Приглушённый звук перемещающегося воздуха раздался, когда Рэн появился в камере Лилит. Холодный и сырой воздух подземной камеры почти не затронул его.

Как только он материализовался, Лилит резко подняла голову, её глаза расширились от удивления, а затем смягчились от облегчения. 

— Рэн. — Она вскочила на ноги, цепи, прикованные к её ногам, звякнули, когда она бросилась к нему, раскинув руки. — Что случилось? Почему ты вернулся так скоро? 

Он шагнул ей навстречу, обнял и притянул к себе. — Я кое-что нашёл. 

Лилит выскользнула из объятий, слегка отстранилась и пристально посмотрела на него. — Что случилось? 

Рэн ухмыльнулся. — Мои Кровные Узы исчезли.

Брови Лилит взлетели вверх от замешательства. — Исчезли? Что ты имеешь в виду? И почему ты улыбаешься, будто это что-то хорошее? 

— Потому что так и есть. — Он объяснил, слегка сжимая её. — Без Кровных Уз мне больше не нужна кровь. Но то, что ты сделала, чтобы я не умер, дало мне кое-что другое. Узы Души. 

— Узы Души? — Глаза Лилит расширились. — Но всё, что я сделала, это... — Она замолчала. 

— Неважно. Мой Божественный Дар изменил меня. Теперь я использую энергию души. Моя связь с кровью была разорвана и заменена душой. Это похоже на твою Власть над Душами.

Лилит широко раскрыла глаза. — Это... Рэн, это невероятно! 

Он выдохнул. — Это также означает, что ты мне нужна. 

Её дыхание прервалось, и он уточнил. — Твоя энергия души. Твой Дар генерирует её без ограничений. Ты можешь подпитывать меня, а я, в свою очередь, буду в лучшей форме для всего, что нужно сделать завтра. 

Лилит не колебалась. Она положила руки на его грудь и начала перекачивать в него энергию души. 

Его глаза расширились, когда он почувствовал, как сила — теперь ясная и отчётливая — течёт в него. Тёплое, сияющее ощущение разлилось по его телу, как жидкость, и затем... 

Его сердце забилось. 

Он ахнул, слегка пошатнувшись. Поднял руку и открыл грудь, чтобы увидеть, как колотая рана над сердцем медленно затягивается, пока совсем не исчезает, будто её никогда и не было. 

Глаза Лилит наполнились слезами. — Ты вернулся. Ты действительно вернулся к тому, каким был раньше. — Она прошептала, прижав ладонь к месту, где была рана, чувствуя ритм его сердца под кончиками пальцев. 

Рэн глубоко вдохнул, впервые ощутив свою новую силу. Он уже понимал, что стал быстрее, сильнее и его теперь куда сложнее убить, чем когда-либо. Судя по уведомлению о «Неограниченным Усилением», он даже не был уверен, можно ли его теперь убить.

Энергия наполнила его глаза, и он быстро моргнул. Когда всё улеглось, он мог видеть следы энергии души, а Лилит сияла перед ним, как маяк. 

— Я никогда не чувствовал себя настолько сильным. — Прошептал он, не веря своим ощущениям. 

Лилит сквозь слёзы ухмыльнулась. — Тогда давай убедимся, что ты останешься таким. 

Они стояли в тишине, прежде чем Рэн снова заговорил. — У меня есть план. Завтра утром я встречусь с Пенни Принцем. Что бы ни потребовалось, даже если придётся отказаться от выигрыша, я добьюсь твоего освобождения. 

Лилит выдохнула, глядя на него с выражением любви, которой, как был уверен Рэн, он не заслуживал. — Спасибо, Рэн. 

— Нет. Спасибо тебе, Лилит. — Он мягко улыбнулся. — Ты спасла мне жизнь. Просто жди меня. Я вызволю тебя отсюда. 

Она кивнула, прижавшись к нему. — Хорошо. 

Рэн кивнул в ответ, поцеловал её в лоб и отступил. — Отдохни. Завтра я всё исправлю. 

Лилит сжала его руки. — Увидимся завтра. 

С этими словами он телепортировался, исчезнув в ночи. 

_____________________________

— По прежнему ничего? — спросила Изольда, в её голосе звучало то, чем Андерс наслаждался у тех, кто приходил к нему. Отчаяние. — Никаких следов Гвен? 

Он развалился в кресле в гостиной своего частного особняка, лениво покручивая бокал с тёмно-красным вином. Медленно отхлебнув, он драматично вздохнул.

— Боюсь, что нет, Изольда. Мы обыскали всё. Кажется, будто она просто исчезла из существования. 

Изольда сжала кулаки. — Это невозможно. Кто-то должен что-то знать. Кто-то должен был что-то увидеть. Это же Стедфаст. Ничто не остаётся тайной навечно. 

Андерс наклонил голову, наблюдая за ней с ленивым интересом. — Ты уверена в этом? В Стедфасте есть тёмные секреты, которые так и остаются секретами. Думаю, тебе пора начать смиряться с мыслью, что Гвен, возможно, никогда не найдут. 

Глаза Изольды горели разочарованием. — Я не сдамся.

Андерс сделал ещё один глоток вина, пряча усмешку за бокалом. — Конечно нет. Твоя преданность не знает границ. Это действительно восхитительно. 

Она нахмурилась. — Хватит разговаривать со мной снисходительно! 

Он рассмеялся. — О, прости. Не позволяй мне помешать тебе чувствовать надежду, и отчаяние. 

Изольда бросила на него взгляд, но затем её осенило. — Подожди минуту. Дай мне поговорить с Лилит Андервуд. 

Андерс поднял бровь. — Что? 

— Она должна что-то знать. — Настояла Изольда. — Она была последней, кто участвовал в каком-либо конфликте с Гвен, и последней, кто её видел. Если у кого и есть зацепка, то у неё. 

Андерс постучал пальцем по бокалу, раздумывая. — Заманчиво, но нет. 

Изольда напряглась. — Почему? 

— Потому что, — протянул Андерс, — Лилит Андервуд сейчас преступница. И, к сожалению для тебя, мне нравится смотреть, как ты извиваешься. — Он отпил вина. — Даже если бы она что-то знала, я бы не позволил тебе приблизиться к ней. 

Руки Изольды задрожали, но она знала, что настаивать бесполезно. Вместо этого она глубоко вдохнула и отступила. — Тогда продолжай искать. 

Андерс улыбнулся. — Конечно. Я продолжу поиски. Но сделай одолжение. Не питай надежд. В конце концов, они бесполезны. 

Изольда ничего не ответила, лишь развернулась и вышла из комнаты, дверь с щелчком закрылась за ней. 

Андерс удовлетворённо выдохнул, прежде чем Ларс вошел с нейтральным выражением лица. — Новости из дворца, мой принц. 

Андерс усмехнулся. — Продолжай. 

— Теренс Росс запросил встречу. Он хочет обсудить свой выигрыш. 

— Умно. — Андерс рассмеялся от удовольствия. — С Лилит, заточенной во дворце, ему нужен самый высокопоставленный человек, которого он знает во дворце, чтобы помочь ему. И это я. 

Ларс кивнул. — Вы хотите назначить встречу? 

Андерс поставил бокал и встал. — Конечно. Он слишком интересен, чтобы игнорировать. Посмотрим, что он скажет. 

Он поправил пиджак, его глаза сверкали от удовольствия. — Передай дворцу, что я встречусь с ним первым делом утром. 

Ларс склонил голову. — Понял. 

Когда Ларс вышел, Андерс повернулся к мерцающему огню камина, улыбка расплылась по его лицу. 

— Рэн Росс. — Прошептал он. — Не могу дождаться, чтобы увидеть, что ты задумал.

* * *