Глава 19 — Демонический мир (1)

Воздух в демоническом мире звенел от энергии, которую Арелла никогда прежде не ощущала. Стоило им ступить через портал, как реальность будто расслоилась: сон ли это… а может, кошмар? Мир демонов встретил её пугающей и завораживающей красотой, о существовании которой она даже не подозревала.

Небо раскинулось над головой, окрашенное в глубокие алые и фиолетовые тона, прорезанное жилами расплавленного золота, которые пульсировали, как живое пламя. Золото — то, что по праву принадлежало исключительно миру ангелов. Арелла прищурилась, подозревая, что его присутствие здесь — неспроста.

Вдалеке возвышались горные пики, скрытые в клубящихся туманах. Под ногами лежал оникс — тёмный мрамор, отполированный до зеркального блеска. Он отражал мягкое свечение её крыльев.

Тёплый ветер пронёсся мимо, напоённый вибрацией чуждой, но поразительно знакомой энергии. Это ощущение было почти опьяняющим. Арелла даже подумала, что энергия жива. Она отзывалась в унисон с биением самого мира.

Портал за их спинами всё ещё мерцал, переливаясь святым светом, пока сквозь него не начали проходить демоны, сопровождавшие их на свадьбе. Эхо, её верный пёс, встал позади, рядом с королём. Его уши были прижаты, вид у него был тихий и послушный. Она погладила его по голове, и он тут же потерся об её ладонь, наслаждаясь знакомым прикосновением.

— Тень-пёс твой? — спросил Варзиэль низким голосом.

Арелла подняла на него глаза, чуть удивлённо:

— Да. Он мне очень дорог.

— Понимаю, — только и сказал король, не добавив больше ни слова.

Он всё так же держал её руку, и портал за их спинами затих, постепенно исчезая.

Они стояли на возвышении — платформе, парящей над землёй. Дух у Ареллы захватило от вида, открывшегося перед ней: тысячи — нет, десятки тысяч — демонов заполнили огромный двор, раскинувшийся внизу. Их облики разнились: у одних были кожистые крылья, широкие и мощные; у других — закрученные рога. Кто-то был с алой кожей, а у некоторых вместо кожи — чешуя, сверкавшая, как драгоценности.

Здесь, в мире демонов, наступал вечер. И в полумраке их глаза светились — серебристо, зелёно, багрово. Все взгляды были прикованы к паре, стоящей наверху.

Арелле стало страшно сделать шаг вперёд. Перед ней были существа, которых всю жизнь учили ненавидеть, презирать и бояться. Но Варзиэль, не отпуская её руки, потянул её вперёд, словно не давал спрятаться.

Демоны, прибывшие с портала, остались позади, чтобы не затмить внимание к королю и королеве.

Подойдя ближе к краю, Арелла смогла лучше разглядеть толпу. Их одежда кардинально отличалась от той, к которой она привыкла. У ангелов всё было белоснежным, с цветными узорами — основа всегда оставалась чистой.

А демоны предпочитали тьму. Их наряды были тёмных цветов, откровенных фасонов. Даже с платформы Арелла заметила демоницу в платье с глубоким V-образным вырезом, открывающим живот.

Как только Варзиэль поднял свободную руку, толпа мгновенно затихла. Казалось, само его присутствие подчиняло себе всё. Арелла взглянула на него — даже она должна признать: его аура была неотразимой.

Арелла стояла прямо, как учили с юных лет. Крылья слегка подрагивали, нимб над головой сиял особенно ярко.

— Приветствую, — Варзиэль говорил громко, уверенно, голос без труда накрывал весь двор. — Сегодня я, король демонов Варзиэль, беру себе королеву. Мы будем праздновать четыре дня. Подготовка завершена. Благодарю вас всех, что пришли.

Толпа взревела в восторге.

Один его жест — и снова тишина.

Он взглянул на Ареллу, на губах играла тень улыбки:

— Тебе стоит обратиться к своему новому королевству, моя королева. Они ждут твоих слов.

Сердце застучало чаще. Она взглянула на бескрайнюю толпу. И поблагодарила мать за долгие уроки — Лайла всегда знала, как готовить дочь ко всему. Арелла вложила святую силу в голос, чтобы он звучал столь же громко, как у Варзиэля:

— Я не из вашего мира, — её голос разнёсся над головами демонов, — но я клянусь служить вам с честью и справедливостью. Этот мир стал моим домом. А вы, демоны, — моей семьёй. Я защищаю тех, кого люблю. И с этого дня это касается всех вас.

Толпа зашевелилась. Были одобрительные крики, были сомнения. Арелла не винила их — ведь она была их врагом.

Варзиэль сжал её руку:

— Прекрасная речь, моя королева, — прошептал он, а затем снова обратился к народу: — Сегодня — мы празднуем! Завтра — тоже! И послезавтра! И через день! Да начнётся веселье!

Толпа взорвалась ликованием, раздались аплодисменты, рев, рычание и звуки, которые могли исходить только от демонов. Музыка наполнила воздух — мелодия завораживающая, играемая на инструментах, которых Арелла прежде не видела. Она ощущала, как эти звуки проникают в самое сердце, вызывая чувство, которое она не могла описать.