Рет

Оставив свою новоиспечённую женушку и её весьма неудобные вопросы в столовой, Рет убежал за стражником, мысленно проклиная себя за трусость и ложь. После всего, через что они заставили пройти её, Элия заслужила знать правду. Но, в его оправдание, он и сам не ожидал, что в их разговор вмешается этот страж. И, по правде говоря, Рет был так занят собственными переживаниями, что заметил то, как напряжён страж только после того, как они начали подходить к Залу Совета.

– Расскажи, что произошло, – спокойно сказал он, и настроился на выполнение своих королевских обязанностей.

– Сэр, мы были вынуждены собрать совет безопасности раньше времени. Бэррин доложил нам, что волки уже собрались там.

– Без совета? – прорычал Рет.

– Да, сэр. Они…они снова раздувают проблемы. Говорят всякое…

В его голосе Рет ясно услышал нервную напряжённость, что заставило его стиснуть зубы.

– Парень, есть одна вещь, которую ты должен знать обо мне. Мы никогда не церемонимся, если речь идёт о безопасности Племени. Что бы там ни было… как бы неудобно тебе не было передо мной… я никогда не стану наказывать тебя за правду.

Парнишка сглотнул и закивал головой.

– Они говорили…они сказали, что вы не закрепили свой союз с Королевой, – промямлил смущенный парень и покраснел, как рак. – П-поэтому, её место…всё ещё…свободно…

– ЧТО?! – прорычал Рет.

Парен моргнул, но не вздрогнул.

Рет ускорил шаг.

– И что же ещё сказали наши братья-волки? Может, они уже решили, кому отдать мой трон?

– Эм, они упомянули что-то о Совете Короля, – пробормотал юноша, озираясь по сторонам, чтобы убедиться, что этот разговор больше никто не услышит.

Рет сделал глубокий вдох и заставил себя скрыть свой гнев. В конце концов, этот парень не виноват в том, что именно его отправили к Рету с этими неприятными новостями.

Совет Короля…по сути, его созывают только с одной целью – заставить народ оспорить его право на трон. Если Совет Безопасности решит созвать Совет Короля, волки могут рассказать всем правду про Элии, и почему они выбрали именно её на роль избранной Чистой, чтобы убедить народ усомниться в нём, как в Короле… или, если у них не получится выгнать его, они настоят на том, чтобы Элию лишили права быть их Королевой.

Он должен рассказать ей всё. Если она узнает правду от кого-нибудь другого, то решит, что он лгал ей, и больше никогда не поверит ему…

Он не боится потерять власть, лишиться трона… волки идиоты, если думают, что народ поддержит их предложение. Но Элия? Даже одна мысль о том, что он может навсегда потерять свою жену, напугала Рета больше, чем что-либо другое в жизни.

– Веди меня к ним, – только и сказал он.

Юноша снова кивнул и прибавил скорости, а Рет последовал за ним по пятам.

----

Элия

После того, как Рет оставил её, убежав за тем юношей, Элия повернулась к Кэндис, но та с напряжённым взглядом смотрела, как её Король удаляется в направлении леса. И как только он скрылся за деревьями, она повернулась к Элии, пробежавшись по её лицу пристальным, слегка изучающим взглядом.

– Он тебе не безразличен? – прямо спросила Кэндис.

– Да, – выдохнула Элия. – Но я не знаю, что мне сделать, чтобы он почувствовал это, – призналась она, и её голос сорвался.

– Ты готова потрудиться? Стать одной из нас?

– А разве у меня есть выбор?

Это был явно не тот ответ, который ждала Кэндис. Поэтому женщина скрестила руки на груди и нахмурилась.

Поняв, что она выразилась не совсем удачно, Элия тяжело вздохнула и провела рукой по волосам.

– Я хотела сказать… независимо от моих чувств к нему… в которых я точно уверена… я вынуждена быть тут. Он сказал, что я больше никогда не смогу вернуться в свой мир. Но я не хочу, что он видел во мне только испуганную девочку. Но даже если я не смогу заставить его полюбить меня… я хочу просто жить.

Кэндис задумчиво опустила взгляд и тихо вздохнула.

– Идём, – вдруг сказала она и, отодвинув стул, встала.

– Куда? – растерянно спросила Элия, но послушно пошла за ней.

– Я научу тебя, как быть Анимой, – сказала Кэндис, а потом очень тихо, так, чтобы Элия её не услышала, прошептала: – Ах, Создатель, помоги нам…