Пока я про себя проклинал политкорректность этого мира, ведьма, похоже, приняла решение и, кивнув, позвала меня. 

— Йохан. 

— Да, Ева? 

— Давай попробуем. 

— Попробовать что? 

— Магию. Ты же хочешь научиться, верно? 

Она склонила голову, словно спрашивая, не забыл ли я уже. Вспомнив её слова, я осторожно повторил: 

— Разве вы не говорили, что это невозможно?.. 

— То, что я этого не видела, не значит, что это невозможно. В конце концов, у тебя пробудилась мана. 

— Ах. 

Я почувствовал себя глупо, что так быстро сдался. Сжал кулак, взволнованный перспективой изучения магии. 

Эванджелина, казалось, тоже считала, что это принесёт ей пользу, и широко улыбнулась. В конце концов, тот, кто был скорее слугой, чем помощником, мог наконец стать достойным звания ученика ведьмы, если бы смог использовать магию. 

Как только всё было решено, она начала действовать быстро, не проявляя той медлительности, которую можно было ожидать от бессмертной ведьмы. 

— Ну тогда... пойдём в мою комнату? 

— В вашу комнату? 

— Да. Ох, и раз уж ты теперь официально обучаешься магии, обращение «Ева» кажется слишком официальным. Зови меня Госпожа. 

— Да, понял, Госпожа. 

Я последовал за ней вверх по лестнице на второй этаж. 

Мы направлялись к мастерской ведьмы, куда я ни разу не заходил с тех пор, как попал сюда. 

◇◇◇◆◇◇◇

Вводя Йохана в свою комнату, Эванджелина почувствовала, как её сердце необъяснимо забилось быстрее. Чувствительность ведьмы сильно отличается от человеческой, и ведьмы считают демонстрацию своих исследований более смущающей, чем демонстрацию своего обнажённого тела. 

Она не была исключением. Тот факт, что Йохан ничего не знал о магии, в данный момент не имел значения. 

— Вау... потрясающе!

— П-правда? Только ничего не трогай... 

Йохан восхищённо воскликнул, глядя на различные книги заклинаний, магические кристаллы и таинственные реагенты, заполнявшие комнату. Это было похоже на мастерскую ведьмы прямо с картины. 

Теперь он наконец почувствовал, что она действительно ведьма. Хотя он несколько раз видел, как она использует магию, внешность имела большее значение, чем можно было подумать. 

Пока Йохан осматривал комнату, Эванджелина протянула ему книгу, которую он быстро принял. 

— Что это?.. 

— «Введение в Теорию Магии». Здесь изложены основы магии. Ты же умеешь читать? Ты читал то письмо раньше. 

— Наверное... 

Я не мог быть уверен. В конце концов, я знал, что это другой мир. Здесь должна использоваться совершенно другая система письма — я до сих пор не понимал, как прочитал то письмо. 

К счастью, я мог читать текст в книге. Может быть, это какое-то преимущество иного мира? Я почувствовал облегчение и начал читать. Однако умение читать не обязательно означало умение понимать. 

— Эм-м, Госпожа? 

— Что такое? 

— Мне нужно всё это запомнить? 

— Конечно. Почему? Это сложно? Это же самые основы... 

Эванджелина с беспокойством посмотрела на Йохана, словно сомневаясь в его способности обучаться магии, если он не мог запомнить даже эти основы. 

Видя её выражение лица, Йохан продолжил читать. 

[Магия — это акт обмана мира путём стимуляции бессознательного посредством сознательной деятельности ведьмы...]

Что за чушь... 

Как и при чтении непонятного учебника, большая часть содержания была мне недоступна. Я мог кое-как запомнить это, но не мог понять, как это связано между собой. 

Так же, как запоминание уравнений не означает умение свободно их использовать, Йохан не мог использовать магию, несмотря на то, что прочитал и примерно запомнил введение в теорию магии. 

Большинство людей отказались бы от своей мечты о магии, столкнувшись с этой стеной, но у Йохана была Эванджелина — великая ведьма, которая вызвалась стать его учителем. 

— Возникли трудности? 

— ...Да. Во-первых, я даже не понимаю, как управлять маной. 

— Раз уж ты её пробудил, это не должно быть слишком сложно. Подожди. 

Эванджелина сказала это, перемещаясь за спину Йохана. Она обняла его сзади и взяла за руки. 

Он почувствовал, как две мягкие груди прижались к его спине, их кончики беспорядочно тёрлись о него. Йохан замер от небесной мягкости. 

— А теперь попробуй высвободить ману, как ты делал раньше. 

— Д-да... 

Осторожно вытянув руки вперёд, словно пряча вздувшийся низ живота, он высвободил из рук синий туман. 

Пока Эванджелина изумлённо восклицала по поводу его быстрого успеха, она продолжала разминать ему руки. 

— Ты должен почувствовать что-то вроде тонкого потока внутри рук. 

— Т-тонкий поток... 

— Да, сосредоточься. У тебя получится, Йохан. 

Йохан сглотнул, стараясь сосредоточиться на тонких потоках, о которых говорила Эванджелина. Её шёпот щекотал ему ухо, а упавшие пряди волос касались шеи. 

В такой ситуации сосредоточиться было невозможно, и Йохан просто молчал. Большинство людей уже потеряли бы терпение, но Эванджелина терпеливо ждала. 

И их ожидание, похоже, не было напрасным — Йохан наконец почувствовал свою ману. Он понял, что она исходит из его сердца и растекается по всему телу. 

— Я почувствовал. 

— Правда? Потрясающе! Честно говоря, я не думала, что у тебя получится так быстро. 

— Что? 

— У ведьм на это обычно уходят годы. Может быть, это потому, что ты пробудил силу уже взрослым? 

Услышав слова Эванджелины, Йохан внимательно посмотрел на свои руки. Наблюдая за мерцающим синим туманом, он подумал: 

Неужели я гений? Может, у меня какой-то SSS-ранг магического таланта? 

Сердце Йохана забилось быстрее от мысли о том, что, попав в другой мир, он получил способность «талант». Следующим шагом будет создание гарема... 

Но эта мысль прервалась, когда он почувствовал её взгляд и поднял глаза. 

— Госпожа? 

— Ты только что думал о чём-то странном, не так ли? 

— Ч-что? Нет, совсем нет... 

— Хм-м... Правда? Мне показалось, что не совсем нет... 

Йохан наконец вспомнил первоначальную причину, по которой хотел научиться магии. Ему не нужен гарем. Он учился магии, чтобы увидеть её лицо. 

Добившись успеха в ощущении маны, Йохан с предвкушением посмотрел на Эванджелину, ожидая, что она научит его настоящей магии. 

— Теперь мы будем изучать настоящую магию? 

— Да. А теперь, Йохан, используй магию. 

— А как это сделать? 

— Хм-м? 

Услышав вопрос Йохана, Эванджелина склонила голову, словно это было очевидно, и объяснила: 

— Попробуй использовать ману, как «Вуш-бум! Фвуш-пш-ш!» 

— Что? 

— Ну, знаешь, как «Пичонг! Па-ак!» Такое ощущение?.. 

Выслушав её объяснение, Йохан осознал одну важную проблему. 

Ведьмы — существа, использующие магию, это врождённая способность. 

Подобно тому, как птица не может научить человека летать, ведьма не может научить человека использовать магию. 

Осознав это, Йохан пришёл в глубокое отчаяние. 

◇◇◇◆◇◇◇

В конце концов, я так и не смог научиться магии. 

— Прости, я потерпела неудачу как учитель. 

— Нет, это не ваша вина, Госпожа. Мне просто не хватает таланта...

— Нет, это потому, что я никогда раньше не делала ничего подобного... 

Даже для ведьмы, управляющей магией, не всё было возможно. Магия может быть универсальной, но не всемогущей. 

Однако, слушая её слова, я заметил кое-что странное и посмотрел на неё. 

— Госпожа. 

— Да? Что? 

— А как ведьмы учатся магии? 

— Ох, это просто. В какой-то момент они вдруг понимают, как это делать. 

— Вдруг понимают? 

Как это — магия? Разве магии не учатся в башнях из слоновой кости или магических академиях, склонившись над пергаментом, рисуя магические круги? 

Веривший в стандартизированную магию, как в РПГ-играх, я был шокирован её словами. 

— А какую магию можете использовать вы, Госпожа? 

— Это секрет... но на самом деле ведьмы могут использовать только один тип магии. 

— Один тип? 

Я склонил голову. Один тип? Разве она не использовала уже несколько разных видов? 

Пушистая постель — это магия, приправа, делающая еду вкусной, — это магия, и магия, приносящая свежий воздух в хижину, — тоже магия. 

И всё же она знала только один тип? 

— Что же это за магия, Госпожа? 

— Хочешь, я покажу? 

Эванджелина подняла палец. Внезапно предметы вокруг неё начали парить в воздухе. 

Указывая на парящую в воздухе мебель, она слегка улыбнулась и сказала: 

— Моя магия — это «магия управления любовью». 

— Любовью? 

— Да. Сейчас я заставила гравитацию ненавидеть мебель. 

Она щёлкнула пальцами. Гравитация вернулась, и всё с грохотом упало на пол. 

Я продолжал размышлять над её словами. 

Заставить гравитацию ненавидеть что-то, чтобы оно парило... 

Это была такая чушь, от которой Ньютон перевернулся бы в гробу. 

◇◇◇◆◇◇◇

После завтрака и мытья посуды я быстро привязал ёмкость для воды к спине и вышел из хижины. 

— Я ухожу, Госпожа. 

— Будь осторожен. 

— Не беспокойтесь, я справлюсь. 

Я поднял ожерелье, которое она мне сделала, и выскочил наружу. Несмотря на то, что я нёс ёмкость с водой весом в несколько килограммов, мои шаги были лёгкими, как пёрышко. 

Всё благодаря пробуждению маны. Хотя я и не мог использовать никакой впечатляющей магии, я овладел различными практическими навыками. 

Одним из них было физическое усиление. 

Вернувшись на Землю, я бы, наверное, мог выиграть золотые олимпийские медали... 

С этими мыслями я побежал к реке. Расстояние, которое обычно занимало более тридцати минут ходьбы, можно было преодолеть менее чем за пять минут в таком темпе. 

Добравшись до реки, даже не вспотев, я сразу же бросил туда ёмкость. Затем потянул за привязанную к ней верёвку, чтобы вытащить её обратно. 

— Нгх! Ах, ничего. 

Вытащив ёмкость, я понял, что внутри нет рыбы, и вылил воду. 

До пробуждения маны я едва мог поднять ёмкость один раз. Теперь же всё было иначе. Ёмкость весом в десятки килограммов ощущалась как лёгкая гантель. 

Снова забросив ёмкость поглубже, мне удалось поймать трёх рыб. Я взвалил ёмкость с рыбой на спину и побежал обратно к хижине. 

Надо собрать травы по пути, ягоды... так много дел. 

Но я не мог сдержать улыбки. По правде говоря, даже со всеми этими задачами я управлюсь к полудню. По сравнению с месяцем, проведённым в качестве слуги в деревне, эта работа была ничем.