Элия

Его глаза искрят яростью. Но даже если ей суждено умереть этой ночью, она примет эту смерть с чистыми руками.

Поэтому, с дрожащими коленями, она посмотрела ему в глаза, громко сглотнув, когда его взгляд вспыхнул хищной страстью. На мгновение, ей показалось, что она смотрит в глаза льва.

Не в силах вынести этот пронизывающий взгляд, она посмотрела на женщину-волка, корчившуюся у её ног от боли. Элия знает, что завтра каждую косточку в её теле будет ломить из-за их падения на твёрдую землю. Эта женщина убила всех своих соперниц из круга, но проиграла из-за случайного падения с дерева.

– Убей. Её, – прорычал Король, и последнее слово вырвалось из его горла, как угрожающий рёв огромного льва.

Элия снова посмотрела на женщину в грязи. Да, эта волчица заслужила смерть, как никто другой. Элия собственными глазами видела, как она с улыбкой на лице разрывала глотки своим соперницам.

А между тем, она каждой клеточкой своего тела чувствует, как наблюдающие прожигают ей спину своими осуждающими взглядами. Но она отступила ещё на шаг от жертвы и покачала головой.

– Я не буду убивать её.

Толпа ахнула, и Элия почувствовала, как их внимание переключилось на Короля.

И тогда…

Под их пристальными взглядами, Король выпрямился, будто в его позвоночник вогнали стальной прут, и угрожающе втянул голову в плечи, низко опустив подбородок.

– Ты готова променять свою жизнь на жизнь волчицы, которая перерезала бы твоё горло даже не задумываясь? Ты понимаешь, чего добиваешься своим отказом? – рявкнул он сквозь зубы.

Элия вздрогнула, но заставила себя выдержать тяжесть его взгляда.

– Я даже не понимаю, где нахожусь! Но я знаю цену жизни и убийства! – смело прокричала она и указала на женщину-волчицу. – Если мне суждено умереть этой ночью, то я встречу свою смерть с чистой душой…в отличие от неё.

Как только эти слова слетели с её губ, собравшиеся начали изливать своё отвращение в оглушительном рёве, воплях, блеянии и шипении. Если бы только этот Король был менее неотразимым… ну, или менее грозным… Элия бы уже несколько раз оглянулась назад, чтобы убедиться, что никто не попытается вонзить копьё в её спину. Но эти львиные глаза словно парализовали её.

Его широкие плечи вздымаются от тяжелого дыхание, а руки сжались в кулаки.

Он поднял руку на несколько дюймов, и зрители замолчали. Впрочем, Элия всё ещё слышала, как они топчутся на месте, недовольно шипя из-за того, что Король приказал им перестать кричать на неё.

Она тяжело сглотнула, и Король прищурил глаза. Элия могла бы поклясться, что в его глазах снова промелькнуло узнавание, хотя его лицо даже не дрогнуло. Он сделал глубокий вдох, и ей показалось, что сейчас он снова заговорит, как вдруг, слева от неё, послышались звуки шагов. Элия обернулась и увидела, что прямо на неё бежит мужчина, оскалив свои острые зубы.

– Ты не опозоришь мою сестру! – прорычал он.

Между ними оставалось менее шести метров, когда он оттолкнулся от земли своими сильными ногами и бросился на неё. В темноте ночи, на мгновение, ей показалось, что его руки и ноги превратились в волчьи лапы, а из открытого рта показались длинные клыки, сверкнувшие в лунном свете.