Уильям, сын герцога, самый выдающийся талант южной части дикого острова, ощутил глубокое бессилие. Всё, что произошло после вступления на путь ученика мага, оставило глубокие шрамы в его сердце. И сегодня его гордость была окончательно разрушена. С горечью глядя на Адама, он спросил: "Почему? Неужели ты совсем не грустишь? Ты ведь тоже с островов".

Адам перебил его – подобные споры казались ему скучными: "Почему я должен грустить? И ещё, кто тебе сказал, что путь мага требует единства? Или ты слышал о хоть одном настоящем маге, который достиг своего уровня благодаря чьей-то помощи?"

Уильям растерянно смотрел на него: "Но Ланди был нашим товарищем. Мы ещё так слабы, если не будем держаться вместе, как мы сможем…"

Адам снова прервал его: "Ты не понимаешь сути проблемы?"

"О чём ты?"

"Слабы – вы, но не я. Союз слабых не имеет смысла. В этом мире нет правила, что меньшинство должно подчиняться большинству. Воля и достоинство слабых ничего не стоят. Вы недостаточно сильны, вас убивают – кого винить?"

Офелия не выдержала. Слова Адама казались ей невероятно жестокими, задевая чувствительные струны её души: "Но ты тоже с дикого острова! Для остальных мы одно целое. Нас отвергают – разве это не значит, что отвергают и тебя? Рано или поздно они нападут и на тебя!"

Адам действительно потерял терпение: "Почему вы всё ещё не понимаете? Слабость – вот истинный грех. Вас отвергают из-за вашей слабости, и только из-за слабости вы принимаете всерьёз это отвержение со стороны идиотов. Я всегда здесь. Мне не нравится слишком много общаться с глупцами, но если кто-то захочет напасть на меня – пусть приходит. Я покажу им их глупость".

Слова Адама были как тяжёлый молот, сокрушающий их хрупкое самолюбие и срывающий последний покров, скрывавший их слабость. Уильям отступил на несколько шагов, лицо Офелии покраснело, Корристель горестно вздохнула – она осознавала, что пропасть между ними и Адамом действительно огромна.

Только Квентин, ослеплённый гневом, потерял контроль и без размышлений бросил в Адама огненный шар, как тогда на корабле.

Эллиот всё это время слушал эту интересную, по его мнению, беседу, но увидев происходящее, нахмурился. В Академии магов Мордо дуэли разрешались, но внезапное нападение считалось табу – нападающий лишался защиты правил академии. Эллиот хотел вмешаться, чтобы наказать Квентина.

Лица трёх оставшихся учеников с острова исказились – они вспомнили, что произошло тогда: "Стой! Пожалуйста, не убивай его!"

Но магия Адама оказалась быстрее их голосов. Огненный шар был нейтрализован мгновенно возникшей водяной завесой. Не успел водяной пар рассеяться, как сформировалась водяная стрела, стремительно прорезавшая воздух и пробившая голову Квентина, оставив лишь белёсые брызги мозга на их штанинах.

В глазах Эллиота мелькнуло изумление. Всего за несколько месяцев Адам достиг такого уровня владения магией! За одно мгновение он использовал водяную завесу и водяную стрелу, точно поразив цель, даже не оборачиваясь полностью к противнику. После смерти Квентина водяная стрела тут же рассеялась, не потратив ни капли лишней магической энергии. Даже некоторые опытные ученики не смогли бы сделать это так мастерски.

Офелия и Уильям застыли, глядя на тело Квентина. Через мгновение Офелия взорвалась: "Ты чудовище! Неужели в твоём сердце нет ни чести, ни сострадания? Как ты можешь, как ты смеешь снова убивать товарища!"

Корристель, сжав губы, удержала Офелию и непривычным для той тоном сказала: "Хватит, Офелия, хватит".

Офелия недоверчиво посмотрела на Корристель: "Ты?.."

Корристель серьёзно взглянула на неё: "Адам прав. Путь мага – не игра. Слабые должны знать, как выживать слабым". Сказав это, она отпустила Офелию, бросила глубокий взгляд на Адама и, не оглядываясь, ушла.

Эллиот, видя, что представление окончено, снова приблизился к Адаму и с язвительной усмешкой сказал: "Цк-цк-цк, какая жестокость. Ты разбил сердце той девочки".

Адам мельком взглянул на него: "Скучно".

"Не будь таким занудой. Я же говорил тебе, что создание метода медитации – не такая простая задача. Тебе не нужно переживать из-за Джеймса. Каждый год, нет, каждый миг в мире магов бесчисленное множество таких учеников уходит в безвестность. Это судьба, не стоит горевать об этом".

Адам серьёзно ответил: "Я не горюю. И я почти добился успеха".

Эллиот пожал плечами: "Ладно, ладно, ты почти добился успеха". Сказав это, он снова ухмыльнулся: "Ой, у тебя опять проблемы. Не знал, что ты такой популярный".

У Адама действительно возникли новые проблемы – путь им преградили Шон, Хоуард и их компания.

Опьянённый победой, Шон заносчиво остановил Адама и высокомерно спросил: "Ты ведь Адам?"

Хоуард слегка нахмурился. Он смутно знал об Адаме и понимал, что с ним лучше не связываться. Но после минутного колебания не стал останавливать Шона, полагая, что особых проблем не возникнет.

В тот момент он ещё не знал, что Адам только что убил человека. Если бы знал, то не был бы так уверен.

Адам редко чувствовал такое раздражение, как сейчас. Это было похоже на суперкомпьютер, выполняющий сложные вычисления, в который постоянно пытаются проникнуть вирусы и трояны. Это ощущение очень его раздражало, и из-за раздражения он не ответил и не остановился.

Обычному человеку трудно понять ход мыслей идиотов. После победы в дуэли статус Шона в их маленькой группе значительно вырос. Двое прихвостней, увидев невежливость Адама, преградили ему путь: "Стой! С тобой разговаривают, ты не слышишь?"

Шон самодовольно наблюдал за происходящим. В этот момент он чувствовал себя важной персоной.

Адам остановился и, повернувшись к Эллиоту, спросил: "Если я убью их, будут проблемы?"

Эллиот на мгновение опешил, затем странным тоном ответил: "Проблемы? В общем-то, нет, но сейчас они считаются собственностью академии. Если убьёшь их, придётся компенсировать ущерб – пятьсот энергетических камней за голову". Эллиот выглядел странно, потому что чувствовал, что Адам действительно собирается убить их, причём с таким спокойствием.

Адам задумался. За два месяца он получил от лаборатории Джеймса две тысячи единиц энергетических камней и скоро должен был получить ещё тысячу. Если метод медитации будет успешно разработан, награда тоже будет немалой. Значит, убийство этих людей не создаст для него финансовых трудностей.

Обдумав это, Адам повернулся к ним и серьёзно сказал: "Сейчас же уйдите с дороги, или умрите". Если бы не необходимость, Адам не хотел бы убивать людей – энергетические камни всё же были ценным ресурсом.

Услышав разговор Адама с Эллиотом, Шон и компания остолбенели. Они думали, что Адам – просто глупец, который собирается противостоять пятерым: "Ты хочешь с нами дуэль? С пятерыми?"

Глаза Адама засверкали. Дуэль? Он снова посмотрел на Эллиота.

Эллиот сочувственно кивнул: "В таком случае проблем не будет, это дуэль. Однако…"

Не дожидаясь окончания фразы, Адам немедленно атаковал.

Без какого-либо предупреждения сильный поток ветра сбил их с ног. Адам провёл рукой по воздуху, и моментально сформировался ветряной клинок, устремившийся к двум прихвостням со скоростью, намного превышающей возможности обычных учеников. Затем Адам указал в небо, и из ниоткуда появились потоки огня. Опустив палец, Адам направил огненный дождь, подобный метеоритам, на своих противников.

Один против пяти – безжалостная атака.

Эллиот вздрогнул и применил магию, чтобы уклониться, недовольно бормоча: "Чёрт возьми, ты что, и меня хочешь убить?!"

Ветер усиливал огонь, огонь питался ветром. Используя одновременно стихии ветра и огня, Адам до некоторой степени создал составную магию, намного превосходившую по силе отдельные заклинания.

Пятеро, напрямую столкнувшиеся с магией Адама, были охвачены ужасом. Они всё ещё пребывали в шоке, не веря, что Адам так решительно напал. Разве не нужно было сначала договориться о времени?

Магия не ждёт. Пятеро уже чувствовали дыхание смерти и быстро использовали все доступные им средства, но их неуклюжая магия в глазах Адама выглядела как шутка. Двое прихвостней, преградивших путь, были рассечены ветряным клинком пополам. Кровь не успела пролиться – она мгновенно испарилась от огня. Шон и ещё один прихвостень смогли сопротивляться магии в течение секунды, а затем, даже не успев произнести последние слова, превратились в пепел.

Остался только Хоуард.

Как лидер группы, он обладал талантом и ресурсами, намного превосходящими остальных. Столкнувшись с магией Адама, он мгновенно активировал четыре защитных заклинания. Адам взмахнул пальцем, и сконцентрированный огненный поток устремился к Хоуарду.

Четыре защитных заклинания последовательно разрушались. Бледный от ужаса, обливаясь холодным потом, Хоуард одновременно использовал все известные ему защитные заклинания и отчаянно молил о пощаде: "Пощади меня! Не убивай! Я уйду и никогда больше не появлюсь перед тобой!"

Его сердце было полно сожаления и ненависти к Шону. Зачем было связываться с таким монстром? Такая магия противоречит всем правилам!

Адам не колебался ни мгновения. Сейчас не было настоящих магов, которые могли бы спасти жизнь Хоуарда. Огненный поток с лёгкостью превратил его в обугленную плоть, а затем разнёс на мелкие осколки вместе с большим участком земли.

Убив пятерых, Адам повернулся к Эллиоту и спросил: "Что ты хотел сказать после 'однако'?"

По лбу Эллиота скатилась капля холодного пота. "Ты только что убил шестерых человек, использовал высокоуровневую и составную магию, и ты так спокоен?!"

"Однако… тебе лучше было бы сделать это на арене для дуэлей. За повреждения в этой местности придётся платить". Эллиот взглянул на несколько магических предметов, которые Адам собрал с помощью духовной силы, и вздохнул: "Ладно, неважно, это стоит не так много энергетических камней".