Все с любопытством смотрели на награду, выпавшую из Сундука Сокровищ. Обычно игрок получал один предмет в качестве награды, но иногда случались исключения.

— Ну... Кажется, я обрадовался слишком рано... — пробормотал Зейн, разглядывая предмет, выпавший из Сундука Сокровищ. — Черт, это всегда так: как только думаешь, что удача на твоей стороне, она тут же отворачивается.

Зейн не знал, что именно он ожидал увидеть, но точно не массивный кристаллический лук с десятью огромными стрелами, больше похожими на копья.

[Огромный Кристаллический Лук (Редкий)]

Физический урон: 50

Магический урон: 10

Тяжелый лук, подходящий только для опытного лучника. Выстрел требует времени и энергии, но полностью натянутая тетива с длинной стрелой может легко убить даже огромное чудовище.

[Требуемый уровень: 5]

«Десять стрел и лук... Да любой другой предмет подошел бы мне лучше! Меч, топор, молот... даже простые ботинки были бы полезнее этого!» — раздраженно подумал Зейн, не понимая, как именно лук мог выпасть ему из первого Сундука Сокровищ.

— Какой необычный лук, — сказал Роланд, потерев подбородок.

— Мне все равно, лук точно не то оружие, которое я собираюсь использовать, — пожал плечами Зейн. — И что мне с ним делать?

— Ха, вариантов у тебя не так уж много. В большинстве случаев предметы из Сундуков Сокровищ просто продаются, — ответил Роланд, глядя на Зейна.

— Хм... Это не такая уж плохая идея. Сколько я смогу получить за этот лук? — спросил Зейн, задумчиво наклонив голову.

Роланд неловко почесал затылок:

— Я не большой специалист в этом, но думаю, около 50 золотых монет. Хотя это зависит от того, к какому торговцу или кузнецу ты пойдешь.

«Пятьдесят золотых монет? Пф, разве это много? Хотя, учитывая, что игра только началась, неудивительно, что попадаются такие дешевые вещи», — подумал Зейн, недовольно покачав головой. Он плохо разбирался в экономике этого мира и даже не знал, что можно купить на 50 золотых.

В этот момент Зейн снова почувствовал взгляд Элин. Она смотрела на лук с завистью, иногда поглядывая на него самого.

— Ох... Пожалуй, я принял решение, — тихо сказал Зейн с легкой улыбкой, подходя вперед, так и не подняв лук с земли.

Он подошел к Элин и, остановившись перед ней, спокойно посмотрел ей в глаза.

— Что... Тебе что-то нужно от меня? — нахмурилась Элин, ожидая насмешки.

— Забери его, — холодно сказал Зейн, указывая на лук большим пальцем.

Глаза Элин широко раскрылись. Она моргнула несколько раз, словно не веря своим ушам.

— Ты серьезно? У меня нет денег, чтобы заплатить за него... — пробормотала Элин с грустью, понимая, что за хорошие вещи нужно платить.

«У нее нет пятидесяти золотых монет?» — удивился Зейн. — «Ну, я все равно не собирался брать с нее деньги, но, похоже, рыцари получают не так уж много. Придется отказаться, если мне предложат такую работу.»

— Это не имеет значения, — пожал плечами Зейн. — Если бы мне нужны были деньги, я бы забрал лук себе. Однако у меня есть одно условие.

С этими словами Зейн наклонился к Элин, их лбы почти столкнулись, а глаза встретились.

«Условие...? Неужели он собирается попросить об этом?!» — закричала Элин про себя, чувствуя, как ее щеки начинают стремительно краснеть. — «Что мне делать? Сказать "да"? Нет! О чем я вообще думаю?!»

Зейн медленно открыл рот и сказал:

— Стреляй.

Треск.

Глаза Элин широко раскрылись, когда множество фантазий, появившихся в ее голове, рассыпались на мелкие осколки под натиском реальности.

— Что ты сказал...? — недоверчиво спросила Элин.

— Эх, я говорю, ты можешь забрать лук, но я хочу, чтобы ты его использовала. Ты ни в кого не стреляла с тех пор, как мы спустились в пещеры. Черт, ты единственный лучник в нашем отряде, а впереди тебя достаточно рыцарей в доспехах, готовых защитить. Это идеальные условия для тебя, но ты не пользуешься ими, — махнул рукой Зейн.

Взгляд Элин на мгновение стал пустым, затем она нахмурилась, сжала руки в кулаки и направилась к луку, глядя в пол, словно обиженная.

— Спасибо... — с трудом произнесла Элин, подойдя к луку.

— Хахахахаха, Зейн, не знаю, сделал ли ты это специально, но я давно не видел такого лица у Элин! — рассмеялся Роланд, едва сдерживаясь, чтобы не разразиться еще громче. — Ах, я так давно не смеялся... Черт, это было здорово.

Тап.

Проходя мимо Роланда, Элин локтем толкнула его в живот с серьезным выражением лица.

— Ай, это было довольно сильно, — Роланд схватился за живот, на его лице появилась легкая улыбка. — Это лук из Сундука Сокровищ, значит, он должен быть хорош, да? Элин, это твой шанс, тебе стоит взять его.

— Да... Я понимаю это, просто это совсем не то, что я ожидала от этой миссии... Как будто для меня здесь больше нет места, — пробормотала Элин, поморщившись.

Роланд покачал головой, подошел к ней и положил руку ей на плечо.

— Я тебя понимаю. Когда я был простым солдатом, я мечтал стать рыцарем, но теперь я превзошел свою мечту и поставил перед собой другие цели. То же самое случится и с тобой, я в этом уверен. Ты говоришь, что для тебя нет места? Какая чепуха, этот лук позволит тебе превзойти нас всех!

Элин тоже слабо улыбнулась, как и рыцари. В их глазах зажегся огонь, а дух борьбы возрос.

— Хах, Роланд точно один из лучших командиров, которых я когда-либо встречал, — усмехнулся Гаральд. — Он не только силен, но и его сердце столь же велико. Он умеет зажигать огонь в сердцах других.

Зейн посмотрел на Роланда с пустым взглядом. Ну, может быть, я бы и не возражал работать в отряде с таким человеком, только вот его мотивация на меня никак не влияет.

Зейн наслаждался игрой, но он не забывал о своей главной цели и о том, зачем он сюда пришел. Он должен был заработать деньги, чтобы спасти Мию, так что это была его главная мотивация.

Все это время Арон внимательно наблюдал за Зейном, как будто пытаясь увидеть, что скрывается у того в душе. Его взгляд был холодным и глубоким.

Слова Роланда вдохновляют тех, кто стремится стать лучшим, но Зейн сейчас и есть лучший, так что они на него не действует. Но...кажется, ему нужно больше поддержки, чем нам всем. Его взгляд — как начало бездны... что отличает его от других Путников, которые, казалось, могли только развлекаться. Он пришел в этот мир с целью.