Глава 1767: Приглашение на Турнир за титул Духовного Владыки

— «Я не осмелилась бы обвинять вас в обмане, Старший. Прорыв через узкое место Стадии Интеграции Тела — крайне важное дело, так что проявить осторожность вполне разумно», — с улыбкой сказала молодая женщина.

— «Когда я прорывался через своё узкое место Стадии Интеграции Тела, я тоже нашёл чрезвычайно уединённое место для прорыва, так что, похоже, наши мыслительные процессы схожи, Брат Даос Хань», — усмехнулся старик.

Хань Ли лишь улыбнулся в ответ.

После этого они втроём перешли к более непринуждённым темам.

За последние несколько столетий Хань Ли исследовал множество континентов, так что, естественно, обладал обширными знаниями и опытом. Что касается этих двух гостей, один из них был главой семьи истинных духов, а другой — опытным культиватором Стадии Интеграции Тела, так что они тоже повидали и пережили немало.

Таким образом, их беседа текла весьма приятно, и старик с молодой женщиной оба чувствовали, что их кругозор значительно расширяется.

— «Брат Даос Хань, ты, похоже, много знаешь о чужеземных расах, и многое из этой информации не записано в томах нашей человеческой расы; неужели ты путешествовал по другим континентам в прошлом?» — не удержался от вопроса старик.

— «У тебя острый глаз, Брат Даос Ци! Я действительно только что вернулся из Первобытного Мира, и во время своего путешествия я также побывал на других континентах», — правдиво ответил Хань Ли.

Услышав это, и старик, и молодая женщина резко вдохнули.

Фея Сяо Фэн помолчала мгновение, прежде чем заговорить снова.

— «Неудивительно, что я никогда не слышала о вас, несмотря на ваши силы; логично, что вы путешествовали в других местах и только что вернулись к нашей человеческой расе. Однако я слышала от Старейшины Гу Юня, что вы упоминали ему о семьях истинных духов — семье Е и семье Лун. Это напомнило мне кое о чём, но я не уверена, стоит ли это раскрывать».

— «О, что же это? Говори прямо, Сестра Даос», — подбодрил её Хань Ли.

— «Честно говоря, после того как Старейшина Гу Юнь сообщил мне о вас, я очень заинтересовалась и отправила некоторых своих людей на поиски тех, кто носит ту же фамилию, что и вы. Прошло немного времени, так что я не смогла найти много информации, но я услышала о некоем Хань Ли, который был Тёмно-Лазурным Стражем Города Глубинного Неба несколько столетий назад. Это были вы, Старший?» — сказала Фея Сяо Фэн с лёгкой робостью.

Старик был немало удивлён, услышав это.

Он был ошеломлён как тем фактом, что Хань Ли жил в Городе сотни лет назад, так и тем, что Тёмно-Лазурный Страж, подобный ему, стал культиватором Стадии Интеграции Тела всего за несколько столетий.

Выражение лица Хань Ли слегка изменилось, услышав это, но сразу же вернулось к норме, и он ответил:

— «Хе-хе, семьи истинных духов действительно очень находчивы; не думал, что вы раскопаете эту информацию обо мне всего за год. Я действительно был Тёмно-Лазурным Стражем несколько сотен лет назад, но я вернул себе свободу после выполнения одной миссии в то время».

— «В таком случае, тот, кого ищут семья Лун и семья Е, — это значит вы, Старший Хань», — сказала молодая женщина с несколько странным выражением в глазах.

— «Семья Е и семья Лун? Они искали меня?» — выражение лица Хань Ли слегка потемнело, когда он услышал это.

— «Семья Е когда-то искала вас более ста лет, но потом отказалась от этого. Однако семья Лун до сих пор не отозвала свой официальный приказ о поиске. За эти годы семья Е и семья Лун были в очень плохих отношениях друг с другом. Их отношения не настолько плохи, чтобы привести к полномасштабному конфликту, но они часто выступают друг против друга, и это ухудшение отношений, похоже, началось как раз тогда, когда они начали искать вас», — многозначительно сказала молодая женщина.

Брови Хань Ли слегка нахмурились, но он не дал никакого ответа и замолчал в раздумьях.

— «Ты когда-то был Тёмно-Лазурным Стражем Города, Брат Даос? Это довольно удивительно для меня, но это хорошо; я могу перейти прямо к делу и не ходить вокруг да около. Я уверен, ты уже догадался о причине моего визита, верно, Брат Даос Хань?» — сказал старик, прочистив горло.

— «Неужели ты здесь, чтобы снова пригласить меня вступить в Город?» — спросил Хань Ли, приподняв бровь.

— «Именно так. Я здесь от имени совета старейшин, чтобы официально пригласить тебя вступить в наш город. С твоей базой культивации Стадии Интеграции Тела ты сразу же станешь членом совета старейшин, если решишь вступить в наш город. Что касается преимуществ, которые ты получишь, ты уже бывал в Городе, так что, уверен, ты о них осведомлён, и я не буду тратить время на их перечисление», — серьёзно сказал Ци Сюбин.

— «Ну...»

На лице Хань Ли появилось задумчивое выражение, и он не сразу согласился или отказался.

Выражение лица молодой женщины слегка дрогнуло при виде этого, и она тоже изложила свои доводы.

— «Раз уж Старший Ци открыл эту тему для обсуждения, то я тоже выскажусь. Как глава семьи Гу, я, естественно, тоже здесь, чтобы попытаться завербовать вас в нашу семью Гу в качестве нашего приглашённого великого старейшины. Мы не только позаботимся о том, чтобы предложить вам удовлетворительные условия, но и наша семья Гу никак не будет вас ограничивать, если только нашей семье не будет грозить серьёзная опасность».

Её условия казались ещё более заманчивыми.

Выражение лица старика потемнело, услышав это, но он ничего не мог сделать, чтобы остановить её.

Она могла быть всего лишь культиватором Стадии Пространственной Закалки, но её статус главы семьи истинных духов делал её силой, с которой приходилось считаться даже в глазах культиватора Стадии Интеграции Тела.

После короткой паузы старик продолжил:

— «В настоящее время среди наших человеческой и демонической рас острая нехватка культиваторов Стадии Интеграции Тела. Помимо этого города, я уверен, нет другого места в трёх регионах и семи территориях, где одновременно обитало бы так много существ Стадии Интеграции Тела. Члены совета старейшин нашего города смогут регулярно обмениваться опытом культивации, и я уверен, это принесло бы огромную пользу твоей культивации, если бы ты присоединился к нам. Кроме того, наш совет старейшин часто объединяет усилия для охоты на некоторых могущественных древних зверей в Первобытном Мире; это условия, которые не может предложить никакая другая сила, так что, пожалуйста, тщательно обдумай моё предложение, Брат Даос. Это поистине искреннее предложение вступить в наш город».

Выражение лица Хань Ли слегка изменилось, услышав это, как будто он действительно был искушён.

— «В нашей семье Гу только один великий старейшина Стадии Интеграции Тела, но как одна из семей истинных духов мы обладаем некоторыми уникальными секретными техниками использования крови истинных духов. Я слышала, что когда вы прорывались через своё узкое место Стадии Интеграции Тела, вы призвали проекцию Гигантской Горной Обезьяны. Согласно моим знаниям, ни одна из семей истинных духов не унаследовала родословную Гигантской Горной Обезьяны, так что я могу лишь предположить, что вы получили эту родословную истинного духа за пределами человеческой расы. Если вы готовы присоединиться к нашей семье Гу, я передам вам метод очистки и использования крови истинных духов. Кроме того, если вы захотите основать собственную семью истинных духов через десять тысяч лет, наша семья Гу определённо не будет вам препятствовать. Напротив, мы поддержим вас всеми силами».

Молодая женщина также выкладывала самые привлекательные условия, которые могла предложить.

Старик был немало ошеломлён, услышав, что Хань Ли обладает родословной истинного духа, и его выражение лица полностью изменилось, когда он услышал условия, предложенные молодой женщиной.

— «Новая семья истинных духов?» — Хань Ли тоже был немало удивлён, услышав это.

— «Именно так. С вашими силами и унаследованной вами родословной истинного духа наша семья Гу не посмеет ограничивать вас как нашего приглашённого великого старейшину навсегда. Пока вы готовы выполнять роль приглашённого великого старейшины в нашей семье Гу в течение десяти тысяч лет, мы окажем вам всемерную поддержку, если вы решите основать новую семью истинных духов после этого. В противном случае, даже с вашими силами, вы определённо столкнётесь с множеством возражений, если попытаетесь основать семью истинных духов самостоятельно. В конце концов, ни одна из семей истинных духов не хотела бы видеть появление нового конкурента среди них», — с улыбкой сказала молодая женщина.

Хань Ли погладил подбородок и замолчал, услышав это.

На лице Ци Сюбина появилась горькая улыбка. Хань Ли ещё не дал ответа, но даже если бы он решил присоединиться к какой-то силе, это определённо был бы не Город.

Напротив, Фея Сяо Фэн казалась довольно спокойной и собранной, но она тоже чувствовала себя довольно неуютно, так как не знала, будут ли эти условия привлекательны для Хань Ли.

В конце концов, многие высокоранговые культиваторы были заинтересованы в создании собственной крупной семьи или силы, но также было много тех, кто интересовался только культивацией и не хотел иметь связей с какой-либо сущностью, даже в качестве простого гостя.

Иначе Городу было бы не так трудно найти новых культиваторов Стадии Интеграции Тела на замену тем, кого они потеряли.

После долгой паузы Хань Ли внезапно сказал нечто, заставшее и Ци Сюбина, и Фею Сяо Фэн врасплох.

— «Я слышал, что Повелитель Небесного Духа среди трёх владык скончался недавно, и что новый духовный владыка будет выбран примерно через сто лет; это правда?»

— «Это действительно так. Культиватор Стадии Интеграции Тела будет выбран новым духовным владыкой на турнире, который состоится через сто лет. Тебя это интересует, Брат Даос Хань?» — спросил старик со своеобразным выражением лица.

— «Ты думаешь, у меня нет того, что нужно, чтобы участвовать в турнире?» — спросил Хань Ли с беспечной улыбкой.

— «Все культиваторы-люди на Стадии Интеграции Тела или выше имеют право участвовать в этом турнире, но почти все три владыки прошлого были культиваторами на пике Стадии Интеграции Тела, и единственные редкие исключения — это культиваторы средней Стадии Интеграции Тела с непостижимыми способностями. Согласно моим знаниям, с тех пор как человеческая раса утвердилась в Царстве Духов, никогда не было культиватора ранней Стадии Интеграции Тела, которому удалось бы занять эту роль», — сказал старик с горькой улыбкой.

— «Ты действительно обладаешь родословной истинного духа, которая дарует тебе огромные силы, но, скорее всего, ещё слишком рано претендовать на положение духовного владыки. Ста лет едва хватит, чтобы ты освоился с твоими новыми силами и способностями, и боюсь, ты не сможешь соревноваться с теми, кто находится на средней и поздней Стадиях Интеграции Тела», — также эвфемистически убеждала молодая женщина.

— «Хе-хе, я не настолько самонадеян, чтобы думать, что новый культиватор Стадии Интеграции Тела, подобный мне, может стать следующим духовным владыкой. Однако я уверен, что многие другие культиваторы Стадии Интеграции Тела будут участвовать в турнире; я лишь хочу получить возможность познакомиться и пообщаться с этими товарищами Даосами. Что касается ваших предложений, я должен отказаться, так как не люблю подолгу оставаться на одном месте и не люблю быть связанным со слишком многими людьми. Однако меня весьма интересует метод очистки и использования родословных истинных духов вашей семьи Гу; не могли бы вы передать мне эту секретную технику за какие-либо сокровища или искусства культивации?» — спросил Хань Ли.

* * *

/ща женщина как ультиматум поставит/