Глава 1779: Церемония
Пройдя через длинный коридор и сделав широкий крюк, Хань Ли и остальные обогнули главный зал храма и направились прямо в задний зал.
Внутри зала находилась скрытая секретная камера, представлявшая собой белую каменную лестницу, ведущую под землю.
У входа на лестницу настороженно стояли ещё несколько секретных стражей, и Сюй Цзяо махнул рукой, чтобы отпустить их, после чего они немедленно поклонились и отошли.
Хань Ли и остальные спустились по слегка тусклой лестнице. Проход был немного тёмным, и снизу переодически на них дули холодные ветры. В стены по обе стороны через равные промежутки были вставлены камни лунного света размером с кулак, из-за чего яркость в окружающем пространстве колебалась по мере продвижения вниз по лестнице, создавая множество перекрывающихся теней, которые были слегка жутковатыми.
К счастью, каменная лестница была не очень длинной, и вскоре все оказались в замысловато спроектированном массивном подземном зале.
Хань Ли слегка прищурился, оглядываясь по сторонам, и обнаружил, что это зал размером около 3000–4000 футов, полностью вымощенный разновидностью чёрного нефрита. Стены и потолок были покрыты сложными и загадочными белыми рунами, и эти руны испускали белый духовный свет, который делал внутренность зала светлой, как день.
Самым примечательным в зале была чрезвычайно замысловато изготовленная высокая платформа в центре зала.
Платформа была шестиугольной формы и окружена массивной формацией.
В центре платформы находился круглый пруд, наполненный какой-то ярко-красной жидкостью. Несмотря на сходство с кровью, она совсем не пахла кровью. Вместо этого она испускала своеобразный аромат.
В формации вокруг шестиугольной платформы сидели с закрытыми глазами в медитации около дюжины культиваторов Семьи Сюй. Среди этих культиваторов были Сюй Янь и Сюй Хо.
— «Мы приветствуем вас, Старший Хань. Благодарим вас за то, что вы протянули руку помощи нашей Семье Сюй». Хань Ли был сопровождён сюда Сюй Юанем и Сюй Цзяо, так что было совершенно очевидно, зачем он пришёл. Поэтому Сюй Янь и Сюй Хо немедленно радостно поднялись на ноги, прежде чем поклониться ему в унисон.
— «Не спешите благодарить меня; ещё неизвестно, смогу ли я чем-то помочь», — сказал Хань Ли, покачав головой.
Сюй Цзяо не обратил на это внимания и махнул рукой всем остальным культиваторам Семьи Сюй, чтобы они также могли подойти и выразить почтение Хань Ли.
Все эти культиваторы были на Стадии Божественной Трансформации, так что они явно были истинным ядром Семьи Сюй.
Каждый из них украдкой поглядывал на Хань Ли с благоговением и почтением в глазах, явно уже осознавая тот факт, что он был культиватором Стадии Интеграции Тела. Получив указание от Сюй Цзяо, все они немедленно поднялись на ноги, прежде чем оказать ему торжественный приём.
Хань Ли махнул рукой в ответ, прежде чем устремить взгляд на пруд с заинтересованным выражением в глазах.
— «Мы создали это вещество согласно методу, записанному в Технике Великой Кровавой Души. Духовная жидкость в этом пруду была создана с использованием сущности крови членов нашей Семьи Сюй вместе со многими редкими и драгоценными духовными снадобьями. Она не только обязательна для пробуждения Кровавой Души, мы также можем использовать кровавую Ци в пруду, чтобы задержать рассеивание Кровавой Души», — объяснил Сюй Юань.
— «Понятно. Однако самый важный элемент этой церемонии пробуждения — предмет, который лежит под духовной жидкостью, верно? Без этого предмета, независимо от того, сколько духовной жидкости в пруду или насколько глубока формация, будет очень трудно высвободить секретную технику Кровавой Души», — сказал Хань Ли, и в его глазах промелькнул слабый синий свет.
Выражение лица Сюй Юаня слегка изменилось, услышав это, но он сразу же взял себя в руки, прежде чем объяснить:
— «Именно так, Старший, похоже, вы уже это поняли. Предмет под духовной жидкостью — самое важное сокровище нашей Семьи Сюй, Гроб Кровавого Кристалла. Без этого сокровища невозможно проявить кровавое тело, которое требуется Кровавой Душе как сосуд».
Хань Ли провёл взглядом по массивной формации несколько раз, прежде чем ему внезапно, казалось, пришла в голову мысль. После краткой паузы он усмехнулся:
— «Гроб Кровавого Кристалла, да? Хе-хе, кажется, я понимаю, в чём суть этой церемонии пробуждения».
— «Неужели?» — Сюй Янь и Сюй Хо слегка дрогнули, услышав это, явно не полностью убеждённые заявлением Хань Ли.
Вся Семья Сюй должна была вложить все свои усилия в подготовку этой церемонии пробуждения, и они едва успели всё организовать, проработав более половины дня.
Хань Ли мог быть культиватором Стадии Интеграции Тела, но им всё ещё было очень трудно поверить, что он мог постичь тонкости этой подготовки, бросив на неё всего несколько взглядов.
Сюй Юань и Сюй Цзяо также были немало удивлены, услышав это.
— «Нет нужды недоумевать, Братья Даосы; просто эта церемония имеет функцию, схожую с искусством культивации одной чужеземной расы, которое я когда-то видел», — объяснил Хань Ли с улыбкой.
В то же время его мысли вернулись к определённому искусству культивации, которое он видел во время своего пребывания среди 13 Небесных Облачных Рас.
Эта чужеземная раса была не очень известна, но это конкретное искусство культивации позволяло разделить свою душу на множество сегментов. Пока один сегмент их души мог войти в физическое тело, тщательно подготовленное заранее, можно было немедленно создать идентичного клона самого себя.
Это искусство культивации было довольно необычным, и мантры культивации были довольно похожи на искусства культивации человеческой расы, так что Хань Ли почувствовал, будто наткнулся на блестящее сокровище, и немедленно сделал себе копию.
Однако позже он обнаружил, что для использования этого искусства культивации нужно обладать определённой скрытой врождённой способностью, которой обладала только та конкретная чужеземная раса. Иначе культивация привела бы к отдаче.
Поэтому ему пришлось с сожалением отказаться от этой затеи.
Конечно, между людьми и существами той чужеземной расы были различия, и между деталями двух секретных техник также были огромные различия, но это искусство культивации, безусловно, можно было использовать здесь как справочник.
Хань Ли изначально оценивал, что у него будет только 30–40% шансов на успех, но с этими новыми знаниями он был уверен, что эти шансы возрастут примерно до 70–80%.
Конечно, Хань Ли, естественно, не собирался раскрывать эту ситуацию всем присутствующим. Он лишь медленно расхаживал вокруг пруда и формации, внимательно изучая духовную жидкость в пруду. Тем временем все культиваторы Семьи Сюй оценивали его с разными выражениями на лицах.
Сделав несколько кругов вокруг пруда, Хань Ли сказал:
— «Хорошо, проводите церемонию как обычно, а я вмешаюсь в подходящий момент».
Затем он повернулся и зашагал в угол зала, прежде чем сесть со скрещёнными ногами и закрытыми глазами.
Брови Сюй Цзяо слегка нахмурились, услышав это, и через некоторое время действительно показалось, что Хань Ли собирается медитировать здесь. Он наконец не смог больше сдерживать желание заговорить, но как раз когда он собирался что-то сказать, Сюй Юань внезапно передал ему голос.
Хотя передача голоса была очень краткой, она всё же вызвала волнение в сердце Сюй Цзяо, и после краткого колебания он решил ничего не говорить.
После этого они присоединились ко всем остальным культиваторам Семьи Сюй и вошли в формацию, прежде чем медитировать вокруг платформы.
Время медленно текло, и день постепенно переходил в ночь.
С наступлением ночи некоторые культиваторы Семьи Сюй начали пробуждаться от медитации.
Многие из них подняли головы к платформе в центре формации со своеобразными выражениями в глазах.
Через некоторое время Сюй Юань, Сюй Цзяо и остальные также открыли глаза, прежде чем обратить внимание на платформу.
Спустя неопределённое время из потолка массивного зала внезапно вырвался яркий свет. Серия белых рун начала хлынуть в воздух, прежде чем всего за мгновение сформировать несколько простых малых формаций.
В следующее мгновение раздался громкий гудящий звук, и малые формации дрогнули, прежде чем выпустить несколько столбов белого света, которые исчезли в пруду на шестиугольной платформе.
Выражение Хань Ли слегка дрогнуло, когда он резко открыл глаза, и почти в тот же самый момент духовная жидкость в пруду начала яростно бурлить.
В центре пруда начал появляться вихрь, который быстро вращался, и серия серебряных рун разных размеров появилась и замелькала в волнах, создавая довольно интригующее зрелище.
— «Это время! Активируйте формацию!» — прогремел Сюй Юань, вызвав лёгкую дрожь по всему залу.
Все культиваторы Семьи Сюй ответили в унисон, прежде чем сделать ручные печати и начать читать заклинания.
Серия глухих ударов раздалась быстро друг за другом, и из формации вспыхнул духовный свет, после чего со всей формации вырвались 18 столбов багрового света.
Каждый столб света был примерно толщиной с большую чашу, и они вырывались прямо в потолок массивного зала, не имея видимого конца.
Как три культиватора Стадии Пространственной Закалки, присутствующие здесь, Сюй Юань, Сюй Хо и Сюй Янь, естественно, занимали три самых важных точки в формации. Пока все читали заклинания для активации формации, каждый из них перевернул руку, чтобы извлечь красный флаг длиной в несколько сантиметров.
Они подули на свои флаги, и флаги немедленно начали вращаться на месте.
Это была явно хорошо отрепетированная процедура для трёх культиваторов Стадии Пространственной Закалки, и они немедленно прикусили кончики своих языков, прежде чем открыть рты, чтобы извергнуть по шару сущности крови.
Как только три шара сущности крови появились, они взорвались кровавым туманом среди глухого удара, и кровавый туман мгновенно окутал три флага.
Резкий звук начал вырываться из маленьких флагов, после чего каждый из них выпустил вспышку света, чтобы полностью поглотить кровавый туман вокруг себя.
Сразу после этого три маленьких флага начали резко увеличиваться в размерах среди вспышки яркого багрового света.
Всего после нескольких вспышек они превратились в три массивных флага, излучающих огромную зловещую Ци.
Багровый свет яростно вырывался из флагов, постоянно изливаясь во всю формацию и сливаясь с багровым светом, испускаемым формацией, чтобы охватить весь пруд.
Запах крови и внутренностей появился вместе с тем своеобразным ароматом, прежде чем слиться воедино, образуя странный запах, который поражал тех, кто вдыхал его, чувством сонливости.
Как раз в этот момент раздался взрыв грохота, после чего из глубины вихря в пруду медленно появился массивный шар света, напоминающий багровый огненный шар.
Внутри багрового шара света мирно парил кристаллический гроб, мерцающий красным духовным светом, и как только он появился, все культиваторы Семьи Сюй приняли серьёзные выражения.
Духовный свет разных цветов вращался вокруг них, и некоторые из них побледнели, а их тела начали дрожать, ясно указывая на то, что они уже высвобождали свою магическую силу до предела.