Они действительно не могли нести Чжэн Цзинъина в таких условиях, но мужчина средних лет дал понять, что с ним всё будет в порядке. Се Юйчэнь лишь на мгновение замешкался, прежде чем решил, что не стоит об этом беспокоиться.

Они продолжали ползти по коридору. Всякий раз, когда у Се Юйчэня возникали вопросы и он пытался остановиться, мужчина средних лет, который вёл их, очень серьёзно смотрел на них и призывал немедленно следовать за ним. Се Юйчэнь был абсолютно уверен, что этот человек не знает их языка, поэтому он мог общаться с ними только жестами. Кроме того, его серьёзное выражение лица говорило о том, что он многое повидал.

Они проползли по коридору и вышли из освещённой гостиной в другую тёмную комнату, откуда пришли. Вскоре они уже ползли обратно к тому месту, где встретились с Чёрными Очками. Мужчина средних лет прополз в комнату, полную банок, и направился в центр.

Затем он указал на одну из банок и показал на себя, а потом указал на банку рядом с ней и показал на Чёрные Очки. Показав Чёрным Очкам, чтобы они забрались в неё, он указал на Се Юйчэня и жестом велел ему забраться в третью банку.

По сути, это означало, что все трое должны были залезть в три банки соответственно.

Закончив жестикулировать, он без колебаний забрался в свою банку.

Чёрные Очки и Се Юйчэнь посмотрели друг на друга. Се Юйчэнь покачал головой, а затем взглянул на банку, в которую только что забрался мужчина средних лет. Чёрные Очки кивнул.

Покачивание головой означало, что он не собирается слушать этого человека, а взгляд на банку означал, что он собирается залезть в банку этого человека. Чёрные Очки кивал, показывая, что согласен с таким планом действий.

Двое людей быстро забрались в банку мужчины средних лет и закрыли крышку.

Но когда они вошли, то обнаружили, что на самом деле там, где должно было быть дно кувшина, была лестница. Эта лестница спускалась до самого нижнего уровня дома.

Если бы они не ухватились за лестницу, как только вошли в банку, то упали бы прямо в глубокую яму, которая, похоже, была подвалом.

Все дома в Японии были на возвышении, поэтому это отверстие на самом деле было дымоходом, который соединял дно кувшина с подвалом.

Они быстро спустились по лестнице и увидели, что мужчина средних лет зажёг свечу. Они спустились из той же дыры, что, очевидно, напугало мужчину средних лет, но Се Юйчэнь поднял голову и увидел, что наверху было много похожих проходов. Похоже, что многие из банок наверху были связаны с этим пространством.

Сейчас они находились в длинном узком подвале, стены которого были увешаны предметами, скрытыми за белыми тканями. Любой, у кого есть хоть капля здравого смысла, с первого взгляда поймёт, что это были рамки для картин разных размеров.

Подвал был площадью около трёхсот квадратных метров и очень обшарпанным, с простыми деревянными стенами, увешанными рядами картин.

В центре этой студии стояли кровать и письменный стол, а сбоку были сложены предметы первой необходимости. Казалось, что этот мужчина средних лет жил здесь.

Трое мужчин посмотрели друг на друга.

Се Юйчэнь не стал говорить первым. Этот парень за всё время не сказал им ни слова, поэтому он решил, что говорить опасно.

Но в этот момент собеседник наконец заговорил. Он говорил по-английски, очень плохо, но Се Юйчэнь всё равно вздохнул с облегчением. Даже если собеседник знал всего семь или восемь слов, он всё равно мог очень чётко общаться с помощью жестов.

Ниже приводится краткое описание их взаимодействия, которое включало общение с помощью жестов и простых слов:

Первое, что сказал собеседник: «Ты не можешь уйти. Ты не можешь уехать. Ты должен найти способ выжить здесь».

“Кто ты?” Спросил его Се Юйчэнь.

— У меня почти не осталось еды, — сказал мужчина. — Теперь, когда вы пришли, мы умрём быстрее. Я расскажу вам, что происходит, но вы должны уйти, выслушав меня. Я не буду сотрудничать с другими.

Человек в чёрных очках смотрел на картины, но когда он потянулся к одной из них, мужчина средних лет сказал: «Не смотрите на картины. Все они принадлежат здешнему мастеру. Если вы на них посмотрите, вам будут сниться кошмары. Мне наконец удалось забыть то, что я видел. Просто не смотрите на них».

Но «Чёрные очки» уже сняли ткань, которой была накрыта картина. Поскольку единственным источником света в подвале была единственная свеча, содержимое картины было размытым, и его трудно было разглядеть. Но то, что можно было увидеть, было натюрмортом с изображением этого дома.

Картина была очень ненормальной.