【Одно неосторожное движение — и ты попался в засаду. Гнев твой был неудержим, и в бешенстве ты даже не подумал о том, что перед тобой — голова твоего же Лао Дэна.】
【Ты ведь даже самого Старого Императора кромсал — так что какая разница, просто Лао Дэн или уже мёртвый Лао Дэн? Всё равно — рубить.】
【— Подожди… ааа! — мёртвая голова Лао Дэна попыталась сопротивляться, но была тут же подавлена твоим давлением Истинного Дракона, полностью обездвижена.】
【“Звя-я-я-як!”】
【Неожиданно ты понял: плоть головы словно сделана из неуязвимого алмаза — даже “Демонская Душераздирающая Катана”, оружие полубожественного класса, оставила лишь неглубокую рану.】
【Вот насколько ужасающей была сила Лао Дэна при жизни…】
【Голова Чэнь Сюаня: ???】
【Такой пафос… а на деле — фальшивая угроза? Серебряное копьё, покрытое воском?!】
【— Ха-ха-ха… не… больно…】
【— [Императорская Кость], пробуждайся!】
【Глаза твои налились кровью. Ты активировал “Девять Шагов по Небесам”, начал жечь жизненную силу, и твоя аура резко прорвала уровень Небесного Человека — вспыхнула, как извергающийся вулкан.】
【Голова Чэнь Сюаня: !!!】
【“Звяк! Звяк! Звяк!”】
【Катана в твоих руках стала размытым силуэтом и с безумием рубила по голове мертвеца.】
— Тварь! Кто ты вообще такой, чтобы ловить меня на удочку, а?!
— Зачем ты жив? Зачем заставляешь меня снова проходить через это? ПОЧЕМУ?!
— Ты хоть раз чувствовал, каково это — умирать? Как страх обволакивает всё тело?
— Этот старый мразь хотел подставить меня, и есть ещё кто-то, кто скрывается за кулисами и тоже хочет моей смерти… Да пошли вы ВСЕ! УМРИТЕ!
【Под наплывом воспоминаний из предыдущей симуляции, эмоции твои вышли из-под контроля. Ты обезумел. Давление Истинного Дракона стало почти материальным, охватив весь зал. Пространство вокруг задрожало, будто заперто.】
【“Гл-глоток…”】
【Е Чэн невольно сглотнула. Она обнаружила, что не может двинуться — твоё давление полностью парализовало её. С ужасом она смотрела, как ты на алтаре сходишь с ума, методично разделываясь с мёртвой головой.】
【— Ай! Больно… чертовски больно!..】
【В течение секунды ты нанёс тысячи ударов. Кость черепа Чэнь Сюаня пошла трещинами. Алтарь под ним начал рушиться.】
【“Трещ… трещ…”】
【Кости головы раскололись, и внутри ты с изумлением увидел не мозг… а парящую “золотую жемчужину”!】
【“Вжух!”】
【Глаза твои сверкнули. Сознание прояснилось, кровь в венах забурлила. Ты мгновенно понял — перед тобой настоящее сокровище.】
【Может быть, это и есть та самая [Небесная Благодать], что предвещала великую возможность?】
【“Вжух!”】
【Ты протянул руку, схватил “золотую жемчужину” изнутри черепа и резко выдернул.】
— А ну-ка, иди сюда!
【“Плюх!”】
【Жемчужина оказалась в твоей руке.】
【Но не успел ты как следует её рассмотреть, как в голове вспыхнул ярчайший золотой свет — перед мысленным взором явился “Небесный Офицер”, судорожно размахивая руками в панике.】
【Нехорошо!】
【Ты поднял глаза — весь зал с треском разваливался, и ты почувствовал, как к тебе приближается ужасающая воля…】
【— Моя… жемчужина… — прохрипела голова Чэнь Сюаня, всё ещё живая, несмотря на потерю содержимого, и попыталась рвануться к тебе.】
【— Е Чэн, вот тебе возможность! — Ты мгновенно принял решение и с силой пнул голову в её сторону.】
【“ПАХ!”】
【Е Чэн: ???】
【Она в шоке поймала летящую голову. Их взгляды пересеклись. Настроение резко стало… очень странным.】
【— Ты… тоже… пахнешь вкусно…】
【— Тьфу ты!】
【Когда она очнулась, тебя уже и след простыл. Алтарь пуст. Ты испарился.】
【— Поймайте его! Убийца! Вор! — кричал ты, уже слившись с толпой, чтобы отвлечь преследование от себя и сбросить его на бедную Е Чэн.】
【— ЛУ! ЦЯНЬ! — закричала она в ярости, срываясь в истеричный визг. Очевидно, до неё дошло, как сильно ты её подставил.】
【“Вжух!”】
【Со всех сторон налетели ауры сильнейших мастеров уровня Небесного Человека.】
【ВЗРЫВ!】
【И тут же — на всё здание обрушилась воля Истинного Бессмертного…】
...
【Под защитой умения “Ноги в масло” ты успел выскользнуть из дворца Великого Ся. Буквально на волоске от гибели.】
【Жаль, кому-то не так повезло… И ты даже не знал, что теперь ждёт ту бедную девушку…】
【Ты обернулся, взглянул на дворец, и будто мельком увидел лицо Е Чэн — яростное и прекрасное.】
【Увы, ты не протагонист. Если бы тебя поймал Старый Император, всё — game over. Сейчас ещё не время. А потому — пусть лучше она возьмёт удар на себя.】
...
【Ты спрятался в порту столицы, мысленно уже готовясь к побегу с этого чертового города сразу после прибытия. И искренне молился, чтобы с Е Чэн всё обошлось…】
【На этот раз ты молился не себе — а за неё.】
【Потому что знал: если эту бессовестную тварь схватят, она в своём допросе первым назовёт твоё имя.】
— Е Чэн, брат, я верю… ты справишься…
...
【Этой же ночью в императорском дворце произошёл мощный переполох. Вся столица пришла в смятение — никто не понимал, что случилось.】
【Принцы и принцессы затаились. Никто не решался действовать — боялись навлечь на себя гнев Императора.】
【Но, как всегда, есть исключения…】
— Ни хрена себе! Второй брат уже вступил в бой с Лао Дэном? Вот это сила!
【Чэнь Тай, тот самый шутник, подумал, что ты устроил бой с Лао Дэном и бросился было звать подмогу — хотели прям в спину его заколоть, а заодно и отпинать немного. Но тут его за шиворот тормознул старейшина из рода Чу, весь трясясь от страха.】
— Да ты моё живое божество… Только не лезь туда, ради всех предков!
...
【На следующий день две громогласные новости сотрясли всю столицу…】