Они вдвоём сидели на краю ямы, свесив ноги в могилу, и смотрели на труп, у которого было видно только лицо.

— Консервированный с помощью ртути… Это не каждому под силу, — сказал Се Юйчэнь, размышляя над этим.

Сохранение тела с помощью ртути было методом, который обычно применялся только для аристократов. Согласно неофициальным записям императрицы Лю из династии Сун, её мать была похоронена с помощью ртути, и её тело оставалось похожим на живое даже четырнадцать лет спустя. Многие люди сомневались в этом, так как тело обычно плавало в ртути, а не полностью погружалось в неё. Они предполагали, что тело уже разложилось. Только поместив внутрь тела большие медные блоки, можно было добиться эффекта, описанного в неофициальном отчёте, но количество меди, необходимое для этого, было настолько значительным, что её невозможно было поместить внутрь тела. Это подтверждается записями, найденными в гробнице Цинь Шихуанди, в которых говорится, что бронзовый гроб императора мог плавать прямо на реке ртути.

Мать императрицы Лю, должно быть, была сделана из бронзы.

Получение такого количества ртути в Исландии казалось маловероятным, но её не могли привезти откуда-то ещё — условия транспортировки в то время сделали бы это практически невозможным.

— В Исландии есть ртутные рудники? — спросил Чёрные Очки, взглянув на Се Юйчэня. Хотя он в основном просто размышлял вслух, Се Юйчэнь всё же ответил ему: «Не здесь, но в Арктике есть ледники, в которых часто обнаруживается высокая концентрация обогащённой ртути».

Чёрные очки наблюдали, как Се Юйчэнь быстро печатает что-то в телефоне, выискивая информацию. «В ледниках Гренландии есть несколько участков с очень высокой концентрацией ртути, и во многих местах за Полярным кругом она ещё выше».

— Возможно ли, что ртуть добывали в Гренландии, а затем привезли сюда? Это объясняет, почему его так долго хоронили, — размышлял Чёрный Очки, наклонив голову и глядя на труп.

Теория Се Юйчэня заключалась в том, что во время возвращения со Шпицбергена на борту корабля Чжан Юйхуэя что-то произошло. Корабль совершил вынужденную посадку в Исландии, где Чжан Юйхуэй и умер. Таким образом, причиной его смерти, скорее всего, стал этот инцидент.

Изучив труп Чжан Юйхуэя, можно было бы понять, что произошло на корабле.

По логике, его тело к этому времени должно было превратиться в груду костей или разложившихся останков. Но это было не так: его труп не только пробил дно гроба и выбрался наружу, но и сохранился в ртути, оставшись в удивительно хорошем состоянии.

Даже здоровый человек не смог бы проломить дно каменного гроба, что явно указывает на то, что этот труп подвергся трансформации. Более того, труп покинул гроб — согласно китайской традиции, если труп превращается в зомби высокого уровня, он может покинуть гроб и передвигаться как дикий зверь.

— Лучше мыслить нестандартно, — сказал Чёрный Очки, изучая лицо трупа. — Может быть, ртуть была частью груза на корабле. Возможно, они добывали ртуть на Шпицбергене и привезли её на корабле, но он отравился ею на борту, что привело к его смерти в Исландии.

Се Юйчэнь продолжал искать информацию, его пальцы так быстро бегали по экрану, что практически сливались в одно размытое пятно: «Зачем им перевозить ртуть обратно? К тому же на Шпицбергене нет ртутных рудников, а технологии извлечения ртути из ледников тогда ещё не существовало. Это не драгоценный металл, нет необходимости нести такие расходы».

— Груз был не в ртути, а в чём-то, помещённом внутрь ртути, — сказал Чёрный Очки. — Ртуть всегда использовалась для консервации.

Они что-то выкопали на Шпицбергене и сохранили в ртути. Но что это могло быть — гроб?

Гроб, ртуть и что-то внутри гроба — всё это должно было быть отправлено обратно в Китай?

Но потом что-то пошло не так во время путешествия. Неужели Чжан Юйхуэй упал в ртуть? Если человек, сопровождавший груз, погиб…

Пальцы Се Юйчэня наконец перестали двигаться, и он посмотрел на Чёрные Очки.

“Ваш телефон дымится, босс”, - заметил Черные Очки.

Се Юйчэнь уставился на него, явно что-то осознавая, пока обдумывал слова Чёрных Очков.

Внезапно воздух прорезал звон колокольчика. Чёрные Очки повернул голову в сторону багажника машины, откуда донёсся звук.

Инь Цзе тоже повернула голову, чтобы посмотреть. Её чемодан лежал в багажнике, и это был один из колокольчиков, прикреплённых к её багажу.

— Папа? — обратился Инь Цзе к чемодану на местном диалекте.

Примечание.

Это последняя глава на английском сайте.