Отель «Старвью». Руины.

После этой ожесточённой битвы жертв было не счесть. Из всех лишь Ци Вэй чудом избежал гибели.

Остальные — почти все — погибли мучительной смертью. Никто не уцелел.

Даже Лу Чжун, его верный защитник, пал вместе с остальными.

Лу Цянь отлично знал: первым и главным принципом, которым руководствовался Лу Чжун, была верность клану. И лишь потом — ему самому.

Семья всегда стоит на первом месте.

Может быть, из всего клана Лу только его прародитель — тот самый предатель. А все прочие по-прежнему живут в неведении.

Но если дойдёт до крайнего момента… Лу Чжун выберет клан. А не его.

И тогда, быть может, следующий удар в спину — будет от него.

Жестоко, но это правда.

Лу Цянь не мог позволить такой «мине» оставаться рядом.

«Шух-шух-шух!» — бой окончен, настало время собирать тела, осматривать поле боя.

— Уважаемый господин! Этот Лу Цянь — фальшивка! Это двойник!!! — вдруг воскликнул скрывающий лицо предок клана Ли.

С «Лу Цянем», стоявшим перед ними, сорвали маску — и под ней оказалась совершенно другая внешность.

Все полагали, что смогут схватить настоящего Лу Цяня… а в итоге убили лишь подставного.

Несколько человек обменялись мрачными взглядами, лица их посерели.

Особенно угрюм был Лорд Призрачный Доктор — он никак не ожидал такого итога.

— Этого не может быть… Неужели этот мелкий ублюдок заранее узнал о нашем прибытии?

Имперская столица уже изолирована, новостей оттуда не поступает. Маггород и подавно не может ничего знать.

Как этот выскочка мог узнать о перевороте?

Или он просто по натуре подозрителен… и потому спрятался.

— Уважаемый, я полагаю, Лу Цянь мог поменяться с двойником, заранее подменив себя. — внезапно заговорил начальник маггородского управления, Шэнь Чжун.

— Даю тебе десять минут. Немедленно выясни, кто этот двойник, и доложи мне. Иначе… вы все умрёте.

— Слушаюсь!

Шэнь Чжун ответил без колебаний. С его положением отследить человека в Маггороде — проще простого.

…

Тысячи миль в открытом море, у побережья Великого Ся.

Огромный монстр, усеянный щупальцами и с тремя глазами, стремительно несся сквозь пустоту в сторону Маггорода.

На его голове стояла высокая, грациозная женщина с тремя глазами, человеческим телом, хвостом за спиной и окутанная загадочной аурой...

Она была представительницей расы "Глаз Ужаса" — древнего рода из мира чудовищ и аномалий.

У «Глаза Ужаса» с рождения три глаза. Они специализируются на ментальном контроле, проклятиях и тому подобных искусствах. В стане извращённых рас они слывут самыми страшными.

В «Списке Ужасов», составленном союзом Империи Людей, их клан занимает одну из высших ступеней опасности.

Чем больше внешность приближена к человеческой, тем выше родословная, ближе к прародителям.

Женщина, стоявшая сейчас на голове чудовища, принадлежала к элите клана. Даже среди «Глаз Ужаса» её происхождение считалось благородным.

И именно она, столь опасная, направлялась в сторону Империи Людей…

У её ног, преклонившись, стояло округлое трёхглазое существо, внешне простоватое и глупое. Оно с уважением докладывало, держа в щупальцах вращающийся «осьминожий компас», будто пытаясь зафиксировать координаты.

— В своё время Её Высочество, Святая Дева, отправилась в земли людей по глупости, за что попала в поле зрения [Охотников за рабами]. К счастью, один из охранников ценой жизни спас её. Он захватил человеческого ребёнка и внушил ему миссию: защищать Её Высочество любой ценой...

— В последнее время в Маггороде Великого Ся зафиксировано пробуждение следов крови Императрицы. Видимо, кровь Святой Девы начала просыпаться...

Высокая женщина внезапно прервала доклад, будто почувствовала: «цель» в опасности.

— Сколько осталось до границ Великого Ся?

— Госпожа, три–четыре дня… — трёхглазое существо замерло, но ответило.

— Ускориться. Немедленно!

…

Небольшой домик возле Университета Маггорода.

В гостиной сидела слепая девушка с белоснежными глазами, простым платьем и божественным лицом. В руках она держала книгу с вырезанными буквами — читала на ощупь…

Несмотря на слепоту, в ней всегда жила тяга к знаниям, к миру.

Вдруг её лицо исказилось от боли — она схватилась за лоб, застонала:

— Больно… снова началось…

С самого детства её преследовали приступы — жуткие боли, будто идущие от самой крови, от души, сжигали её изнутри.

Брат пробовал всё — редкие лекарства, травы… всё напрасно.

Из-за этих приступов она не помнила своего детства. Всё было, как в тумане.

Даже отношение брата к ней… казалось, он слишком почтителен. Как слуга, готовый пожертвовать всем ради неё.

Иногда ей казалось, что это просто… иллюзия.

— Брат ушёл уже много дней назад… Интересно, когда он вернётся?..

Су Мэй свернулась клубком на диване, прижимая голову к подушке, как раненый белый кролик, страдая от боли, пытаясь сдержаться.

Это было единственное, что помогало при приступах… немного.

Но в этот раз всё было иначе.

Боль была куда сильнее прежней. Будто в её теле пробуждалось… нечто.

Её глаза начали темнеть. В центре лба что-то шевельнулось, словно что-то изнутри пыталось прорваться…

Вдруг — пронзительная боль в лбу. Она ощутила, как надвигается страшная, ужасающая угроза…

— Господин, впереди находится дом погибшего юноши по имени Су Мэн. По нашим данным, в доме живёт его слепая сестра...

И тут её чувства обострились. Она ясно услышала, как где-то очень далеко несколько человек стремительно приближаются…

«Бах!»

Сознание Су Мэй будто вспыхнуло, когда до неё дошёл смысл услышанного.

Брат… погиб!

«Бум!»

В этот момент дверь с грохотом распахнулась.

Фигура в чёрном плаще, лица не разобрать, ворвалась в дом. Взгляд — точный, резкий взмах рукава — и вот Су Мэй уже в его объятиях, и он мчится прочь…

— Кто ты?! — закричала она в панике.

— Я друг твоего брата. Он умер ради меня. Перед смертью он поручил мне заботиться о тебе. Можешь звать меня папо… Лу-ге…

Су Мэй: ????