Глава 1 – С Небес с позором. Спасибо, мам. (Часть 1)

Арелла с ужасом смотрела на пылающее пламя, которое пожирало прекрасные белоснежные крылья. Их обладатель истошно вопил, отчаянно хлопая ими, пытаясь сбить огонь. Но крылья лишь сильнее раздували пламя, которое жадно лизало перья и с пугающей решимостью добиралось до кожи.

— Замри, Гариэль! — закричала ангел второго ранга, Дриа, стоявшая рядом. Над головой Гариэля зависла огромная капля воды — она ждала, когда он прекратит дёргаться, чтобы сбросить её. Но это было ещё не самое страшное.

Вокруг царил настоящий хаос: одни ангелы горели в святом пламени, других преследовали огненные существа, рыщущие среди обломков.

К Арелле подбежал ангел рангом повыше — его волосы были сожжены дотла, а синяя мантия превратилась в лохмотья, оставив лишь белую пододежду, стандартную для всех ангелов.

— Делай что-нибудь, Арелла! — закричал он.

— Что именно ты хочешь, чтобы я сделала?! — округлила глаза она.

— Ты всё это устроила — тебе и разбираться!

Да, это произошло по её вине, но не нарочно. Впрочем, даже если бы она сто раз это повторила — ей бы всё равно не поверили. Все были уверены, что она взбесилась из-за того, что он женился на другой. Даже он сам.

Арелла чуть не расхохоталась от абсурдности обвинений.

— Ты серьёзно думаешь, что я сделала это специально?

Аббадон, как и все ангелы, был внешне приятен: высокий, с золотыми волосами и глубокими синими глазами. Но этим её интерес к нему и ограничивался. Он абсолютно не был её типом, несмотря на сплетни. Он расправил грудь и надменно сказал:

— А почему бы и нет? Ты всегда завидовала Элоа. Все об этом знают. Ты просто не вынесла, что я выбрал не тебя. Не думай, будто я поверю в «случайность».

Арелла отвалила челюсть.

— Ты действительно ТАК о себе высокого мнения?

В порыве ярости она почти схватилась за камень, чтобы пустить его в ход. Аббадон был просто невыносим. Хотя она и не была за насилие, от такого ангела миру стало бы только лучше.

Она глубоко вдохнула, зажав переносицу:

«Не бей его. Не бей. НЕ БЕЙ…»

Тем временем Дриа наконец залила Гариэля водой.

— Ты лучше всех должен знать, что между нами НИЧЕГО не было, — повернулась она к Аббадону.

Даже если все вокруг жаждали драмы, ведь в Раю вечно скучно, Аббадон-то знал правду. Или должен был знать. Но его лицо вдруг стало багрово-красным.

— Погоди… ты… ты тоже верил в эти слухи?! — у неё снова отвисла челюсть. — Ты всерьёз считаешь, что я бы спалила Небеса из ревности?! — огрызнулась она.

Затем её лицо исказилось от отвращения:

— Фу. Надеюсь, ты пошутил. Наши матери — сёстры. Не льсти себе, кузен.

Хотя браки между кузенами у ангелов — обычное дело (из-за нехватки народа), сама Арелла считала это отвратительным. Если не найдёт никого «свежего», лучше уж вообще не выходить замуж.

— Отнекиваешься? — фыркнул он. — Все об этом говорили. Все видели, как ты завидуешь Элоа. Было бы глупо не верить.

— Ну да, «все говорили»… — передразнила она. — Тогда слушай: все вокруг — слепые. У меня к тебе нет ни интереса, ни чувств. Ты не мой тип. Да и слаб ты. Ты уже несколько веков топчешься на месте как ангел первого ранга. Я скорее выйду за демона, чем за тебя. Я пришла, чтобы поздравить вас — потому что мы родственники. Всё.

Красный румянец на его лице доставил ей почти физическое удовольствие.

— Элоа — хорошая, хоть и тоже твоя кузина. Может, в Небесах такое и считается нормой. Но я бы предпочла одиночество, чем влезть в такое «родственное счастье».

К слову, Элоа ей не приходилась родственницей: она была связана с Аббадоном по отцу, а Арелла — по матери. И Арелла каждый день благодарила судьбу, что её родители были достаточно умны, чтобы не навязывать ей брак.

Аббадон же… он был просто идиотом.

Она вытащила из кармана небольшой изящный свёрток, вручила ему.

— Это для Элоа. Под цвет глаз. Счастья вам.

Повернувшись, пошла прочь — к арке, ведущей в сад. Уже на выходе она оглянулась на глупого кузена и его не менее глупую невесту, и громко бросила:

— Надеюсь, вы проживёте вместе долго и счастливо. Потому что если вдруг тебе потребуется вторая жена — я последняя, кто на это согласится.

Если их союз развалится и ему понадобятся варианты, не приведи Господь, её ещё первой предложат.

Она подняла ладонь к небу, и из её пальцев ввысь поднялся луч святого света. Через секунду с неба закапала вода. Пламя потухло мгновенно, даже огненные чудища исчезли, а раны у ангелов начали затягиваться.

Не оборачиваясь, Арелла вышла из сада. Смотреть на тупое выражение лица Аббадона у неё уже не было сил.

— Умно: прикрыть бедлам святой водой, — раздался голос за спиной.

Арелла даже не вздрогнула.

— Не сейчас, Кастиэль, — устало выдохнула она.

Из тени выступил высокий ангел с аккуратно сложенными белыми крыльями. Он носил те же белые одеяния, что и прочие, с синим поясом и манжетами.

Он был её старшим братом — на триста лет. У ангелов редко рождается больше одного ребёнка, и когда мать Ареллы забеременела второй раз, это стало настоящей сенсацией. Именно из-за столь низкой рождаемости ангелов так мало.

Несмотря на разницу в возрасте, они были близки. Он — вечный старший брат, вечно выручающий. Она — бедствие, за которым он неизменно следовал.

Кастиэль постоянно за ней подчищал, а она — защищала его от чересчур любвеобильных кузин.

Она не могла вынести даже мысли, что её брат может жениться на ком-то из родни. Проблема лишь в том, что выбор у ангелов ограничен. Но если их родители нашли друг друга без кровосмешения — смогут и они.

— Я только не хочу, чтобы мама узнала об этом.

— Боюсь, уже поздно, — поднял он руку с белым письмом с золотой каймой. Золото на краях не оставляло сомнений, кто его отправил.

— Угх… — простонала Арелла, выхватывая письмо.