На дороге, ведущей к общежитию, воцарилась тишина. Все со страхом смотрели на Адама. Они не могли представить, что в то время, когда сами они гордились освоением одного простого заклинания, другой ученик уже достиг такого уровня.

"Он действительно новый ученик?"

"Что мы значим по сравнению с таким монстром?"

Эти две фразы, вероятно, выражали мысли всех наблюдателей. Удар, подобный тяжёлому молоту, обрушился на их сердца, сотрясая их уверенность в себе до основания.

Адам же совершенно не испытывал радости. Мгновенно убить их было самым естественным делом. По его расчётам, даже если бы ему пришлось сражаться со всеми учениками этого потока одновременно, при условии, что битва происходила не на открытой арене для дуэлей, у него была бы абсолютная уверенность в победе.

Скорее, Адам был недоволен. До сих пор единственным исследованием, которое действительно затрагивало уровень знаний, был метод медитации. Только что использованная магия, хоть и выглядела эффектно, была всего лишь техническим достижением – любой, кто соответствовал требованиям, мог её использовать.

В этот момент издалека донёсся резкий звук рассекаемого воздуха – звук объекта, преодолевающего звуковой барьер. Эллиот сказал: "Не двигайся, это исполнители правопорядка академии".

Едва Эллиот закончил говорить, четыре алхимических голема приземлились вокруг Адама, быстро осматривая окрестности. Затем раздался жёсткий синтезированный голос: "Обнаружены значительные повреждения поверхности и следы гибели живых существ. Немедленно предъявите своё удостоверение личности, иначе Элементальная Башня Мордо имеет право казнить вас".

Адам поднял свой жетон. Четыре алхимических голема излучали таинственные энергетические волны, создавая вокруг Адама силовое поле. Находясь внутри поля, Адам чувствовал, как его духовная сила ослабевает, а магическая энергия полностью блокируется.

"Личность подтверждена: ученик Адам. Компенсация за ущерб, нанесённый Башне, будет отправлена в виде счёта в ваше общежитие. Оплатите его как можно скорее, иначе Башня применит принудительное наказание".

Такая поверхностная, почти несерьёзная проверка лишь укрепила уверенность Адама в том, что в глазах магов слабые не имеют никакой ценности. Их жизни скорее можно назвать наборами движущихся данных, чем человеческими существами.

Адам убрал свой жетон. На этот раз алхимические големы не препятствовали ему, позволив уйти. Попрощавшись с Эллиотом и вернувшись в общежитие, Адам продолжил заключительный этап создания метода медитации.

Всё исследование Джеймса и его предыдущей команды было направлено на добавление специальных эффектов к доспехам мага, чтобы достичь эффекта предрасположенности души. Но Адам считал это направление ошибочным. Духовная сила рождается из души – вместо того, чтобы пытаться придать духовной силе особые свойства, лучше углубиться в изучение самой духовной силы.

Адам практически полностью отверг направление исследований Джеймса, сосредоточившись только на сущности духовной силы и количестве магической энергии, которое она может вместить. О вместимости магической энергии говорить особо нечего – какой бы сильной ни была духовная сила, она не достигнет энергетического уровня эфира. Одностороннее стремление к духовной силе с пренебрежением магической энергией определённо неприемлемо. Жизнеспособный метод медитации должен быть хорошим носителем, что крайне важно на стадии ученичества.

Итак, какова истинная сущность духовной силы?

Честно говоря, с нынешними знаниями Адам не мог ответить на этот вопрос. Но в мире, где "чёрные ящики технологий" встречаются повсеместно, непонимание сущности не мешает созданию технологии. (это технологии или устройства, чьи внутренние процессы неизвестны или непонятны пользователю, но которые всё равно можно использовать для достижения результата.)

Основное направление исследований Адама касалось материализации духовной силы. Духовная сила – это невидимая, но материальная энергия. Большинство учеников рассматривали эту энергию лишь как носитель магической силы, но Адам, основываясь на методе духовного перемещения предметов, предполагал, что она может иметь более мощные способы применения.

Согласно фрагментарным знаниям в его сознании, это можно было назвать телекинезом. В терминологии этого мира это, вероятно, называлось духовной магией.

Адам не мог гарантировать, насколько мощной будет такая магия. Ведь трудно поверить, что за миллионы лет эволюции мира магов и с мудростью бесчисленных магов никто не исследовал эту область. Возможно, опираясь только на духовную силу, невозможно достичь следующего уровня, или на более высоких уровнях маги не могут сформировать эффективную боевую мощь, опираясь исключительно на духовную силу. Но это, по крайней мере, направление с некоторыми перспективами.

В течение следующих трёх дней Адам не покидал своей комнаты, полностью сосредоточившись на моделировании и построении рунического комплекса. Весь внешний шум он оставил позади.

После удара, нанесённого Адамом, атмосфера в академии значительно изменилась. Адам словно железной щёткой смёл поверхностность из сердец учеников. Организация Хоуарда считалась одной из сильнейших среди учеников, и то, что их элита не выдержала и двух заклинаний Адама, заставило всех осознать, что они всё ещё глупцы.

В результате они из хвастливых выскочек превратились в скромных искателей знаний. Библиотека стала самым оживлённым местом. Экономя на всём, они читали каждую доступную книгу, демонстрируя настоящий дух учёных из бедных семей.

Уильям стал полностью сдержанным, молчаливым, как когда-то Адам, и одиноко бродил по академии.

После того дня Офелия заперлась в своей комнате на целый день. На следующее утро на рассвете она отправилась в лабораторию и подписала контракт с наставником телесной магии, после чего полностью исчезла из виду.

Корристель стала самой яркой звездой среди учеников после Адама. Она успешно стала ученицей мага Блэка, став личным учеником этого мага второго ранга и официально покинув ряды новых учеников.

В последний день десятидневного срока Джеймс, передавая дела, узнал о "блестящих" достижениях Адама. Он не был удивлён – никто лучше него не знал, насколько силён Адам. Без преувеличения, он сам не был соперником Адаму. И сила его проявлялась не только в боевых навыках – его исследовательские способности были не менее впечатляющими. В его лаборатории их роли давно поменялись: Адам превратился из помощника в лидера.

"Эх".

Джеймс, наблюдая, как алхимические големы запечатывают лабораторию, тихо вздохнул, чувствуя глубокую меланхолию. Его путь мага заканчивался здесь. После ухода с Континента Магов ему придётся осторожно использовать даже магию, поскольку в среде с низким уровнем магии связь с эфиром создаст ещё большую нагрузку на его тело.

У него не было друзей. В академии он был старейшим учеником. Из его сверстников одни уже стали настоящими магами, другие давно умерли. Он никогда не был выдающейся личностью, так что отсутствие провожающих при его уходе также было ожидаемо.

"Адам не пришёл…" – с сложным чувством пробормотал он, медленно шагая по академии и переводя причитающееся Адаму вознаграждение на его счёт. Джеймс в последний раз посмотрел на место, где боролся несколько десятилетий, и решительно повернулся, чтобы уйти.

Адам же в этот момент работал на пределе своих мыслительных способностей.

Если бы кто-то мог видеть его душевное море, он увидел бы, что в этом бесконечно большом пространстве плотные руны постоянно создавались и уничтожались. Только что появившаяся руна часто сразу же разрушалась. С течением времени количество новых рун уменьшалось, и в конце концов в море души осталось только девятнадцать пирамидальных форм.

Эти пирамидальные руны имели изогнутые основания и различную структуру от основания до вершины, выглядя чрезвычайно сложно.

Адам был взволнован. Этот комплекс из девятнадцати рун образовывал полностью самосогласованный метод медитации, который не только превосходил базовый метод в плане вместимости магической энергии, но и обладал уникальными свойствами.

Адам объединил все руны, в результате чего образовался сферический рунический комплекс. Одновременно его духовная сила автоматически расширилась, с яростью распространившись по комнате. Все обычные предметы в комнате мгновенно разлетелись на осколки – потрясающая сила.

"Новый метод медитации создан, доказательство успешно. Именуется методом медитации силы мысли".

После этого логического вывода Адам выпрыгнул из своей комнаты, без какой-либо защиты поднявшись на высоту в несколько десятков метров. Новый тип духовной силы, названный силой мысли, распространился за пределы его тела, надёжно поддерживая его в воздухе. Таким образом, Адам достиг настоящего полёта с помощью чистой духовной силы.

Это был действительно полёт, а не просто парение. Сила мысли сначала нейтрализовала гравитацию, затем непрерывно перемещала воздух, превращая сопротивление в движущую силу. Адам мысленно направил себя, словно стрелу, свободно меняя направление в воздухе.

Люди на земле были ошеломлены.

"Эй, эй, смотрите, в небе, в небе!" – один из учеников крепко схватил руку товарища, бессознательно крича. От сильного сжатия на руке товарища уже появился синяк.

Товарищ недовольно освободил руку, бормоча: "Отпусти, ты что, с ума сошёл? Что в небе…" Затем он посмотрел вверх и тоже застыл. "Боже мой!"

Конечно, они видели полёты и раньше, но только в исполнении магов из Башни. Как они могли подумать, что ученик среди них тоже сможет сделать такое!

Адам испытывал искреннее удовольствие, настолько сильное, что даже совершал детские действия – постоянно меняя положение в небе, то ускоряясь, то замедляясь, то пикируя, то поднимаясь, наслаждаясь от души.

Действия двух людей на земле привлекли внимание других. Постепенно всё больше людей поднимали головы к небу, затем застывали на месте, бессознательно шепча. Их шёпот сливался вместе, и два слова становились всё громче.

"Полёт".

"Адам".

Люди из библиотеки, классов, столовой, общежитий, услышав шум, тоже выходили. Они не знали, что чувствуют, просто зачарованно смотрели на свободно летящую фигуру Адама.

Эллиот, которому помешал шум, вздрогнул, и флакон с зельем разбился. Он, проклиная всё на свете, вышел из лаборатории, но не успел выразить недовольство, увидев Адама в небе.

Он не понимал, что за безумие охватило его маленького друга. Подумаешь, полёт – заклинания воздушной стихии легко позволяли это сделать, зачем хвастаться перед новичками? Он топнул ногой, и поток воздуха позади него сформировал крылья. Затем Эллиот тоже взлетел, приблизившись к Адаму.

"Что ты делаешь? Ты испортил моё зелье," – пожаловался он.

Адам небрежно ответил: "О, извини. Ты не знаешь, где Джеймс?"