Зейн посмотрел на мужчину с ошеломленным выражением лица, абсолютно не ожидая, что кто-то еще окажется на кладбище, кроме него.

«Это другой игрок...? Нет, он так не выглядит... Это определенно NPC... но что он здесь делает?» – мысленно произнес Зейн.

– Эй, не стоит так пристально смотреть на меня. Это не слишком вежливо, – спокойно сказал мужчина с легкой улыбкой.

– Ах... Простите, я был уверен, что здесь больше никого нет, – Зейн неловко почесал затылок, оглядываясь. – Я даже не услышал, как вы подошли. Похоже, я слишком невнимателен.

Мужчина взглянул в глаза Зейна и произнес:

– Нет, я просто привык передвигаться бесшумно. Чем ты занимаешься здесь, Путник?

Глаза Зейна широко распахнулись, он был удивлен проницательностью мужчины. Затем он встал и сказал:

– Я пообещал старому мужчине зажечь свечу на могиле его жены, так что... вот я здесь.

– Ты говоришь о Джафе? – пробормотал мужчина, повернувшись в сторону деревни, как будто знал это место как свои пять пальцев.

– Да, он был первым, с кем я говорил, – кивнул Зейн.

– Понятно... Меня зовут Гаэль Хаугер. А как тебя зовут? Ты первый Путник, которого я встретил.

– Зейн Феллен.

– Хорошее имя, твои родители отлично постарались, – сказал Гаэль, но его зрачки внезапно сузились, когда лицо Зейна омрачилось, словно он вспомнил что-то ужасное. – Ох... Прости, мне не следовало это говорить.

– Забудь, – Зейн покачал головой. – Это моя проблема, слишком много вещей могут вывести меня из себя. Я даже не знаю, как с этим справиться.

– Страхи преследуют всех нас, это нормально, – произнес Гаэль, пристально глядя Зейну в глаза ледяным взглядом, размышляя: «Это странно. Мы не должны были встретиться. Я был уверен, что на кладбище никого нет... Как этот парень смог обмануть мои инстинкты?»

Зейну стало не по себе от взгляда Гаэля, который, казалось, хотел его насквозь пронзить.

– Похоже, наша встреча была предопределена самой судьбой. Я вижу, что внутри тебя много тревог, словно демоны терзают тебя изнутри. Но раз уж я здесь, я готов помочь тебе, – серьезно сказал Гаэль.

– Ха, спасибо за предложение, но боюсь, советами тут не помочь. Я понимаю, насколько глубокая проблема, но ничего не могу с этим сделать, и это худшая часть, – пожал плечами Зейн, словно давно смирился со своими страхами.

– Совет...? Нет, слова здесь точно не помогут. Я предпочитаю решать проблемы делом. Но перед этим... Откуда у тебя это кольцо? – спросил Гаэль, указав на руку Зейна.

– Хм? Я получил его, как только попал сюда... – неуверенно ответил Зейн, надеясь, что Гаэль поймет его правильно.

– Понятно... Путники получают некоторые вещи, переходя в наш мир... Я слышал об этом. В таком случае, это настоящая удача, что мы встретились, – Гаэль недоверчиво покачал головой, затем указал рукой в сторону: – Там ты найдешь назначение этого кольца, и наверняка сможешь избавиться от своих внутренних демонов раз и навсегда.

Голос Гаэля словно завораживал, и Зейн обернулся. Вдалеке он увидел древние руины, они выглядели непримечательно, и он бы никогда не пошел туда по своей воле, но теперь у него не было выбора.

[Активирован уникальный квест!]

[Квест нельзя отклонить!]

[Следуй за подсказкой загадочного незнакомца. Ты можешь это проигнорировать, но тогда, возможно, упустишь шанс освободить свой разум.]

«Уникальный квест...? Черт, может, я еще не привык, но в этой игре точно не будет скучно. События происходят буквально постоянно», – подумал Зейн, слегка улыбнувшись. Глубоко внутри него пробудился дух приключений.

– Там тебя ждет опасность, тебе придется сражаться. Но это единственный способ добиться того, чего ты хочешь, – сказал Гаэль с серьезным видом, его глаза стали холодны, как древние ледники.

– Слушай, я рад, что ты так веришь в меня, но я обычного волка то еле завалил. Я был до смерти напуган, я даже не знаю, как сражаться, – Зейн отвел взгляд и пожал плечами.

– Ха, ты довольно честен, но не переживай. Я не смогу пойти с тобой, но это не значит, что я не помогу тебе, – усмехнулся Гаэль, прикрыл глаза на мгновение и вытянул руку вперед, дотронувшись кончиком пальца до лба Зейна. – Справишься ли ты с испытанием в руинах, зависит только от тебя, ведь ты определенно достаточно силен.

Вжух!

Волосы Гаэля развевались на ветру, как и его плащ, а затем поток синей энергии устремился к Зейну. В этот момент их глаза одновременно вспыхнули, и Зейн почувствовал необычный прилив силы.

[Вы получили новый навык!]

[Лунное Забвение (Активный)

Насытьте своё оружие силой луны, увеличивая его урон на 20% и позволяя наносить магический урон вместе с физическим.

Эффекты удваиваются во время полнолуния, а навык добавляет +20 магического урона, даже если оружие не обладает этим типом урона.]

Зейн был потрясён, всё произошло слишком быстро и неожиданно.

— Ладно, думаю, тебе пора уходить. Я бы хотел побыть здесь один, — спокойно сказал Гаэль, положив руку на плечо Зейна.

— Конечно. Спасибо! — кивнул Зейн и направился к выходу из кладбища, так как ему нужно было вернуться к Джафу за наградой.

Гаэль наблюдал за уходящим Зейном с спокойным выражением лица, пока холодный ветер развевал его плащ. Затем на плече Зейна появилась руна, которая тут же исчезла. Гаэль обернулся с лёгкой ухмылкой.

— Что ж, что ж, неужели судьба наконец пришла в движение? Это довольно любопытно, — прошептал Гаэль таинственным голосом, пока его силуэт не растворился в густом тумане, полностью исчезнув, словно призрак.

...

Зейн быстро добрался до деревни Ландоу и направился прямо к старику. Здесь всё ещё было много игроков, время от времени вспыхивали голубые огни, но это уже не могло сравниться с началом.

— О... Молодой человек, вы уже вернулись? Это заняло у вас больше времени, чем я ожидал, — сказал Джаф с доброй улыбкой, продолжая убираться возле колодца.

— Мне пришлось немного задержаться, но я выполнил вашу просьбу. Уверен, ваша свеча всё ещё горит, — уверенно сказал Зейн, поставив руки на бока.

Старик заметил пятно крови на руке Зейна, его зрачки сузились, но он не обратил на это внимания. Вместо этого он наклонился и поднял большую корзину, которая, казалось, изначально находилась за колодцем.

— Я знал, что вы скоро вернётесь, поэтому уже подготовил награду для вас. Надеюсь, она поможет вам в ваших странствиях, — широко улыбнулся Джаф, протягивая руку вперёд. — Вот, возьмите. Я не богат, но думаю, что не обидел вас. Более того, я знаю многих людей в этой деревне и регионе, поэтому всем расскажу, что здесь появился такой хороший парень, как вы.

[Вы получили корзину от старика Джафа!]

[Старик Джаф рад, что вы выполнили его просьбу, и почему-то считает, что вы чем-то пожертвовали ради этого, поэтому его благодарность не знает границ. Ваша репутация в деревне Ландоу и регионе реки Лакс увеличена на 100!]

[Дзынь!]

[Ваша репутация в этой территории достигла первого уровня! Цены в магазинах снижены на 10%. Открыты различные задания, включая скрытые!]