Пока я был погружён в эти мысли в ванне, Госпожа осторожно заговорила: 

— Эм-м, Йохан? 

— …Ах, да, Госпожа. 

— Немного неловко, когда ты так пристально смотришь… 

Она сказала это, осторожно прикрывая своё декольте, которое одиночное полотенце не могло полностью скрыть. Она думала, что я смотрел на её грудь, в то время как я на самом деле был погружён в свои мысли, опустив голову. 

Так как я не то чтобы не смотрел, я молча кивнул и извинился. 

— Простите. 

— Ах, нет! Тебе не нужно извиняться… 

— Это потому, что Госпожа такая красивая. 

— …Красивая, ты говоришь. 

Услышав эти слова, Госпожа вдруг замолчала, а затем медленно двинулась по воде ко мне. 

Хотя её лицо было невидимым, её соблазнительная фигура была хорошо видна — одно только её приближение заставляло меня напрягаться. 

Когда она, подойдя ближе, потянула меня за руку, моё сердце забилось так, словно хотело выскочить из груди.

— Йохан. 

— Д-да… 

— Что, если, что, если — я… что, если я на самом деле не такая красивая? 

— Ах? Но Госпожа очень красивая. 

— …Даже если ты не видел меня как следует? 

— …Вы, должно быть, прекрасны, даже не видя. 

— Но что, если — что, если я на самом деле нет? 

Наконец я понял, почему она это говорит. По словам Маргариты, проклятие Госпожи было проклятием отвращения. 

Быть объектом отвращения для любого живого существа, увидевшего её лицо — проклятие настолько ужасное, что даже её собственные родители отказались от неё. 

Маргарита сказала, что это похоже на двухметрового таракана, хлопающего крыльями прямо перед тобой. Нечто такое, что заставит отшатнуться даже самое сильное сердце… 

— Даже в этом случае я скажу, что вы прекрасны. 

Неся это проклятие, она, должно быть, прожила всю свою жизнь, будучи объектом отвращения для людей. Независимо от того, было ли её лицо объективно красивым или нет, люди бы унижали её внешность. 

И поэтому она тоже, должно быть, стала считать свою собственную внешность отвратительной. До такой степени, что хотела сорвать с себя лицо каждый раз, когда видела зеркало.

Только знание того, что источником проклятия была сама её магия, а не её лицо, останавливало её от этого.

И она — даже когда появился кто-то, невосприимчивый к её проклятию, она не могла заставить себя показать своё лицо. Потому что, независимо от проклятия, её лицо стало чем-то отвратительным в её сознании.

— Госпожа. 

— М-м?.. 

— Вы мне нравитесь. Я уважаю вас как взрослого человека и восхищаюсь вами как волшебницей. 

— Э-э-э-э? В-вдруг?.. 

Я слегка улыбнулся, видя, как она смутилась от внезапного признания. Хотя я не мог видеть её лица, я чётко представлял себе, какое выражение у неё должно быть.

Хотя это смущённое лицо тоже было бы милым и прекрасным, я хотел, чтобы её лицо всегда цвело от улыбок.

— Даже если у Госпожи есть от меня секреты. 

— С-секреты? У меня нет ничего подобного?.. 

— Как же у вас их может не быть? 

Осторожно я протянул руку к её лицу. В тот момент, когда моя ладонь коснулась её щеки, я почувствовал, как она вздрогнула. Я чувствовал тепло Госпожи.

— Даже если ваша истинная сущность — Ведьма Отвращения, и вы приняли меня, потому что я уникально невосприимчив к проклятиям ведьм — это чувство не изменится. 

— …Кто тебе сказал? 

— Маргарита. 

— Ах, эта женщина? 

Я схватил её за плечи, когда она попыталась внезапно встать, удерживая её на месте. Куда ты собралась — злиться на Маргариту за раскрытие секретов — это можно сделать позже. После сегодняшней ночи. 

Снова взяв её за лицо, я вспомнил лицо Госпожи из своих воспоминаний и медленно произнёс: 

— Госпожа, я хочу увидеть ваше лицо. 

— …Нет. Ты будешь разочарован. 

— Я не буду разочарован. 

— Ты скажешь, что оно отвратительное, что оно ужасное… 

— Даже если проклятия на меня не действуют? 

— …В-всё равно нет. 

Выученный страх. Даже найдя кого-то абсолютно невосприимчивого к отвращению из-за своего иммунитета к проклятиям, сотни лет воспоминаний, вырезанных в её подсознании, удерживали её. Заставляли её делать неправильный выбор.

Если так, я сделаю так, чтобы ей не пришлось выбирать. Как и само проклятие, чудо, которое его разрушает, не даётся по её выбору. Оно просто навязывается — совершенно независимо от её собственной воли.

Я хочу увидеть её лицо… 

Я хочу увидеть его.

Я хочу увидеть её лицо.

Я хочу, чтобы эта игривая магия, скрывающая её лицо, исчезла.

Трск!..

— ...Ах? 

— Ах, в любом случае, нет. Ты же знаешь, что это невозможно... 

— ...Госпожа? 

— Ч-что? Я хочу сейчас уйти... 

— Ваше лицо... 

Услышав это, она начала трогать своё лицо. Этого было достаточно, чтобы понять, что её магия исчезла. Ведь прикосновение ведьмы чувствительно к магии. 

Поняв, что магия, скрывающая её лицо, исчезла, Эванджелина немедленно спрятала лицо в ванну, чтобы скрыть его. 

— Госпожа. 

Буль-буль... 

— Раньше я говорил, что скажу вам, что ваше лицо прекрасно, помните? 

...Буль... 

— Я должен взять свои слова обратно.

Даже медленно поднимающиеся пузырьки полностью исчезли, и она перестала двигаться вообще. Настолько неподвижно, что я забеспокоился, не умерла ли она, задержав дыхание... 

Над неподвижной головой Госпожи я осторожно произнёс: 

— Просто назвать вас красивой — недостаточно. Вы самая красивая в мире, во вселенной. 

Буль-буль! 

Госпожа подняла половину лица из ванны вместе с пузырьками и закатила на меня глаза. Хотя её рот всё ещё был погружён в воду, я почти слышал её слова. 

— …Правда? 

— Разве я стал бы лгать? 

— Правда-правда, точно-точно? 

— Правда-правда, точно-точно. 

Теперь, полностью подняв лицо, она показала лицо, которое никогда не хотела показывать, и посмотрела на меня. 

Капли воды, падающие с её волос, украшали её красоту. Видя её такой, я мог понять, почему она пробудила любовную магию. 

Даже сама природа не могла не любить её. 

— …Йохан. 

— Да, Госпожа. 

— Почему — ты не говоришь этого? 

— …Говорить что? 

— …Ты сказал, что скажешь мне, что я красивая. 

— Ах. 

Кхм, получив просьбу, я прочистил горло, чтобы исполнить желание Госпожи. Как только я почувствовал себя достаточно подготовленным, я сказал то, что хотел сказать много раз: 

— Я влюбился с первого взгляда, моя Госпожа. 

— ?!.. 

— Позволите ли вы мне возможность созерцать вашу красоту рядом с вами? 

Услышав мои слова, Госпожа осторожно покраснела и кивнула. 

— …Хорошо. 

Получив разрешение, я осмелился приблизиться к её лицу. 

Даже рассматривая её вблизи, я не мог найти ни единого изъяна. 

— Вы прекрасны. 

— …М-м-м...

— Вы красивая.

— Е-ещё раз… 

— Вы милая, Госпожа. 

— А-ахнгх!..

Услышав слова, которые она хотела услышать много раз, Госпожа вдруг схватилась за лоб и упала. Быстро подхватив её тело, я понял, что она потеряла сознание от головокружения. 

...Значит, ведьмы испытывают головокружение от слишком долгого пребывания в ванне.

Я поднял её бессознательное тело и направился наружу. 

◇◇◇◆◇◇◇

Когда Маргарита проснулась утром и пришла в гостиную, она стала свидетельницей странной сцены. Эванджелина, даже не надев свой капюшон, скрывающий лицо, приблизила своё лицо к Йохану и напевала. 

— Ещё раз. 

— Вы прекрасны, Госпожа. 

— Хе-хе, ещё раз! 

— Вы красивее любого драгоценного камня. 

— Хе-хе-хе, ещё, ещё, ещё! 

— Я лучше буду смотреть на вас, чем на ночное небо. 

— Хе-хе-хе-хе...

Наблюдая за Йоханом и Эванджелиной, которые вели себя отвратительно мило с самого утра, Маргарита нахмурилась.

◇◇◇◆◇◇◇

Мне приснился кошмар. Кошмар о том, как что-то огромное давит меня. 

...Тяжело. 

Что-то весом около пятидесяти килограммов давило на всё моё тело. Даже с закрытыми глазами я знал, что это такое. Я слегка приоткрыл глаза, чтобы посмотреть на Госпожу, лежащую на мне. 

Возможно, как реакция на раскрытие своего секрета, Госпожа, казалось, была намерена заставить меня запомнить даже её поры, выходя за рамки простого показа своего лица. 

— Госпожа... уже утро. Госпожа? 

— М-м-м…

— Я знаю, что вы не спите.

— М-м-м-м-м!.. 

Она уткнулась лицом мне в грудь и начала хныкать. Поведение, показывающее нежелание покидать меня. Однако я не мог начать выполнять дневные задачи, держа её на руках. 

Когда я насильно отстранил её, она посмотрела на меня с отчаянием на лице, как брошенный ребёнок. 

— Й-йохан… ты сейчас бросаешь меня?.. 

— Да. Если Госпожа не хочет, чтобы её бросили, быстро умывайтесь и приходите завтракать. 

В такие моменты нужно быть твёрдым. Я не мог вечно потакать её хныканью. Услышав мой твёрдый тон, она, похоже, сдалась и направилась в ванную. 

Пока она быстро умывалась в ванной, я готовил завтрак. Я готовил блюда, которые мы обычно не могли есть, используя ингредиенты, купленные в городе. 

Ещё до того, как я закончил готовить, Госпожа вышла после быстрого умывания и наблюдала за мной, готовящим, подперев подбородок руками. 

— Йохан, как я выгляжу? 

— Да. Вы прекрасны. 

— Хмпф, насколько? 

— Больше всех в мире. 

С тех пор, как она раскрыла свой секрет — она постоянно искала похвалы. Словно не уставая от этого, она выпрашивала комплименты каждый день, каждый час, каждую минуту, пока у меня не сводило язык. 

Но поскольку это не была неискренняя хвала, и она действительно была красива — я с удовольствием делал ей комплименты. Видеть восхищённую реакцию Госпожи на каждый комплимент делало меня тоже счастливым. 

— …Что вы двое делаете? 

— Ах, Маргарита. 

Пока я щедро хвалил Госпожу, Маргарита вышла из своей комнаты и нахмурилась на нас обоих. 

Я объяснил ей события прошлой ночи, пока она смотрела на нас с выражением лица, говорящим о том, что она не понимает, чем мы занимаемся так рано утром. 

Услышав о прошлой ночи, Маргарита напряглась и внимательно наблюдала за реакцией Эванджелины. 

— ...Я же говорила тебе не рассказывать. 

— Ах, да, говорили. 

— ...Скажи Эванджелине, что это было не специально. 

— Эм-м, Госпожа. Маргарита говорит...