«Но кто же ненавидит меня настолько, чтобы быть таким жестоким?»

Хотя фигура в пророческом сне называла себя любовью, Му Эн вовсе не считал это любовью.

Разве может быть любовь, которая разрезает любимого на куски? Даже извращённый маньяк не додумался бы до такого!

Если уж затевать какие-то извращённые игры, то хотя бы оставь целое тело!

— Самый безопасный способ — найти того чёрного силуэта…

Му Эн быстро определил стратегию. Если он найдёт убийцу до того, как тот осуществит задуманное, то, как сын герцога, сможет легко избежать печального исхода.

Но…

— Кажется… это невозможно.

Холодный пот выступил на лбу Му Эна.

Чтобы найти тот тёмный силуэт, нужны зацепки.

Однако пророческий сон не дал ничего полезного. Голос и внешность чёрной фигуры невозможно было разобрать, лишь с трудом удалось понять, что это женщина.

И только по этому признаку догадаться невозможно. Мун Кэмпбелл обидел слишком многих. Даже горничная в герцогском доме могла возненавидеть его за постоянные мерзости и захотеть отомстить.

— В конце концов, ты совершил слишком много зла.

Му Эн тяжело вздохнул, словно собирался лично избить прежнего хозяина тела.

Но теперь это невозможно — ведь теперь он и есть Мун Кэмпбелл.

Все злодеяния, совершённые Муном, теперь лежат на нём, Му Эне.

— Нет, надо что-то придумать. Даже если это лишь догадка, я не хочу быть разрезанным на куски.

— Ах, да, та чёрная книга!

Му Эн наконец вспомнил виновника, заставившего его прочувствовать, каково это — быть изрубленным на куски.

— …Хм?

Он лишь попытался мысленно отыскать пропавшую книгу, как та тут же материализовалась перед ним.

— Она… вошла в моё тело?

Му Эн снова подумал — и книга растворилась в лёгком сиянии, слившись с ним.

Он ясно ощущал, как она теперь покоится где-то в его сознании.

— Неужели… магия?

Му Эн обрадовался: — Я спасён?

Переполненный возбуждением, он снова призвал чёрную книгу, сложил руки и искренне пробормотал:

— Чёрная книга, Чёрная книга, теперь всё зависит от тебя.

— Открывайся!

Он громко крикнул и раскрыл книгу.

[Му Эн громко крикнул и раскрыл чёрную книгу.]

Му Эн: ?

Ничего не произошло. На чистой первой странице появилась лишь эта строка, словно дневник, фиксирующий его действия.

— Что за чёрт? И это всё?

[Му Эн трясёт чёрную книгу, но ничего не происходит.]

— Не может быть…

Уголок его рта дёрнулся. Он посмотрел на текст, поднял руку и осторожно взял зеркало.

[Му Эн взял зеркало.]

Положил.

[Му Эн положил зеркало.]

Посмотрел в зеркало.

[Му Эн посмотрел на своё отражение и подумал, что он по-прежнему чертовски красив.]

— Ты издеваешься?!

Му Эн шлёпнул по книге.

Бесполезно. Напрасно возлагал надежды.

[Му Эн впадает в ярость от бессилия.]

— …

Он закрыл лицо руками, едва сдерживая слёзы.

— И на что я вообще рассчитывал?

Жёлтоволосый злодей — это жёлтоволосый злодей.

Эпизодичный злодей — это эпизодичный злодей.

Разве может книга сомнительного происхождения сделать его главным героем?

Мечты!

— Неужели этот мир действительно так недружелюбен к таким, как я?

Чёрная книга, позволившая заглянуть в уголок будущего, — вероятно, единственная милость Небес к нему.

— Но неужели нельзя было сделать тебя хоть чуть полезнее? Хотя бы дать понять, был ли тот сон пророчеством или чем-то ещё!

Му Эн потряс книгу, чьё происхождение было неизвестно, но которая казалась ему странно знакомой, и стиснул зубы.

— Я хочу умереть, понимая, что происходит!

Книга не изменилась.

[…]

Но как раз когда он уже собирался сдаться…

Он услышал тихий вздох.

И на странице появились слова.

Ярко-красные.

[Не меняйся.]

— …

Зрачки Му Эна сузились:

— «Не меняйся»… что это значит?

— Ты предупреждаешь, что нельзя менять сюжет, иначе меня ждёт тот конец?

— Но почему? Разве мой конец не ужасен?

[Потому что]

[это судьба.]

Слова сжали его сердце, словно невидимая рука.

Но сколько бы он ни спрашивал дальше, книга больше не отвечала.

Она снова стала простым, безмолвным регистратором его действий.

— Выходит, все мои надежды — лишь пустые мечты?

Спустя долгую паузу Му Эн горько усмехнулся.

— Чтобы выжить… мне нужно добровольно идти к гибели?

До попадания в этот мир он был обычным трудягой, у него не было амбиций бороться с судьбой.

А уж тем более — когда шансов на победу нет вообще.

Он испугался.

И мог лишь трусливо подчиниться.

— Вообще, если подумать, конец в оригинале не так уж плох.

По крайней мере, Мун Кэмпбелл не погиб, а лишь лишился дворянского титула и стал простолюдином.

— Хм? Стоп.

Тут Муна осенило.

— Кстати, почему в оригинале я стал нищим?

Это не объяснялось.

Но догадаться нетрудно.

Мун Кэмпбелл, сын герцога, внезапно лишился титула, стал простолюдином и был изгнан из дома. Причём, поскольку это был личный приказ императора, герцог с герцогиней не могли тайно ему помогать.

Избалованный юнец, выросший в роскоши, не имел никаких навыков для самостоятельной жизни.

Сможет ли он выжить?

Нет!

Сможет ли он прокормить себя?

Очень сомнительно!

Возможно, он не выдержал бедности и на следующий же день отправился к ростовщикам.

А потом, не сумев вернуть долг, остался без конечностей и стал нищим.

— Но я — другой!

Му Эн хлопнул себя по колену.

Кто он, Му Эн?

Не Мун Кэмпбелл, никчёмный аристократ, знающий лишь кутежи и беззаконие.

А боец-пролетарий, закалённый современным обществом!

Даже став простолюдином, он сможет выжить! И жить хорошо!

— И главное — я избавлюсь от влияния главного героя и стану свободен!

Надежда снова вспыхнула в его глазах.

Он уже однажды умер без причины — в этой жизни он хотел ценить каждую секунду.

А дворянский титул?

— Просто привилегия, добытая угнетением трудящихся. Как боец социалистического пролетариата с красной родословной, я могу лишь презирать её!

4. Делать добро — к удаче, верно?

— Ухх… проклятый привилегированный класс, это слишком круто.

Проклиная в душе роскошь и развращённость аристократии, Му Эн по мышечной памяти прежнего хозяина тела изящно наслаждался ужином.

На ужин был всего лишь стейк и красное вино, чей возраст оставался загадкой.

Но…

Это было невероятно вкусно!

Му Эн поклялся, что в прошлой жизни никогда не ел ничего подобного.

Мясо таяло во рту, сочное и ароматное.

Тот «премиальный стейк», который он единственный раз попробовал в ресторане, даже не стоил того, чтобы им вытиреть тарелку!

— Ух, как же вкусно…