Впервые почти за шесть лет Рози стояла перед The Grand. Когда-то это место внушало ей страх. Теперь она обнаружила, что рада видеть это, даже если кто-то снял буквы со стены. Страдания, порожденные этим местом, были прекращены визитом Рекона. Следы костей все еще были разбросаны вокруг. Это было похоже на настоящую победу. Чувство, по которому скучала Рози.

К этому времени ее код уже сеял хаос в Институте. С тех пор, как они покинули Бостон, Рози не общалась с ними, и она чувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы вернуться домой.

“Это гребаное место”. Джейни подняла камень, слегка подбросила его, чтобы оценить вес. Затем она швырнула его в окно, попав точно в центр и разбив стекло.

“Хороший бросок”. Рози отстранила ее, видя, что хмурый взгляд исчезает.

Они направились через руины к восьмиполосному асфальтовому шоссе, Фенрис был начеку. “Расслабься”. Рози взяла Джейни за руку, чтобы она перестала ерзать.

“Тебе легко говорить. Они узнают тебя”. Джейни остановилась. “Что, если они боятся меня?”

“Они семья, Джейни, ничто другое не имеет значения”. У Рози были свои нервы, но она их скрывала.

“Я вижу вилы, и я ухожу”. Джейни не понравилась первая книга, которую она когда-либо по-настоящему читала.

Рози увидела новый город с воздуха. Построен прямо за ненавистным ей убежищем. Она устроилась на гребне холма, включив оптический прицел.

Построено из транспортных контейнеров. Рози предположила, что они, должно быть, забрали все с выброшенного на берег корабля. Трех- и четырехэтажные здания с садами на крышах, соединенными переходами. Зеленые лианы ползут по металлическим стенам. Разрушенные дома были либо снесены, либо превращены в витрины магазинов.

“Я иду внутрь”. Рози оставила Джейни с винтовкой. “Я проверю это, и ты можешь следовать за мной”.

“Понятно”. Джейни почувствовала себя комфортно, по крайней мере, на данный момент.

Рози шла по дороге, направляясь к стене по периметру. Контейнеры были сложены вдвое, сетка и каменные блоки обеспечивали укрытие. Некоторые были поставлены дыбом, образуя сторожевые башни. На всех стояла вооруженная охрана.

Контейнеры в форме буквы "Н" образовывали ворота. Рози увидела стопорные штифты, которые означали, что их можно было выбросить. Отверстия для убийства в конструкции. Она повсюду видела дело рук Джона. Это была не его работа. В этом была та безжалостная эффективность, которую использовала она, сформированная теми же тренировками. Ее темп ускорился.

Люди суетились по главной улице, шум жизни эхом разносился повсюду. Она выделила нескольких знакомых полицейских, патрулирующих. Что-то привлекло ее внимание впереди. В центре городской площади стоял полированный каменный постамент. На нем - силовая броня, отлитая из меди. Стоял так, словно стоял на страже. Свечи и сувениры внизу.

Она подошла ближе, обнаружив слова, витиевато вырезанные на камне. Самая большая гласила ‘Мы помним их’.

Рози сняла перчатку, проведя пальцами по первому вырезанному имени. Страж Брэндон Кросс. Она почувствовала умиротворение, обнаружив, что его здесь помнят, почитают.

Запах еды проникал все дальше в город и с главной улицы. В каждом направлении открывались разные виды и звуки. Рыночные прилавки ломились от фруктов и овощей, выращенных гидропоникой в Хранилище.

Улица, полностью посвященная оружию и броне. Ремонтируются и переоборудовываются Т-60. Крупнокалиберные пулеметы, переделанные из матовой стали хранилища. Всевозможное стрелковое оружие и оружие ближнего боя.

Безусловно, больше всего шума доносилось с более узких улиц. Занятые торговлей старьем, люди торговались, ломали старые детали, чтобы превратить их во что-то новое. Она надеялась снова разбогатеть после того, как поживет в дороге.

Рози завернула за угол, и ее сердце остановилось. Она увидела его, болтая на улице. Длинные волосы и бороду, которые она мгновенно возненавидела. Джон обернулся и увидел ее. Его лицо на мгновение осветилось, затем поникло. Она подумала, что, возможно, ее крашеные черные волосы сбили его с толку, и придвинулась ближе. Его взгляд только ухудшился.

В соседнем здании прозвенел звонок, за которым мгновение спустя последовала стайка маленьких детей. Маленький мальчик вцепился в ногу Джона. “Папа!” Он просиял. Рози увидела голубые глаза Блейка на лице мальчика. Джона, казалось, вот-вот стошнит.

Между ними проходили люди. Рози использовала их как прикрытие, чтобы ускользнуть. Она метнулась вверх по лестнице и растворилась в темном дверном проеме, пытаясь дышать.

“Рози!” Он позвал с паникой в голосе. Она могла видеть и слышать его.

“Смотри, я сделал картинку”. Мальчик попытался привлечь его внимание. “Ты не смотришь”.

“Прости, Джей Джей. Дай подумать”. Он поднял мальчика, скрывая боль. Он выглядел привычным к этому. “И ты сказал, что это нарисовал мистер Холланд?” Джон дразнил своего сына.

“Нет, это сделал я”. Он настаивал.

“Это очень хорошо. Послушай, папочка ...” Он поморщился от оговорившегося. “Должен помочь найти кое-кого прямо сейчас, хорошо ...” Он замолчал.

“Они потерялись?” Обеспокоенный мальчик спросил.

“Нет, их не было. Пока их не было, папа сделал кое-что, что их расстроит”. Слова застряли у него в горле.

“Значит, ты должен найти и попросить прощения?” Мальчику это показалось простым.

“Все верно. Ты хороший парень, Джей Джей. Хочешь пойти к Билли домой и поиграть?” Джон передал его другой женщине и маленькому мальчику, его паника вернулась.

“Циклон, Волшебник, это Ронин. Вы оба нужны мне как можно скорее у здания школы”. сказал Джон по связи. “Внимание, Торнадо”. Он прислушался к ответу. “Я уверен. У нее темные волосы, но это она. Я ... забирал Джей Джей. ” Он вышел из себя из-за человека на другом конце провода. “Ты думаешь, я хотел, чтобы она узнала вот так?! Просто иди сюда, если она все еще здесь...просто иди сюда. Вон. ”

Джон начал искать ее, но быстро сдался. Он знал, что ее не найдут, если она сама этого не захочет. И ей хотелось позволить ему мучиться.

Над ней раздался звон, как будто кто-то бежал по крыше. Она увидела фигуру, перепрыгнувшую с крыши на стену, лязгающую и скребущую по металлу, чтобы встретиться с Джоном.

Когда она ушла, Уоллес все еще был мальчиком. Теперь он стоял на грани превращения в мужчину. Высокий и худощавый, в плаще, как у Джона. И уверенность в его движениях, которая означала, что он получил ее письмо. И решил надеть угольно-черный pipboy, как у нее.

“Я получаю жалобы каждый раз, когда ты это делаешь”. Джон позволил раздражению овладеть им.

“Вы сказали, что это чрезвычайная ситуация, босс”. Уоллес ответил бойко, его голос стал глубже. “Кроме того, довольно круто, правда”. Он протянул руку в перчатке. “Электромагниты. Я могу увеличить или уменьшить сцепление.”Его улыбка выиграла раунд Джона.

Несколько минут спустя прибыл Мэтью. В форме помощника шерифа и с протезом руки. Его волосы потемнели, а травма замедлила его движение. Но его взгляд все еще был острым. Он огляделся, уставившись на место, которое Рози выбрала среди других. Она знала, что он не мог ее видеть. Он искал, где бы спрятаться.

“Так нам следует предупредить охрану?” Спросил Уоллес, вызвав смех.

“Нет, если только ты не хочешь, чтобы их отправили на медицинскую палубу”. Мэтью улыбнулся, все еще оглядываясь по сторонам.

“Циклон, проверь Оружейный ряд. Посмотри, не заказывал ли кто чего-нибудь экзотического. Дозвуковые боеприпасы, пять патронов на семь патронов”. Джон помолчал, размышляя. “Посмотри, не было ли у них жалоб на мастерство”. Он повернулся к Уоллесу. “Отправляйся со своими людьми в переулок Юнкеров. Всем нужны запчасти для штурмовика. Тогда найди свою мать и забери ее домой.”

“Что мы будем делать, если найдем Рози?” Спросил Уоллес.

“Если она найдет тебя, скажи ей, что я люблю ее и мне нужно пять минут”. Джон, казалось, отчаянно пытался объясниться.

“Где ты будешь?” Спросил Мэтт, все еще оглядываясь.

“Я иду к Кэрол, потом в кондитерскую. Потом пробираюсь по лучшим местам, где можно поесть”.

Рози осталась на месте, делая вид, что не слышит, как Мэтью подкрадывается ближе. Он облокотился на перила, любуясь открывшимся перед ней видом. “Я знаю, ты слышала меня. Я, блядь, услышал себя.”

“Хотя это не совсем справедливо”. Она выскользнула и встала рядом с ним. “Я имею в виду, я всегда была лучше. Даже до того, как ты растолстел”.

“Пошла ты”. Он крепко обнял ее. “Рад тебя видеть. Мне жаль, что тебе пришлось вот так все узнать”.

“Можем мы пока не говорить об этом”. Рози все еще не могла осознать это.

“Пойдем, ветераны пьют здесь бесплатно”. Мэтью указал на бар дальше по улице.

Они шли по улице к тихому бару. “ Все в порядке, мисс? - Спросил Мэтью у стоявшей перед ним женщины, почти в слезах. Она обвила его руками. “Все хорошо, все будет хорошо”. Он утешал ее, как будто она была жертвой преступления. Он повернулся, чтобы встретиться взглядом с Рози, почти извиняясь, что его работа оторвала их.

“Ты помнишь Джейни”. Сказала Рози с улыбкой. Лицо Мэтью вытянулось. Он отстранился, глядя ей в глаза.

“Джейни?!” Он выглядел потрясенным.

“Это было много насыщенных циклов”. Она говорила как раньше. “Очень рада тебя видеть”.

“Я не знаю, что, черт возьми, происходит, но Боссу бы это понравилось”. Все они помолчали, глядя на статую на другой стороне городской площади. Затем Фенрис залаял, и через несколько секунд они с Мэтью буквально катались по грязи вместе, как раньше.

Они сели за стол на крыше. Мэтью принес с кухни три шота, три пива и косточку. “Отсутствующие друзья”. Он произнес тост. Джейни тоже сделала выпад, ради приличия.

“Можно мне?” - спросила Рози, беря его за руку в перчатке.

“Конечно”. Он снял куртку, обнажив протез.

Кожаная скоба через плечо поддерживала изготовленную на заказ руку. Поршни и сервоприводы, взятые у ботов, выполнены из литого и матового алюминия. “Уоллес?” Спросила она, впечатленная его работой.

“Да, и это просто моя обычная рука”. Он хвастался, его травма была как медаль. “Не умею пользоваться рамкой, но у меня есть изготовленный на заказ Т-60, который работает. Все еще могу стрелять из винтовки, но менее хорош с луком.

“Я так и не смогла извиниться за ту ночь. Мне следовало действовать быстрее”. Она винила себя.

“Джон и я, мы потратили месяцы на детали захоронения. Нашли всех рыцарей до последнего. Устроили им надлежащие могилы. Той ночью я вышел, готовый умереть, Рози. Благодаря тебе я здесь, а не отдыхаю на Стальном поле. Тебе не за что извиняться. ”

“Итак”. Рози больше не могла игнорировать это. “Он и Луиза сейчас вместе?” Она поняла, что задала глупый вопрос.

“Нет, конечно, нет. Они были опечалены, одиноки и пьяны. Это ничего не значило, и они оба сожалели об этом. Не то чтобы это делало все нормальным. Исходя из опыта работы с подобными вещами, это был момент слабости. Он ненавидит себя за это. ” Мэтью вздохнул. “Несколько месяцев спустя он сказал, что она беременна. Я ударил его кулаком в лицо, сбил с ног.”

“Ты же знаешь, что он позволил тебе ударить его, верно?” Рози знала, что он с легкостью увернется от этого удара. Мэтью об этом не подумал.

“Как я уже сказал, ненавидит себя за это. Он спас мне жизнь, Рози. Без него я бы не справился. И я далеко не единственный человек здесь, который может это сказать ”.

Рози последовала за Мэтью к его дому, чтобы забрать письма от Чарли и Пола. Верхний этаж здания, скудно обставленный. “Могу я остаться здесь ненадолго?” Спросила она, выбирая вариант попроще.

“Оставайся, сколько захочешь”. Он казался обеспокоенным, но не потому, что у него будут гости.

“Плюс Джейни и Фен”. Она улыбнулась, увидев, как Мэтью закатил глаза.

“Конечно”. Он заметил часы на стене. “Черт, я опаздываю на свою смену”.

Мэтью поспешил к двери. Джейни взяла Фен и ушла встречать Вело. Рози направилась на городскую площадь. Найти кондитерскую было несложно. Довоенный дом, первый этаж разрушен. Люди выстроились в очередь у прилавка, у стены из банок, наполненных яркими конфетами.

Некоторые сидели за столами, другие смотрели, как готовятся сладости. Женщина сняла с плиты кипящий чан и вылила густую жижу на холодный металлический стол. Другие женщины обрабатывали слизь плоскими досками, складывая ее по мере остывания.

Рози могла часами наблюдать за их работой. Она увидела Джона, пробегающего мимо очереди.

“Ты видишь женщину с темными волосами и зелеными глазами? Возможно, купила много сладостей?” Наблюдения Джона вызвали у нее улыбку. Его лицо, когда женщина покачала головой, заставило ее перестать улыбаться.

“Вот, ревень и заварной крем”. Она протянула бумажный пакет, Джон начал отказываться. “Для Джей Джей”. Он взял их. Джон сделал несколько шагов, прежде чем плюхнуться на стул за пустым столом. Он достал конфету из пакета, выглядя сломленным. Рози не выдержала и села рядом с ним. Его лицо просияло, прежде чем снова сломаться.

“По крайней мере, теперь я знаю, почему ты не искал меня”. Она попыталась нарушить неловкое молчание.

“Рози, я не смог найти тебя в городе, который я построил. Какие у меня там были бы шансы”. Он выдавил улыбку, его нога дрожала под столом.

Он предложил ей конфету. Когда она полезла в сумку, Джон увидел, что на ней нет кольца. Ему было больно, но больше всего его задело притворство, что он не заметил. Рози вытащила свое ожерелье. Цепочка, снятая с бирки Брэндона, и ее обручальное кольцо на ней.

“Я никогда его не снимал. Ни разу. Это обычная вещь”. Она увидела, что он улыбнулся по-настоящему. Это длилось недолго.

“Я бы не винил тебя, если бы ты выбросила это в реку. После того, что я сделал ”. Он глубоко вздохнул. Она видела, что он готовится к этому моменту. “Мне так жаль, Рози. Я знаю, что подвел тебя. Я знаю, что предал тебя. Я знаю, что причинил тебе боль. Все снова. Я знаю, что люблю тебя, сейчас и всегда. ”

“Я люблю тебя, сейчас и всегда”. Она положила свою руку на его. Он посмотрел на нее так, словно она нашла его, потерянного без нее. “Семья - это все, что имеет значение”. Рози знала это, несмотря на боль. “Я слишком упорно боролась, чтобы вернуться сюда, я уже так много пропустила”.

“Спрашивай”. Джон приготовился к трудному разговору. Она видела, как он смотрел в лицо Когтям Смерти и не моргал, теперь он выглядел испуганным.

“Как это работает у тебя с Луизой?” Рози попыталась составить картину его жизни.

“Она живет внизу, я - на верхнем этаже. Джей-Джей в основном остается с ней, но у него есть своя комната в моем доме. Мы просто занимаемся делами. Я пытаюсь сделать шаг назад, уделить больше времени ”. Джон поерзал на стуле. “Это была моя вина. Это была первая годовщина войны. Я был пьян и горевал, вернувшись в это гребаное хранилище. Это не оправдание. Рози вспомнила, как отмечала ту же годовщину, одна в мире. Это сильно ударило по ней, и большая часть ее семьи выжила.

“Я не сержусь, Джон”. Рози солгала. Что бы она ни сказала, это ничего не изменит.

“Какова тактическая ситуация?” Рози сменила тему.

“Тихо. У нас есть люди в Башне, они поддерживают работу ботов. Мы вывозим облученный верхний слой почвы на юг. Мы пополняем запасы дважды в неделю. Есть поставки, по два в неделю отсюда до Фармборо. ”

“Какие-нибудь проблемы?” Рози спросила, что она на самом деле имела в виду.

“Прошлой весной клан рейдеров подошел к воротам, требуя дань”. Джон на мгновение выглядел растерянным. “Мэтт выследил их до лагеря. Мы сильно продвинулись. С тех пор ничего ”. Он снова выглядел рассеянным.

“Что это?” Ее голос прозвучал резче, чем предполагалось.

“Ничего”. Джон не стал лучше лгать. Это заставило ее улыбнуться.

“Просто скажи мне, я не могу представить большего сюрприза”. Она попыталась пошутить, но это не попало в цель.

“Я сказал Рокси, что заеду за Джей-Джеем к шести”. Его голос звучал виновато. Почему-то от этого ей стало еще хуже.

“Я бы хотела встретиться с ним”. Она поймала себя на том, что говорит.

“Я не хочу оказывать на тебя никакого давления”. Ответил Джон. Она услышала совет Луизы, который пропустила.

“Я так много пропустила, Джон”. Рози не хотела пропустить ни минуты.

Джон привел ее к самому высокому зданию в городе, квадратному блоку с большими окнами. Он остановился на третьем этаже, направляя ее наверх. Она вошла в светлое открытое пространство. В Vault стеклянные окна с трех сторон. Деревянные доски на полу и стенах. Электрический обогреватель в сложенном из камня камине. Переполненный комод для игрушек и посуда, скопившаяся в раковине.

Она вошла в первую спальню и обнаружила их старую кровать из дома, который они делили. Комната выглядела слишком маленькой. Рози заметила, что с книжным шкафом что-то не так. Она толкнула его, и он со скрипом открылся. Внутри была узкая комната, стены уставлены оружием. Она отметила несколько новых дополнений, но лестница и квадрат света вызвали ее любопытство.

Рози забралась в стеклянную коробку. Удобные сиденья и небольшой бар. Живописные виды со всех сторон. Ред форест простирался на многие мили. Крыша Гранд торчала. Вдалеке мелькнула Башня. Это напомнило ей тот момент, когда она впервые вышла в мир. Она повернула рукоятку в углу. Стеклянная стена плавно поднялась, полностью раскрывшись на полпути.

Она прогулялась по саду на крыше. Аккуратные ряды кашпо со свежими побегами, пробивающимися сквозь грязь. Рози понравилось здесь, ярко и открыто. Она видела, какие усилия он приложил, чтобы построить это место. Учитывая, сколько у него было времени, это не могло быть легко.

Видеокамера, которую она по привычке установила, предупредила ее о движении. Рози соскользнула обратно на стул за столом. В ее голове всплыли все истории о злых мачехах, о которых она читала. Она широко улыбнулась, когда открылась дверь.

Джон вошел, держа сына за руку. У него были голубые глаза отца и волосы матери. “Джей Джей, это мой ... твой ...” Джон начал волноваться.

“Тетя Рози". Для нее это было правильно.

“Из историй!?” Мальчик посмотрел на нее так, словно она сошла со страниц комикса.

“Какие истории?” Она спросила Джона, только чтобы мальчик ответил.

“Папа знает все истории о тете Рози, они мои любимые”. Джей-Джей подошел и запрыгнул на стул напротив нее. “Однажды тетя Рози нашла папу, когда он заблудился в лесу. Время, когда тетя Рози подружилась с роботом. Время, когда тетя Рози спасла щенка, это мое любимое. Хотя иногда это огорчает папу. Рози улыбнулась, страх быть чужой растаял. Джон сделал ее героем для мальчика.

“Почему бы тебе не показать тете Рози свои картины”. Предложил Джон. Джей-Джей взволнованно направился в свою комнату. Она увидела, как Джон вздохнул с облегчением. Его спокойствие передалось ей. Это продолжалось до тех пор, пока не вошла Луиза.

“Привет, Джон”. Она позвала, просматривая список покупок. Она бросила пакеты на прилавок: “Кажется, у меня ev”, - Луиза увидела ее, и улыбка сменилась слезами. Рози обняла ее, радость от встречи со старой подругой пересилила все остальные чувства. “Мне так жаль, Рози”. прошептала она. “Пожалуйста, не вини его. Он любит тебя”.

“Все в порядке, я понимаю”. Рози солгала. Как бы ни было больно, было приятнее находиться среди семьи.

“Что случилось, мама?” Джей-Джей потянул мать за платье.

“Ничего, милая”. Луиза вытерла слезы и улыбнулась. “Я просто так рада видеть...”

“Тетя Рози”. - Сказала она, привыкая к звуку.

“Я очень рада видеть твою тетю Рози дома, где ей самое место”. Луиза глубоко вздохнула. “Да ладно, Джей Джей, дай взрослым поговорить”.

“Но я хочу показать тете Рози свои фотографии”. Мальчик запротестовал.

“Слушай свою маму Джей Джей”. Рози улыбнулась. “Я буду здесь завтра”. Мальчик и его мать ушли.

“Могу я угостить тебя выпивкой?” Спросил Джон, выглядя так, словно ему это было необходимо.

“Конечно”. Рози последовала за ним по темнеющим улицам.

Она заметила, что все улыбаются и машут Джону. Люди давали ему вещи, в основном еду. Он стал лучше справляться с этим. Он остановился у статуи, чтобы немного отдохнуть. Она поняла, что он делал это так часто, что для него важнее вырезанные имена, чем для нее.

Довоенный дом был разрушен и переоборудован под шумный бар. Деревянный прямоугольник, окруженный табуретками. Удобные сиденья вокруг пылающего камина, бильярдный стол на другом конце. Музыка и шум эхом отдаются от новых стропил.

Джон запрыгнул на табурет в углу бара. Место, которое выбрала бы Рози, с хорошими линиями обзора и надежным прикрытием. Женщина за стойкой налила два пива и оставила бутылку виски с двумя стаканами.

“Итак”. Джон не знал, что сказать.

“Итак”. Рози поддразнила его, оттягивая момент. Она наблюдала за выражением его лица, когда Фен ворвался внутрь.

“Привет, мальчик!” Джон встал со стула прежде, чем Фен столкнула его. Она не могла сказать, кто был взволнован больше. Рози похлопала себя по бедру, и Фен успокоилась. “Ты его хорошо обучил”.

“Я бы не справилась без него”. Рози почувствовала, как с нее спала маска, и увидела беспокойство на лице Джона. “Ты хочешь поговорить об этом?” Он спросил. “Не сегодня”. Рози потягивала пиво, наблюдая, как округляются глаза Джона.

“Сара!” Джон просиял, когда Сара прибыла с Джейни. Сара нанесла Джону удар так быстро и резко, что почти засомневалась, смог бы он увернуться. Джон отшатнулся. Сара опустила руку в кувшин с ледяной водой, стоявший на стойке бара.

“У нас проблемы?” Бармен достал дробовик, прежде чем Джон отмахнулся от него.

“Покажи мне свою руку”. Рози оценила этот жест. “Она не сломана”.

“Босс". Джон выглядел готовым принять еще один удар.

“Рада видеть тебя, Джон. Слышала, у тебя родился мальчик, поздравляю”. Сара говорила искренне, несмотря на свой гнев.

“Спасибо”. Он улыбнулся и поморщился. “Я хочу, чтобы ты знал, мы похоронили старейшину. Мы можем пойти прямо сейчас, если хочешь. Все спокойно ... он со своими людьми ”.

“Я видела статую, ты правильно поступил с ними”. Сара положила свою руку на его. “Мы пойдем утром.

Рози представила эмоциональную Джейни потрясенному Джону. Они поделились историями и выпили, вернувшись в знакомое тепло.

Рози держалась позади с Джоном, пока остальные шли по улице.

“Я собираюсь немного пожить у Мэтта, освоиться”. Она не хотела форсировать события.

“Я понимаю, возьми столько времени и пространства, сколько тебе нужно”. Джон воспринял это лучше, чем она надеялась.

“Если ты забираешь Джей-Джея завтра, я мог бы привести Фенна, погулять с ним”. Она подумала, что ему это понравится.

“Ему бы это действительно понравилось”. Джон неловко поерзал. “У Кэрол лучший ресторан в городе. Сюзетт рассказала ей о чем-то, что они делали в Париже. У нее есть столик на двоих прямо на кухне. Хочешь... могу я пригласить тебя на ужин?”

“Мне бы этого очень хотелось”.