Чёрные Очки вернулся в комнату, где были орхидейные богомолы, и обнаружили, что тело Юрия в какой-то момент приподнялось и теперь было полностью покрыто богомолами.

Чёрные очки сидел рядом с ним и смотрели на древний гроб перед ним.

Он не мог не вспомнить ту древнюю латунную шкатулку. Это была дождливая ночь в тропическом лесу, когда они отправились на поиски бомбардировщика, сбитого во время Второй мировой войны. Они искали его, потому что, как говорили, в то время на нём был особый груз. Но пока они шли, в глубине тропического леса словно по волшебству появился древний красный город.

В то время его глаза все еще были нормальными.

Сколько лет назад это было? Сколько людей погибло, когда он повёл своих спутников в руины?

Древняя медная шкатулка была найдена в центре древнего города, где все, кроме него, видели «эту штуку».

Эта штука была около трёх метров в высоту. Любой, кто прикасался к медному ящику, видел его ночью, а на следующее утро впадал в кошмарную кому и умирал.

Лишь немногим людям удалось сказать несколько слов перед смертью, поэтому он не знал, что это было на самом деле. Всё, что у него было, — это несколько расплывчатых и сбивающих с толку описаний.

Обычно их последние слова перед смертью были сказаны на древнем местном диалекте и звучали так: «Добро пожаловать в город».

В конце концов он решил взять с собой латунную шкатулку. Шкатулка затерялась где-то в грязи, когда он с трудом пробирался через тропический лес, но ему было всё равно. Было кое-что, что волновало его больше, и это было потеряно вместе со шкатулкой. В тот момент он глубоко сожалел об этом.

Но это было давно. Он не был уверен, что сейчас он тот же человек.

Ему никогда не приходило в голову, что он снова увидит эту коробку.

Он повернулся, чтобы посмотреть на тело Юрия. Он мог понять мысли Юрия о том, что было потеряно, но не знал, что именно он пытался вернуть.

Но чем бы это ни было, эта штука была возвращена к жизни, а Юрий теперь мёртв. Если подумать, это был хороший выбор.

Он вытащил ледоруб из горла Юрия, подошёл к древнему гробу и начал его открывать.

Чтобы вытащить гвозди из гроба с помощью лопатки для колки льда, требовалась определённая изобретательность, но он был очень опытным и знал этот трюк.

Последний гвоздь был быстро выдернут, но крышка гроба с медными рогами была очень тяжёлой, поэтому ему пришлось медленно открывать её.

Из маленькой щели, которую он открыл, донеслось жуткое зловоние, но он не осмелился открыть крышку больше, чем на сантиметр. Однако, когда вонь наконец рассеялась, он тут же сбросил крышку. Внутри лежал толстый женский труп, одетый в гниющий шёлк и странный головной убор. Как только содержимое гроба вступило в контакт с кислородом, кожа трупа из бледно-белой стала чёрной, а цвет шёлка начал угасать, как умирающее пламя.

Чёрные Очки достал из кармана брюк вино, которое он украл из холодильника в комнате большой рыбы, и вылил его на труп женщины.

Что бы на самом деле ни хотел призвать Юрий, эта тварь могла появиться только в теле женского трупа.

Он без колебаний поджёг тело, и отвратительный запах в сочетании с запахом гари распространился с невообразимой скоростью.

На короткое мгновение все вокруг стало слишком ярким.

Он улыбнулся — это было практически безошибочно — и обратился к мужчине позади себя: «Почему ты меня не остановил?»

“Ну, потому что это не имеет значения”, - сказал мужчина.

Чёрные Очки оглянулся и увидел, что там стоит Беляк, его кожа казалась розовой в свете костра.

Чёрные Очки наблюдал, как Белиак начал выпрямлять сгорбленную спину. Когда мужчина наконец выпрямился во весь рост, Чёрные Очки увидел, что его живот на самом деле был очень большим, как у беременной женщины.