Элия

На следующее утро, перед тем, как открыть глаза… жалея о том, что придётся расстаться с этими мягкими и тёплыми мехами… она попыталась убедить себя, что предыдущая ночь была просто сном. Но щекочущий нос аромат дикости этого места кричал ей об обратном.

И, к сожалению, когда она села, она всё ещё была в спальне Рета. Хотя, самого хозяина этой пещеры она нигде не увидела. Её плечи поникли.

Она чуть не потеряла рассудок прошлой ночью. Он сказал, что они созданы друг для друга. И она тоже это чувствовала… безумие какое-то! А потом она начала подавать ему сигналы... те самые сигналы!.. она трогала его, просила остаться с ней, пялилась на его губы, любовалась его телом и гладила рукой грудь…а он просто стоял! Нет, он даже не просто стоял, а опустился перед ней на колени.

Какой стыд. Наверняка, он теперь считает её ребёнком. А ведь так и есть. Она даже не смогла сохранить ясность ума во время церемонии, в отличие от всех остальных. Она намного слабее людей этого мира. В ней совсем нет их…звериной искры. Даже после того, как у неё наконец-то прорезался голос, и она смогла отбить его у той женщины, ему пришлось выносить её из толпы на своей спине, потому что у неё самой закончились силы.

Для него, для этого народа… с этими странными ритуалами, во время которых они убивают друг друга, и в самом деле верят, что смерть – это честь… она будет казаться слишком невинной, слабой. Ребёнком.

Когда он смотрел на неё, нежно касался её кожи, она почувствовала, что он хотел её. Но потом… ничего. И это неудивительно. Разве настоящий мужчина захочет спать с такой глупой девчонкой?

Её щёки вспыхнули, когда она вспомнила, как прикасалась к нему, как прижималась к его обнажённой спине прошлой ночью. Как она могла выставить себя такой дурой?!

От этой мысли ей захотелось зарыться в меха и больше никогда не разговаривать ни с кем из Анимы. Но она понимает, что это не сработает.

Нет, если она хочет, чтобы Рет смотрел на неё, как на зрелую женщину, она должна вести себя подобающе… так, как ведут себя женщины Анимы.

Из-за всех этих мыслей и переживаний, у неё заболел живот, и она поняла, что пора бы заставить себя вылезти из этой постели, а уже потом она попытается ещё раз подумать, что всё это значит, и кого ей нужно убить, чтобы её муж всё-таки захотел переспать с ней.

Но эту проблему она решит потом, а сейчас ей нужно срочно найти что-нибудь, чем она сможет прикрыть эту смущающую наготу. К счастью, искать долго не пришлось, и вскоре она вздохнула с облегчением, увидев у подножья кровати аккуратно сложенную одежду. Элия осторожно подползла к краю и начала рыться в этой кучке, обнаружив там пару кожаных штанов, свободную белую рубашку и длинный жилет, как тот, что носит Рет, только без мехового воротника. А на полу она нашла носки и пару ботинок.

Спустя ещё несколько минут любопытных поисков, она нашла в этом каменном особняке то, что можно отдалённо назвать ванной комнатой. Вздохнув, Элия в одиночестве прошла в пустую главную комнату.

Там тоже никого не было. Часы она, естественно, тоже нигде не увидела, поэтому у неё не осталось другого выбора, кроме как собраться духом и выйти на улицу, чтобы увидеть, что же приготовил ей этот день…и понять, как встретить его по-взрослому.

----

Охранники сопроводили Элию до так называемого рынка, но на самом деле это место напомнило ей большую открытую столовую, где сотни людей сидели или стояли у длинных столов, и ещё несколько выполняли роль официантов, разнося по столам тарелки с сочными фруктами, нарезанными ломтиками мяса и свежеиспечённого хлеба.

Но какой же тут стоял божественный аромат!

У Элии сразу заурчало в животе.

Фарит, один из охранников Рета, рассмеялся, услышав этот звук.

– Выходит, ты всё-таки Львица!

Она попыталась улыбнуться ему в ответ, но внезапно почувствовала на себе сотни любопытных взглядов. И действительно, стоило ей появиться на этом рынке, все начали пялиться на девушку, перешептываться, пристально следя за каждым её движением. Ей сразу стало настолько неловко, что захотелось провалиться сквозь землю или убежать обратно в пещеру, подальше от этих глаз. Но Элии прошлось смириться с неизбежным и войти туда. Неловко оглядев это место, она увидела в самом конце столовой невысокую платформу, на которой был накрыт большой стол, и Рета, сидящего в центре. Его глаза тоже неотрывно следили за ней… но без осуждения или подозрения во взгляде, как у остальных.

Не такой она представлял их первую встречу после вчерашней ночи. По крайней мере, в её планы не входила сотня свидетелей. Но она всё равно поднялась к столу и села рядом с ним.

Устроившись, она позволила себе полюбоваться на Рета. В этом золотистом утреннем свете, он выглядел ещё прекраснее… его загорелая кожа блестела, как полированная бронза. Его волосы небрежно спадают на склонённое вниз лицо. И его выразительные золотистые глаза стали ещё ярче, когда он улыбнулся ей. Она даже немного смутилась, когда он взял в руку её ладонь, и поклонился, наблюдая за ней своим глубоким взглядом. От этого, её сердце бешено заколотилось, а в голове снова появился пьянящий туман. Но она успела сказать ему лишь «Доброе утро», когда он указал ей на женщину, сидящую с другой стороны от неё.

– Элия, это Кэндис, она одна из наших лучших ткачих.

Растерявшись, она даже не сразу поняла, к кому он обращается.

И только повернувшись, Элия увидела рядом ту самую женщину, которая пыталась помочь ей, когда она впервые открыла глаза в этом мире, перед Обрядом.