“Займет столько времени, сколько потребуется. Цена та же”. Сара прикрыла улыбку глотком текилы. Все еще в восторге от своей новой профессии курьера. Бармен вручил ей письмо с чем-то тяжелым внутри и мешочек с крышечками. Она положила их в карман и заказала напиток на дорогу за счет заведения.

Она покинула торговый пост, ступив на прохладный ночной воздух. У подножия холма раскинулась Мохаве. Небо над ней было усыпано звездами. “Пошли”. - сказала она своему попутчику. Ее силовая броня, автономные подпрограммы, улучшенные Рози.

Броня топала вместе с ней, завернутая в тяжелый плащ. Суставы обернуты брезентовыми полосками для защиты от абразивного песка.

Рози сказала ей, что обновленный код основан на ее ручном роботе. Смешанный с телеметрией с брони Джона. Он, безусловно, сражался так же, как он. Следы разбитых рейдеров, гадюк, великих ханов и полдюжины других погибших экипажей могут подтвердить это.

Она вернула домой каждого человека, покинувшего Город Теней. Ее наградой за такой подвиг был роспуск ее ордена и понижение во всем, кроме названия. Она могла бы с этим смириться.

Настоящим оскорблением было решение объявить ее главу потерянной. Удаление многолетней миссии из архива. Вместе с жертвами, принесенными ее семьей. Она послала их к чертовой матери и ушла, не оглядываясь. Она знала, что Джон не позволит им остаться незамеченными.

Теперь единственной жизнью, о которой ей приходилось беспокоиться, была ее собственная. Так ей нравилось больше.

Первой остановкой в ее путешествии было повидаться с семьей Валькирии. Они уже получили официальное уведомление. Сара чувствовала, что обязана своей подруге рассказать ее семье правду, по крайней мере.

Она много путешествовала, прежде чем наняться курьером, чтобы оплатить счет в баре. Одна работа привела к другой, и еще через несколько ее внесли в реестр.

Месяцы превратились в годы, пока Сара вела свою простую жизнь. Отнеси это туда. Принеси это и верни обратно. Это и доступ к сети частных клубов для курьеров только отвлекали ее. Где-то близко к содержанию, даже если бы она знала, что это ненадолго.

Ее внимание привлекли вспышки в ночи. Инстинкт Сары подсказал ей, что это может быть сигнальная ракета, чтобы укрыться и открыть ответный огонь. Тем не менее, она продолжала идти, помня об огнедышащих муравьях, наводнивших это суровое место. Она подала знак армору, чтобы тот срезал шире, зная, что вибрация привлечет местных обитателей дикой природы поближе.

Сара шла по разбитой, изношенной дороге. Что-то в машинах впереди беспокоило ее. Характер износа казался неправильным. Ее наблюдательный характер позволил ей выиграть время, чтобы положить руку на обрезанный карабин под мышкой.

“Не двигайся, сука! Руки вверх!” Рейдеры выскочили из укрытия за машинами. Многое изменилось для Сары за последние три года. Ее мнение о тех, кто охотится на других, осталось прежним.

“Ребята, мне нужно сделать доставку”. Сара запротестовала ради приличия. За ее спиной грохнул дробовик. “Ладно, успокойся”. Одна из них подошла ближе, потянувшись за своим карабином.

Сара схватила дрожащую руку, отводя запястье назад и беря рейдера под свой контроль. Она развернула его под выстрел дробовика, толкая тело в стрелка. Сара развернулась назад, свалив последнего стоящего рейдера точным двойным выстрелом из пистолета.

Сара подобрала охотничье ружье, вытирая с него кровь. Слишком хорошее для рейдера. Она наступила ботинком на спину мертвого рейдера, заставив человека, пойманного под ним, застонать. “Это хорошая штука”. Она бросила еще один снаряд, направив ствол на извивающееся животное в форме человека.

“Да пошел ты...” — Она выстрелила, а затем продолжила свое путешествие.

Она сделала три шага, прежде чем звук единственного выстрела снайпера сотряс воздух. Крупнокалиберная пуля отскочила от дороги у ее ног. Из ночи появились фигуры. Должным образом замаскированные и хорошо экипированные. Их четверо, плюс снайпер уложил пятерых. Сара подняла руки вверх.

“Снимай железо. Медленно”. Потребовала от нее женщина. Сара разоружена. “Теперь двигайся”. Она направилась к зданию.

“Довольно умно, нанять рейдеров, чтобы замедлить меня. Нужно использовать свою прибыль ”. Сара сыграла на интуиции.

“Да, ты сэкономил нам несколько кепок”. Один из них усмехнулся. Сара начала думать, кого она разозлила настолько, что наняла наемников.

Здание в стороне от дороги оказалось старым полицейским участком с камерой. “У вас, ребята, было много неприятностей, вам не следовало этого делать”. Сара попыталась вытянуть ответ. Они вели себя тихо и держались на расстоянии, ведя ее под дулом пистолета в камеру.

“Ты собираешься рассказать мне, в чем дело?” Спросила Сара из своей камеры. “Я всего лишь курьер”. Она надеялась, что общая нейтральность ее новой профессии может вызвать благосклонность. “Можно мне немного воды?” Сара приготовилась к последнему маневру. Наемники вкатили ей бутылку.

Сара наблюдала, как снайпер спустился и присоединился к карточной игре. “Ладно, мне скучно. Первый, кто меня выпустил, жив”. Наемники рассмеялись. “Отлично”. Сара нажала кнопку, спрятанную в каблуке ее ботинка. Затем она откинулась на спинку стула, чтобы посмотреть шоу.

Стена распахнулась, разбросав наемников в ужасе. Ее силовая броня влетела в здание. Она схватила первого попавшегося человека и сжала его так сильно, что раздробила грудную клетку. Сокрушительный удар по сенокосу снес лицо наемнику, сбив другого с ног. Топот прикончил его.

Последние двое бросились к двери, стреляя на бегу. Бронетранспортер подошел и сорвал дверь камеры с петель. “Спасибо”. Сара вышла и вошла в забрызганный кровью офис. Она взяла свой карабин и опустилась на колени за столом.

Ее первый выстрел убил наемника наповал. Второй нанес телесную рану. Она услышала, как он застонал в ночи. “Fetch”. Броня потопала за своей раненой добычей. Она собрала свое снаряжение и пододвинула стул, наливая себе текилы из "наемника".

Броня бросила испуганного и раненого наемника к ее ногам. “Кто тебя нанял?” Небрежно спросила Сара.

“Я не знаю, просто меня пригласили в качестве дополнительного оружия”. Он пытался остановить кровь, льющуюся из его ноги. “Мы просто должны были держать тебя здесь, вот и все. Мы не хотели твоей смерти. Я просто делал свою работу. ”

“Кто тебя нанял?!” Сара стукнула ладонью по столу. Он вздрогнул, не в силах отвести взгляд от кровавого месива. “Убирайся отсюда. В следующий раз, когда кто-нибудь надумает трахнуться с курьером, расскажи им, что здесь произошло. Он захромал прочь.

Сара сидела за столом давно умершего полицейского, барабаня пальцами по металлической поверхности. “Что ты думаешь?” Она спросила броню, у нее появилась привычка. Ее взгляд упал на снайперскую винтовку пятидесятого калибра, которую принесли наемники. “Хорошая идея”.

Сара вынесла винтовку в пустыню. Она устроилась на камнях, откуда был хорошо виден полицейский участок. Она все еще не могла представить, кто подал это предложение. Затем она услышала, как над головой пролетела Вертихвостка.

Они не были Братством, она это знала. Они не стали бы привлекать для этого посторонних. Птица выглядела по-другому, покрытая темными панелями, поглощающими радары. Пара бронированных солдат спрыгнула до того, как птица коснулась земли. Занимаем позиции прикрытия по учебнику.

Она наблюдала, как офицер вышел и вошел в здание. Сара знала, что найдет. Груда трупов, радио, засунутое в рот обслуженной голове и оставленное на столе. “Ты хотел поговорить, давай поговорим”. Она говорила по радио.

“Очень впечатляет, мисс Максвелл”. Ответила женщина-офицер, не обращая внимания на предупреждение гризли.

“Ты меня знаешь?” Спросила она, поправляя оптический прицел.

“По репутации. Наша организация ищет таланты”. Ответил офицер.

“Немного крепковаты для собеседования при приеме на работу”. Сара поняла, кто они такие. Темная группа, для которой у Братства не было названия, ее просто называли Врагами. “Кроме того, я устал выполнять приказы”. Сара собралась с духом, медленно выдыхая.

“Вы бы не выполняли приказы, вы бы их отдавали. Генерал, сэр”. Она сделала свой ход.

“Проходите”. Саре было неинтересно. Офицер подал сигнал солдатам произвести зачистку в поисках ее. Они достали оружие, пульсирующее зеленым свечением.

Сара дала им время передумать. Они продолжали приближаться. Она нажала на спусковой крючок. Первый выстрел пробил корпус двигателя птицы, из него вытекла жизненно важная гидравлическая жидкость. Импульсы зеленой энергии осветили темноту, открыв ответный огонь. Энергетические шары ударились о камень и рассеялись, оставив комки зеленой слизи, превратившей песок в стекло.

Она сделала еще один вдох и переместилась, чтобы выстрелить. Она заметила офицера, выкрикивающего приказы. Пуля чуть не разорвала ее пополам.

Сара прицелилась в солдат, зная, где найти слабые места. Черная броня не остановила пули крупного калибра. Она уложила их обоих. Больно смотреть на гибнущих людей в стальных костюмах, даже если они были Врагами.

Сара встала и повернулась, чтобы уйти. Ее тренировки сказались на ней, вынудив остановиться. Она оставила винтовку и приготовила карабин, затем пошла искать любую информацию, какую могла. Сара знала, что и у брони, и у птицы должны быть записывающие устройства.

Вернувшееся молчание прервал звуковой сигнал. Сначала от одного мертвого солдата, затем от другого. Сара бросилась к скалам, бросившись на песок позади них.

Сначала взлетели ядра в броне. Вспышка белого света, за которой последовал порыв воздуха. Затем птица взлетела, производя вдвое больший шум.

Сара продвинулась вдвое быстрее, чтобы миновать горячую зону. Она догнала свои доспехи, закинув винтовку за спину. Вид отцовского меча все еще причинял боль. Она прикрыла его плащом и продолжила идти. Саре нужно было сделать доставку.

Чарли редко говорила о своем родном городе. Когда Сара увидела Примм, она поняла почему. Небольшой отель с причудливой дорожкой, огибающей его. Несколько домов, несколько ветхих хижин. Большое здание с облупленными вывесками.

Сара нашла офис курьеров на углу. Внутри за прилавком стоял молодой человек. “Доставка”. Она со стуком бросила конверт на прилавок. Внутри было что-то плоское и тяжелое. Молодой человек проштамповал его как полученное, затем бросил в стопку других писем.

“И это тоже”. Сара на ходу нацарапала отчет о действиях. Всегда была хорошим солдатом, несмотря на то, как сильно это ее бесило. Что сломало ее, так это попытки придумать, кому его отправить. Она выбрала старого друга из basic, которому когда-то доверила свою жизнь.

Выполнив доставку, Сара повернулась, чтобы уйти. “Подожди”. Молодой человек окликнул ее. “Ты Максвелл, верно?”

“Кто спрашивает?” Она зарычала, положив руку на пистолет.

“Ты устроился на работу, спрашивают твое имя”. Он протянул распечатанный лист бумаги. “Вчера заходил на компьютер, думал, что эта чертова штука сломалась”.

Сара взяла бумагу, буквы точечной матрицы были ей знакомы. “И это тоже”. Он положил книгу на прилавок. “Хочешь, я заверну это?” Она увидела корешок с названием.

“Нет, я в порядке. Увидимся”. Она ушла, собрав кусочки воедино.

“Кто посылает мне сигналы старыми кодами моего дяди?” - Спросила она вечно немую броню, расшифровывая сообщение. “Приходи сразу, если удобно. Если неудобно, все равно приходи”. Она прочитала фразу вслух, зная, что она означает. Она провела по следующим цифрам до строки и слова. “Восток ... побережье ... инструкции...будут следовать”. Она перелистнула на последнюю указанную страницу. “Роза ... Блядь. Рози”.