Вергилий ещё не пришёл в себя и продолжал улыбаться, как глупый ребёнок. Затем он встал с кровати и направился к стене.

Отодвинув чёрную занавеску, Вергилий уставился на стоящую перед ним клетку.

— Эй, блудный братец вернулся... живым и здоровым...

— ?!

Существо внутри клетки услышало Вергилий, и его тело сильно затряслось. Он открыл глаза и уставился на него своими алыми зрачками, которые, казалось, в любой момент вспыхнут пламенем.

Любой, кто увидел бы его, наверняка испугался бы, но он был совсем другим. Он проигнорировал это тяжелое давление, и улыбка задержалась на его лице.

— Не смотри на меня так... и не показывай мне это лицо. Данте в порядке, и кажется, что его сила почти восстановилась, чтобы иметь возможность убить генералов демонов, Вельзевула и смертельно раненного Мастему.

— ...

— Этот вздох облегчения выводит меня из себя... однако, похоже, то, что сказал Маммон, было правдой. Исчезновение Аластора, Лилит и Азазеля должно быть как-то связано с ним. Его своевременное появление может вызвать подозрения. Тогда место, куда они ушли, скрытая копия первоначального Эдема, должно быть тем местом, откуда он пришёл... я прав?

Вергилий шагнул вперёд и погладил стальные прутья, продолжая: — Но это сбивает с толку... ты знаешь, когда я заглянул в тот мир, ни одной унции души Данте не было найдено... так как же?...

— ...

— А ещё можно сказать, что этот мир смертных вообще не имел к нему никакого отношения... интересно, где же он тогда прятался?

— ...

— Эй, этот насмешливый взгляд причинил мне боль. Я всё ещё Соломон, ты же знаешь, - усмехнулся Вергилий.

— Ты не Соломон, Вергилий, ты вовсе не мой господин. Ты - не что иное, как зло. Не смешивай моего господина с собой, ты, фальшивый Король!

Наконец, в этот момент, словно не в силах больше терпеть, существо заговорило. Его разъярённый голос раздался из глубины клетки, и прутья задребезжали.

— Ха-ха-ха, это был первый раз, когда ты заговорил... может быть, из-за новостей моего брата?..

— ...

— В любом случае, ты можешь быть спокоен. Я кое-то планировал, но мои руки внезапно оказались связаны. Данте заговорил. Всё, что я могу сделать, это сидеть и ждать его... это наша игра. Начиная с первого поколения Данте...

— ...Продолжение нашей игры и заключительный этап... - злобно усмехнулся Вергилий. — Однако, я вовсе не собираюсь его останавливать.

— !!?

— ...Свобода Люцифера была почти под угрозой, и Маммон никому не позволил бы остановить его. Так что он наверняка что-нибудь с ним сделает... если он не сможет справиться с Маммоном, тогда мне будет грустно... - Вергилий криво и горько улыбнулся, что было совершенно не в его характере. Однако, вероятно, он сделал это просто назло существу перед ним.

И, как и ожидалось:

— Вергилий, неужели ты действительно будешь таким? Ты сказал, что ты мой хозяин, но почему ты такой? Ведёшь себя отвратительно, - гневно выкрикнуло существо.

— Разве ты не говорил, что я просто фальшивый Король?.. - возразил Вергилий. — Ха-ха-ха, не делай такое лицо, мне тоже будет грустно, ты же знаешь. Тебе не стоит беспокоиться о нём. Он не из тех, кто падёт только из-за одного такого демона, как Маммон. В конце концов, он сделал такое заявление, это означает, что у него есть некоторая уверенность в своей силе.

— ...

— Кроме того, с ним была Асмодей. Она может позаботиться о нём...

— А?!

— Да, Асмодей. Но, к сожалению для тебя, я не могу позволить тебе уйти. Если Данте хотел достичь той стадии, на которой я, ему нужно было иметь дело с Маммоном и превзойти его своей собственной силой, чтобы он вырос. Нянчиться с ним, как вы все делали раньше, только сделает его слабым.

— Мы этого не делали!!

— О, неужели? Тогда что же случилось с первым Данте? Я победил его из-за всех вас. Если ты не нянчишься с ним и не балуешь его, то даже без всех вас Данте должен был бы победить меня... - глаза Вергилия сузились от гнева.

— Данте не станет настоящим противником, если ты всегда будешь его защищать. Детёныш должен быть брошен в дикую природу один, отточить свои клыки и когти, научиться охотиться и убивать... в одиночку...!! Так он станет ужасающим хищником!!

— Сильным, на которого не стали бы охотиться другие хищники. - Вергилий фыркнул: — И что же вы все сделали? Защищаои его, как какое-то сокровище, даже не позволяли ему научиться драться. И что же произошло в конце концов?.. Когда все вы ушли, он стал бессилен.

— ...

— На этот раз я этого не допущу! Все вы не можете вмешиваться...!! - взревел Вергилий, развернувшись и направляясь прочь.

— Я никому не позволю испортить мне удовольствие!! - Вергилий сверкнул глазами, и атмосфера в комнате мгновенно разрядилась.

Существо сузило глаза и спросило:

— Так чего же ты хочешь, Вергилий?!

— Я? - Вергилий остановился и слабо улыбнулся, как обычно делал Аллен, - я просто хочу посмотреть, кто лучше... с самого начала, это всё, что я когда-либо хотел. С тех пор как я родился, он всегда был Королём, а я всегда был тенью... но какая разница между нами? Почему именно он был Королём, в то время как я оставался тенью? ..

— Я хотел найти ответ на этот вопрос. Поэтому я сделаю всё, чтобы найти этот ответ.

— Но ты и так уже сильнее его! А чего ещё ты хочешь??!! Ты победил всех, кроме одного оставшегося фрагмента, и всё же ты всё ещё хочешь доказать, убив последнего...? Так вот что это было... Вергилий?

— Все эти фрагменты не настоящие. - он усмехнулся.

— Почему же?! - существо в клетке было озадачено, и на его лице появилось смущённое выражение.

— Это сделал проклятый Бог. Всё, что он рассеял, было смертными чувствами и эмоциями того, кого звали Соломоном. И все они не несли в себе его настоящую душу. Я не знаю, сколько их было, вероятно, два, три, по крайней мере несколько фрагментов души несли в себе настоящие души. Эта сила отличалась от других фрагментов. Этот проклятый Бог, вероятно, ожидал, что это произойдёт с самого начала.

— ....!!?

— И из всех фрагментов, которые я впитал, отсутствовала сущность души. Вот почему я так отчаянно искал его... - усмехнулся Вергилий. — Это была не просто простая головоломка, которая должна быть законченной... это о жизни и цели.

Вергилий уставился на клетку: — Ты сказал, что я всего лишь зло, да, ты прав. Я действительно просто зло, не стану этого отрицать. И поэтому я буду делать то, для чего я был создан, и делать это, я никому не позволю блокировать меня.

— Для чего?

— Я устрою ему испытание. - честно ответил Вергилий.

— О чём ты говоришь? - растерянно спросило существо.

Вергилий улыбнулся: — Зло пришло сюда, чтобы испытать твоё сердце и твою сущность. И именно это я и собираюсь сделать.

— !!?

— Если окажется, что Король слабее меня, то у меня не будет другого выбора, кроме как уничтожить его и забрать корону себе. Как зло и его тень, я не позволю существовать никому, кто был сильнее Короля! Если Данте не может этого сделать, то я сделаю это сам! - Вергилий объявил это с уверенным тоном.

— Такова моя цель...

Существо в клетке упало в ужасе. — ...Если ты действительно хочешь этого, тогда почему ты пытаешься освободить Короля демонов, Люцифера?..

Вергилий усмехнулся. — Просто. Как тот, кто короновал себя как величайшее творение Бога, я смогу победить его и украду корону самого великого творения... в этом смысле никто не станет сильнее Короля..... чем я...!! - зрачки Вергилия резко сузились.

В следующее мгновение он разразился смехом.

— Ты сошёл с ума! Ты освободишь этого монстра по такой причине?!

— Это вовсе не "такая причина". Для меня это было моей целью... - голос Вергилия стал торжественным. Выражение его лица стало спокойным и серьёзным.

— Вот почему ты не можешь выбраться оттуда, Феникс, и помочь Данте. Пусть он сам точит свои клыки и когти... ему не нужны все вы. - усмехнулся он, коротко рассмеявшись не более чем на две секунды, прежде чем улыбка исчезла.

Он пристально посмотрел на неё и с жестоким тоном, пропитанным морозом, сказал: — И если он проиграет после этого, то он не годится быть Королём...вот и всё.

Сказав это, он повернулся и вышел.

— ...

— Вергилиий!!! - Феникс взревела в гневе, но он больше не вернулся, оставив её в безвкусной клетке.

— Вергилий! Если что-то случится с моим хозяином!! Я непременно убью тебя!! Клянусь тебе!!! - Феникс взревела внутри клетки, заставив её задрожать.

Голос Феникса эхом разнёсся по всему замку.

******

На следующее утро Мирейя проснулась от ослепительного солнечного света, льющегося в окно.

И к её удивлению, кроме Асмодея и Ламы, которые всё ещё спали, место рядом с ней было уже пусто.

Мирейя думала, что Аллен уже ушёл, но... ...на самом деле он терпеливо ждал, когда они проснутся, сидя в той же комнате, что и Аллен, у окна и глядя на них, всё ещё полуголых.

Выражение его лица было мягким, и когда свет падал на него, он каким-то образом придавал ему, казалось бы, импровизированный ореол, придавая ему священный вид.

Сидя на мягкой кровати и глупо улыбаясь, Мирейя подняла глаза на Алена.

Совершенно загипнотизированная, она смотрела на его красивую внешность. Она заметила ностальгические глаза, которые смотрели на неё страстно, словно желая проглотить её целиком.

Такие моменты она уже испытывала раньше.

Хотя это место было грязным, звенящим и кричащим шумом вокруг них, всё же она всегда надеялась, что этот момент будет длиться вечно. Она сдалась, когда сделала свой последний вдох, и эти счастливые воспоминания сменились болью от этого плачущего лица, удерживающего её медленно холодеющее тело... но теперь, ради Бога, она снова почувствовала такое счастье.

Ах, какая радостная жизнь! Её прежняя жизнь в племени никогда не сможет заменить эту.

— У меня что-то на лице есть? - Аллен развёл ноги в стороны и спросил это игривым тоном. — То, как ты на меня смотришь... ты приглашаешь меня поцеловать тебя? Обнять тебя? Или...

— Нет, я просто подумала, что если каждый день просыпаюсь и вижу, как ты сидишь у окна, залитый солнечным светом, и вот так смотришь на меня. Большего я и не прошу. - Мирейя слегка покраснела и честно ответила с нежной улыбкой: — Но если бы это был сон, то я бы никогда больше не захотела просыпаться...

Аллен прекрасно понимал, что имеет в виду Мирейя. Наверное, она думала о прошлой жизни...

Когда он увидел её в таком состоянии, его сердце ёкнуло.

— Ну что ж. - усмехнулся он, вставая и подходя к ней. Потом его высокое тело опустилось на неё, прижало её руки к кровати и поцеловало в губы, — ... если это действительно случилось. Я буду тем, кому это доставит много хлопот. Каждый день я хочу, чтобы ты просыпалась, чтобы мы могли делать всё, что хотим, вместе. Гораздо больше, чем это...

— ... - Мирейя удобно улеглась на кровать, почти касаясь носом Аллена и глядя ему прямо в глаза, полные нежности и любви.

Прямо перед собой, во всём своём великолепии, она видела красивую переносицу Аллена и его мягкие губы. Она даже чувствовала, как его сильные руки прижимаются к ней, давая ей полную безопасность.

— Да. - кивнула она головой. Затем она обвила Аллена руками.

Она чувствовала его спокойное дыхание, заставляющее её мягко улыбаться. Ямочки на щёках делали её ещё красивее.

Она мысленно выругалась. С этого момента она больше никому не позволит причинить ему боль. Она собиралась крепко держать то, что принадлежало ей, в своих ладонях.

С тех самых пор, как в её прошлой жизни произошли подобные инциденты, Мирейя научилась ценить всё, что у неё было. Она и так уже потеряла слишком много. И в этой жизни такое больше не повторится. Она не собиралась позволять кому-то отнимать у нее что-то ещё, особенно... Аллену.

Никто больше не сможет отнять у неё счастье. Будь то Боги или демоны, она поклялась, что будет защищать его и их будущее со всей своей мощью и силой.

Словно прочитав её мысли, Аллен вдруг мягко рассмеялся и поцеловал её в кончик носа:

— Ну, я не умру... я же обещал тебе это.

После этого ей больше нечего было сказать.

* * *