Глава 20: Правда, которая так и не была показана в романе

— …что?

Нео был ошеломлен.

Элизабет объяснила ему.

Её сестра жила в уединении.

Никто даже не знал о ее существовании.

Её единственной целью было заменить Елизавету, если та будет убита.

Наследников Страны Русалок убивали бесчисленное количество раз, когда в прошлом страна отказывалась выполнять требования других государств.

Благодаря этому появилась практика сокрытия наследника.

«Моей сестре не нравилась такая жизнь, и она сбежала. После её исчезновения мои родители стали, ну, скажем так, моя жизнь стала не такой уж хорошей.

«Я была замужем за принцем из другой страны и должна была жить с ними.

«Он никогда меня не любил».

Она усмехнулась.

«Оказалось, что ему нравятся мужчины. Чтобы скрыть это, мне пришлось пройти процедуру искусственного оплодотворения».

«Я родила Клару и Пола».

Когда он услышал её, в его голове всё смешалось.

Амелия была дочерью её сестры?

Клара и Пол были ее детьми?

Это звучало как полная чушь.

Однако во многом он был прав.

Это объясняло, почему она так заботилась о двух сиротах и почему ей было больно, когда Клара и Пол пытались её убить.

Они были её настоящими детьми, а не просто приёмными.

Логично рассуждая, поскольку Амелия была похожа на неё, а о существовании сестры Элизабет никто не знал, ей ничего не оставалось, кроме как вести себя так, будто Амелия была её дочерью.

«Когда пираты напали на корабль, моя сестра вернулась с Амелией.

«Она победила пиратов и дала мне заклинание Тремора и Амелию, сказав, что ей нужно бежать, потому что её жизнь в опасности.

— Она попросила меня защитить Амелию перед отъездом.

Объяснив всё, она посмотрела на Нео, чтобы понять, что он думает о её жизни.

Она впервые рассказала об этом кому-то.

В его голове была только одна мысль.

Что это за хрень, чёрт возьми, была за абракадабра?

Почему в романе никогда не объяснялось что-то настолько важное?!

«…Может быть, автор планировал раскрыть это в финальной арке».

Нео успокоился, придя к какому-то выводу.

«Зачем ты мне всё это рассказываешь? Мне нет дела до твоего прошлого».

Его слова заставили Элизабет замереть.

На её лице появилось унылое выражение.

— Верно, кому какое дело до меня?

Она снова стала вести себя как Королева-Тиран.

«Я не хочу жить. Уходи. Я не собираюсь передавать тебе своё проклятие».

— Нет, я тебя не оставлю. — Он решительно посмотрел на неё. — Ты не умрёшь, пока я здесь.

Если бы она умерла, Нео оказался бы в глубокой заднице.

И она должна была отдать ему заклинание Тремор и копию трезубца Посейдона.

— Что?.. Ты только что сказал, что тебе на меня наплевать, а теперь не хочешь, чтобы я умерла? Ты надо мной смеёшься?

Опустилось ужасающее давление.

«Не переступай границы дозволенного, дитя Смерти».

От её ледяного голоса у него по спине побежали мурашки.

Однако он сохранил свою позицию.

— Я не смеюсь над тобой.

— Это ты выставляешь себя на посмешище.

«Чего вы пытаетесь добиться, рассказывая мне о своём прошлом?»

«Ты просто хочешь, чтобы кто-то тебя заметил».

Элизабет вздрогнула, как будто он попал в точку.

Он продолжил.

«Имеет ли ваша жизнь смысл только в том случае, если другие говорят, что вы важны?»

"Нет.

«Перестаньте искать поддержки у других.

«Вы и только вы можете определить ценность своей жизни».

Он стоял перед ней и смотрел на неё сверху вниз.

«Ни я, ни моё признание, и… ни ваши дети».

— Тебе легко говорить!

Элизабет сжала кулак и сбросила маску Тирана.

Она закричала от всего сердца.

«Никто не хочет, чтобы я жила! Они каждый день проклинают меня, как будто я отравляю им жизнь! Даже мои дети считают, что лучше бы я умерла!»

— Не все.

Нео ответил спокойным тоном.

— Я, например, хочу, чтобы ты жила... и Амелия тоже.

Он добавил,

— Вы знали, что после нашей первой встречи Амелия думала, что я её убью?

«Но когда появился малейший шанс, она попыталась забрать пруд с Божественной водой, чтобы спасти тебя, даже если это подвергло опасности её жизнь».

Элизабет опустила лицо.

Ее плечи затряслись.

— Она любит тебя.

— Но я же тиран.

«Она это знает, и я это знаю».

Между ними воцарилось молчание.

Слышны были только шум моря и икота Элизабет.

Слезы капали на песчаный пляж.

— Я... я не плачу.

— Я не вижу никаких слёз.

«Тиран никогда не плачет».

— Это так?

«Если ты кому-нибудь расскажешь о том, что здесь произошло, я посажу тебя в тюрьму и буду пытать».

— Звучит болезненно.

Он улыбнулся.

— Значит ли это, что ты готова уехать со мной?

Она вытерла слёзы, но не подняла глаз.

— …Держи меня за руку, если хочешь уйти вместе, — сказала она.

Он последовал за ее словами.

«Мне всё равно, что с тобой будет после того, как ты примешь моё проклятие».

"…"

«Даже если ты умрёшь, это будет твоя вина».

"…"

Когда они уже собирались исчезнуть, он услышал тихий шёпот.

— Спасибо вам…

Она подняла голову и улыбнулась ему.

Это была не такая пугающая улыбка, как её обычные улыбки.

Ее улыбка была прелестной.

…

Нео проснулся со стоном.

Прошло совсем немного времени с тех пор, как он потерял сознание.

Часы, которые он провёл с Элизабет в мире грёз, в реальности были всего лишь мгновениями.

— Что с тобой происходит?

— Перестань кричать, — раздражённо приказал он.

— А-а, я думал, ты вот-вот потеряешь сознание.

«Тебе не нужно думать. Просто делай то, что тебе говорят».

Клара сжала кулаки.

Она впилась ногтями в ладони, но ничего не ответила.

Внезапно фиолетовые вены на теле Элизабет зашевелились.

Они переместились к её руке и проникли в руку Нео, когда он взял её за руку.

«Проклятие передаётся! Она его отпустила!» — воскликнула Клара.

Нео хмыкнул.

Боль была невыносимой, он и представить себе такого не мог.

Ему казалось, что с него заживо сдирают кожу и опускают в солёную воду.

Она терпела это несколько дней?

Он вздрогнул.

Его кожа потрескалась, обнажив фиолетовые вены, и его тело быстро слабело.

Он почувствовал, как кто-то схватил его за руку.

Подняв глаза, он заметил, что Элизабет смотрит на него холодным как камень взглядом.

Она выглядела спокойной, но тепло её руки выдавало её беспокойство.

Элизабет попыталась сесть, но Нео остановил её.

- П-отдыхай. Не волнуйся, эти двое тебе н-ничего не сделают.

Его губы почернели, а ногти начали выпадать.

Вскоре он потерял зрение и слух.

— Я… Я вернусь.

Нео попытался улыбнуться, но у него ничего не вышло.

От этого у нее защемило сердце.

— Д-не забывай. Я бессмертен.

Он обмяк в её руках.

У Элизабет не было выбора, кроме как поверить его словам.

Потому что она не думала, что сможет простить себя, если он больше никогда не проснётся.