Как упоминала ранее Атланте, я согласился с тем, что мой единственный путь к выживанию — это собрать все до единого сосуды Дьявола. В то же время, однако, я также был бы тем, кому пришлось бы нести все риски, связанные с этим.

...Ты сможешь это сделать, будущий я!

В конце концов, моим главным приоритетом было повышение уровня жизни.

Это была не какая-то шутка, ясно? Просто утонуть в женщинах, которым я нравился, было более чем достаточно, чтобы создать довольно высокую вероятность смерти...

Прежде чем я смогу принять их чувства или какие-то причудливые выверты, которых они от меня хотели, мне нужно было набраться сил, чтобы справиться с рисками, которые с этим связаны!..

— ...

Когда я погрузился в эти глубокие размышления, женщина в маске, которая спокойно наблюдала за мной, разразилась смехом.

— Знаешь, за тобой довольно весело и интересно наблюдать? Даже если ты занимаешься своими делами, наблюдать совсем не скучно.

— ...Вот как?

— Да. Это гораздо интереснее, чем я думала.

— ...

Я в замешательстве наклонил голову.

— ...Интереснее, чем ты думала, говоришь?

Эта женщина.

Она что-то знала обо мне.

Честно говоря, более вероятно, что это было не что-то важное.

Слухи обо мне распространились до такой степени, что любой мог легко узнать, кто я такой. Нетрудно было предположить, что она, вероятно, слышала какие-то случайные лакомые кусочки.

Однако...

Почему-то... я почувствовал себя не в своей тарелке.

— М-м-м, итак...

Женщина в маске кивнула, что-то напевая.

— Ты случайно не знаешь, что такое «эффект бабочки»?

— ...

Я остановился как вкопанный, услышав пару до жути знакомых слов.

— Изначально ты меня не интересовал. Я даже не планировала приходить сюда сегодня. Однако мало-помалу ты привлёк моё внимание, и теперь ты единственный, кого я могу видеть.

Появилось странное чувство.

Дрожь пробежала по моей спине.

— Все твои действия привели к этому результату; я нахожусь здесь сегодня. Это хрестоматийное определение эффекта бабочки, не так ли?

— ...Что?

— Честно говоря, поскольку ты всегда готовишься заранее, я думала, что ты будешь более дотошным и обладаешь той расчётливой аурой вдохновителя...

Женщина в маске наклонилась вперёд, заложив руки за спину.

— Но это совсем не так. Ты гораздо более необычен, чем я думала. Ты настолько зауряден, что это делает тебя в некотором роде особенным. Довольно странно, что кто-то вроде тебя всё ещё одерживает верх, даже когда связывается с дьяволами.

Странное чувство усиливалось, становясь всё более и более конкретным.

На всём континенте лишь несколько человек знали о моей причастности к Дьяволам.

И даже среди лидеров сверхдержав лишь некоторые обладали такой информацией.

Когда она начала небрежно разбрасываться подобной информацией, я перестал считать её нормальным человеком.

— Вот почему ты мне нравишься. Ты нравишься мне намного больше теперь, когда я пошла своим путём, чтобы увидеть тебя лично, вместо того, чтобы просто слушать истории о тебе.

Даже при таких словах поведение женщины в маске осталось совершенно неизменным.

Спокойная, тихая и совсем не казалась опасной.

— ...Кто ты?

— Просто знай, что я фанатка Мистера Дауда №1. Возможно, я ценю тебя гораздо больше, чем те девушки, связанные с дьяволом, которые отчаянно гоняются за тобой, понимаешь?

— Что?

— Я пытаюсь сказать, что мне неприятно, когда эти проклятые сучки находятся где-то рядом с тобой.

И как раз в тот момент, когда эти слова прозвучали её спокойным голосом...

— Я хочу убить их всех всякий раз, когда вижу, как они крутятся вокруг тебя, ведя себя так, как будто они чего-то стоят. Как они смеют делать такое, когда ничего о тебе не знают? Серьёзно, им нужно знать своё место.

В этот момент меня неизбежно прошиб холодный пот.

Я вообще не мог понять, что она говорит. Манера поведения, которую она излучала, осталась прежней. Это было так же безобидно и обыденно, как и всегда.

Как бы я на это ни смотрел, никакой угрожающей ауры не было.

Однако, несмотря на то, что это был вывод, к которому я пришёл рационально...

Инстинктивно я чувствовал, что этот человек «опасен».

Я чувствовал это сильнее, чем когда-либо прежде.

И это чувство было настолько ошеломляющим, что у меня закружилась голова.

Не было никакого физического давления, но я обнаружил, что невольно отступил назад, прежде чем даже осознал это, из-за «извращённого ощущения», исходящего от неё.

— Лишь я могу понять тебя. Только я могу видеть твою «истинную сущность» насквозь.

Женщина в маске хихикнула. На каждый шаг, который я отступал, она отвечала своим собственным шагом, продвигаясь вперёд.

— В этом мире я единственная. Только я. Лишь я могу встретиться с тобой лицом к лицу на равных. Единственный «злодей», способный на это, — это я. Даже дьяволы не могут этого сделать.

— ...Ты...

— Остальные — просто марионетки, которые танцуют под твою дудку. Они всего лишь фигуры на шахматной доске. Неважно, как ты на них смотришь, им не хватает того блеска, который есть у тебя, — продолжила она голосом, в котором смешались смех.

Своим обычным спокойным тоном она изливала фразы, сочащиеся таким ядом, что у меня закружилась голова.

— Как скучно. Как же раздражает. Я хочу убить их всех. Я хочу убить их всех и оставить в этом мире только нас с тобой. Так жизнь была бы немного приятнее.

Мне показалось, что мой желудок выворачивается наизнанку.

Я едва смог выдавить из себя:

— Кто ты?

— М-м-м-м...

Женщина в маске сделала шаг назад, слегка улыбнувшись.

— Ты можешь просто помнить меня как человека, который пришёл проведать тебя, хорошо?

— Что это должно означать?

— Ты всё ещё не закончил подготовку к нападению Валкасуса, не так ли?

Холодок пробежал у меня по спине.

— Похоже, у вас есть несколько «мер», подготовленных для противодействия ему... Но важные «развёртывания» ещё не завершены. Вероятно, их должно быть как минимум четыре возле башни с часами. Даже если правильно настроить только эту часть, ты мог бы легко подчинить Валкасуса.

Я застыл. Я не мог дышать.

— План идеален. Кроме того, меры уместны. Я бы поступила так же. Однако...

Эта сука.

— Если бы время инцидента было перенесено всего на «один день», большая часть твоего плана была бы нейтрализована, верно?

Она повторяла в точности те же действия, которые я до сих пор проделывал со своими «врагами».

Предвидя всё, что они сделают, а затем на шаг опережая их, наносила контрудар.

— Я хочу ожидать от тебя чего-то большего.

Женщина посмотрела в сторону башни с часами и продолжила.

— Насчёт беспокойства, которое я буду причинять, начиная с этого момента... Не думаю, что смогла бы справиться с этим, если бы была на твоём месте. Однако, если это ты...

Ещё раз...

— Если это ты, ты сможешь что-то с этим сделать, верно?

Предложения продолжали сыпаться.

— Ты сможешь заставить меня влюбиться в тебя ещё сильнее, верно?

С этими словами она вытащила что-то из-под своей одежды.

Хотя это было похоже на крошечное шило...

Я знал, что это было на самом деле.

— ...Небесный разветвитель?

— Ох? Как и ожидалось, ты и это знаешь?

Как я мог не знать?..

Этот предмет положил начало второй главе.

Он полностью отключил окружающий барьер, позволив запрещённому дзюцу Валкасуса распространиться по всей территории Академии.

По-настоящему мощный и редкий артефакт.

Только Лидер дьяволопоклонников мог знать о его существовании, не говоря уже о том, чтобы обладать им.

— ...

Я крепко сжал кулаки.

Если это было так, то это доказывало...

Кем на самом деле была женщина передо мной.

— Если подумать, я ещё не представилась. 

Женщина в маске откинула назад волосы, прежде чем заговорить.

— Привет, Дауд Кэмпбелл. Я Пророк. Это не моё имя, но так меня называют люди.

Пророк.

Лидер дьяволопоклонников.

— Но, видишь ли...

Она оставила мне последнюю строчку.

— Ты знаешь «эффект бабочки»?

И вскоре после этого...

Огромный луч света вырвался из небесного разветвителя. Когда свет ударил в куполообразный барьер в небе, начали распространяться похожие на паутину трещины.

— ...

Пока я наблюдал за этой сценой, которая практически означала начало битвы с Боссом во второй главе...

[Внимание!!!]

[Произошло изменение в сценарии!]

[Произошло чрезвычайное событие!]

[Оставшееся время до выполнения основного задания резко сократилось!]

У меня в голове была только одна мысль.

Знаком ли я с эффектом бабочки?

Да. Знаком.

— ...

Я знал о нём лучше, чем кто-либо другой. Именно мой истинный наставник научил меня одному факту: в этом мире абсолютно ничего не пойдёт по-моему.

[Основное задание.]

〖Мальчик-король.〗

[Инцидент с нападением на Академию начался!]

[Защитите Академию!]

Ага.

Мне пизда.

༺ Мальчик Король (1) ༻

— Уф-ф-ф... Прошёл ещё один день...

Пока Элайджа говорила измученным тоном, Триша, которая шла рядом с ней, горько рассмеялась.

— Не слишком ли ты изнуряешь себя в последнее время?

Её слова были правдой.

Занятия на факультете рыцарей Эльфанте были хорошо известны своей строгостью. Даже среди них курс обучения, который Элайджа проходила в последнее время, был печально известен своей исключительной требовательностью.

Её кажущиеся мазохистскими наклонности и дополнительные индивидуальные занятия с деканом после занятий достигли ушей Триши, студентки факультета теологии.

Это было до такой степени, что стало горячей темой обсуждения среди студентов. Они задавались вопросом, было ли это тем, что нужно пройти, чтобы стать кандидатом в Герои.

— ...Ну, ты знаешь...

Элайджа поджала губы, прежде чем продолжить:

— В последнее время я чувствую себя совершенно неадекватно.

— ...Неадекватно?

Её кажущиеся нелепыми слова были встречены недоверчивым голосом Триши.

Неадекватно? В чём именно заключалась та неадекватность, о которой она говорила?

Общеизвестным фактом было то, что среди первокурсников не было абсолютно никого, кто мог бы сравниться хотя бы с половиной компетентности Элайджи.

Даже Талион, на которого люди возлагали определённые надежды, был полностью уничтожен в тот момент, когда они скрестили мечи.

— ...Триша, ты знаешь о небесном автоматоне?

— Хм-м? С чего вдруг ты о нём заговорила?

Конечно, она знала.

Небеса, расположенные в астральном царстве, использовали их как оружие, когда им нужно было вмешаться в материальный мир.

Из-за их невероятно жесткой внешности было чрезвычайно трудно причинить им какой-либо вред, что делало их грозным противником для всех людей в материальном мире.

Из того, что она знала, у студента Академии не должно было быть возможности встретиться с чем-то подобным, хотя...

— Один из первокурсников смог победить его одним ударом.

— ...

Что? О каком монстре она говорит?

— И ещё раз, этот первокурсник связан с Даудом... Я не понимаю, как этот человек продолжает связываться с такими женщинами...

Когда Триша увидела «цвет эмоций» Элайджи, она подпрыгнула от удивления.

Он снова был чёрным, хотя уже довольно давно был белым.

— ...П-правда? И всё же я сомневаюсь, что между Даудом и этим первокурсником есть что-то особенное. Разве ты не говорила, что он уже влюбился в президента студенческого совета?

— Нет, всё немного сложнее.

Элайджа вздохнула, прежде чем продолжить.

— Несмотря на то, что так много девушек желают его и бегают за ним, ему, кажется, никогда не нравилась ни одна из них. Ни капельки.

— ...

Разве это не означало, что он был просто дрянным донжуаном?

Хотя такая мысль пришла в голову столь естественно, Триша проглотила фразу обратно в горло, спрятав её за плотно сжатым ртом.

Какой бы жёсткой она ни казалась, Элайджа была человеком, чувствительным в этом вопросе. Она не могла говорить такое просто так.

— Вот почему я волнуюсь. Я волнуюсь, что однажды он внезапно перестанет обращать на меня внимание.

— Хм-м?

Выражение лица Элайджи мгновенно помрачнело.

Как будто она вспомнила что-то плохое.

— В прошлый раз он даже отстранил меня от боя. Тебе не кажется, что это тревожный сигнал?

— Хах?..

Триша медленно моргнула на короткое мгновение.

— Нет, подождите. Э-э, я думала, что это было?..

Странно, но фокус разговора был смещён.

Почему это обсуждение постоянно склонялось к её боевому мастерству?

— ...Э-э, Элайджа?

— Хм-м?

— Э-э, разве мы не говорили об идеальном типе Дауда?..

На мгновение они обе замолчали.

— ...Нет. В любом случае, поскольку этот человек сильнее меня, разве не вероятно, что он сосредоточится на ней, а не на мне?

— ...

Хм-м.

По какой-то причине её подруга всегда отличалась сомнительным здравым смыслом.

С каких это пор погоня за молодостью превратилась в спекулятивную арену для определения того, кто сильнее другого?

— Почему ты так думаешь?

— Как бы это сказать?.. Разве это не единственная часть меня, которая поддерживает во мне конкурентоспособность и стремление к успеху?

— ...Откуда вообще взялся этот вывод?

Элайджа закрыла рот, стиснув при этом зубы.

Несколько раз ударив ногой по земле без видимой причины, она смущённо откашлялась.

— Я-я имею в виду... Если ты отнимешь у меня моё боевое мастерство, я, по сути, ничего не стою...

Глядя на корчащуюся Элайджу, Триша безмолвно схватилась за лоб.

Она поняла, что этой девочке действительно предстоит пройти долгий путь.

— ...Будь более уверенной в себе. Ты довольно популярна среди мальчиков, знаешь?

— Но это никак не может быть правдой?..

— ...

Тем не менее, это было правдой.

Триша не могла понять, почему Элайджа всегда решительно отрицала что-либо подобное.

...Она прекрасно выглядит, её навыки невероятны, она ладит со всеми...

По правде говоря, с её точки зрения, как друга, Триша чувствовала, что Элайджа была потрачена впустую на кого-то вроде Дауда, у которого была довольно сомнительная история с женщинами.

Она хотела, чтобы она поняла, что фан-клубы не создаются просто так.

— ...Ну, в любом случае. Так вот почему я усердно тренируюсь в последнее время! Может быть, если я сделаю это, он будет, э-э... Ты знаешь... Проводить со мной больше времени?..

— ...

Однако сам по себе её образ мыслей был совершенно неправильным.

Триша оставила попытки убедить её и перевела взгляд вверх.

— Хах?..

Когда она это сделала, то была поражена. Причина? Потому что она увидела возвышающийся «столб света», который, казалось, расколол небо.

— Что это?

— Э-э, я не уверена...

— ...

В разгар их разговора...

Столб света ударил прямо в барьер, окружающий всю Академию.

С этими словами защитный барьер, тот самый, который Серафимы установили давным-давно, начал образовывать похожие на паутину трещины.

— !..

Лица Элайджи и Триши мгновенно побледнели.

Они не были уверены в том, какова была точная ситуация.

Однако в Академии не было никого, кто не знал бы, что означает потеря защитного барьера.

Во-первых, поблизости находилась Зона Пустоты, место, где были запечатаны «истинные тела» дьяволов.

Во-вторых, если бы защитный барьер исчез, это место, несомненно, постигло бы неописуемое бедствие.

И всего через несколько секунд...

В отдалённой Зоне Пустоты поднялась массивная пелена тьмы, контрастирующая со столбом света.

Как будто она сразу же обнаружила повреждённый барьер.

И вскоре после этого...

— !!!..

Сквозь трещины в барьере чёрная тьма начала кричать, врываясь внутрь.

Основное задание: 〖Вторая глава — Мальчик-король 〗

[Тревога!!!]

[Происходит чрезвычайное событие!]

[Отразите «Нападение на Академию»!]

[Если будет слишком много жертв, игра закончится!]

[Это задание было изменено из-за чрезвычайного события.]

[Дополнительные награды будут доступны по завершении!]

[Награда: Один фрагмент Героя.]

[Награда: Одна сущность зла.]

[Награда: Особое взаимодействие с «Инквизицией еретиков».]

[Награда: 10.000 монет.]

Даже не имея возможности как следует разглядеть окно, я уставился на небо, окрашенное тьмой, и стиснул зубы.

— ...

Когда я, наконец, огляделся, Пророка уже не было.

Похоже, что она спряталась и стёрла следы своего существования, когда активировала Небесный разветвитель.

Издавая душераздирающие крики, злые духи и призраки собрались в проёме барьера, непрерывно бросаясь друг на друга в попытке разрушить его.

Каждый раз, когда происходило столкновение, поблизости раздавались крики студентов. Они, похоже, инстинктивно понимали, что если этот барьер будет разрушен, то со всеми ними случится что-то ужасное.

Да, была причина, по которой даже Серафимы спустились, чтобы создать этот барьер. Убийственная аура дьявола, витающая вокруг этой области, была слепой ненавистью ко всему живому.

— ...

Изначально они не зашли бы так далеко.

Однако внутри этого барьера были вещи, которых они «жаждали».

Фрагменты Дьявола. И сосуды, в которых хранились эти фрагменты.

Те самые люди, которых Атланте собрала в попытке запечатать все фрагменты через меня.

— ...

Эта дерьмовая ситуация также была результатом эффекта бабочки.

Изначально они бы не попытались разрушить барьер подобным образом, чтобы проникнуть внутрь.

Но, благодаря моему существованию, это явление разворачивалось на моих глазах.

— !..

Однако Академия Эльфанте была местом, где имелись люди, способные мгновенно справиться с любыми угрозами.

Среди них был некий человек, который прыгнул в самое сердце тьмы.

Кто-то, кто мгновенно создал «полёт», технику, считавшуюся сложной даже при использовании особой силы.

Атланте Вечная. Директор Академии, обладающая тысячами талантов, соответствующих тысячелетию, которое она прожила, мгновенно достигла бреши в барьере.

Из её руки исходил белый свет. Было ясно, что её намерением было заделать трещины.

Вскоре после этого один за другим прибыло ещё больше людей, чтобы поддержать Атланте.

Это явно были Профессора из факультета магии и факультета теологии. Лица факультета школы магии Перси и факультета школы теологии Уолтера также можно было мельком увидеть.

!..

И когда такая рабочая сила присоединилась, даже если это была всего лишь временная мера, тьма, которая пыталась проникнуть через брешь в барьере, отступила с криками.

Это был огромный подвиг. Независимо от того, сколько выдающихся людей помогло, это всё равно был барьер, созданный Серафимами. Было удивительно и почти непостижимо, что они могли каким-то образом контролировать ситуацию, даже если это было временно.

Из окрестностей доносились радостные возгласы и аплодисменты облегчения. Они, вероятно, думали, что группе людей удалось предотвратить инцидент.

Однако...

...Выглядит не очень хорошо.

Из того, что я знаю, это даже не было основным блюдом битвы с Боссом Мальчиком Королём. Это была просто закуска.

Тот факт, что «все» эти люди собрались там, сам по себе был огромным тревожным сигналом.

В то время как весь элитный персонал Академии был сосредоточен там, в одном месте начала собираться ещё одна огромная аура.

— Ч-что это?!

— Башня с часами!..

Башня с часами располагалась в самом центре Академии, её «самое высокое» здание на сегодняшний день. И над этой самой башней начали появляться несколько огромных «иероглифов».

Заклинания, которые были выведены древним языком. Забытое колдовство. Это было запрещённое колдовство Валкасуса.

Вскоре после этого эти иероглифы излучали зловещую энергию и начали генерировать различные «массивы» в окружающих областях.

Изнутри выползала группа огромных монстров, которые явно разлагались.

Среди них наиболее заметным был гигантский монстр размером в несколько десятков метров. Сделанный из множества частей плоти, сшитых вместе, этот массивный голем был самим олицетворением ада.

Расчленитель Плоти.

Согласно классификации Имперской Гильдии авантюристов, это было демоническое существо «особого класса», которое могло вызвать чрезвычайную ситуацию в масштабах всего города одним своим появлением.

Чтобы справиться с ним без каких-либо жертв, мне понадобились бы чудовищные существа уровня Гидеона или Маркграфа Кендрайда.

Неужели я не могу хоть раз сделать грёбаный перерыв?!..

Когда я наблюдал за всем этим дерьмовым штормом, у меня закружилась голова.

Вы что, издеваетесь надо мной? Вы серьёзно ожидаете, что я пройду это задание?

Расчленитель Плоти собран с помощью запрещённого колдовства.

Не считая Расчленителя Плоти, их сила, возможно, была похожа на силу демонического существа среднего уровня, с которым я имел дело раньше, но из-за их злобности они были гораздо опаснее.

И ещё был тот факт, что эти ублюдки не умрут.

Во-первых, уничтожить их было невозможно. Что? Вы ожидали, что я снова убью давно умерший труп ради шуток и хихиканья?

Было только одно решение, как с ними справиться.

Это было сделано для того, чтобы разобраться с Валкасусом, который контролировал их с помощью своего Запрещённого колдовства.

!!!..

Монстры, вышедшие из рядов, взревели в унисон.

Их голосовые связки, вероятно, разрушились из-за их гнилого состояния, поскольку была слышна смесь хриплого голоса и отвратительного звука ветра, вырывающегося из их тел. Возможно, из-за этого это делало их ещё более гротескными.

—Х-хи-и-и-и-и-ик!..

—Бегите!

Увидев эту сцену, лица студентов побледнели, и они бросились бежать.

Преподаватели и некоторые старшекурсники, которым удалось сохранить самообладание, пытались сохранить контроль над окрестностями. Однако, честно говоря, было более странно, что кто-то мог остаться в здравом уме, увидев такое зрелище.

И, таким образом, на земле разверзся ад.

— !..

В конце концов, Атланте, которая всё ещё была в небе, стиснула зубы и указала на ближайших Профессоров.

Вероятно, это означало, что она будет удерживать это место в одиночку, поэтому им следует подняться на поверхность, чтобы убедиться, что жертв нет.

Хотя это было рациональное решение, для неё было невозможно бесконечно сталкиваться с объединённым намерением смерти из Зоны Пустоты, которое всё ещё билось о барьер. Профессора, которые знали об этом, заколебались, но Атланте снова настойчиво указала на них.

Если бы они позволили этим монстрам бесконтрольно атаковать, барьер не был бы проблемой. Резня произошла бы прямо здесь и сейчас.

В конце концов, Профессора, поняв эту логику, спустились обратно на поверхность с мрачными выражениями лиц.

— ...

Поскольку мы говорили об Атланте, она могла продержаться около тридцати минут.

Тридцать грёбаных минут.

За это время я должен был прорваться сквозь этих монстров и добраться до вершины башни с часами, чтобы противостоять Валкасусу.

В противном случае барьер был бы прорван, и бесчисленное множество людей было бы сметено этой тьмой, что привело бы к провалу основного задания. Конец игры.

В настоящее время я был без своих товарищей, и ни одна из моих подготовленных «мер» не была должным образом реализована. Мог ли я добиться успеха?

— ...

Я кусал губы до крови.

Если бы задание проходило нормально, не должно было быть «ограничения по времени».

Мне пришлось собрать свои силы, которые даже не были должным образом развёрнуты, прорваться сквозь бессмертных монстров, чтобы продвинуться к башне, и разобраться с Мальчиком-королём на самом верхнем этаже.

Если бы у меня было время, я бы как-нибудь справился. Даже если бы это была всего одна ночь.

Однако, если бы мне пришлось сделать всё это за тридцать минут...

— ...

Я стиснул зубы.

Необходимого времени было слишком мало. Моё самообладание пошатнулось из-за внезапного вторжения огромной переменной, которая выходила далеко за рамки моего плана.

...Придумать подходящее решение... Чёрт, ну же...

Я сильнее стиснул зубы и напряг мозги.

Сложившаяся ситуация оказала на меня чрезвычайное давление, несравнимое с подготовкой к осуществлению моих первоначальных планов.

Если бы я не смог придумать что-то здесь, вскоре последовало бы неизбежное.

Игра, блядь, окончена. R.I.P. Дауд Кэмпбелл.

— Ты!..

При звуке знакомого голоса я повернул голову.

Элнора неслась ко мне с обнажённым мечом.

Возможно, даже посреди этого хаоса, вместо того, чтобы избежать этой суматохи, её первой мыслью было найти меня во что бы то ни стало, поэтому она обыскала всю территорию Академии в поисках меня.

— Ты в порядке? Тебе нужно быстро убираться отсюда!..

— Элнора.

Я мрачно встретился взглядом с ней.

Однако...

— ...Я не могу убежать. Сначала мне нужно решить это.

Прямо сейчас это было единственное, что я мог сказать.

Как только она услышала мои слова, глаза Элноры сильно затряслись.

— Решить это? Что за чушь ты несёшь! Это не то, с чем может справиться простой студент!

— ...Пока я могу придумать решение, я могу это сделать.

Скорее, у меня не было другого выбора, кроме как сделать это.

Или же...

— Если я этого не сделаю, то умру.

— ...

Да, я дал ей нулевой контекст и сразу перешёл к выводу, но это было лучшее объяснение, которое я мог дать на данный момент.

Я вновь стиснул зубы.

Если бы я хорошенько подумал, я смог бы найти решение. Оно определённо пришло бы ко мне.

Однако моё внимание продолжало рассеиваться. Моя голова кружилась ещё быстрее.

И прямо в этот момент...

Элнора крепко схватила меня за плечи.

— Ты.

— ...

— Я не буду спрашивать о причине. Должно быть, какие-то обстоятельства подталкивают тебя к этому. Но есть одна вещь, в которой ты должен быть уверен.

Элнора посмотрела мне прямо в глаза.

— Если ты умрёшь, я тоже умру.

— ...Что?

— Думай об этом как о вопросе жизни и смерти для двух жизней сейчас. Найди способ выжить. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь.

— Элнора, что ты говоришь...

— Я говорю тебе не умирать! Я не знаю, что происходит, но я говорю тебе не умирать, несмотря ни на что!

Её взволнованный голос ударил меня, как молот.

Я не ожидал, что у этого человека будет такой голос.

Только тогда я смог как следует разглядеть её лицо.

В уголках её глаз появились слёзы.

Это было лицо, которое резко контрастировало с её обычным бесстрастным выражением.

Похоже, что я был настолько дорог ей.

— ...

Ладно, послушай, извини, что делаю это, когда ты такая серьёзная, но...

Нет, правда, мне правда жаль, но...

Я ничего не мог поделать, но почувствовал, как внутри меня закипает рефлекторный смех.

Видите ли, мне показалось, что она не знала, как правильно использовать мышцы лица. Это было так, как будто она впервые делала такое лицо.

— ...М-м.

Когда я внезапно закрыл лицо руками и опустил голову, Элнора посмотрела на меня как будто озадаченно.

— ...Дауд?

— ...Ерунда.

Из-за сложившейся ситуации я подавил смех в горле.

Однако, благодаря этому, я почувствовал себя отдохнувшим...

Ко мне вернулась ясность.

В голове прояснилось.

Вернулось самообладание.

— Пожалуйста, подожди минутку, Элнора.

Я слегка улыбнулся в знак благодарности.

Вскоре после этого я закрыл глаза и глубоко погрузился в свои мысли, ускоряя их до предела.

Я проверил «карты», которые у меня были, и оценил текущую ситуацию.

— ...

В моём сознании вспыхнула искра.

У меня было. Решение.

Это пришло во вспышке озарения.

И Элнора, наблюдавшая за выражением моего лица, медленно кивнула.

— Кажется, ты наконец-то привёл в порядок свои мысли.

— ...Да. Как и ожидалось, немедленное разрешение ситуации практически невозможно.

— Значит, ты собираешься сбежать?

— Нет.

Вздохнув, я посмотрел на Элнору.

Убежать? Кто? Я? Нет, никогда.

Эта сука подстроила всё это, чтобы надуть меня.

Таким образом, то, что мне нужно было сделать, было просто.

— Я сказал, что это почти невозможно, а не то, что это невозможно.

Я бы столкнулся с этим лицом к лицу и разрушил бы это к чёртовой матери.

В будущем неизбежно должно было произойти много столкновений с Пророком.

Однако я никогда не собирался показывать, что с самого начала поддался какой-то детской шалости.

— Элнора, ты мне доверяешь?

— Что?

— Я спросил, доверяешь ли ты мне. Мне нужна твоя помощь.

— ...

У нас уже был такой разговор раньше.

В конце концов, это были точно такие же слова, которые я произнёс, стоя перед Очистителем.

— ...

— ...

И ответ, который последовал в ответ, тоже был таким же.

Элнора посмотрела мне прямо в глаза и открыла рот.

— Что мне нужно сделать?

Улыбка расплылась по моему лицу, когда я услышал эти слова.

Время.

В конце концов, всё зависело от времени.

Если бы этот ублюдок дал мне десять минут, я бы умер. Даже если бы прошло двадцать минут, я был бы полностью уничтожен.

Однако, по совпадению и, скорее, к счастью, у меня было...

Тридцать минут.

— ...Пойдём, Элнора.

Сопровождаемый вздохом, мой голос практически наполнился решимостью.

— В конце концов, мы должны отрубить голову тысячелетнему монстру за полчаса.

Для меня это было идеальное время, чтобы разобраться в этой ситуации.