Глава 19: Сказочный пейзаж

«Добавьте в свою просьбу больше искренности», — приказал он.

Клара попыталась.

Ее слова ничего не изменили.

Нео щёлкнул пальцами и возобновил яростное поглощение Метки Смерти Пола.

Он проснулся от испуга и издал леденящий кровь крик.

— Ч-что ты делаешь? Зачем ты причиняешь боль Полу?

— Я вас предупреждаю. Если королева умрёт, не думайте, что я вас отпущу.

На лице Нео появились тёмные линии.

Он не мог придумать, как спасти Королеву.

Времени оставалось не так уж много.

— П-пожалуйста, спаси меня… м-мама… — всхлипывая, произнёс Пол.

Нео нахмурился, увидев его жалкие попытки.

Однако пальцы Королевы-Тирана дрогнули.

Она слышала Пола?

Нео посмотрел на Клару. Его взгляд сказал ей, что нужно делать.

Она открыла рот,

«М-мама, пожалуйста, очнись… Я… не хочу, чтобы ты у… умирала».

Королева-тиран отреагировала.

Как только Нео подумал, что нашёл выход из ситуации, он почувствовал, что на него напала невероятная сонливость.

«Что ты со мной делаешь?» — он пристально посмотрел на Клару.

— А? — крикнула Клара. — Эй, что с тобой происходит!?

Её слова намекали на то, что она не была причиной сонливости.

Прежде чем Нео успел что-то сделать, он уснул.

…

Яркий солнечный свет пробивался сквозь веки Нео.

Он проснулся с ворчанием.

— Я чувствую себя как дерьмо.

Потерев волосы, он огляделся.

Он был в гавани, где стоял на приколе гордый, широкий, разбитый корабль.

В этом районе собралось множество горожан.

Прислушавшись к ним, Нео понял, что они празднуют чьё-то… их Королевы… благополучное возвращение.

«Где я?»

Нео вспомнил, как потерял сознание, пытаясь спасти Королеву.

Он протиснулся сквозь толпу, чтобы узнать, что происходит.

Его глаза расширились.

Он увидел молодую Элизабет с тёмными впалыми щеками, выходящую из корабля.

Она выглядела смертельно голодной.

На её руках спала маленькая девочка, которой было пять или шесть месяцев.

«Элизабет и Амелия?» — подумал он.

К Элизабет подошел охранник.

— А как же король и принц, моя королева? — спросил стражник.

Элизабет покачала головой.

Она пыталась успокоить горожан и стражников, но их горе было невыносимым.

Казалось, никто не был в здравом уме.

Закусив губу, она спрятала слёзы и надела бесстрастную маску.

— Перестань плакать. У нас осталось не так много времени. — Элизабет говорила твёрдым голосом. — Пираты-Соколы прибудут на наш остров через несколько недель. Мы должны подготовиться и…

«На корабле есть выжившие. Позаботьтесь о них».

— М-моя королева, а как же подкрепление? Можем ли мы попросить о помощи другие страны? — спросил стражник со страхом в голосе.

«…Я пытался, но они отказались. У нашей страны больше нет ничего ценного, что можно было бы им предложить, им нет смысла помогать нам».

Королева направилась ко дворцу.

Люди были потрясены и беспомощны.

Казалось, они были уверены, что в конце концов погибнут от рук пиратов.

Однако.

Увидев королеву, которая стояла на своём, они вновь обрели надежду.

Солдаты и горожане приступили к работе.

Спустя некоторое время Нео заметил среди выживших на корабле знакомых людей.

Пол и Клара.

Они оба были детьми: Полу было всего несколько месяцев, может быть, столько же, сколько Амелии, а Клара была на год или два старше.

Нео осматривал окрестности, когда услышал, что кто-то обращается к нему.

«Королева до сих пор жила со своим мужем. Её корабль был атакован по пути сюда».

Обернувшись, он заметил десятилетнюю Амелию.

Нет.

Она была похожа на Амелию, но в ней было что-то другое.

Он не мог понять, в чём дело.

И всё же он мог сказать, что это была не Амелия.

— Кто вы? — спросил он.

«Угадай, кто я?» — она дерзко улыбнулась.

«…Тайный ребёнок Элизабет».

"…"

Она уставилась на него, как на идиота.

«Никто, кроме меня, не может говорить с тобой или видеть тебя. Разве ты не должен был подумать, что я — владелец этого мира грёз?»

"О".

Глаза Нео слегка расширились.

Он внимательно посмотрел на нее.

— Я не знал, что ты извращенка, которая считает себя ребёнком, несмотря на то, что она такая старая...

— Старый? Ты же не собирался называть меня старым, верно?

Её окружало давление Королевы-Тирана.

Нео сделал шаг назад и машинально покачал головой.

— Я не был.

— Хорошо, — улыбнулась она. — Следуй за мной.

Они гуляли по пляжу одни.

Нео знал, что должен убедить её передать ему проклятие, но, судя по ситуации, Элизабет привела его сюда не просто так.

Должно быть, ей нужно было что-то ему сказать.

Он решил выслушать ее.

«Пираты не смогут победить мою страну», — сказала она ему.

— Я знаю. Раз Страна Русалок всё ещё существует, значит, вы победили пиратов.

— Дело не в этом. — Она покачала головой. — Пираты никогда не нападали. В конце концов…

Она развернулась на каблуках и посмотрела ему в лицо.

«Они были уничтожены, когда напали на корабль».

— ...Почему ты не рассказал об этом своим людям? Все они беспокоятся, что пираты нападут снова после того, как их засада на корабль провалилась.

Элизабет ухмыльнулась.

Хорошо, что она была ребёнком, иначе у Нео мог бы случиться сердечный приступ от того, как сильно она улыбалась.

«Я не мог рассказать им, как были побеждены пираты. Можете ли вы догадаться, как это произошло?»

Нео задумался об этом.

Ответ был ясен…

Она сделала это с помощью заклинания Страны Русалок, относящегося к категории Тремор.

Вопреки всеобщему мнению, Заклинание не было наследием Страны.

Его подарил Элизабет отец Амелии, Великий Бог Океана Посейдон, когда на них напали пираты.

Это было раскрыто в романе.

Никто, кроме самой Элизабет, не знал, кто был её мужем на самом деле.

— Вы не можете угадать?

Нео промолчал.

«Пираты были побеждены моей сестрой-близнецом».

"…?"

Он впервые услышал о том, что у Элизабет есть сестра, не говоря уже о близнеце.

Она рассмеялась, увидев его выражение лица.

— Значит, даже ты можешь сделать такое лицо.

— Сестра-близнец? — спросил он.

— Да, моя сестра-близнец. Она была родной матерью Амелии и женой Великого Бога Океана Посейдона.

— …что?

...