили им деньги за защиту. Обычно это выливалось в то, что они появлялись там раз в месяц или около того и «вели себя хорошо» с людьми, подписывали для них какие-то бумажки и улыбались для фотографий. Это был хороший способ заработать немного карманных денег, и эти заведения любили принимать их у себя, потому что это был верный способ отпугнуть других злодеев.

Но заведение, которое находилось чуть дальше по улице, так и не присоединилось к их программе защиты. Это был небольшой сетевой ресторанчик со странным названием, которое Тедии никак не могла понять. Ургер Инг? Почему не Ургеринг? Что это вообще за слова? Это была какая-то еда? На вывеске перед рестораном красовалась большая корона, что тоже не имело смысла.

Тедди это всё не волновало. Что имело значение, так это то, что их бургеры были вкусными, а картошка фри приятно хрустела, что, безусловно, было наилучшим качеством картошки фри. Кроме того, она была голодна, поэтому в данный момент ей подошла бы любая картошка фри.

Распахнув входные двери, Тедди сделала глубокий вдох, наполнив свои легкие запахом шипящего жира и передержанного масла для фритюра. От этого аромата её живот издал одобрительное урчание. Внутри помещения Тедди встретило тусклое освещение, потрескавшиеся перегородки между столами и обшарпанный пол, который уже давно перестал выдерживать многолетнее хождение по нему.

Над стойкой на торчащем из стены ржавом кронштейне висело несколько экранов, под которыми болтались провода. Один из дисплеев слабо мерцал, но остальные с гордостью рекламировали множество фирменных блюд.

Сегодня в продаже были бургеры «Квантовый Человек-Мотылек», в комплекте с которыми шёл «Успокаиватель Жажды», а «Шторм Вой»-обед предлагал... на самом деле он не предлагал ничего такого особенного, кроме цены: он был очень дорогим.

Тедди сунула руку в карман и начала рыться в нем. У нее завалялось несколько наличных, которые она находила то тут, то там, обычно в кошельках других людей.

— Мне недостаточно платят для такого.

Тедди навострила уши и повернулась к кассе. Там зачуханный подросток в заляпанной жиром униформе пытался справиться с покупателем, который Тедди сразу же не понравится.

Краснолицый мужчина, который умудрился вспотеть несмотря на работающий кондиционер, тыкал пальцем в бедного кассира.

— Я сказал, никаких соленых огурцов! Видишь огурцы в этом бургере? А? Что скажешь?

Мужчина ткнул пальцем в распотрошённый бургер. Немного соуса с бургера попало на лацканы его делового пиджака.

Кассир, на бейджике которого значилось имя «Ронни», выглядел так, словно ему очень хотелось бы оказаться где-нибудь в другом месте.

— Сэр, я могу просто...

— Мне не нужна замена! Я хочу получить извинения! И только потом замену!

Глаза Тедди с подозрением сузились. Она узнала этот тон. Уверенность в своей правоте, в том, что он здесь самый лучший... и на мужчине даже был костюм. Каждое второе предложение, которое произносил этот человек, сводилось к деньгам, и он пытался устроить скандал из-за своей еды, хотя проблема заключалась в том, что ему просто-напросто подали бургер.

Этот человек был капиталистом!

Вероятно.

Тедди немного понюхала воздух у него за спиной, но от него пахло только дешевыми мужскими духами и потом. Все остальные запахи перебивались ароматами ресторана. К сожалению, нюх Тедди был недостаточно силен, чтобы учуять запах угнетения пролетариата, но нотки чего-то подобного она всё же уловила.

— Послушайте, если хотите, я могу сделать вам скидку, но только в определённых рамках. Вы съели почти весь бургер, так что я не могу просто... — попытался объяснить Ронни.

Это было бесполезно, капиталист только больше разозлился. Вероятно, он давно не удовлетворял свою жажду арендных платежей и подавления профсоюзов, а потому срывал свою злость на этом парне.

— О, теперь ты хочешь сказать, что ничего не можешь сделать? У тебя есть менеджер?.. Ронни?

— Ох, да, сегодня я здесь менеджер, — пробормотал Ронни.

— Пфф, ты? Какое убожество. Да ты не смог бы управится даже с бумажным пакетом. Ты не в состоянии правильно приготовить бургер. Как насчёт того, чтобы сделать что-нибудь с этим, а, «менеджер» Ронни?

Тедди разозлилась. Никто не заслуживал такого плохого обращения, кроме тех, кто ей не нравился. Тедди была уверена, что если она превратится в медведя и съест этого мужчину, то это выльется в проблемы. Она хотела полакомится бургером, а не свежим капиталистом.

Прежде чем она смогла вызвать к праведному гневу масс и что-то предпринять в отношении этого парня в пиджаке, другая сотрудница — девушка с множеством татуировок и тёмным макияжем, которая загружала напитки в автомат, пробормотала фразу:

— Чувак, нам слишком мало платят для такого.

Тедди задумалась.

— Хей, Ронни, — сказала она, подходя ближе, чтобы встретиться взглядом с кассиром. — Сколько тебе за это платят?

— Кто ты? — спросил капиталист.

— Заткнись, я не общаюсь со свиньями, — рявкнула на него Тедди, отчего откуда-то из-за автомата с газировкой раздался хохот.

— Эээ, — замялся Ронни. — Одиннадцать с половиной в час?

— Долларов? — потрясённо переспросила Тедди.

— Да?

— Мелочь, я тут занят, — проворчал мужчина. Тедди бросила на него свирепый взгляд, и, должно быть, его это напугало, поскольку он замолчал.

— Я съем тебя. А потом и остаток твоего бургера, чтобы избавиться от твоего привкуса во рту, — предупредила она.

Снова обратив своё внимание на Ронни, Тедди продолжила свою речь, словно капиталиста здесь и не было.

— Хей, Ронни, а ты когда нибудь раньше слышал о профсоюзе?

Ронни пожал плечами. Он, похоже, не был в восторге от этой идеи. Пока. И поскольку, вероятно, ему больше нравилось поддерживать этот разговор, чем разбираться с пиджаком, он ответил:

— Да, конечно. Но не думаю, что нам можно в них вступать.

— Не думаю, что они смогут тебя остановить, — покачала головой Тедди. — Сколько человек владеет этим заведением?

— Не знаю, у нас вроде как один владелец.

— Да, держу пари, ты смог бы справиться с ним. Держу пари, я смогла бы. Эй, Ронни, я собираюсь тебе помочь, хорошо? А взамен ты дашь мне дополнительного мяса.

— Где твои родители? — спросил пиджак.

— Просто дай мне пять минут, и я скоро вернусь, Ронни, а потом ты и я, мы поговорим о силе обычного человека.

Тедди протянула руку и схватила пиджака за ремень позади брюк, а затем с медвежьей силой — а это была её обычная сила — потащила его за собой к выходу.

— Эй, какого черта ты делаешь? — спросил мужчина.

— Выношу мусор, — усмехнулась Тедди. — Время таких, как ты, прошло, старик!