Карион, стражник в крепости Сольен, в течение восьми лет исполнял свои обязанности, патрулируя город и защищая жителей от монстров и преступников. Эта ночь не была исключением. В крепости действовали свои законы, которые гласили, что после захода солнца и первого удара колоколов весь город погружается в тишину. Лишь два из восьми районов могли игнорировать это правило, им разрешалось быть громкими до второго удара колоколов, который звучал примерно через час после первого. Похожии правила были во всех городах и крепостях Республики.

И так было и сегодня. Карион знал, что второй удар колокола уже прозвучал, а на улицах кроме него и нескольких солдат и рыцарей никого не было. Но вдруг волосы на его теле встали дыбом, и его тело дрогнуло. Он резко посмотрел на своих соратников, и они тоже почувствовали то же самое. Все они уставились на странное сияние между домами, сразу понимая, что это рыцарь. Вытащив мечи и булавы, большая часть отправилась к свету, а другая часть побежала к казармам. С минуты на минуту тревога охватила крепость, и более 7000 солдат Легиона готовились к обороне. Проникновение врага в крепость было ошибкой всей крепости, из-за этого все отреагировали невероятно быстро, боясь что вторглось королевство Норн.

Как и все вокруг, Карион понимал, что сияние свидетельствует о наличии достаточно сильного рыцаря. Его меч дрогнул от мысли о смерти, но это была их работа, их долг перед Республикой и крепостью.

С двух концов улицы собралось более трехсот солдат. Все они прибыли сюда как можно быстрее, но сияние исчезло ещё до их прихода. Карион был одним из первых, кто достиг места боя. Он смотрел на три трупа. Все они были разорваны на части, кроме одного, который оставался относительно целым. Карион поморщился, это было отвратительное зрелище. Их органы были разбросаны по улице, а на лицах был запечатлен ужас. Немного позже к месту происшествия прибыли рыцари ордена Велико-Крылых, они также были патрульными в городе, как и солдаты.

-Там, - рыцарь указал на дверь. Все повернулись к разорванной двери, готовые увидеть преступника.

Карион и несколько солдат подошли к двери, и перед ними предстал Свен. Когда Карион и Свен посмотрели друг другу в глаза, сердце Кариона сжалось. Словно кто-то его сжимал, ибо жажда крови Свена была могучей, естественной силой. Эти глаза заставляли Кариона дрожать; они пережили годы битв и только что выжили в схватке за свою жизнь.

Один из солдат, стоявших у двери вместе с Карионом, сказал:

-Господин Дювалье?...

Голова Свена раскалывалась, все перед ним плыло, и он с трудом понимал, кто стоит перед ним. Но он словно убеждал себя, заставлял верить в догадку о том, что перед ним его подчиненные. Его рука потянулась к ним. Обожженная, вся в недавно появившихся ожогах левая рука указывала на Кариона. Тот сразу подхватил важного человека крепости, а Свен сразу же упал. Его тело ощущало касания, которые беспокоили кожу, но он понимал, что это помощь.

Свен пытался сопротивляться, но его сознание постепенно угасало. Он выронил тряпку, которая была пропитана его кровью, и упал, но его подхватили.

-Срочно, господин Дювалье ранен! - крикнул Карион.

Слова Кариона встревожили всех, кто находился на улице. Свен часто помогал им, тренировал и указывал на ошибки. За зиму и весну он десятки раз спасал многих рыцарей от смерти от лап монстров.

Когда Свена вытащили из дома, колокола стали бить тревогу. Крепость начала срочную мобилизацию, и люди, прибывшие на место боя, начали помогать отнести своего господина в главную цитадель крепости. Слаженная работа десятков людей, беспокоящихся за жизнь Свена, позволила ему оказаться у врача всего за несколько минут.

Тем временем тела погибших были также собраны и отправлены в главную цитадель. Рыцарям ордена еще предстояло выяснить, кто осмелился проникнуть и напасть на Свена.

Свена притащили на странных носилках, и он уже потерял сознание, лежа на столе у доктора. В крепости он был один, и он жил как можно ближе к важным людям. Он уже ожидал прибытия кого-то, и его помощники, желающие получить лицензию врача, тоже были с ним. Все они собрались из-за звона колоколов, который предвещал либо вторжение, либо проникновение, либо нападение монстров. Звон колоколов предсказывал скорое прибытие раненых жителей, солдат и рыцарей крепости.

Тело Свена горело, его температура уже давно начала повышаться. И каждые несколько секунд он дергался, как будто пытаясь пробудиться, но у него ничего не получалось. Мана Свена восстанавливалась; он инстинктивно поглощал её из пространства вокруг себя, и с каждым дрожащим вдохом восстанавливал свои вены маны. Врач и его помощники начали снимать с него большую часть его одежды и разогревать помещение, из-за того что внутри было невероятно холодно. Они также принесли бочку с водой для Свена и готовились помочь его телу и мане справиться с последствиями боя.

Начнем, - сказал доктор...

* * *

Туча дождя неумолимо приближалась к Феликсу и Бернарду. Первый со всех последних сил пытался ускориться, но лишь с каждым шагом замедлялся. Он искал пещеры, которые часто встречались на севере Республики, моля Матери, чтобы не наткнуться ни на животных, ни на монстров.

Его боевые способности сейчас стремились к нулю, он не мог даже нормально идти, не то что сражаться. Но по одной причине он двигался и продолжал искать в темном лесу место, где можно спрятаться от грядущего дождя.

Разрывающий небо гром прогремел над их головами, рвя пространство немного позади Феликса. А капли потихоньку начали коснуться его тела.

-Ха… ха… - тяжелое дыхание, сбитый ритм. Феликс шёл из последних сил.

И вдруг перед его ногой упала стрела, уткнувшись в дорогу перед ним. Его ноги завели его в какое-то странное место…

Пять человек вышли из кустов, а ещё трое были у деревьев. Феликс не мог видеть их всех, но он смотрел только на одного человека. Он предположил, что они разбойники, грабившие деревни, и его взгляд стал агрессивным и отчужденным. Зрачки сфокусировались на движениях, а веки расширились.

Слева от Феликса, сидя на коне, вышел мужчина. Он был одет в странные одежды из более дорогих тканей.

Зеленые глаза Феликса устремились на мужчину, который снял капюшон и махнул рукой к земле. Сразу после этого большинство людей опустили оружие.

-Член Цитадели? - спросил мужчина.

-Да, - ложь, Феликс врал из последних сил.

-Хорошо, проводите его ко второй телеге и вперед, к Пуатье ещё чуть-чуть!