Наслаждайся.

Единственный способ

Получить то, что ты хочешь

В этом мире —

Это

Усердно трудиться.

-Тиана (анимационный фильм «Принцесса и лягушка»)

Я, вздрогнув, проснулась от того, что меня омывала ледяная вода, а на голову обрушился твёрдый предмет.

— Какого хрена! Кто это сделал? — Моё лицо покраснело от злости, так как теперь я обзавелась сотрясением мозга и мокрым куском нижнего белья, называемый подгузником, который приклеился к заднице. В общем и целом, выгляжу как утонувшая крыса.

Я оглядываюсь в поисках виновника и замечаю толстую птицу с ковшом в клюве.

— Прости, мастер, но ты не просыпалась, и я просто подумал, что это будет уместно в такой-то момент, понимаешь. Мне не хотелось причинять тебе вреда, честно. — Послав в ответ суровый взгляд, я повернула голову в противоположную сторону, делая вид, что в этом месте растёт очень интересная трава.

— Мастер, пожалуйста, посмотри на меня. Я не виноват, что ты упала в обморок. Кто знал, что новый глава такая слабая. Да ладно тебе, я же уже извинился. Обрати на меня внимание. — Моя бровь резко дёрнулась, а травинка, с которой я играла, в порыве злости была выдернута из земли. Не знаю, смеяться или плакать. Птичка, ты даже не представляешь, насколько жестоки твои слова. Сначала просит внимания, потом оскорбляет, и снова ведёт себя как прилипала. Я не мужчина, ясно? Я — младенец!

Оставшееся терпение рвётся по швам, после того как легендарная птица стала клевать моё лицо, нечестно пытаясь обратить на себя внимание. Должна сказать, что это сработало.

— ЧТО! Чего ты хочешь?! Пожалуйста, оставь меня в покое. — Предохранитель в голове перегорел, выпуская наружу разъярённого носорога. Сознание окрасилось в красный, не предвещая ничего хорошего.

Мифическое существо остановилось и бросило на меня пристальный взгляд, как будто я только что задала самый глупый вопрос в мире.

— Ты тормоз? Я хочу, чтобы ты дала мне имя, тупица, что же ещё?! Ни один из предыдущих хозяев этого не делал, они просто игнорировали моё существование и уходили по своим делам, считая меня помехой своей личной жизни. Пф, как будто у них вообще таковая была, — он тихо промямлил последнюю часть фразы, но мне удалось её разобрать.

— Несмотря на то, что ты совсем недавно оскорбил меня, я буду взрослым человеком и проигнорирую это. Что касается твоего имени, ну, постараюсь придумать что-нибудь.

Его чёрные глаза засияли, как раздробленные драгоценности, склеенные заново. Наполненный надеждой и волнением, он взмахнул крыльями, словно какой-то кенгуру, который ни разу не отрывался от земли. Хм, неловко.

— Хм, как насчёт Сяо Бао*? — Маленькая птичка замерла на месте. Глаза, когда-то наполненные ликованием, теперь выглядели полными горя и слёз, будто его бросили. Я совестно потёрла нос. Малыш, не смотри так на эту старушку. Твой взгляд заставляет чувствовать себя неуютно.

— «Пирожок»! Ты пытаешься унизить меня, мастер. Зачем же ты так? Я никогда не делала ничего плохого по отношению к тебе, — он закончил жаловаться. Шишка на моей голове стала пульсировать, отдаваясь болью, а губы задрожали от иронии, скрывающейся за его словами.

— Что ж, я думаю, это хорошее имя. Птицы же едят пирожки, так что назвать тебя Сяо Бао должно быть вполне уместно. — Малыш посмотрел на меня всё теми же слезливыми глазами, похожими на ночное небо, и дрожь пробежала по моему позвоночнику. Я сокрушённо вздохнула и стала думать о новом имени. В раздумьях мои пальцы хватались за невидимые волосы на подбородке.

Внезапно, мне пришло на ум хорошее имя.

— Эй, птичка. Что насчёт Баоцзы*, эти булочки очень похожи на тебя, вплоть до начинки. — Пернатый гневно уставился на меня, параллельно бурно щебеча и произнося слова, которые я не посмела бы даже повторить.

— Мастер, пожалуйста, передумай. Я не хочу, чтобы меня называли сдобной булочкой. Я вовсе не толстый. Пожалуйста, мастер. Не поступай так со мной. — Его крики и жалобы заполнили всё воздушное пространство, но я лишь уверилась в своей решимости.

— Ничего не поделаешь, Баоцзы. Что сделано, то сделано. Я не передумаю.

В конечном итоге, с тяжёлым сердцем стражник небесного павильона неохотно принял новое имя.

— А теперь, Баоцзы, не мог бы ты отвести меня в библиотечный павильон. Как видишь, я впервые в этом месте.

Кипя недовольством, легендарная птица всё же согласилась провести меня к указанному месту. Спустя недолгий путь мы приблизились к цели, и я с трепетом посматривала на возвышающееся здание. Это была двухуровневая пагода с чёрными бордюрами и золотыми двойными французскими дверьми. Как будто ощущая прибытие гостей, препятствие, отделяющее нас от внутренностей хранилища, открылось. Увиденное поражает воображение. Свитки, книги и важные документы заполняли комнату, отсортированные в чётком порядке. В воздухе ощущался аромат старой бумаги и пыльных носителей знаний, я вдохнула этот запах с восторгом. О, как же я соскучилась по чтению.

Ноги сразу же понесли меня в сторону ближайшей книги, по чистой случайности касающуюся вопросов начального культивирования для новичков. Ха, как будто мне суждено было наткнуться на неё. Я поцеловала твёрдую обложку перед тем, как открыть её. Текст был написан на каком-то древнем диалекте, но мне по-прежнему понятно его содержание. Приступив к чтению, я краем уха слушала Баоцзы, который решил рассказать больше об этом пособии. Оказалось, что страницы в моих руках являются духовным небесным учебником, который широко известен на континенте. Мало кто видел лично заветное издание, но многие знают о его существовании и преимуществах его владения. После небольшого сказа пернатый стал хвастаться тем, как один из его мастеров получил данную книгу и всё такое, но я просто игнорировала болтовню, полностью сосредоточившись на ценном учителе передо мной.

Чтобы овладеть стадией «Совершенствование Духовного дыхания», сначала необходимо обрести внутренний покой. Сядьте в тихом, спокойном месте в положении лотоса, почувствуйте энергию, которая вас окружает. Представьте себя посреди бесконечной тьмы.

Медленно вдохните и попробуйте почувствовать стихийных духов. Они похожи на крошечные танцующие красочные световые шарики. Как только их заметите, постарайтесь притянуть к своему телу шары, которые больше других. Если же они все одного размера, то думаю, вы достаточно умны, чтобы понять значение этого.

Втяните шарики в свой Даньтянь и управляйте ими. Вы должны превратить духов в своё Ци. Поначалу это может быть трудно, но усмирив их, вы сделаете процесс поглощения легче. После того как направите энергию в нужное русло, почувствуете бушующий ад внутри вашего Даньтяня, однако стоит упорно продолжить, и через некоторое время боль успокоится.

Теперь, когда вы поглотили достаточное количество духов, нужно осторожно провести Ци по меридианам. Это окажет очищающее воздействие, главное помнить, что данная прогонка жизненной силы должна быть безболезненной.

В голове всплыли воспоминания о ночи, когда я впервые пробовала заниматься культивированием, и стало немного неловко. Думаю, что делала это неправильно. Но неважно, я всё еще богиня, хе-хе.

Мутная чёрная субстанция будет выделяться из вашего организма, но не паникуйте, это выходят посторонние примеси. Они могут отвратительно пахнуть, так что будьте осторожны. Как только все вредные вещества выйдут, вы почувствуете себя легче и свободнее. Если всё соответствует написанному выше, то поздравляю, вам удалось преодолеть с первой по пятую стадии. Последние две стадии будут тяжёлыми. Они проверят возможности и выносливость вашего тела, так что при подготовке следует натренировать мышцы, прочитав несколько свитков по боевым искусствам, поверьте, это пойдет на пользу.

Следуя инструкции, я вдыхала свежий воздух перед тем, как погрузиться в глубину своего сознания, впадая в медитативное состояние. Всё вокруг меня окутало кромешная тьма, как в открытом космосе. Мне не удалось удержаться от вспышки волнения, пробежавшей по моим венам. Яркие огни стали появляться из ниоткуда, мерцая, словно искрящиеся звёзды. Они все одинаково гигантские, и я вдруг задаюсь вопросом, как эти штуки вместятся в моё тело. Огромные шары в общей сложности были окрашены в четыре цвета: золотой, чёрный, синий и красный.

Внимательно и неторопливо я концентрировалась на том, чтобы притянуть их к себе. Вместо того, чтобы подлететь ко телу со скоростью улитки, как ожидалось, они рванули со всей скорости, от чего я коротко вскрикнула. Один за одним духи проникали в моё тело через желудок, всё больше ускоряясь. Примерно через две минуты я почувствовала себя немного уставшей. Всё это так нереально. Не более девяти месяцев назад я была двадцатитрёхлетней сиротой, учащейся в колледже и не знающей, чем будет заниматься в жизни, а теперь посмотрите на меня. Я — ребёнок, имеющий родителей, любящего старшего брата и жениха. Плюс я — злодейка, которая, прошу заметить, является моим любимым персонажем в отомэ-игре. Люди могут только мечтать о том, чтобы подобные вещи происходили с ними.

Вскоре я заглянула внутрь своего Даньтяня, так как хотела убедиться, что шары точно находятся внутри него, но меня настигло удивительное открытие. Здесь оказалось довольно много места, сгустки энергии не занимают даже половины места в этом бескрайнем океане темноты. Кстати, я научилась заглядывать внутрь своего Даньтяня, прочитав учебник. Это первое, что было там описано.

Попытки приручения шаров обратились в прах, так как мне не особо понятно, как это делать. Может быть, стоит приказать им повиноваться, как делают дрессировщики львов. Да, именно так.

Вдохнув, я громко прокричала:

— ПОВИНУЙТЕСЬ! — Шары замерли, словно олени, попавшие под свет фар, и я улыбнулась от радости. Пришло время их направлять. Как будто зная мой план, они завертелись смерчем, пока не смешались в толстую разноцветную линию. Моё тело стало потеть, ощущение драконьего огня, нагревающего внутренности. Так жарко! К счастью, это чувство исчезло так же быстро, как и появилось, честно говоря, я очень признательна за это.

Затем змейкой прогоняю толстую линию, словно та была нитью Ци, по всему телу. Мои меридианы и вены радостно раздвигаются, и я чувствую, как жидкое вещество просачивается через поры. Процесс длительный и деликатный, но спустя некоторое время у меня получилось пропустить энергию через все двенадцать меридианов и тридцать шесть вен.

Когда глаза вновь открылись, я обнаружила себя покрытой этой отвратительно пахнущей чёрной субстанцией, от чего приходится бороться с рвотой. Баоцзы опустил голову рядом со мной.

— Баоцзы. Эм, возможно, мне понадобится помощь. — Как только малыш видит, что я очнулась, он сразу же решает упрекнуть меня.

— Фуу, мастер. Ты ужасно пахнешь. Мне плевать, что ты ребёнок, это просто отвратительно. Ты мне отвратительна, мастер. Тебе тоже нужно мыться. Я не понимаю, как можно быть такой нечистоплотной. Для птицы очень важно заботиться о теле. — О, умоляю, всё, что ты делаешь, это окунаешься в воду и выщипываешь перья, это вряд ли можно назвать купанием. Баоцзы невинно смотрит на меня, а я сопротивляюсь желанию задушить глупую птицу.

Сердито скрипнув зубами, говорю:

— Быстро отведи своего мастера куда-нибудь, где можно смыть примеси. — Он слишком энергично соглашается, и я чувствую, как повышается артериальное давление.

Красная птица ведёт меня к озеру, которое радостно блестело на входе ранее.

— Ты можешь искупаться здесь, — говорит пернатый и удобно устраивается в траве, всё ещё пристально наблюдая за мной.

— Эм... Может отвернёшься? Есть такое слово «приличие», которое тебе не мешало бы узнать. — Баоцзы посмотрел так, будто у меня выросла вторая голова.

— Ха-ха-ха, мастер, забавная. На что мне смотреть-то. Ты всего лишь ребёнок, у которого ещё молоко на губах не обсохло. Плоская, как блин, и у тебя не особо привлекательно урчит живот. Я очень сомневаюсь, что тут есть на что посмотреть. — Так. Во-первых, я сейчас на детском питании, а во-вторых, очень горжусь этими урчаниями, они делают меня более устрашающей. Пф.

— Заткнись, ты, булочка на пару, или я не могу обещать, что с тобой ничего не случится. — Тот немедленно закрыл рот. Умная птичка.

Когда я погрузилась в воду, тело стало казаться легче. Тем временем рыбы в озере уже съели всю черную субстанцию, от этого я сморщилась. Наверное, у некоторых животных просто странные вкусы. Несмотря на это вода всё ещё казалась почти лечебной. Её прохлада мягко омывала меня, и я решила остаться в таком положении ещё ненадолго.

Вскоре, фыркая, я вылезла из прекрасного водоёма.

[Примечание автора]:

Всем привет. Эм, у меня нет определённого графика выпуска. Я просто обновляю, когда есть возможность.

П.р.: Сяо Бао* — с китайского Bao можно перевести как «булочка, пирожок», а Xiao является уменьшительно-ласкательным префиксом. Дословно имя означает «маленький пирожок».

Баоцзы* — популярное китайское блюдо, представляющее собой небольшой пирожок, приготовленный на пару. Начинкой могут являться не только растительные, но и мясные продукты.