Более ста лет назад, когда прежний сюзерен герцог Эндрю выродился, многие города и поселки, которые первоначально принадлежали Штейнбекскому Феоду, стали независимыми, и их городские лорды объявили себя королями. Адрианская империя считала цену отправки вооруженных сил для их подавления слишком большой, и жертва оказалась слишком бесполезной; поэтому они никогда не посылали войска. Они просто в одностороннем порядке объявили восставших варварскими расами и не признали легитимность их режимов.

Городские лорды, однако, полностью игнорировали империю Адриана. Они оставались независимыми уже более ста лет и ни разу не столкнулись с армией, которая бросила бы им вызов. Они искренне верили, что так будет продолжаться вечно. До сегодняшнего дня. К сожалению, это была не армия Адриана империи, которая пришла, чтобы подавить их, а скорее большая армия нежити.

- Боже мой, это же нежить! Быстро, закройте городские ворота!”

Увидев приближающийся легион нежити, солдаты, защищавшие город, встревожились и быстро подняли подъемный мост городских ворот, пытаясь помешать продвижению нежити. В то же самое время, как городские ворота закрылись, солдаты, стоявшие на стенах, использовали луки и стрелы, чтобы стрелять, планируя остановить наступление нежити. В человеческой расе маги были редкой профессией и немногочисленны. В этих независимых городах не было магов; более того, цена найма мага была колоссальной; поэтому среди защитников большинство составляли воины или лучники, с одним или двумя ассасинами вперемешку.

Однако эти стрелы не могли пробить броню нежити, они оставляли только тонкие белые царапины. Мертвые генералы выдержали град стрел, когда атаковали городские ворота. После того, как они приблизились к городской стене, трупные генералы перепрыгнули через десять метров, пересекли городскую стену и приземлились внутри города. Прыгучесть трупных генералов была поразительной. Более чем десятиметровая городская стена была ничто перед их гневом.

- Эта нежить очень странная. Быстро Эвакуируйтесь!”

- Отступаем во внутренний город! Мы не можем охранять это место.”

Линия фронта обороняющихся солдат погрузилась в хаос. Мертвые генералы размахивали когтями, чтобы нанести удар и убить. Броня была бесполезна. После того, как люди были убиты, они прямо упали на землю, где их трупы неподвижно лежали некоторое время. Через некоторое время они превратились в нежить-лакея и последовали за мертвыми генералами, чтобы преследовать и атаковать своих некогда союзных солдат.

Независимый город быстро превратился в чистилище человеческого мира. Повсюду простирались моря пламени, а вокруг клубился темный дым. Никто не знал, есть ли у командира другой стороны яма в мозгу, но он действительно думал поджечь здания внутри города, чтобы использовать море пламени, чтобы помешать продвижению армии нежити. Но этот ход был бесполезен, потому что он мог иметь дело только с низкоуровневой нежитью. С трупными генералами, такими существами, которые культивировались более ста лет, этот шаг был бесполезен. Независимо от того, насколько высоко поднимался брандмауэр, генералы трупов могли легко преодолеть его.

- Лорд Клайд, все идет в соответствии с вашими планами. Не беспокойся.”

- Эн, если все пойдет хорошо, то никаких проблем не будет.”

Как манипулятор за кулисами, Клайд стоял на далеком холме вместе с Андрисно, спокойно наблюдая за независимым городом. Рядом с ними дюжина или около того трупов королей и этот труп императора ждали приказов. В нынешней битве одних трупов генералов было достаточно, чтобы победить противоположную сторону. Эти существа более высокого уровня не нуждались в движении; поэтому они просто стояли там, ожидая следующей команды Клайда.

Удивительно, но Клайд не стал ускорять этот процесс, посылая этих парней, так как не любил раскрывать карты в своей руке. Кроме того, он намеренно выбрал сравнительно скрытое место с Андрисно, чтобы наблюдать за тем, как труп императора и труп королей стоят на очевидной позиции. Такая договоренность была сделана, чтобы запутать противника. Если бы существовала третья сила, наблюдающая из темноты, была большая вероятность, что они будут рассматривать труп императора как верховного главнокомандующего этого Немертвого легиона. Было очень трудно заметить Клайда и Андрисно, прячущихся в темноте.

Столкнувшись с преднамеренной и стратегической нежитью, за исключением солдат, погибших в бою, жители независимого города и многие другие, куда Клайд отправил войска, были вынуждены бежать в направлении Стейнбекского поместья. Трупные генералы этого бессмертного легиона преследовали только тех, кто бежал в других направлениях, поэтому беженцы были вынуждены отступить в поместье Стейнбека.

Под яростным натиском Немертвого легиона пали многие независимые города, и их жители были вынуждены бежать в сторону Стейнбекского феода. Менее чем за один день вопрос о независимых пограничных городах, который беспокоил империю Эндрю более века, был полностью решен самым упрощенным и грубым способом с использованием армии нежити. В результате прямого насилия они были изгнаны и могли бежать только в сторону поместья Стейнбека.

Этим независимым городам уже более ста лет жилось легко, поэтому нынешние городские лорды не были столь жесткими и бдительными, как первое поколение. Все были в ужасе, и, увидев армии нежити, атакующие их города, они были так напуганы, что потеряли всякий цвет. Более того, они были не в том состоянии духа, чтобы командовать обороняющимися войсками. Большинство вождей бежали быстрее, чем даже простолюдины. Столкнувшись с такими простыми противниками, трупные генералы без особых усилий атаковали и оккупировали более десятка независимых городов, полностью положив конец этим независимым режимам.

Жители многих независимых городов в отчаянии бродили по Штейнбекскому поместью. Вынужденные эмигрировать и искать убежища в направлении Стейнбекского поместья, десятки тысяч беженцев ждали на берегу реки Лоуренс в течение нескольких дней, чтобы подать прошение о предоставлении убежища. На обоих концах совершенно нового Каменного моста стояли контрольно-пропускные пункты. Одетая в серебряные доспехи, принцесса Натали с ее кроваво-красными волосами стояла здесь вместе с солдатами гвардейского полка.

Солдаты гвардейского полка носили пластинчатые доспехи, полностью закрывавшие их тела. Никто не мог понять, кто они на самом деле. На самом деле эти солдаты не принадлежали к человеческой расе. В настоящее время во владениях Стейнбека по-прежнему не было мужчин. Солдаты этого гвардейского полка были переодетыми кровожадными фамильярами, вызванными Люцифером. Однако, их внешней высоты действительно напоминала человеческую расу.

“Разве это не рабский контракт? Это противоречит правилам Альянса Виктора!”

- Это трудовой договор. Когда вы все стали независимыми более ста лет назад, вы все уже предали Виктора альянса. Ты все еще хочешь власти? Если вы чувствуете, что это не подходит, то вы можете пойти в соседние страны Альянса Кларка. Просто сейчас сезон продажи рабов.”

За пределами контрольно-пропускного пункта городские лорды этих независимых городов вели переговоры с принцессой Натали, пытаясь сохранить свою власть даже после того, как искали убежища, но принцесса Натали не купилась на это. Она просто сидела в своем кресле и давила на них своим спокойствием. Она привыкла быть принцессой нации, принадлежащей Кларку альянсу, поэтому не возражала против рабства. Этим городским лордам не повезло. Если бы они встретили принцессу Сарас, она, возможно, из сочувствия уступила бы требованиям некоторых из этих городских лордов.

Согласно договору, после того, как эти странники вступят во владения Стейнбека, они автоматически станут жителями Стейнбека, и первоначальные городские лорды больше не будут сохранять свои полномочия. Это было основной причиной бурной реакции этих городских лордов.

“Покидать. Если вы не хотите принять наше предложение, это не ваша территория. Вы все здесь просто неудачники, и ничего больше. Если вы не хотите принять это, тогда убирайтесь с дороги. Если эта армия нежити приблизится, я просто разрушу мост, чтобы защитить феод. В это время я посмотрю, сможешь ли ты все еще быть жадным.”