По тёмному, почти вечно безлюдному переулку шёл неряшливый мальчишка с голубыми глазами, яркими, как июльское небо. Единственным источником света был один отвратительно жёлтый, тусклый уличный фонарь. На нём был лишь тонкий свитер, грязные штаны, которые были ему малы и явно кем-то ношены ранее, и кроссовки, марку которых невозможно было определить. И это несмотря на то, что стоял ноябрь.

Вдали показался долгожданный силуэт: молодая женщина, вероятно, девятнадцатилетняя студентка. Мальчик крепко сжал нос, вспомнив, как отец продал велосипед – тот самый, на который он целый год честно копил, моя фары у обочины. На глаза навернулись слёзы. Он начал шмыгать носом и нервно оглядываться, делая вид, что ищет кого-то.

«Эй, милый, ты не потерялся?» – спросила женщина, подходя к нему.

«Почему все спрашивают одно и то же? Почему всё по одному сценарию? Сейчас она спросит моё имя, наверное, добавит что-то вроде: «Ты знаешь, где живёшь?»», — подумал он, глядя на неё исподлобья, но сохраняя при этом образ. Слёзы. Поднятые брови. Шмыганье носом. Бормотание.

«Д-да», — протянул он, громко шмыгая носом.

«Как тебя зовут, дорогой? Ты помнишь, где живёшь, или, может быть, номер телефона кого-то из родителей?» — сочувственно проворковала она, и взгляд её смягчился.

«Ну вот, это что-то новенькое», — подумал он, заинтригованный: «Раньше никто не спрашивал номер телефона родителей. А как меня зовут… кем мне сегодня быть? Вчера я был Даниэлем… Андрей как-то скучно стало… хм, понятно!» Его глаза на мгновение блеснули, но лицо оставалось искажённым притворной скорбью, когда он пробормотал:

«Дэвид… я н-не знаю номер… но помню, где живу. Не могли бы вы меня туда отвезти, пожааааааалуйста?» Он излучал фальшивую надежду и хватал женщину за запястье.

Он всегда откликался на любое имя. На самом деле у него настоящего имени и не было. Сегодня он был Дэвидом; через две недели он будет Алексом; через месяц – Марком. Мальчик всегда следовал одному и тому же плану: выходил на улицы, находил безлюдные места по вечерам, нацеливался на женщин от шестнадцати до двадцати пяти лет и заманивал их домой. Там отец тепло встречал «спасительницу», приглашал её на чай, а затем, прямо на кухне, убивал её точным ударом кухонного ножа в сердце между третьим и четвёртым рёбрами. Этим же ножом с неё, как и с тел многих других женщин, он срезал мясо, аккуратно упаковав его в пакеты и храня в холодильнике. Семилетний мальчик наблюдал за всем этим и иногда даже помогал отцу.

Мальчик не помнил свою мать. У него сохранились лишь обрывки гневных, оскорбительных тирад отца о том, что все женщины – шлюхи, и что её следовало убить ещё тогда, когда она хотела уйти от него.

Дни рождения мальчика отмечались своеобразно: отец разрешал ему есть любой кусок мяса, какой он захочет. Мальчик всегда точно знал, что выбрать, будучи хорошо знакомым с анатомией женского тела. Он знал, что самые вкусные и нежные части – это бока (если там не было слишком много жира) и грудь.

Когда в их квартире наконец-то прошёл обыск, мальчик спокойно определил, в какой банке находится какая женщина. «Это Маша, у неё были красивые часы. А это Лиза – муж и маленький ребёнок ждали её в ту ночь, когда я её встретил. Она очень переживала за меня», – сказал он слишком спокойным голосом.

***

Я работаю с этим мальчиком уже полгода, с тех пор, как его отца наконец арестовали после того, как одной из его жертв удалось сбежать из логова каннибалов и сообщить властям об этом извращенце. И все эти полгода мне всё ещё сложно составить полный психологический портрет мальчика: он всегда был молчалив с мужчинами, которые пытались работать с ним до меня, но с женщинами вёл себя иначе – открыто, но странно тревожно. Он обнюхивал их, облизывал губы, но всегда выбирал худых женщин без заметных отметин на теле.

Всё это связано с его опытом – он давно научился анализировать и манипулировать. Он всегда охотился на худых женщин, потому что жир невкусный и не пригоден, разве что для вытапливания жира для других целей. Женщины без татуировок были его предпочтением, поскольку среди каннибалов существует поверье, что татуированная плоть невкусная. Так что, если у вас есть татуировки, считайте себя счастливчиком. В холодные дни, когда риск привести домой женщину с «метками» возрастал, он проводил обратный путь, рассказывая о том, как сильно он сам хочет татуировку, спрашивая женщин, есть ли у них таковая. Они, конечно же, рассказывали ему всё, предполагая, что ребёнок находится в состоянии стресса и просто нуждается в отвлечении. К тому времени, как дверь в его квартиру открывалась, он уже знал, будет ли он ужинать этим вечером или нет.

Когда его охота не получалась, он подавал отцу особый жест — говорил «спасибо» женщине и прислонялся к отцу, который тоже благодарил женщину и за дверью мальчику предстояло часами сталкиваться с избиениями и ругательствами.

Интуиция пациента № 1095 развилась до такой степени, что уже через минуту разговора с женщиной он мог сообразить, чем на неё надавить, как продолжить разговор и как завоевать её доверие настолько, чтобы подойти поближе – настолько близко, чтобы укусить её за руку или шею. Он мастерски читал свою жертву, лучше, чем я – психиатр с 30-летним стажем – мог когда-либо надеяться. Он был готов терпеть любое лечение, если оно принесёт ему пользу в ближайшем будущем. Но когда ему сказали, что продолжение нападений на молодых медсестёр приведёт к тому, что его переведут к врачу постарше, он замолчал, стал вести себя сдержаннее и сменил тактику. Как настоящий хищник, он начал искать новые способы подхода к своим жертвам.

Теперь, чтобы завоевать расположение одной медсестры, он получал двойные порции еды, сладостей или привилегии, которых не было у других детей. Если одна медсестра ему отказывала, он переключал внимание на другую, полностью забывая о своём предыдущем «объекте привязанности».

Возможно, вам интересно, как мне удалось найти способ наладить контакт с мальчиком, который предпочитал только молодых женщин-психиатров. Ответ: никак. Мне до сих пор не удалось вытянуть из него ни слова. Вместо этого я наблюдал за его тактикой и начал играть по его правилам. Моя ассистентка разговаривала с ним в свободное время. Он рассказывал ей всё, а моей задачей было составить вопросы на следующий день.

Я не мог назначить никаких лекарств, потому что, согласно всем анализам и тестам, он был совершенно здоровым мальчиком, готовым к сотрудничеству и диалогу. На самом деле он был глубоко замкнутым ребёнком, искусным в обмане и манипуляциях. Однако, несмотря на разговоры со всеми женщинами, которые взаимодействовали с пациентом № 1095, ни одна из них не заметила никаких признаков раскаяния, страха или отвращения к его поступкам. Казалось, ему просто было всё равно. Женщины определённого возраста были для него не более чем ходячими кусками мяса; В его мире больше никого не существовало. Он никого не видел и не слышал.

Мальчик никогда не проявлял особого интереса к сверстникам. Однако однажды его внимание привлекла семилетняя девочка по имени Ника. Её привезли к нам после того, как спасли из семьи, где она подвергалась как физическому, так и эмоциональному насилию. Она ослепла, потому что мать во время пьяного припадка обожгла ей глаза сломанным паяльником. К счастью – или, может быть, к несчастью – Нику спасли и после выздоровления доставили в моё отделение. Она тоже была одной из моих пациенток.

Светлая и добрая душа, несмотря на всё, что ей пришлось пережить. Однажды я заметил, как мальчик разговаривает с ней в игровой комнате. Я была потрясён; он никогда раньше не общался ни с кем из своих сверстников. Это вселило в меня надежду – возможно, он идёт на поправку, и вскоре мы сможем передать его под опеку настоящей социальной службы, где он, наконец, обретёт новую семью.

Но мне следовало думать совсем о другом.

Неделю спустя Нику нашли мёртвой в постели. Без глаз. Похоже, их выкололи вилкой, что, как оказалось, и было правдой. Пациент № 1095 не вернул вилку после ужина, в чём, конечно же, виновата медсестра, которую после инцидента, конечно же, уволили. Ночью он пробрался в палату Ники, дал ей сильное снотворное, утверждая, что это конфеты, которые он до сих пор не знает, как раздобыл, и начал выдавливать ей глаза и есть их, пока все остальные спали.

Никаких криков. Никакого шума. Всё было сделано с ужасающей точностью и намерением. На вопрос «зачем?» он просто ответил, что ему интересно, каковы на вкус слепые глаза. И добавил: «Не очень».

В больнице было проведено тщательное расследование, но администрации удалось замять дело, передав службе безопасности солидную сумму.

Теперь вы понимаете, насколько опасен был этот ребёнок? Он очаровывал всех своими невинными глазками, заставляя людей терять бдительность. Он обманул всю больницу, и все ему поверили, даже я! Но на самом деле он был жестоким, расчётливым маньяком и каннибалом, которому всё сходило с рук.

Мы не знали, что с ним делать и как с ним обращаться. Для него убийства и каннибализм были нормой. Его психика не испытывала стресса, потому что он к этому привык. Это было для него нормой. Когда мы пытались интегрировать его в общество, он воспринимал это как варварство, как нечто неземное. Стрессом для него был именно покой.

ПТСР, диссоциативное расстройство личности, биполярное расстройство, бред величия, синдром Джаджа — это лишь фрагменты его сложного психического состояния.

Но всего пару месяцев назад мальчика у меня забрали, несмотря на все протоколы, гласящие, что только я, как его лечащий врач, могу решить, достоин ли он покинуть психиатрическую больницу. Пациент № 1095 ни в коем случае не должен был покидать эти стены.

Не могу сказать, что я не испытал облегчения, избавившись от этого маленького монстра, но находиться с ним в одной комнате было тяжело. В его взгляде... было что-то дикое, аура сырой, негативной энергии. Порой казалось, что...Его тень принимала странные очертания или плясала, даже когда источники света оставались неподвижными. Когда он рассказывал о своих «ужинах», медсёстры замечали, как его глаза темнели и закатывались, словно он заново переживал каждый момент, наслаждаясь им.

Позже я узнал, что его поместили в семью, живущую на ферме со скотом. Они утверждали, что свежий воздух и природа пойдут ему на пользу больше, чем заточение в четырёх стенах.

Сегодня я постоянно спрашиваю коллег о новостях семьи. Они всегда говорят, что мальчик процветает, бегает с удовольствием и ладит со своей новой семьёй. Но стоит ли упоминать, что в последний месяц по всему городу начали появляться объявления о пропавших девушках в возрасте 19–25 лет, которых в последний раз видели на этой ферме?

Ах да, и эта семья не зарезала ни одной коровы, свиньи или курицы со своей фермы.