Джон спустился к Перевалу впервые почти за неделю. Ему было жаль, что он так надолго оставил его, но он не мог оторваться от Рози.

Когда рама конструктора была установлена и запущена, Джон использовал ее грубую мощность и крутящий момент, чтобы начать перемещать пустые контейнеры. Первые три он загнал наполовину в пространство, вырезанное в скале. Затем толкнул сбоку, чтобы они оказались на одном уровне.

Это заняло большую часть утра, поэтому Джон остановился на то, что Робко назвал одиннадцатью часами. Он сел на бревно, любуясь видом.

Момент испуга быстро прошел, когда из ниоткуда появилась фигура в черном и села рядом с ним. “Гребаная разведка”. Джон увидел забавную сторону, когда Мэтт взял половину своего сэндвича.

“Я хотел помочь с этим местом”. Мэтт перекинул ноги через стол лицом внутрь. “Те двое наверху?”

“Да, нужно воткнуть якорь в скалу и поднять его лебедкой. Четыре спальни наверху, три внизу и гостиная”. Джон оглянулся. “Тогда то же самое с другой стороны”.

“Я знаю, что я могу сделать”. Мэтт направился к куче камней, отделяя плоские.

Джон использовал каркас конструктора, чтобы потянуть за металлический трос, по очереди устанавливая контейнеры на место. Внутри он пометил стены аэрозольной краской. Срезал металл циркулярной пилой.

“Джон?” Позвал Мэтт. “Рози говорит, что пора заканчивать”.

“Хорошо”. Джон знал, что лучше не спорить.

Мэтт присоединился к ним за ужином и провел ночь на диване. Джон видел, как Рози обрадовалась его присутствию. На следующее утро Мэтт опередил его на перевале. “Мне бы сегодня не помешала помощь”. Спросил Мэтт.

“Конечно”. Джону не нравилось делать одно и то же два дня подряд.

Мэтт приказал ему вырезать арку в боковой части недавно построенного сооружения. Между ними они уложили большие каменные плиты. Затем добавляли все более мелкие, образуя изгиб. Джон разбивал камни побольше на плоские куски. Мэтт раскладывал их по местам, наращивая слой за слоем. Всякий раз, когда камень не совсем подходил, он откладывал его в сторону. Вскоре собирал его обратно, когда находил подходящее место.

Инстинктивная техника вскоре сложила камни в камин и сужающийся дымоход.

“Хорошо, скрестите пальцы”. Мэтт поднес зажигалку к расщепленной ветке и поджег дрова в камине. Растопка вспыхнула, увлекая за собой ветки. Мэтт и Джон обыскали камин в поисках струек дыма. Ничего не ускользнуло. “Проверьте снаружи”. Мэтт направился к выходу, Джон последовал за ним, увидев устойчивую струйку дыма, выходящую из трубы.

“Я могу отвезти тебя обратно, если хочешь”. предложил Джон, когда они сидели у костра, Мэтт был снаряжен и готов. В контейнерах уже стало теплее и уютнее.

“Нет, я в порядке. Нужно выбираться, понимаешь, что я имею в виду”. Мэтт погрел руки у огня, затем натянул перчатки. “Кроме того, я не собираюсь заходить так далеко”.

“Спасибо за помощь”. Джон боролся с желанием собраться и отправиться в путь.

“Это хорошо, что ты делаешь, рад помочь”. Мэтт протянул свою, и Джон пожал ее. “Я бы хотел прийти и посмотреть, когда она будет полна”.

“Конечно”. Джон посмотрел через отверстие, прорезанное вместо окна. “Шесть недель".

На следующее утро Джон решил кое-что изменить. Вместо того, чтобы работать над каждым подразделением одновременно, он сначала закончит одно. Это дало возможность увидеть, что сработало, а что нет. И это означало выйти в поле. Даже если это было всего в часе езды от остальных.

Джон провел день в поисках машин с неповрежденными стеклами. Найдя их, он вырезал грязное стекло и положил его в грузовик. Ему также удалось вытащить несколько сидений, которые можно было починить. Затем Робко проезжал немного дальше по восьмиполосному асфальту, останавливаясь у следующей стоянки автомобилей.

“Возьми и им зеркала”. Крикнул Робко. “Ты найдешь им применение”.

“Должно быть, без них тихо”. Джон выдернул боковые зеркала и бросил их в кабину.

“Да, но так будет лучше для мальчика”. Робко выдавил улыбку.

“Ты должен прийти на ужин”. Джону не понравилась мысль о том, что его друг останется один.

“Нет, вам двоим нужно побыть вдвоем. Не могу представить, чтобы у вас было много свободного времени, когда ваше заведение запущено”. Робко указал на то, что Джон не до конца рассмотрел. “Все еще нужно название”.

“Имена никогда не следует давать или относиться к ним легкомысленно”. Джона научили силе, которую может иметь имя. “Понятия не имею”.

“Перевал имеет определенное значение. Будь проще”. Робко завел грузовик, и они направились домой.

На следующий день Джон помог Робко установить ленточную пилу на перевале. Четырехфутовое вертикальное лезвие с зазубренным зубом. Направляющие с зажимами для бревен. Работает от генератора. Джон воткнул крюк своего пожарного топора в бревно и протащил его несколько футов до пилы.

Он закрепил бревно на месте, включил пилу и пропустил бревно насквозь. Громкое жужжание перешло в скрежет, и бревно вышло с другой стороны. Раскололось прямо посередине. Тень мгновенно напомнила ему о его собственном доме.

“Ничего особенного. Я уверен, что одна из девушек справится с этим”. Робко предложил обратиться за помощью. Джон подумал о том, чтобы позвонить Рози, но потом понял, что это как-то неправильно. Итак, он спросил напрямую.

“Джейни, ты можешь мне кое с чем помочь?” Спросил он по коммуникатору, увидев Джейни за завтраком.

“Конечно. Я присоединюсь к вам через девять минут”. Она ответила с точностью робота.

Восемь минут пятьдесят девять секунд спустя прибыла Джейни. Джон снова вставил одну из половинок бревна, получив доску. Джейни повторила простую процедуру. “У этого куска есть отклонение”. В голосе Джейни послышался намек на неодобрение.

“Все в порядке”. Джон не видел разницы.

“На завершение потребуется семь с половиной часов. Я не могу гарантировать консистенцию более четырех миллиметров ”. Джейни приступила к выполнению своей задачи.

Джон начал с простой электрики, с помощью Робко. Они протянули провода через пластиковый трубопровод, приклеенный к стене. Тестировали каждый светильник с помощью одной лампочки.

“Хорошо, давайте послушаем об ущербе”. Робко говорил Джону добавлять вещи в список в течение дня.

“Четыре раковины и крана. Два туалета. Десять кроватей. Четырнадцать лампочек. Два стола и стула. Плюс кухонное оборудование ”. Джон вздохнул.

“Не выгляди таким мрачным, это не так уж плохо”. Робко записал в своем блокноте. “Пара радиоприемников, добавь их в список”.

“Я выполнила свою задачу”. Джейни вошла, ее голова почти полностью повернулась. “Это эффективное использование пространства”. Она вышла обратно на улицу. “Я расположила их по степеням отклонения, начиная с самой высокой”. Джейни указала на аккуратные стопки досок.

“Спасибо, Джейни”. Джон все еще не мог увидеть разницы.

Дождь барабанил по металлу весь день, пока Джон облицовывал стены деревом. Каждую доску обрезали по форме, превращая холодный металл в теплое дерево. Он подогнал стекло, очистил и вставил в рамки, вырезанные по размеру. Он установил ножки и подлатал сиденья в машине. Даже сделал простую книжную полку из оставшихся досок и квадратных камней.

Он бросил последний взгляд от двери. Окна, мебель, камин. Впервые почувствовал себя настоящим местом. Вода переливалась через край и капала на него, когда он выходил. Он вписал гаттеринга в свой список.

Потребовалась еще неделя, чтобы довести второе подразделение до того же уровня, что и первое. День на рытье траншеи для туалетов. Полдня на смешивание и заливку бетона для полов. И остаток дня на прокачке уровня, зная, какой комфорт это принесет.

После этого Джон потратил несколько дней на возведение хозяйственных построек. Навес над дровяным сараем. Общая столовая. Кабинки для душа и туалета. Посадочная площадка заняла остаток недели. Добыча камней, их выкладка и отделка бетоном.

Джон проснулся в шесть и направился к перевалу. Он прошел по внешнему краю, затем повернул обратно. Оставленная им линия деревьев служила хорошим укрытием. Он прошел сквозь нее, чтобы посмотреть, что он соорудил в лучах утреннего солнца.

Контейнеры, встроенные в каменные стены, создавали пространство. Хозяйственные постройки означали, что люди могли общаться на улице, на солнце. Все еще требовалось несколько вещей, но он мог достать их сегодня.

“Ты готов?” Робко почти напугал его, приблизившись, пока он грезил наяву.

“Да”. Джон солгал.

Джон приземлился в Убежище, Вертиберд исчез на местности.

Наклонная лестница спускалась сквозь скалу, выводя их к открытой двери хранилища. Рик приветствовал их с улыбкой облегчения на лице. “Мы проголосовали за розыгрыш. Твой номер снят, ты уходишь. Больше никаких интервью. ”

“Достаточно справедливо”. Джон подумал, что все лучше, чем выбирать самому. “Сегодня мы можем справиться с десятью”. Он улыбнулся, выпрямившись немного выше, чтобы скрыть свое беспокойство.

“Девять”. Сказал Рик с суровостью в голосе. “Есть кое-кто, кому нужно уйти”. Он не стал вдаваться в подробности, Джон понял, что ему не следует спрашивать, и доверился Рику.

“Мы вернемся через несколько часов”. Джон и Робко направились к разрушенным домам внизу.

Джон сначала подмел дом, не обнаружив никаких признаков жизни. Затем он принялся вытаскивать необходимые вещи. С помощью отбойного молотка он снял две раковины наверху. Вместе с двумя туалетами, чтобы облегчить настройку уборных. Он напомнил себе, что никто не останется так надолго. Робко награбил кучу тарелок и чашек, даже кофейник.

Вернувшись на посадочную площадку, Джон не мог не почувствовать себя офицером. Десять эвакуированных выстроились в шеренгу. Одетые в гражданскую одежду, сшитую в Хранилище. Винтовки на плечах, пистолеты в кобурах. Он обошел очередь, проводя инспекцию. Куртки из искусственной кожи. Рубашки из простыней. Простые рюкзаки из холста.

“Выглядящие хорошими людьми”. Джон сказал полуправду. Они больше смешаются, когда испачкаются. “Поднимайтесь на борт”. Он повернулся к Рику, когда эвакуированные садились в Вертиберд. “Я вернусь через неделю, возьми еще десять”. Он тут же пожалел, что сказал это, не зная, чем все это закончится.

Джон увидел, как Гримм вышел из одного из блоков, когда приземлялся. Гримм вел его вниз. Более короткий полет прошел легче для эвакуируемых с завязанными глазами. Никого не вырвало, пока они не приземлились.

“Это всего лишь временная остановка, пусть вы ко всему привыкнете”. Джон не думал, что они его слышали. Каждый из них бродил в благоговейном оцепенении. Касаясь земли и деревьев. Прикрывают глаза от солнца. Смотрят в бесконечную синеву. Джон позволил им полюбоваться этим, пока разводил огонь.

“Там сейчас есть несколько книг и еще кое-что”. Гримм, казалось, был рад помочь. “Ты сегодня дежуришь?” Гримм спросил с беспокойством, которое разделял Джон.

“Да, первая ночь и все такое”. Он видел, что это успокоило Гримма.

“Я присоединюсь к тебе”. Гримм не предложил. “Первая ночь и все такое”.

Робко приготовил свое знаменитое рагу, рассказывая о технике с заинтересованными. Люди выбирали свои комнаты. Некоторым хотелось иметь окно, другие предпочитали более встроенные комнаты. Джон доел свое рагу и сел с остальными. Он увидел фигуру, приближающуюся к нему из-за деревьев.

Рози вошла в лагерь. Бронированный плащ развевался на ветру. Меч на бедре и карабин на груди. Солнечный свет отразился от ее хромированных солнцезащитных очков, которые он так долго искал. Волкоподобный пес послушно трусил рядом с ней.

Джон встал и сделал несколько шагов, чтобы поприветствовать ее. Она неожиданно поцеловала его. “Если ты думаешь, что это заставит меня забыть, что это мои солнцезащитные очки, что ж, тогда ты, вероятно, прав ”. Джон мог видеть малейший намек на дискомфорт Рози по напряженной позе разведчицы.

“Я пошла забрать драгоценный груз, сегодня такой яркий”. Рози указала через плечо. Джон увидел, как Уоллес и Луиза возвращаются домой.

Уоллес сразу же начал представляться и задавать вопросы. Джон мог бы сказать, какое благо для эвакуированных было увидеть ребенка, живущего здесь. Рози обняла его и прошептала на ухо. “К тому же, это здорово - появиться, задает тон”. Рози говорила как Брэндон. Она отстранилась, глядя ему в глаза. “Я очень горжусь тобой. Ты знаешь это, верно?”

“Я знаю”. Джон этого не делал, но солгал, чтобы пощадить ее чувства.

“Я принесла тебе булочку из того места, которое ты любишь”. Рози достала из кармана пальто завернутый в фольгу сэндвич. “К этому времени он уже остынет и станет жирным, как ты любишь”. Она вздохнула, оценив вкус Джона в еде.

“Спасибо. Я не знаю, буду ли я сегодня вечером дома”. Джон знал, что это не последний раз, когда он так говорит.

“Я подумала, что все в порядке”. Рози снова поцеловала его и направилась домой. Джон не мог оторвать от нее глаз, пока она это делала.

Когда Рози уходила, один из эвакуированных двинулся в противоположном направлении. Внезапно они оба остановились. Затем эвакуированный, мужчина средних лет с кривым носом, вернулся в подразделение, из которого он только что вышел, захлопнув за собой дверь.

Джон подумал, что, возможно, этот человек не любил собак. Или, возможно, он не знал, как познакомиться с новым человеком. Он придумал дюжину причин, по которым этот человек отреагировал именно так. Никто не объяснил, почему Рози остановилась и сердито посмотрела на него, прежде чем отправиться домой.

День сменился вечером. Джон провел большую часть времени, сидя, разговаривая, отвечая на вопросы. Робко мягко предлагал отложить некоторые дела до следующего дня, не желая перегружать их. Постепенно все разошлись по кроватям, оставив Джона дежурить.

Он поднялся на складном стуле по лестнице на вершину одного из блоков. Он поставил свой стул на покрытую дерном крышу, поставив ноги на землю, засыпанную мешками. Джон отхлебнул из своей фляжки, довольный первым днем.

Джон сидел в одиночестве, слушая радио, чтобы скоротать время. “Здесь мистер Гуднайт, он рассказывает вам, добрые люди, о силе Башни. Следующим у нас Альберт в Бейкерсфилде. Что у тебя на уме, Эл?”

“Космические пришельцы! Я их видел. Огни в небе треугольником проносятся по кругу ”. Джон усмехнулся про себя, затем понял, что мог видеть Альберт.

“Хорошо, Эл, теперь ты немного отдохни. Следующая Саманта, прямо здесь, на тридцать восьмом этаже”. Радиошоу "Звонок в эфире" помогло скоротать время.

Несколько часов спустя прибыл Гримм. “У нас проблема”. Позвонил Гримм. Джон соскользнул вниз по лестнице, проклиная себя за то, что не обратил на это внимания. “Кто-то ушел. Тот тихий парень с кривым носом. Забрал свое снаряжение. Ты думаешь, он просто не мог ждать?”

“Он даст себя убить”. Джон чувствовал себя лицемером. “Нам нужно найти его, поговорить с ним”.

“А если он не склонен слушать?” Гримм достал свой изготовленный на заказ пистолет Crusader и дослал патрон.

“Я поговорю с ним”. Джон не знал, что он скажет.

Джон и Гримм отправились в путь, вскоре разделившись. Джон не сбавлял темпа, направляясь вниз с холма. Он знал, что всю жизнь ходить по гладкому полу будет непросто на темном пути. Его подпитываемая чувством вины паника начала зудеть, когда он добрался до дороги. Он заставил себя вспомнить те первые несколько часов снаружи. Страх, замешательство, атака на все чувства. Он ненавидел это напоминание.

Джон воспользовался моментом, чтобы перевести дух и очистить разум. Затем его взгляд упал на полосу света на горизонте. Он направился на запад. Джон добрался до мостика, когда коммуникатор Гримма дважды отключился, а затем остался открытым.

“Добрый вечер, Рози”. Гримм сохранял спокойный тон.

“Убирайся отсюда, Мик, это не имеет к тебе никакого отношения”. Голос Рози звучал сердито. Джон перешел на бег, направляясь к зеленой точке в лесу. Не в силах ничего сделать, кроме как слушать.

“Ну, это зависит от того, что это такое”. Ответил Гримм, сохраняя спокойствие в голосе.

“Правосудие”. В голосе Рози звучала убежденность, подорванная конфликтом.

“По моему опыту, правосудие не предполагает лопаты и неглубокой могилы. Это убийство ”. Гримм поддерживал ее разговор.

Джон выбежал на поляну. Человек с кривым носом стоял в вырытой им могиле глубиной в фут. Рози расхаживала взад и вперед, как животное на цепи. Винтовка за спиной, пистолет в руке, ярость в глазах. “Убирайся отсюда, Джон, позволь мне разобраться с этим”. Она не хотела или не могла смотреть на него.

“Я никуда не уйду, Рози, ты это знаешь”. Джон встал между ней и мужчиной. “Поговори со мной, пожалуйста”.

“Прекрасно”. Она нахмурилась. “Скажи ему”. Рози свирепо посмотрела на мужчину. “Скажи ему, кто ты”.

“Я никто, пожалуйста—” Рози проскользнула мимо Джона и пустила пулю мужчине мимо уха. “Надзиратель, Надзиратель!” Мужчина выпалил, начиная плакать.

Джон набросился на него. Он мечтал об этом моменте. Архитектор их страданий в его власти. Часть его хотела отойти в сторону. Часть его хотела лишить Надсмотрщика жизни голыми руками.

“Ты десятый человек. Тот, кого Рик сказал, что я должен забрать”. Он пытался не чувствовать себя преданным.

“Я был на медицинской палубе, когда на первом уровне объявили карантин. Рик хотел, чтобы я вышел, пока кто-нибудь не узнал”. Мужчина отчаянно вздохнул. “Он боялся, что местные жители убьют меня”.

“Он умный человек”. В голосе Рози слышался холод.

“Почему они в карантине?” Спросил Джон, пытаясь выиграть время на раздумья.

“Они боятся того, что с ними случится. Того, что вы с ними сделаете”. Надзиратель позволил своему высокомерию промелькнуть на испуганном лице. Как будто каким-то образом он все время был прав насчет людей, которых считал ничтожествами.

“Позволь мне позаботиться об этом”. Рози изображала спокойствие, но Джон видел страх в ее глазах. Было видно, как это отразилось на ней. Джон бросил в могилу мешочек с кепками из своего кармана.

“К западу отсюда есть город”. Джон услышал, как щелкнул затвор винтовки Рози, когда она заряжала патрон. “Когда доберешься туда, найди кого-нибудь, кто направляется на север, и иди с ним. Когда ты доберешься туда, куда направляешься, найди кого-нибудь другого, а затем продолжай идти. Потому что, если я когда-нибудь увижу тебя снова, я сам убью тебя. Джон отвернулся от жалкого человека, который когда-то имел над ним власть.

“Он может просто уйти ?!” Рози пришла в ярость, костяшки ее пальцев побелели, когда она сжала винтовку. Джон медленно двинулся вперед, обхватив ее лицо руками.

“Нет, Рози. Мы можем уйти”. Он посмотрел ей в глаза, видя, что эмоции улетучились. “Пойдем домой”. Джон увидел, как ярость отступила, смытая слезами. Он взял винтовку и передал ее Гримму. Джон взял Рози за руку и повел ее в дом, который они любили. Вдали от той жизни, которой они жили.

Надзиратель бежал, спотыкаясь и падая на неровной земле. Он остановился на мосту, тяжело дыша и опираясь на перила. Он почувствовал, как что-то ударило его, опрокинув в воду.

Пройдя полмили вниз по дороге, Гримм закурил сигару. Он повесил старинную винтовку на плечо и направился домой.