Один волшебник мечтал о путешествиях во времени.

И когда он, наконец, достиг небывалых высот, его остановило лишь одно.

Долг чести, если можно так выразиться.

Ему не было особого дела до этого мира, но он не мог просто проигнорировать узы, связывавшие его с этим миром. Исследования магии требовали огромных денег, и Империя оказала ему немалую поддержку.

Поэтому он решил оставить этому миру один подарок.

Часовую башню.

Подарок великого мага, покорившего целую эпоху. Сначала реакция была, мягко говоря, «и это все?». Слишком скромно для наследия вознесшегося мага.

Но сейчас, по прошествии времени, этот подарок считается самым подходящим.

На поле боя, где разворачиваются бесчисленные стратегии, важность времени невозможно переоценить. На опасных просторах Франтимо стратеги могли строить хитроумные планы действий именно благодаря этой часовой башне, которую было видно отовсюду.

«Встретимся на холме Шабиль на рассвете» превратилось в «Жду на холме Шабиль к 07:10», и это в корне меняло концепцию операции. Благодаря более точным операциям солдаты Империи оттеснили монстров вглубь равнины…

***

«И правда…»

Адринн проявляла нечеловеческое терпение. Она, не щадя себя, сражалась в подпространстве часовой башни. И то, что сейчас она читала книгу в библиотеке академии, можно было объяснить только терпением.

Она бы с радостью вызвала Йохана и провела с ним всю ночь в разговорах. Но состояние Йохана было, мягко говоря, ненормальным.

Как будто из человека выкачали всю жизненную силу. После битвы он выглядел не просто уставшим, а одряхлевшим.

Наверное, это из-за его необычного способа сражаться.

Ее телохранитель, наблюдавший за ней, сказал:

«Госпожа, может, вам тоже стоит отдохнуть?»

«Я в порядке.»

«Если не считать того, что вы уже 10 минут смотрите на одну страницу.»

Адринн рассмеялась, услышав замечание Хоана.

Ей пришлось признать, что она тоже не в лучшем состоянии.

Перед глазами все плыло.

Она закрыла книгу. «Жизнеописание Онга» - книга с незамысловатым названием, в которой, как и следовало ожидать, описывались деяния мага времени.

«По крайней мере, Йохан, похоже, не врал. Хотя про яйцо демона тут ничего не сказано.»

Хоан, немного подумав, сказал:

«Если его слова - правда, то Онг вряд ли стал бы рассказывать об этом на каждом углу.»

«Ведь тогда не было бы смысла запечатывать его?»

«Да.»

«И откуда… Йохан узнал об этом? И о том, как активировать часовую башню.»

Хоан, посмотрев на название книги, сказал:

«Да, он вызывает подозрения.»

***

Ариен никогда в жизни не проводила столько времени.

В комнате, одна, ничего не делая. Просто убивая время.

«Ариен, это я.»

И вздрагивает. Не от стука и голоса Йохана, разбивших тишину, а от самой себя. От того, что она рада его приходу.

В цирке за голосом, звавшим ее, всегда следовал приказ или упрек. Но Йохан зовет ее только для того, чтобы она не пугалась, зная, что ей не нужно прятаться.

Услышав, как ключ поворачивается в замке, она поняла, что влюбилась.

Я люблю этого рыцаря.

И ей стало грустно, когда она увидела лицо вошедшего Йохана.

«Гос… То есть, Йохан?»

Он, будто больной, пошатываясь, вошел в комнату. Не поздоровавшись, Йохан повалился на кровать и задрожал.

«Что с вами? Вы в порядке?»

«…В порядке.»

«Вы… ранены? Вам нехорошо?»

«Нет.»

Йохан, как обычно, засунул меч Мюлькана под простыню. И снова упал. Голова кружилась так, что он не мог даже сесть на кровать, и ему очень хотелось просто уснуть.

Но он не забыл о том, что должен был сказать.

«Наверное, сегодня придет один человек. Ты пойдешь с ним.»

Почему-то это прозвучало как завещание. Ариен ждала продолжения, но услышала лишь храп.

***

Головокружение прошло. Я отчетливо осознавал, что это сон. И в то же время я знал, что означает этот мрачный, призрачный фон.

Еще одна причина, по которой я спешил с прохождением часовой башни.

Пробуждение способности.

У каждого персонажа свой способ пробуждения, но пробуждение Йохана всегда происходит через осознанный сон.

В оригинале на это уходит не меньше полугода, даже если поторопиться.

На самом деле, пробуждение через часовую башню - это своего рода чит-код.

На призрачном фоне появились бесчисленные люди, созданные Йоханом.

Адринн, Хоан, Эванжелес, Ида, Бастиа, Сабаки, Кироф - персонажи игры, а также великий генерал Мюлькан, великий маг Онг, король эльфов Оберон, о которых говорилось лишь в сборнике лора.

Если бы это была игра, то появилось бы системное сообщение.

\[Пробуждена способность «Копирование».]

\[Выберите персонажа, к которому будет применен уникальный навык «Копирования» - «Еще один оригинал».]

Я внимательно осматривал бесчисленных персонажей, прежде чем сделать выбор. Чтобы не ошибиться.

Наши взгляды с Адринн встретились.

Ее благородный взгляд намекал на ее роль в истинной концовке.

Империя, потерявшая силу и разрушающаяся.

Женщина, с которой начнется ее возрождение.

Я мог бы использовать свою способность \[Копирование], чтобы заменить ее. Вместо павшей императорской семьи основать императорскую семью Эсферц.

Но я не мог.

Ведь тогда я не смогу выйти на истинную концовку.

Концовка «Спасителя из другого мира» зависит от того, к чему стремится главный герой. Около 100 концовок, каждая из которых посвящена одной из тем: сила, любовь, дружба, честь, идеал - чувства, которые хоть раз испытывал каждый человек.

И все они «принадлежат» этому миру. На истинную концовку можно выйти только тогда, когда стремишься к тому, что «не принадлежит» этому миру, то есть к «возвращению».

Когда главный герой решает вернуться в свой изначальный мир.

И в погоне за истинной концовкой \[Копирование] - довольно сомнительная способность.

Конечно, на начальном этапе игры она дает много преимуществ. Копируя способности других персонажей.

Но на средних этапах игры, когда сложность возрастает, ее истинные ограничения сильно портят картину.

Ведь то, что скопировано с помощью \[Копирования], уступает оригиналу.

А навыки, достигшие совершенства, и вовсе невозможно скопировать.

Нельзя полностью воспроизвести \[Убийство демонов] Сабаки или \[Разрушение оружия] Бастиа.

Поэтому при разработке я придумал награду. \[Еще один оригинал].

Если развить копирование до совершенства, то можно практически идеально скопировать одного персонажа.

И это происходит в этом осознанном сне. Выбор того единственного, кого можно будет полностью \[скопировать].

И, наверное, ответ уже предрешен.

Я несколько раз переводил взгляд с Бастиа на Сабаки.

Они задуманы как «сильнейший в настоящем» и «сильнейший в будущем». Мускулистый гигант Бастиа и худой коротышка Сабаки прекрасно контрастируют друг с другом и внешне.

Будь я игроком, я бы без колебаний выбрал одного из них.

Ведь выбор одного из них может изменить ход битвы.

Но что-то меня останавливало.

Я вспоминаю то, что здесь произошло. И спрашиваю себя.

Была ли у меня безвыходная ситуация из-за нехватки боевой мощи?

Я покачал головой.

Когда я только попал в этот мир, я не помнил об истинной концовке «Спасителя из другого мира». Потому что не думал о возвращении в свой мир.

Поэтому вместо того, чтобы сделать очевидный выбор, я хотел умереть, увидев строки, написанные Мили.

Я не думал, что, получив меч Мюлькана, убью \[Проблемного студента академии]. Такого не могло произойти в оригинальном сценарии.

Это случилось из-за того, что я потратил время на чтение строк Мили.

Я не ожидал, что Сабаки оговорят в убийстве. Хотя он был единственным, кто отсутствовал на перекличке в первый день, кроме меня.

И уж тем более я не ожидал, что Сабаки покалечит тюремщица Кироф. Хотя Кироф - тоже персонаж, которого я придумал.

Несмотря на то, что я сам написал в сборнике лора, что «все, кто прошел через нее, стали калеками».

«Смешно.»

Я смотрел на Сабаки.

«Мной вертит мир, который я сам создал.»

Осознав это, я увидел, как задрожали силуэты всех стоявших персонажей. Первым задрожал Сабаки, а затем, как домино, задрожали и остальные.

Созданные мной персонажи колыхались, как волны. И я знал, что означает эта вибрация в моем подсознании.

Это было осознание. Что простое копирование сильных мира сего не решит всех проблем.

Я уже испытал это.

Как взмах крыльев бабочки, переменные, которые я создал в начале игры, будут и дальше создавать проблемы, одна за другой.

И для решения этих проблем потребуются разные способности, и мне придется каждый раз \[копировать] способности персонажей, подходящие к ситуации.

Но \[Еще один оригинал] можно применить только к одному человеку.

Поэтому-

«Ни Сабаки, ни Бастиа не подходят.»

Подумав об этом, я вдруг вспомнил об одном мальчике.

О мальчике, которого в этом мире знаю только я.

И мальчике, которого я знаю лучше всех во все времена и во всей вселенной.

Среди дрожащих персонажей появился силуэт мальчика.

Мальчика, который с детства проявлял талант к программированию. Который любил эту игру, «Спаситель из другого мира», больше всех.

Пусть он и покончил с собой, пав духом после первой неудачи, но судить его только за это было бы жестоко.

У него была мечта и страсть. Еще в средней школе он мог с легкостью оперировать кодами, которые могли понять разве что студенты профильных факультетов.

Я пошел к мальчику. Мальчик, на лице которого застыло выражение обиды, посмотрел на меня снизу вверх.

Человек, которого я должен простить, прежде чем просить прощения у Мили.

Я набрался смелости и сказал:

«Прости, что забыл о тебе.»

Мальчик не улыбнулся. Как будто я сделал ему что-то плохое.

«Нет, прости, что забыл о себе.»

Мили была права. Как и в словах ее песни, я должен был понять, что ничего не изменилось.

«Прости, что забыл о своей цели, о своей мечте. Я не должен был сдаваться… из-за какой-то первой неудачи… Прости, что бросил себя, что забыл, как люблю свое дело. Прости, что не знал, что буду так жалеть…»

Я замолчал, не в силах больше говорить.

Мальчик улыбнулся, издав звук «ц-ц-ц».

Невозможно не любить его.

Я молча обнял его.

И сказал.

Слова, о которых не пожалею.

Имя «бога», который знает все об этом мире.

«Я выбираю Чон Йохана.»

Дальше - неизведанная территория.

Впервые я услышал \[системное сообщение].

\[Вы выбрали Чон Йохана целью «Еще одного оригинала».]

И тут я вздрогнул от неожиданности. Передо мной появилось окно статуса, которое я видел только на экране игры.

\[Имя: Чон Йохан]

\[Класс: Разработчик]

\[Уровень класса: Полубог]

\[Описание класса: Как один из тех, кто участвовал в сотворении этого мира, вы можете читать или изменять предначертанное.]

\[Особый навык: Секретный код]