༺ Мальчик Король (3) ༻

И вновь дубина из плоти ударила рядом со мной. 

Её разрушительная сила была ошеломляющей. Земля, куда пришёлся удар, вздыбилась, и одна только ударная волна заставила задрожать близлежащие здания.

По сравнению с другими демоническими существами особого класса, это существо сохранило свой ранг по простой причине.

Хотя у него не было никаких особых способностей, оно было жёстким и мощным. Похоже, этот ублюдок полностью увеличил эти две характеристики.

Я бы проиграл, если бы он не был так медлителен!

Каким бы жёстким это ни было, это было невероятно медленно для «особого класса». Довольно заметная слабость даже по сравнению с демоническими существами высокого класса.

Из-за этого...

Избежать его повторяющихся атак было нетрудно. Но в то же время нам также не удалось провести ни одной контратаки.

— ...

Элнора бросила на меня быстрый взгляд сбоку.

Она, вероятно, задавалась вопросом, действительно ли возможно прорваться через это чудовище менее чем за минуту. Что ж...

По иронии судьбы, этот метод был намного быстрее.

[Системное уведомление.]

[Использование «Сканирования».]

[Сбор информации о цели.]

[Перед повторным использованием на той же цели применяется 24-часовая перезарядка.]

Это правда, что большинство возможностей Сканирования были сосредоточены на изучении «статистики» цели, но при особых условиях у него были некоторые дополнительные функции. 

Например, если я уже «наблюдал» за целью достаточное количество времени...

— Прошло тридцать секунд. Как ты собираешься убить это существо?

— Его левый локоть. И его правая икра.

— ...Что?

— Это местоположение его «ядра». Попадание в него нанесло бы некоторый эффективный урон.

— ...

Элнора внезапно рассмеялась, пристально глядя на меня.

— Какой абсурд. Иногда, когда я с тобой, я испытываю чувство неполноценности; такое чувство, что весь здравый смысл, которому я научилась, рассыпается на части.

— ...Ась?..

— Анализ слабостей нежити — сложная задача даже для официальных рыцарей. И тебе удалось выяснить это всего за пол минуты?

— ...

— Э-э, ну... Это не потому, что я великий или талантливый, или что-то в этом роде... Просто...

Он просто делает то, что от него требуется, поскольку, знаете ли, он съел четыре Семени Зла. Ты хотя бы знаешь, насколько редки эти вещи?

— Неважно. В любом случае...

— ...Однако, даже если у нас есть такая информация, убить его всё равно кажется слишком трудным.

Элнора отступила на несколько метров, сделав один шаг назад, когда ответила.

Казалось, у неё были превосходные физические способности, даже после того, как мой навык Отчаяния активировался на EX-ранг. Несмотря ни на что, её последующие действия были довольно пессимистичными.

— Внешняя оболочка выглядит невероятно прочной. Даже если мы не будем принимать во внимание его бессмертие, попытка пронзить его мечом кажется невозможной.

— Я не планировал убивать его с самого начала.

Всё, что я сказал, это то, что нам нужно было «прорваться» менее чем за минуту. Я никогда не говорил, что мы должны были убить его.

Однако для достижения этого...

— Элнора, ты единственный человек, на которого я могу положиться в этом.

Хотя меня слегка мучила совесть, я открыл рот, делая жест.

— Пожалуйста, заблокируй этого монстра и убедись, что он больше никуда не денется.

На самом деле, в данный момент не было никого, кроме неё, кто мог бы это сделать.

Экзорцисты были слишком заняты сжиганием бесконечно восстанавливающихся монстров.

— ...

Широко раскрытые глаза Элноры уставились на меня, в выражении её лица была смесь удивления и недоверия.

Честно говоря, если бы она прямо сейчас оскорбила меня, я бы принял это.

Схватка один на один с демоническим существом особого класса? Очевидно, это было не то, что я должен был говорить студенту Академии.

Однако, я сказал это не просто так, без каких-либо оснований.

[Информация о навыке.]

Имя: Гнев.

Класс: S.

Описание: Когда «Гнев» субъекта достигнет своего предела, будет использована часть силы фрагментов дьявола, хранящихся в теле.

Пока активирован этот навык, это не будет невозможным.

Скорее, она сможет сделать это без особых усилий...

— ...

Другими словами...

Чтобы пройти через эту ситуацию...

Ей нужно было разозлиться.

Очень, очень сильно разозлиться.

— Ух... есть шанс, что ты сейчас злишься?

Если бы мой абсурдный приказ вывел её из себя, это был бы мгновенный успех.

Таким образом, у меня была небольшая надежда, когда я задавал этот вопрос.

— Какая честь. Ты доверял мне до такой степени?

— ...

— Я рискну своей жизнью, чтобы добиться того, что ты говоришь. В ответ на твоё доверие я...

Нет...

Это была не та реакция, которую я хотел получить...

Блин, почему мне казалось, что она поверит мне, даже если я скажу, что солнце взойдёт на западе?

— Нет, э-э... Ну...

В конце концов, я честно признался.

— ...Мне нужно было, чтобы ты разозлилась. Ты, вероятно, стала бы сильнее, если бы это сделала.

Даже меня не убедило это жалкое и грубое объяснение, но Элнора просто сузила глаза в ответ.

— Конечно, мне тоже так показалось.

— Хм-м?..

— Ты встречался с Риру Гардой раньше, да? Я чуть не перерезала ей горло за то, что она пыталась забрать тебя.

— ...

— В то время я действительно почувствовала что-то странное, как ты и сказал.

Нет, подожди, это просто характер Риру. Она, вероятно, просто хотела подраться со мной и опрометчиво заговорила, не подумав.

Риру, которую я знал, может и садистка, но она не зашла бы так далеко, чтобы похитить меня. Она не была такой уж варваркой, понимаешь?

В любом случае...

— Хм-м-м, значит, мне нужно разозлиться...

У Элноры, которая глубоко задумалась, одновременно с этим двигаясь, чтобы избежать приближающихся атак, внезапно изменилось выражение лица, как будто она что-то придумала.

— Ты. Как насчёт того, чтобы попробовать выругаться на меня.

— ...Что?

— Если ты будешь ругаться на меня, это может меня разозлить.

...Правда?

Тогда отлично. Я попробую придумать что-нибудь, что разозлило бы её... Хм-м...

— Элнора.

— М-м-м.

Я тщательно подбирал слова.

На самом деле я не хотел её оскорбить, но раз уж она сама об этом попросила...

Я начну с чего-нибудь по-настоящему мягкого.

— Честно говоря, иногда мне кажется, что мы не очень хорошо смотримся вместе, так что...

[Системное сообщение.]

[Из-за вашего влияния цель «Элнора» впала в отчаяние!]

[Её движения замедлились!]

— ...

Почему?

Что, чёрт возьми, я вообще сказал, что вызвало это?

— ...П-прекрати это.

Элнора дрожала, когда просила меня остановиться. Её лицо оставалось бесстрастным, но в уголках её глаз появились небольшие слёзы.

— ...Хотя я ещё даже не начал.

— Это было совсем не то, чего я ожидала. Когда я слышу что-то подобное от тебя... Вместо того, чтобы злиться, это просто ранит моё сердце...

— ...

Хм-м. Была ли такая тонкая разница?

Подождите, нет, что ещё важнее...

Казалось, что её неожиданное отчаяние действительно повлияло на неё, так как её движения на самом деле стали немного медленнее.

Несмотря на то, что казалось, что мы практически разыгрываем комедийную сценку, это всё равно была настоящая битва, в которой мы сейчас находились. Я не мог позволить, чтобы на неё это повлияло.

Я снова открыл рот, когда холодный пот практически пропитал мою одежду.

— Подожди. Нет. Нет, это неправда. Это абсолютно неправда!

— ...Правда?

Элнора заговорила голосом, который был немного более хриплым по сравнению с обычным.

— Да. Правда!

— ...Тогда, могу я тебя кое о чём спросить?

— Хм-м?..

— Не лги и ответь мне честно. Я прощу тебя, если ты это сделаешь.

Элнора легко увернулась от летящей в её сторону дубинки.

Казалось, ответ на этот вопрос был для неё гораздо важнее текущей ситуации.

— ...Кроме меня, ты проводил время с другими женщинами в последнее время?

— ...

— Ты встречался с другими женщинами наедине, без меня? Ты ведь не встречался, верно?

— ...

— Я волнуюсь. В конце концов, в последнее время мы не так уж много времени проводили вместе. Итак, мне было интересно, сказал ли ты, что мы плохо смотримся вместе, потому что ты нашёл другую женщину...

— ...

Независимо от того, как я на это смотрю, сейчас определённо было не время и не место для такого вопроса.

Однако...

— ...

Зловещее предчувствие охватило меня.

Это говорило мне...

Если бы я солгал в этот момент, позже всё пошло бы ужасно неправильно.

Нахуй. Я закрыл глаза и ответил:

— ...Это ещё не подтверждено. Но есть одна девушка...

Да.

Я не был от этого в восторге, но...

Было что-то, что Элайджа сказала в ответ во время промежуточных экзаменов.

Что-то, что ей нужно было «спросить» у меня.

Скорее всего, это было о...

— Элайджа Крисанакс упомянула, что во время каникул она может поехать в мой родной город со м...

[Системное сообщение.]

[Из-за вашего влияния цель «Элнора» в ярости до такой степени, что теряет рассудок!]

[Активирован навык «Гнев»!]

[Системное сообщение.]

[Подтверждение условного нисхождения дьявола.]

[Фрагмент дьявола и cосуд сливаются более тесно.]

[Цель «Элнора». Прогресс слияния на первой стадии изменился на 99%. Скоро произойдёт нечто особенное!]

— ...

— Хэй... Э-э, Элнора?

Я думал, ты хочешь, чтобы я был честен.

Ты сказала, что простишь меня...

Холодный пот практически лился из моих пор, когда эти мысли разъедали мой разум. Тем временем Элнора обнажила свой меч, её глаза были во много раз холоднее, чем обычно.

От неё начала исходить зловещая «серая» аура. Это, без сомнения, была аура Серого Дьявола.

[...Иди наверх. Разве ситуация не срочная?]

Возможно, под влиянием этой ауры голос Элноры сопровождался посторонним шумом.

[Я выслушаю твои объяснения позже.]

— ...

Да, Мэм.

Спасибо, Мэм.

Я мысленно выразил такую благодарность, входя в башню с часами.

[Ну что ж.]

Элнора повернулась и вновь столкнулась лицом к лицу с гигантом, который мчался к ней.

И когда она это сделала...

— ...

Удивительно, но монстр вздрогнул.

Даже нежить с сильно отсталым интеллектом инстинктивно поняла...

Насколько мощной на самом деле была «цель» прямо перед ним.

!!!..

Монстр издал ещё один вопль, прежде чем снова приготовиться к атаке. Теперь он был ещё более агрессивным и свирепым, как будто пытался отрицать тот факт, что всего несколько мгновений назад был напуган.

[Закрой свой рот.]

Один удар.

Случайный выпад мечом от Элноры...

Весь «ландшафт» был расколот на части.

!..

Дубинка из плоти была разрублена одним ударом, и рука, державшая её, также была разорвана на куски и развеяна в воздухе.

Несмотря на то, что я сообщил ей о его «слабом месте», этот ублюдок всё ещё был монстром особого класса, основываясь только на его характеристиках. Но эта толстая рука, которая была твёрдой, как сталь, теперь выглядела так, словно её пропустили через измельчитель. Всего одним грёбаным ударом.

Более того, на этом всё не закончилось; даже здание за ним было частично разрублено её мечом.

— ...

Все, наблюдавшие за этим зрелищем, были ошеломлены.

Была ли вообще возможна такая атака со стороны человеческого тела?

[...Сразись со мной. Мой гнев не утолится, пока я что-нибудь тебе не отрежу.]

При этом у каждого наблюдающего возникло бы внутреннее ощущение.

Прямо сейчас, даже если бы женщина не была и десятой части размера этого гиганта...

У неё была чудовищная сила обращаться с монстрами особого класса, как будто они были детской забавой.

— ...

Мысленно пожелав бедняге удачи, я продолжал бежать в башню с часами.

Битва с мини-боссом...

Закончилась за одну минуту.

Поднимаясь по лестнице, я всё ещё слышал крики боли Расчленителя Плоти.

Когда я мельком взглянул в окно на лестнице, я увидел, как Элнора схватила его за голову и размахивала ею, как игрушкой.

Даже у находившихся поблизости экзорцистов отвисла челюсть от изумления, когда они стали свидетелями того, как это колоссальное тело разрушало близлежащие здания, пока его швыряло во все стороны.

— ...

Разве не было разницы примерно в десять раз по размеру?

Ощущение было такое, будто мышь схватила кошку за хвост и сделала гигантский замах...

...Если бы другие увидели это, они бы не поняли моих решений.

Другие, вероятно, отнеслись бы ко мне как к дураку за то, что я оставил позади кого-то с таким уровнем силы, но...

В битве против Валкасуса было бы лучше, если бы Элнора не участвовала.

Если бы она увидела «вещи», которые мне нужно было сделать во время моей битвы с Валкасусом, Серый Дьявол определённо спустился бы ещё раз.

Поскольку, вы знаете... Я бы, э-э-э-э... Получил бы довольно много травм. Нет, царапин. Но... довольно много.

И, как только это произойдёт...

...Я определённо попаду в ад.

Валкасус, несмотря на то, что был Боссом, не был тем, у кого была хорошая совместимость с Дьяволами.

Если быть более точным...

Как только в дело вступят Дьяволы, сложность битвы с Боссом Валкасусом резко возрастёт в несколько раз.

Учитывая его прошлое, если бы спустился Дьявол, был высокий шанс, что с этого момента он выложился бы «на все сто».

И если я правильно запомнил истинную боевую мощь Валкасуса, даже если бы она была Сосудом Дьявола, одного фрагмента было бы недостаточно, чтобы справиться с ним.

Прямо сейчас тот факт, что он использует только половину своей силы...

— Очевидно, это грёбаный абсурд.

Монстры, которые накрыли всю Академию? Это была лишь часть его силы. Такой подвиг был лёгким для того, кто был способен владеть сотнями тысяч запрещённых заклинаний.

Как я уже сказал, если бы он действительно высвободил свою силу, игрок не смог бы справиться с ним.

Вот почему именно Юрия была первоначальным Финальным Боссом второй главы, а не он.

Однако...

[Сущность Зла.]

Тип: История.

Описание: Материал, который может взаимодействовать с эпическими предметами. При сплавлении произойдёт нечто особенное!

— ...

Был способ, который мог дать мне возможность вернуться, даже против Валкасуса.

Я быстро покатал чёрный драгоценный камень, который держал в ладони.

Это был предмет, который я получил после победы над Очистителем.

Девять из десяти человек выбрали бы Осколок Героя вместо этого.

Если бы кто-нибудь спросил игрока, какой сюжетный предмет он выбрал бы между Сущностью Зла и Осколком Героя, он определённо ответил бы — последний.

В конце концов, изначально этот предмет рекомендовался только для хардкорных пользователей, которые сами целенаправленно повышали сложность.

В игре, где большинство врагов классифицировались как злые, использование этого предмета только ещё больше укрепило бы эту концепцию. Ни один здравомыслящий человек не решился бы на это.

Однако...

Как насчёт тех сумасшедших отаку, которым нужно было потрогать траву? Тех потных ублюдков, которые знали об этой игре всё от А до Я? Проще говоря, что насчёт пользователей вроде меня? Ну, все эти пользователи выбрали бы этот предмет. Да.

В конце концов, если бы им по какой-то случайности пришлось вступить в «битву» с Валкасусом, этот предмет был практически единственным выходом.

Точно так же, как у меня были такие мысли...

— Ты наконец-то сходил в спортзал? Молодость — это хорошо. Так быстро набраться выносливости за столь короткий промежуток времени... Как впечатляюще.

Я, наконец, добрался до вершины башни с часами. И напротив меня...

Был Валкасус. 

— Нет, я на самом деле не тренировался. Просто моё телосложение немного уникально.

— Какое ещё телосложение?..

— Телосложение, которое становится сильнее в реальном бою.

Валкасус разразился смехом.

— ...

Однако, вместо того, чтобы отреагировать на это, я медленно изучал его.

Эта сцена была точно такой же, как при нашей первой встрече.

Солнце постепенно садилось, и вокруг медленно сгущалась темнота. Как и прежде, он сидел на перилах башни с часами, глядя в небо.

И вот, я вспомнил слова, которые сказал тогда.

— ...Ты помнишь наше обещание?

— Конечно.

Валкасус поднялся со своего места.

— ...

И лишь благодаря этому...

Сам воздух полностью преобразился.

— !..

Мне показалось, что вес всего моего тела внезапно увеличился в десятки раз, поскольку давление угрожало раздавить меня.

В это короткое мгновение сильный шок потряс моё сознание, заставив меня невольно опуститься на колени.

У меня закружилась голова, и все суставы и кости в моём теле, казалось, заскрипели.

— ...

Это грёбаное безумие. Вы издеваетесь надо мной?

Он даже ещё ничего не сделал.

Всё, что он сделал, это встал, приоткрыв часть своей «ауры»...

И этого было достаточно, чтобы довести меня до такого состояния.

— Ты сможешь это сделать? — раздался ровный голос Валкасуса. — Дело во мне... В том, что я ненавижу Дьяволов. И также нахожу отвратительными тех, кто им поклоняется.

Когда он сказал это, вокруг Мальчика-короля начали формироваться массивы запрещённого колдовства.

Каждое из них содержало «Проклятую технику: Силу», способную легко разорвать на части кого-то вроде меня.

— ...Те, кто заставлял меня и моё Королевство страдать тысячи лет, в конце концов, были дьяволами.

И эти массивы увеличивались на десятки, сотни, тысячи, пока...

Они не покрыли всё видимое пространство.

Все они были созданы в одно мгновение одним человеком. И без особых усилий.

— Но даже в этом случае, знаешь ли ты, почему я сотрудничаю с человеком по имени Пророк?

Да. Конечно, я знаю.

Потому что она была единственным существом, которое могло «освободить» его и Королевство, которое он нёс с собой.

— ...Это потому, что не было никого другого, кто мог бы дать тебе такую уверенность.

С горьким смехом я поднялся на ноги.

Мне казалось, что всё моё тело разваливается на части.

Но всё было в порядке. Я всё ещё мог это вынести.

Я всё ещё мог бороться.

Хотя это было давно...

Мне...

Пришлось преодолеть нечто гораздо худшее, чем это, просто чтобы выжить.

— Уверенность в том, что я убью тебя.

Валкасус улыбнулся.

— Действительно, кажется, ты уже всё знаешь.

Мальчик-король ответил спокойным тоном.

— Пророк дал обещание. Если я полностью «очищу» эту Академию, этот человек убьёт меня.

Это было одним из элементов, которые также появились в основном сценарии.

Причина, по которой он создавал все эти проблемы, заключалась в том, что на карту было поставлено его желание «смерти» на протяжении всей жизни.

Поскольку миллионы запрещённых заклинаний были втиснуты в его единственное тело, он был человеком, неспособным умереть, даже если бы захотел.

Это было реальностью, если только не использовались смехотворно экстремальные методы.

— Если ты не сможешь это провернуть, я буду действовать по плану. Искренне.

Каждый человек в этой Академии был бы очищен.

И этот человек действительно был способен на такое.

Однако...

— Я обещал, не так ли?

Я ухмыльнулся, взглянув на часы.

— Что я спасу тебя и твоё Королевство.

— ...

— Я не давал опрометчиво такого обещания, не зная, как его выполнить.

Без учёта времени, затраченного на то, чтобы подняться сюда, оставалось десять минут.

Если я не завершу битву с Боссом за это время, барьер, который укрепляла Атланте, будет разрушен. Её способность держаться была, по сути, ограничением по времени.

Другими словами...

Если я не смогу победить этого человека в течение десяти минут, то умру.

Было ли это возможно?

— ...

Мне даже не нужно было задавать такой вопрос.

— Это чертовски просто.

Это определённо было так.

В то же время я думал, что...

— Тогда...

Массивы вокруг меня начали излучать ослепительный свет.

Я глубоко вздохнул и приготовился.

— Докажи мне это. Докажи, что ты не просто болтун.

Вторая глава. Босс. Рейд Мальчика-короля.

Битва началась.