Глава 2 – С Небес с позором. Спасибо, мам. (Часть 2)

Арелла аккуратно развернула письмо. Читая строчку за строчкой, она всё сильнее стискивала челюсть.

«Моя прекрасная Арелла,

Как же быстро летит время. Ты стала такая взрослая и красивая — прямо как я. Сколько уже прошло с момента твоего последнего… хаоса? Или это было всего месяц назад? А может, всего неделя прошла с тех пор, как бедняга-отец узнал, что ты сломала дорогостоящую аппаратуру, заказанную из департамента благородных ангелов? Или это было вчера, когда меня вызвали в твой офис и сообщили, что ты подожгла голову другому ангелу за то, что он плохо выполнил работу?

Ах, как я скучаю по тем временам, когда ты была крошкой.

Жду тебя в поместье.

Твоя,

Лайла.»

По мере того как она дочитывала, из ближайшего куста вырвался столб пламени.

— Без поджогов, — щёлкнул пальцами Кастиэль, мгновенно туша огонь. — Никаких пожаров.

— Ей-богу, она совсем не скучает по тому времени, когда я была «крошкой». — Арелла запустила пальцы в свои светлые волосы. — Она каждый раз вспоминает, как тяжело ей было меня усмирить. И как я якобы топила всех питомцев, которых она мне дарила.

— Это называется сарказм. Мама научилась ему в мире людей.

— И зачем он вообще нужен? Она всё равно — невыносима. — Она всплеснула руками, и следующий куст также вспыхнул. — Она всё равно будет злиться. У неё, небось, уже заготовлено наказание.

— Вот интересно, откуда у тебя такой темперамент, — пробормотал брат, вновь туша огонь.

Ответ на этот вопрос они получили сразу, как только вернулись домой. Их мать стремительно спустилась по лестнице и схватила Ареллу за плечи. Будучи ниже ростом, она достала лишь до локтей, но хватка у неё была железная.

— В голову ты себе чем думала, пойти туда?! — набросилась она. — Ты же знала, какие слухи ходят, но всё равно приперлась на свадьбу! Святой огонь, Арелла, ты с ума сошла?!

Арелла едва не закатила глаза, но быстро вспомнила, чем это может закончиться. Мать была злопамятной и в наказаниях знала толк. Однажды она заставила Ареллу в одиночку привести в порядок весь сад — согласно «визуальным стандартам».

Это заняло почти три года.

С тех пор Арелла никогда не позволяла себе закатить глаза в её присутствии.

— Дай ей хоть передохнуть, Лайла, — раздался голос отца, спускавшегося по лестнице с мягким взмахом крыльев.

Арелла украдкой пожелала, чтобы потолок был ниже и он врезался крылом в стену. Но нет — их дом был роскошным, просторным и идеально подходил под размеры гигантских крыльев Камайэля.

И Лайла, и Камайэль были поистине красивы — даже по ангельским меркам.

Лайла — миниатюрная, с каштановыми волосами до лопаток, изумрудными глазами и светлой кожей, что словно светилась в любом освещении. Над её головой плавал тонкий нимб, завершая образ идеального ангела. И хоть её внешность чуть выбивалась из ангельских канонов, её повадки были стопроцентно небесными.

Камайэль же напоминал собой башню. Кожа загорелая — от времени, проведённого снаружи. Волосы — светлые, глаза — разного цвета: один голубой, другой — почти серебряный. Его крылья были огромны — больше него самого. В Совете не было ни одного ангела с таким размахом. Он внушал трепет.

— Отец, — сдержанно кивнула Арелла.

— Арелла, — прогремел в ответ он. Вне семьи его голос звучал как гром, но рядом с женой — становился почти ласковым. Их отношения — вот о чём всегда мечтала Арелла.

Он опустился на мраморный пол и подошёл к жене. Рядом с высоким Камайэлем Лайла казалась совсем крошечной. Каблуков она не носила принципиально — и это лишь усиливало контраст.

— Мы же договаривались: ты не пойдёшь на эту церемонию. Я узнал о твоём появлении ещё до инцидента — а ты уже успела сжечь крылья другому ангелу! — Лайла всё ещё не остыла.

«Рост матери обратно пропорционален её гневу…» — метнула взгляд Арелла на брата.

«Смотри на неё, а то будет хуже», — прочитала она в его взгляде в ответ.

— Ты вообще меня слушаешь, девочка?! — уже почти кричала Лайла.

Любой посторонний сейчас бы в ужасе открыл рот: идеальная мать-ангел оказалась совсем не той, какой её считали.

— Раз ты не хочешь слушать, я приму решение сама.

— Я слушаю, мама…

— Молчи. Завтра тебя вызовут на обсуждение. До особого распоряжения — ты отстранена от работы. Поняла?

Даже Камайэль ахнул. Это было почти равносильно изгнанию из Небес.

Технически Лайла была старшей по званию, но уволить Ареллу без согласия её непосредственного начальства? Разве она имеет на это право?..

— Мама! Ты не можешь…!

— Не смей говорить мне, что я могу, а что — нет!

— Любимая, может, ты чуточку… преувеличиваешь? — осмелился отец.

Уголок глаза Лайлы нервно дёрнулся.

— Я?! Преувеличиваю?!

— Конечно, нет, любимая, — сдался Камайэль и посмотрел на дочь с выражением: «Тебе уже ничто не поможет».

Кастиэль открыл рот, но мать посмотрела на него таким взглядом, что он тут же всё проглотил и повернулся к сестре:

— Раз уж так вышло… может, это шанс для тебя. Разовьёшь новые навыки. Может, наконец станешь ангелом среднего ранга, Элла.

Арелла сжала кулаки. Она бы с удовольствием врезала этому самодовольному братцу по его красивому лицу. Да, жаль было бы синяка — но зато как бы полегчало!

Но вместо этого — ради спокойствия — выдавила:

— Поняла, мама.

На лице Лайлы засияла улыбка:

— Вот и хорошо. Считай это перерывом. Увидишь — это пойдёт тебе на пользу. Узнаешь себя лучше. И, может, поднимешься в звании, как говорит Кастиэль. Мир людей… тебе пойдёт.

— ЧТО? Мир людей?! Мама, это нечестно! Когда Кастиэль поджёг весь головной офис, ты вообще—

Лайла резко прекратила ласково тереть ей плечи.

— Ты только что повысила на меня голос? — пальцы Лайлы начали потрескивать — по ним скользили искры. Святой огонь отлично работает против проклятий и демонов. Но и всё остальное он сжигает не хуже обычного.

Камайэль и Кастиэль, завидев искры, синхронно сделали шаг назад — при этом врезались друг в друга крыльями. Забавная картина: два огромных ангела жались к стене как нашкодившие коты.

Арелла взглянула на них в отчаянии — но те уже ретировались.

Предатели.

Оставшись одна, она рухнула на колени и прижалась лбом к полу.

— Прости меня, мама. Я была неправа.

— Думаю, выглядит достаточно раскаявшейся, — пробормотал Камайэль откуда-то из-за колонны.

Арелла даже не поднимала головы — и так знала, что на него уже смотрят тем самым взглядом.

— Поднимаешься наверх, собираешь вещи и сразу же уходишь. Ясно?

— Да, мама.

— Прекрасно. — Лайла помогла дочери подняться и с лучезарной улыбкой добавила: — Видишь? Мы с тобой на одной волне. Это будет тебе во благо.

— Да, мама.

Арелла пошла собираться, кипя изнутри. Кастиэль прошёл рядом, протянув ей скомканную мантию:

— Ну, по крайней мере ты её не подожгла.

— Продолжай в том же духе, и я сожгу тебя.