Глаз мага Джерома нельзя было сравнить с глазом Джеймса. Как только появилась сила мысли, маг Джером сразу осознал, какие огромные преимущества может дать такое применение духовной силы. Если ученики смогут овладеть силой мысли через этот метод медитации, это значительно повысит их общие способности на стадии ученичества.

Да, именно общие способности. Если результат исследования может быть применён только в бою, его значение существенно снижается.

Сила мысли в определённой степени уже обладала эффектом духовной силы уровня настоящего мага.

Адам немного подумал и сказал: "По моему представлению, основная ценность силы мысли заключается в контроле. Например, при достаточной духовной силе я могу достичь эффекта низкоуровневой элементальной магии, контролируя сами элементы, при условии нахождения в соответствующей среде".

"Кроме того, сила мысли имеет и другие способы применения: например, усиление себя, практически всестороннее повышение физических качеств. Можно создавать отталкивающие поля и слои вакуума. Можно искажать точки отсчёта, делая своё положение неясным, достигая эффекта скрытности. Можно даже использовать её непосредственно как магию, разрушающую разум и тело противника".

Адам остановился. Всё это были лишь предположения, а не выводы. Адам не любил выдавать непроверенные вещи за факты.

Маг Джером кивнул. То, что Адам смог озвучить эти идеи, уже хорошо. Ограниченные кругозором и опытом ученика, они не могли обнаружить более глубокие применения. С точки зрения мага Джерома, сила мысли могла служить универсальным вспомогательным инструментом, действуя как прецизионное оборудование в разнообразных исследованиях – например, как хирургический скальпель, сортировочное устройство или даже микроскоп. Прямое восприятие и выполнение этих тонких работ с помощью духовной силы, очевидно, было удобнее, чем использование неуклюжего тела.

"Этот метод медитации – достижение Адама, правильно?" – спросил маг Джером.

Джеймс и Адам кивнули.

"Тогда поздравляю тебя, Адам. Твоя мудрость принесёт тебе огромную пользу. Я представлю 'метод медитации силы мысли' Хозяину Башни. Если тебе повезёт, этот метод может попасть в Пятую элементальную святую башню. В таком случае награда и последующие выгоды заинтересуют даже настоящих магов", – с улыбкой сказал маг Джером. "Теперь, хочешь ли ты сделать его общедоступным в библиотеке? Ты можешь установить цену, и за каждое прочтение тебе будет начисляться семьдесят процентов".

Глаза Адама загорелись. Это была реальная выгода, которая могла принести огромный доход. Возможно, с этого момента ему больше не придётся беспокоиться об энергетических камнях.

"Конечно, уважаемый маг Джером. Я считаю, что пятьдесят единиц энергетических камней – подходящая цена".

Маг Джером достал два контракта, наблюдая, как Адам подписывает их, и кивнул: "Хорошо, контракт заключён. В течение семи дней ты должен предоставить в библиотеку полный метод построения. Что касается остальных вопросов, если появятся новости, кто-нибудь уведомит тебя".

После поклона двое покинули отдел науки. Джеймс с восхищением сказал Адаму: "Не могу поверить, Адам, что ты смог создать нечто столь удивительное. Пятая элементальная святая башня, боже мой. Но ты уверен, что стоит делать это общедоступным?"

"А почему нет?"

У Адама никогда не было мысли о сокрытии знаний. Что касается опасений, что кто-то, изучив силу мысли, превзойдёт его – это не стоило беспокойства. Сила человека никогда не зависела от скрытности. Только постоянное продвижение через мудрость, исследования и усилия были решающими факторами, и в этом Адам был абсолютно уверен.

Джеймс на мгновение опешил, затем искренне признал: "Ладно, у гениев всегда особенный взгляд на вещи".

Далее им предстояло посетить отдел утверждений, чтобы подать заявку на создание новой лаборатории.

Отдел утверждений находился недалеко от отдела науки. Джеймс с противоречивыми чувствами сказал Адаму: "Никогда не думал, что переживу закрытие и открытие лаборатории в один день".

Адам, заинтересованный этим процессом, спросил: "Квалификационный отбор очень строгий?"

Джеймс покачал головой: "Год назад он был очень строгим. Тогда в академии было много опытных учеников, и они часто конфликтовали из-за лаборатории или финансирования, иногда доходя до дуэлей. Но сейчас всё иначе – в академии много неиспользуемых ресурсов".

"Маг, ответственный за утверждения, не воспрепятствует? Разве решение не принимается на основе ценности проекта?"

Джеймс удивлённо посмотрел на Адама, словно не ожидая такого вопроса. Через мгновение он сказал: "Я забыл, что ты новичок и ещё не понимаешь правил Башни и академии. Маги не обращают внимания на лаборатории учеников, потому что интеллект и кругозор большинства учеников не позволяют создать что-то ценное. Башня разрешает ученикам создавать лаборатории лишь в надежде на удачу. Как в твоём случае – если какая-то лаборатория создаст что-то уровня силы мысли, это принесёт Башне огромную выгоду".

Адам всё ещё был озадачен: "Но финансирование – это реальные затраты. Башню не беспокоит потеря средств?"

Джеймс рассмеялся: "Адам, тебе нужно узнать некоторые базовые факты. Энергетические камни – самый низкий ресурс в мире магов, их ценность невелика. Каждый сверхмерный маг во время любого межпространственного сражения получает огромное количество энергетических камней. Для настоящих магов ценность представляют эфирные кристаллы".

Подумав немного, он понизил голос до шёпота: "Сверхмерный маг Мордо не особенно силён, особенно после потери большого количества ресурсов в последней войне Башен. В более мощной магической башне, набирающей талантливых учеников из богатых регионов, все имеют обильные ресурсы и никогда не беспокоятся об энергетических камнях".

Адам понял. Он вспомнил, что ранее слышал от мага Блэка об энергетических камнях, но: "Тогда почему настоящие маги не ищут лучшее место?"

"Некоторые связаны контрактами и не могут уйти, не отработав триста лет, другие достигли предела на пути мага и не видят перспектив роста. Ладно, хватит об этом, мы пришли".

Адам понимающе замолчал и вместе с Джеймсом вошёл в отдел утверждений.

Отдел утверждений был намного больше отдела науки, но выглядел гораздо менее оживлённым. Адам узнал ещё одно знакомое лицо – мага Эйрин, одну из четырёх проводников.

После объяснений Джеймса Адам догадался о причине нахождения мага Эйрин здесь. Из четырёх проводников маг Блэк был магом второго уровня, вероятно, самым сильным, поэтому выполнял относительно важную работу. Остальные трое, скорее всего, были магами первого уровня и поэтому остались в Башне для работы с учениками.

Маг Эйрин по-прежнему выглядела ленивой, но это в сочетании с её красотой создавало особое очарование.

"Джеймс, и... Адам?" – маг Эйрин не забыла Адама. "Что вас привело сюда? Джеймс, если я не ошибаюсь, утром ты подал заявку на закрытие лаборатории?"

После приветствия Джеймс опустил голову: "Да, уважаемая маг Эйрин. Моя лаборатория завершила передачу дел. На этот раз я сопровождаю ученика Адама, который хочет подать заявку на создание лаборатории".

Маг Эйрин дружелюбно обратилась к Адаму: "Малыш, я слышала, ты недавно произвёл небольшой фурор?" Но не успел Адам ответить, как её выражение стало суровым: "Ты из-за этого заносишься? Ты знаешь, чем грозит обман мага?"

Очевидно, маг Эйрин полагала, что Адам и Джеймс объединились для мошенничества с финансированием. Ученик, утром закрывший лабораторию из-за истечения срока, через несколько часов приводит другого ученика для подачи заявки – такая ситуация кому угодно показалась бы подозрительной.

Джеймс почтительно сказал: "Вы ошибаетесь, ученик Адам уже достиг предварительных результатов".

"Вот как?"

Адам выступил вперёд и положил перед магом Эйрин только что подписанный контракт. Прочитав его, она снова стала доброжелательной, словно никогда не сердилась: "Удивительно, за такой короткий срок тот маленький мальчик достиг такого уровня".

У мага Эйрин была причина для удивления, не потому что метод медитации силы мысли был особенно поразителен, а потому что в понимании мага три месяца действительно были мгновением.

"Вы слишком добры", – поклонился в ответ Адам.

Исключив мошенничество и имея подтверждение контрактом, маг Эйрин была готова одобрить распределение ресурсов уровня энергетических камней, которое её совершенно не беспокоило. В этот момент дверь отдела утверждений снова открылась, и вошёл опытный ученик, которого Адам никогда не видел.

В руке у него тоже был контракт, и его лицо сияло от волнения. Войдя, он, казалось, не заметил Адама и Джеймса и обратился к магу Эйрин: "Уважаемая маг Эйрин, я получил подтверждение и прошу разрешения основать лабораторию исследования алхимического тела!"

Маг Эйрин с интересом отложила перо: "Хм, какое совпадение. Сегодня сразу двое подают заявки на создание лаборатории?"

Ученик вздрогнул. Двое? Только сейчас он заметил Адама и Джеймса, и его лицо сразу помрачнело. Стиснув зубы, он сказал: "Джеймс, ты, бесполезный мусор, как у тебя хватает наглости оставаться в академии?"

Адам был озадачен. Он никогда не видел такого уровня конфликта между опытными учениками. Что происходило между этими двумя?

Джеймс выглядел очень неловко, сталкиваясь с этим человеком. Он не возражал против оскорблений, лишь тихо произнёс: "Франк, я..."

"Заткнись, ничтожество! Ты опять хочешь кого-то обмануть? Тратить чужое время своими глупыми идеями? Ты, проклятый мусор!" Франк становился всё злее, и в конце концов не смог сдержать своей энергетической пульсации, намереваясь напасть на Джеймса даже в присутствии настоящего мага.

Маг Эйрин постучала по столу, и на них обрушилась огромная магическая сила. Она сказала: "Вон отсюда. Это не место для ваших выходок".