Реинкарнат с отвращением посмотрел на маленький комочек и уставился на стоящее перед ним существо. От него веяло злобой и недоброжелательностью, оно было предвестником хаоса и разрушения и наверняка когда-нибудь попытается убить его.

-Я знаю, кто ты, - торжественно и серьезно произнес Зуко.

Темные глаза невинно моргнули в ответ, и на пухлом лице появился здоровый румянец.

-Ты не проведешь меня. Я слишком хитер для этого. Для меня просто невозможно иметь нормального брата или сестру. Невозможно! Ты вырастешь огнедышащим психопатом, станешь сумасшедшим и одержимым идеей выследить меня, а потом посвятишь свою жизнь тому, чтобы убить меня за то, что я позорю семью. Это неизбежно.

Прямо как Азула, подумал Зуко, но промолчал.

-Итачи! - выругалась Микото, нахмурившись. -Я знаю, что ты был недоволен появлением брата или сестры, но ты не должен так говорить своему младшему брату. Ты обычно такой взрослый, не знаю, что на тебя нашло.

-Но мама! - протестовал он против несправедливости. -Посмотри на него!

Зуко показал матери пухлое личико малыша Саске.

-Разве ты не видишь в нем врожденного зла?

Микото и Фугаку остановили свои палочки над завтраком и недоверчиво уставились на него. Саске воспользовался моментом, чтобы начать буркать.

-Уб баб баб баб.

Новые родители Зуко рассмеялись, а Микото взяла младшего брата из его рук и прижал к себе.

-Разве ты не прелесть? - ворковала она, пошевелив пальцами малыша.

Переродившийся Повелитель Огня с ужасом посмотрел на родителей, затем покачал головой и направился к своим сандалиям.

-Я найду Шисуи! - отозвался он и поспешил уйти, пока ему не пришлось терпеть это безумие и дальше.

В то утро наследник Учиха разглагольствовал с кузеном и лучшим другом о том, как плохи младшие братья и сестры, и как его брат существует всего месяц, а уже успел обмануть родителей, заставив их думать, что он безобиден.

-Ты бы видел их, Шисуи! Ужасно, как легко они повелись на его уловки. Я только сегодня утром пытался просветить их, а после того, как я раскрыл его истинную сущность, они начали говорить с ним, как с очаровательным ребенком. Совпадение? Не думаю! Я знаю, что это все притворство, так и есть!

Зуко сделал паузу и тяжело вздохнул, но не успел он продолжить, как раздалось хихиканье Шисуи. Это хихиканье быстро переросло в режущие ребра вопли смеха.

-О боже, я не могу дышать. Итачи, я больше не могу, ахахаха!

-Не понимаю, что тебя так забавляет, кузен, - угрожающе проговорил Зуко сквозь стиснутые зубы. -Это серьезная ситуация: у меня есть демон, маскирующийся под моего младшего брата! Он вырастет, и когда все увидят его истинную сущность, будет уже слишком поздно!

Шисуи усилием воли сдержал смех.

-Итачи, - он прервался, чтобы еще немного похихикать, а затем прочистил горло. -Просто дай ему время, и ты к нему привяжешься, я уверен.

Зуко закатил глаза. -Чертовски маловероятно, - пробормотал он себе под нос.

Дни текли за днями, а Зуко все больше погружался в бдительную паранойю, ожидая знака, который подтвердил бы его подозрения. Ждать пришлось недолго.

Наступил октябрь, и родители уехали, оставив его присматривать за отродьем, когда на деревню опустилась зловещая атмосфера. Словно весь мир затаил дыхание, воздух затих, а самые чувствительные люди напряглись, ожидая... чего-то. Затем раздался взрыв, и Зуко увидел вдалеке огромное красное чудовище, которое ревело и дико размахивало руками.

Некоторое время он просто озирался по сторонам, а потом вскочил на ноги и посмотрел на плачущего Саске. Он поднял его на руки, но не успел он двинуться с места, как в комнату ворвался один из его сородичей, крича:

-Итачи-сама, поспешите в убежище!

Зуко кивнул, уже пробегая мимо него. Толпа людей в панике устремилась к горе, и от ужаса, витавшего в воздухе, можно было задохнуться. Ядовитый запах чудовища на горизонте усугублял ситуацию, затрудняя даже дыхание.

Убежища были полны плачущих людей и перепуганных жителей, сгрудившихся вместе, отчаявшихся и дрожащих.

-Что... что это было? - робко спросил один из детей, вопрос повис в воздухе.

-Это демон, - мрачно ответил Зуко, глядя на Саске, который все еще не перестал плакать.

И он пришел за своим потомством.