Рет

Он сделал ещё один шаг вперёд, практически вплотную подойдя к Леррину, и посмотрел сверху вниз на того, кто посмел усомниться в его власти. И волк подчинился. Как полагается, он опустил взгляд в пол, не смея посмотреть в глаза Королю. Но даже при этом, он не разжал кулаки и остался твёрдо стоять на своём месте.

– Мы выслушали тебя, волк, – прорычал Рет, – А теперь ты выслушаешь меня. Я всегда готов принять вызов от любого мужчины. Если ты считаешь себя сильнее меня, умнее, если уверен, что справишься с ролью Альфы лучше меня, просто скажи, и я с радостью встречусь с тобой в Кругу. Мы решим этот вопрос так, как это всегда делал народ Анимы. Но никогда не смей строить заговоры вокруг своего Короля. Будь осторожен, сея сомнения, смуту и раздоры в племени, иначе ты и сам не заметишь, как разверзнется земля под твоими ногами.

Леррин ничего не ответил. Его мышцы напряглись, ноздри раздулись от запаха Рета… неоспоримого доминирования, агрессии. Даже остальным мужчинам в зале совета стало не по себе от резкого запаха возмущения и уверенности в своей силе.

Рет тянул паузу до тех пор, пока Леррин не сдался и не сделал шаг назад, поклонившись своему Королю.

– Я услышал и понял тебя, – сухо сказал Леррин. Он никогда не решится бросить вызов Королю, прекрасно понимая, на чьей стороне сила.

Вопрос в том, действительно ли он верит… как и другие волки… в то, что народ согласится лишить Рета власти?

Этого нельзя допустить. Рет не даст им уйти отсюда, пока в них есть хотя бы малейшее сомнение в его силе. Поэтому он снова шагнул вперёд, и его каменный подбородок оказался над головой Леррина.

– Не позволяй провалу Люсины принижать честь всей стаи, Леррин. Ты умнее чем…кхм, я не настолько глуп, чтобы не понимать, что таким образом она пытается отомстить за прошлую ночь. И запомни, если по вине волка с головы моей Королевы упадёт хотя бы один волосок, за это заплатит вся стая. Ты понял?

– Да.

– Да, что?

– Да, Ваше Величество.

Рет фыркнул носом. Самое унизительное оскорбление для народа Анимы, показывающее, как противен ему запах этого волка.

– А теперь покинь совет и передай моё послание вашей стае. Сейчас же.

Леррин ещё раз поклонился и, повернувшись на пятках, в спешке направился к выходу в компании своей волчьей свиты.

Ни один из них не оглянулся.

Рет не двинулся с места до тех пор, пока все трое не скрылись за дверью. И когда дверь за ними тихо закрылась, он снова фыркнул носом.

Но затем Бэррин громко вздохнул.

– Не скажу, что его не нужно было поставить на место, но… я боюсь, как бы всё это не повернулось нам боком, Рет, – тихо сказал он.

Рет кивнул, не отрывая взгляда от двери.

– Кто-нибудь ещё из присутствующих хочет подвергнуть сомнению мой выбор Королевы? Вы хотите продолжить обсуждение данного вопроса? – сказал он и повернулся, пройдясь пристальным взглядом по каждому мужчине в зале… и никто не осмелился произнести ни звука. Но повисший запах страха и повиновения кричал громче слов.

– Ну? – подтолкнул их Рет.

– Это не вызов, – осторожно сказал Бэррин.

– Но? – Рет поднял брови.

– Но…народ сомневается. Они заметили отсутствие… единения между вами сегодня. Как думаешь, Рет, сколько это продлится? Как, по-твоему, мы должны объяснить им это, чтобы пресечь распространение нежелательных слухов?

– Слухов о чём?! – рявкнул он, прекрасно понимая, что должен благодарить своего друга за то, что поднял этот вопрос здесь и сейчас, чтобы они обсудили это в его присутствии, а не шептались об этом за его спиной.

– Некоторые женщины начали распускать слухи… они говорят, что она бесплодна и пытается скрыть это от тебя. Другие говорят, что она слишком слаба, чтобы выносить твоего наследника. А кто-то уверен, что у неё просто проблемы с головой.

– И они сделали эти выводы после одной ночи?!

– Ну, Рет, никто из них не видит других причин, по которой здравомыслящая девушка смогла бы прогнать тебя из постели в первую брачную ночь, – усмехнулся Бэррин.

Рет фыркнул…на этот раз от смеха.

– Напомни им, что она росла и жила в другом мире, где она не знала меня, как Короля. Она…пока не успела впечатлиться моими достижениями. Просто, дайте ей время.

Мужчины молча кивнули, и наконец-то, атмосфера в зале совета стала более спокойной и расслабленной, и они смогли перейти к обсуждению обычных дел племени.

Рет глубоко вздохнул, мысленно моля Создателя, чтобы всё прошло именно так, как он сказал.